نابليون

بعد تخرجه في سبتمبر 1785، عُيّن بونابرت ملازمًا ثانيًا في فوج مدفعية لا فير . ^{[ 38 ]} خدم بونابرت في فالانس وأوكسون حتى اندلاع الثورة الفرنسية عام 1789، لكنه كان يقضي فترات طويلة من الإجازات في كورسيكا، مما غذّى نزعته القومية الكورسيكية. ^{[ 39 ] [ 40 ]} في سبتمبر 1789، عاد إلى كورسيكا ودعم القضية الثورية الفرنسية. عاد باولي إلى الجزيرة في يوليو 1790، لكنه لم يكن متعاطفًا مع بونابرت، إذ اعتبر والده خائنًا لتخليه عن قضية استقلال كورسيكا. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

انخرط بونابرت في صراع ثلاثي معقد بين الملكيين والثوار والقوميين الكورسيكيين. أصبح من أنصار اليعاقبة وانضم إلى الجمهوريين الكورسيكيين الموالين لفرنسا الذين عارضوا سياسة باولي وتطلعاته للانفصال. ^{[ 43 ]} تولى قيادة كتيبة من المتطوعين الكورسيكيين ورُقّي إلى رتبة نقيب في الجيش النظامي عام 1792، على الرغم من تجاوزه مدة إجازته ونشوب نزاع بين متطوعيه والحامية الفرنسية في أجاكسيو . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

في فبراير 1793، شارك بونابرت في الحملة الفرنسية الفاشلة إلى سردينيا . وبعد اتهاماتٍ لباولي بتخريب الحملة وفساد نظامه وعدم كفاءته، حظره المؤتمر الوطني الفرنسي . وفي أوائل يونيو، فشل بونابرت و400 جندي فرنسي في الاستيلاء على أجاكسيو من المتطوعين الكورسيكيين، وسقطت الجزيرة تحت سيطرة أنصار باولي. وعندما علم بونابرت أن الجمعية الكورسيكية قد أدانته وعائلته، فرّ آل بونابرت إلى تولون في البر الرئيسي الفرنسي. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

عاد بونابرت إلى فوجِه في نيس ، وعُيّن قائداً لبطارية ساحلية . ^{[ 48 ]} وفي يوليو/تموز 1793، نشر كتيباً بعنوان " عشاء في بوكير "، يُظهر فيه دعمه للمؤتمر الوطني الذي كان متأثراً بشدة باليعاقبة. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

في سبتمبر، وبمساعدة مواطنه الكورسيكي أنطوان كريستوف ساليسيتي ، عُيّن بونابرت قائدًا لمدفعية القوات الجمهورية المُرسلة لاستعادة ميناء تولون، الذي كان مُحتلًا من قِبل قوات الحلفاء. ^{[ 51 ]} وسرعان ما زاد من عدد المدفعية المتاحة، واقترح خطة للاستيلاء على حصن على تلة، حيث يُمكن للمدافع الجمهورية السيطرة على ميناء المدينة وإجبار الحلفاء على الإخلاء. وأدى الهجوم الناجح على الموقع في 16-17 ديسمبر إلى سقوط المدينة. ^{[ 52 ]}

لفت تولون انتباه رجال ذوي نفوذ إلى بونابرت، بمن فيهم أوغستين روبسبير ، الشقيق الأصغر لماكسيميليان روبسبير ، أحد أبرز قادة اليعاقبة. رُقّي إلى رتبة عميد، وكُلّف بقيادة الدفاعات على ساحل البحر الأبيض المتوسط. في فبراير 1794، عُيّن قائدًا لمدفعية الجيش الإيطالي ، ووضع خططًا لمهاجمة مملكة سردينيا . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

نفّذ الجيش الفرنسي خطة بونابرت في معركة ساورجيو الثانية في أبريل 1794، ثم تقدّم للاستيلاء على أورميا في الجبال. ومن أورميا، اتجه غربًا لمحاصرة مواقع النمساويين السردينيين حول ساورجيو . بعد هذه الحملة، أرسل أوغسطين روبسبير بونابرت في مهمة إلى جمهورية جنوة لاستطلاع نواياها تجاه فرنسا. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

بعد سقوط ماكسيميليان روبسبير في يوليو 1794، جعلت علاقة بونابرت بكبار اليعاقبة منه موضع شك سياسي لدى النظام الجديد. أُلقي القبض عليه في 9 أغسطس، لكن أُطلق سراحه بعد أسبوعين. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} طُلب منه وضع خطط لمهاجمة المواقع الإيطالية كجزء من حرب فرنسا مع النمسا، وفي مارس 1795 شارك في حملة لاستعادة كورسيكا من البريطانيين، لكن البحرية الملكية صدّت الفرنسيين . ^{[ 60 ]}

منذ عام ١٧٩٤، ارتبط بونابرت بعلاقة عاطفية مع ديزيريه كلاري ، التي تزوجت شقيقتها جولي كلاري من شقيق بونابرت الأكبر جوزيف. ^{[ ٦١ ] [ ٦٢ ]} في أبريل ١٧٩٥، نُقل بونابرت إلى جيش الغرب ، الذي كان يخوض حرب فانديه - وهي حرب أهلية وثورة مضادة ملكية في منطقة فانديه . وبصفته قائدًا للمشاة، كان هذا بمثابة تنزيل لرتبته من جنرال مدفعية، فاعتذر عن ذلك بحجة سوء حالته الصحية. ^{[ ٦٣ ]} خلال هذه الفترة، كتب روايته الرومانسية القصيرة "كليسون وأوجيني" ، التي تدور حول جندي وحبيبته، في تشابه واضح مع علاقة بونابرت الشخصية مع كلاري. ^{[ ٦٤ ]}

في أغسطس، حصل على وظيفة في مكتب الجغرافيا، حيث عمل في التخطيط العسكري. ^{[ 64 ]} وفي 15 سبتمبر، شُطب اسمه من قائمة الجنرالات في الخدمة النظامية لرفضه المشاركة في حملة فانديه. ^{[ 65 ]} سعى إلى نقله إلى القسطنطينية ليقدم خدماته للسلطان سليم الثالث . قُبل طلبه في نهاية المطاف، لكنه لم يتولَّ المنصب قط. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

في الثالث من أكتوبر، أعلن الملكيون في باريس تمردًا ضد المؤتمر الوطني. ^{[ 68 ]} كان بول باراس ، أحد قادة ردة فعل ثيرميدور ، على دراية بإنجازات بونابرت العسكرية في تولون، فعينه نائبًا لقائد القوات المدافعة عن المؤتمر في قصر التويلري . كان بونابرت قد شهد مذبحة الحرس السويسري الملكي خلال انتفاضة 10 أغسطس 1792 هناك قبل ثلاث سنوات، وأدرك أن المدفعية ستكون مفتاح الدفاع. فأمر ضابطًا شابًا من سلاح الفرسان، يواكيم مورا ، بالاستيلاء على المدافع، ونشرها بونابرت في مواقع استراتيجية. في الخامس من أكتوبر 1795 - الموافق 13 فانديميير في السنة الرابعة حسب التقويم الجمهوري الفرنسي - أطلق النار على المتمردين بقذائف عنقودية (وصفها توماس كارلايل بأنها "رائحة شظايا العنب "). ^{[ 69 ]} لقي ما بين 300 و1400 متمرد حتفهم في الانتفاضة. ^{[ 68 ] [ 70 ] [ 71 ]} أكسب دور بونابرت في إخماد التمرد له ولعائلته رعاية الحكومة الجديدة، حكومة الإدارة الفرنسية . ^{[ 72 ]} في 26 أكتوبر، رُقّي إلى منصب قائد جيش الداخلية ، وفي يناير 1796، عُيّن قائداً لجيش إيطاليا. ^{[ 73 ]}

بعد أسابيع من انتفاضة فانديميير ، ارتبط بونابرت عاطفيًا بجوزفين دي بوهارنيه ، عشيقة باراس السابقة. وُلدت جوزفين في المستعمرات الفرنسية في جزر الأنتيل الصغرى ، وكانت عائلتها تمتلك عبيدًا في مزارع قصب السكر . ^{[ 74 ]} تزوجا في 9 مارس 1796 في حفل مدني. ^{[ 75 ]} بدأ بونابرت يُطلق على نفسه لقب "نابليون بونابرت" بدلًا من الاسم الإيطالي "نابوليوني دي بونابرت". ^{[ 76 ] [ 1 ] [ 77 ]}

بعد يومين من زواجه، غادر بونابرت باريس لتولي قيادة الجيش الإيطالي. شنّ هجومًا على أمل هزيمة مملكة سردينيا في بيدمونت قبل أن يتدخل حلفاؤهم النمساويون. وفي سلسلة من الانتصارات خلال حملة مونتينوت ، أخرج البيدمونتيين من الحرب في غضون أسبوعين. ^{[ 78 ]} ثم ركّز الفرنسيون على النمساويين، وحاصروا مانتوا . شنّ النمساويون هجمات على الفرنسيين لفك الحصار، لكن بونابرت هزم كل محاولات فك الحصار، منتصرًا في معركة كاستيليوني ، ومعركة باسّانو ، ومعركة أركولي ، ومعركة ريفولي . أدّى انتصار الفرنسيين في ريفولي في يناير 1797 إلى انهيار الموقف النمساوي في إيطاليا. في ريفولي، خسرت النمسا 43% من جنودها بين قتيل وجريح وأسير. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

ثم غزا الفرنسيون معاقل آل هابسبورغ . كانت القوات الفرنسية في جنوب ألمانيا قد هُزمت على يد الأرشيدوق شارل، دوق تيشين، عام ١٧٩٦، لكن شارل سحب قواته لحماية فيينا بعد علمه بهجوم بونابرت. في أول مواجهة بينهما، دفع بونابرت شارل إلى الوراء وتقدم عميقًا في الأراضي النمساوية بعد انتصاره في معركة تارفيس في مارس ١٧٩٧. وبسبب قلقهم من التقدم الفرنسي الذي وصل إلى ليوبن ، على بُعد حوالي ١٠٠  كيلومتر من فيينا، طلب النمساويون الصلح. ^{[ ٨١ ] [ ٨٢ ]} منح صلح ليوبن المبدئي ، المُوقع في ١٨ أبريل، فرنسا السيطرة على معظم شمال إيطاليا والأراضي المنخفضة ، ووعد بتقسيم جمهورية البندقية مع النمسا. ^{[ ٨٣ ]} زحف بونابرت نحو البندقية وأجبرها على الاستسلام ، منهيًا بذلك ١١٠٠ عام من استقلال البندقية. وأذن للفرنسيين بنهب كنوز مثل خيول القديس مرقس . ^{[ 84 ] [ 85 ]}

في هذه الحملة الإيطالية، أسر جيش بونابرت 150 ألف أسير، واستولى على 540 مدفعًا، و170 راية . خاض الجيش الفرنسي 67 معركة، وانتصر في 18 منها بفضل تفوقه في تكنولوجيا المدفعية وتكتيكات بونابرت. ^{[ 86 ]} وقد استخلص بونابرت ما يُقدّر بنحو 45  مليون جنيه إسترليني من إيطاليا خلال الحملة، بالإضافة إلى 12  مليون جنيه إسترليني أخرى من المعادن الثمينة والمجوهرات، وأكثر من 300 لوحة ومنحوتة. ^{[ 87 ]}

خلال الحملة، ازداد نفوذ بونابرت في السياسة الفرنسية. أسس صحيفتين: إحداهما لجنود جيشه والأخرى للتوزيع في فرنسا. ^{[ 88 ]} هاجمه الملكيون لنهبه إيطاليا وحذروه من احتمال تحوله إلى ديكتاتور. ^{[ 89 ]} أرسل بونابرت الجنرال شارل بيير أوجيرو إلى باريس لدعم انقلابٍ أطاح بالملكيين من المجالس التشريعية في 4 سبتمبر - انقلاب 18 فروكتيدور . أعاد هذا الانقلاب باراس وحلفاءه الجمهوريين إلى السلطة، لكنهم أصبحوا أكثر اعتمادًا على بونابرت، الذي وضع اللمسات الأخيرة على شروط السلام مع النمسا بموجب معاهدة كامبو فورميو . ^{[ 90 ]} عاد بونابرت إلى باريس في 5 ديسمبر 1797 كبطل. ^{[ 91 ]} التقى شارل موريس دي تاليران ، وزير خارجية فرنسا، وتولى قيادة جيش إنجلترا استعدادًا للغزو المخطط لبريطانيا. ^{[ 92 ]}

بعد شهرين من التخطيط، قرر بونابرت أن القوة البحرية الفرنسية لم تكن كافية لمواجهة البحرية الملكية البريطانية . فقرر شن حملة عسكرية للاستيلاء على مصر ، وبالتالي تقويض وصول بريطانيا إلى مصالحها التجارية في الهند . ^{[ 38 ]} كان بونابرت يرغب في ترسيخ الوجود الفرنسي في الشرق الأوسط، والتحالف مع تيبو سلطان ، سلطان ميسور ، عدو البريطانيين. ^{[ 93 ]} أكد بونابرت لمجلس الإدارة أنه "بمجرد أن يغزو مصر، سيقيم علاقات مع الأمراء الهنود، وسيهاجم معهم الإنجليز في ممتلكاتهم". ^{[ 94 ]} وافق مجلس الإدارة على ذلك لتأمين طريق تجاري إلى شبه القارة الهندية . ^{[ 95 ]}

في مايو 1798، انتُخب بونابرت عضوًا في الأكاديمية الفرنسية للعلوم . ضمت بعثته المصرية 167 عالمًا، من بينهم رياضيون وعلماء طبيعة وكيميائيون وجيوديسيون . ومن بين اكتشافاتهم حجر رشيد ، ونُشرت أعمالهم في كتاب " وصف مصر" عام 1809. ^{[ 96 ]} وفي طريقه إلى مصر، وصل بونابرت إلى مالطا الإسبتارية في 9 يونيو 1798، والتي كانت آنذاك تحت سيطرة فرسان الإسبتارية . استسلم السيد الأكبر فرديناند فون هومبيش زو بولهايم بعد مقاومة رمزية، واستولى بونابرت على قاعدة بحرية مهمة بخسارة ثلاثة رجال فقط. ^{[ 97 ]}

أفلت بونابرت وحملته من مطاردة البحرية الملكية البريطانية، ونزلوا في الإسكندرية في الأول من يوليو/تموز. ^{[ 38 ]} خاض معركة شبرا خييت ضد المماليك ، الطبقة العسكرية الحاكمة في مصر. ساعدت هذه المعركة الفرنسيين على التدرب على تكتيكهم الدفاعي لمعركة الأهرامات في 21 يوليو/تموز، على بُعد حوالي 24 كيلومترًا (15 ميلًا) من الأهرامات . كانت قوات بونابرت، البالغ عددها 25,000 جندي، تُعادل تقريبًا قوات سلاح الفرسان المصري التابع للمماليك. قُتل 29 فرنسيًا ^{[ 98 ]} وحوالي 2,000 مصري. عزز هذا النصر معنويات الجيش الفرنسي. ^{[ 99 ]}  

في الأول من أغسطس عام ١٧٩٨، استولى الأسطول البريطاني بقيادة السير هوراشيو نيلسون على جميع سفن الأسطول الفرنسي أو دمرها باستثناء سفينتين في معركة النيل ، مما حال دون تعزيز بونابرت للموقف الفرنسي في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ ١٠٠ ]} نجح جيشه في زيادة مؤقتة للنفوذ الفرنسي في مصر، رغم مواجهته انتفاضات متكررة. ^{[ ١٠١ ]} في أوائل عام ١٧٩٩، نقل جيشًا إلى ولاية دمشق العثمانية (سوريا والجليل ). قاد بونابرت هؤلاء الجنود الفرنسيين البالغ عددهم ١٣٠٠٠ جندي في غزو المدن الساحلية: العريش ، وغزة ، ويافا ، وحيفا . ^{[ ١٠٢ ]} كان الهجوم على يافا وحشيًا بشكل خاص. اكتشف بونابرت أن العديد من المدافعين كانوا أسرى حرب سابقين، ظاهريًا تحت المراقبة، فأمر بإعدام الحامية ونحو ١٥٠٠ إلى ٥٠٠٠ أسير حرب بالحراب أو الغرق. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} تعرض الرجال والنساء والأطفال للسرقة والقتل لمدة ثلاثة أيام. ^{[ 106 ]}

بدأ بونابرت بجيش قوامه 13,000 رجل. فُقد 1,500 منهم، وقُتل 1,200 في المعارك، وهلك الآلاف بسبب الأمراض، وخاصة الطاعون الدبلي . فشل في الاستيلاء على قلعة عكا ، فعاد بجيشه إلى مصر في مايو. ويُزعم أن بونابرت أمر بتسميم المصابين بالطاعون بالأفيون لتسريع الانسحاب. ^{[ 107 ]} وفي 25 يوليو، عاد إلى مصر، حيث هزم غزوًا برمائيًا عثمانيًا في أبو قير . ^{[ 108 ]}

كان بونابرت على اطلاع دائم بالشؤون الأوروبية. وعلم أن فرنسا قد مُنيت بسلسلة من الهزائم في حرب التحالف الثاني . ^{[ 109 ]} وفي 24 أغسطس/آب 1799، خوفًا من أن مستقبل الجمهورية مُهدد، استغل مغادرة السفن البريطانية المؤقتة للموانئ الساحلية الفرنسية وأبحر إلى فرنسا، على الرغم من أنه لم يتلق أي أوامر صريحة من باريس. ^{[ 110 ]} وُضع الجيش تحت قيادة جان بابتيست كليبر . ^{[ 111 ]}

دون علم بونابرت، أرسلت إليه حكومة الإدارة أوامر بالعودة من مصر مع جيشه لصدّ غزو محتمل لفرنسا، لكن هذه الرسائل لم تصل قط. ^{[ 109 ]} وبحلول وصوله إلى باريس في أكتوبر، كان وضع فرنسا قد تحسّن بفضل سلسلة من الانتصارات. إلا أن الجمهورية كانت مفلسة، وكانت حكومة الإدارة غير الفعّالة غير شعبية. ^{[ 112 ]} ورغم الإخفاقات في مصر، استُقبل بونابرت استقبال الأبطال. ناقشت حكومة الإدارة فرار بونابرت، لكنها كانت أضعف من أن تُعاقبه. ^{[ 109 ]}

شكّل بونابرت تحالفًا مع تاليران وكبار أعضاء مجلس الخمسمائة ومجلس الإدارة - لوسيان بونابرت، وإيمانويل جوزيف سييس ، وروجر دوكوس ، وجوزيف فوشيه - للإطاحة بالحكومة. في 9 نوفمبر 1799 ( 18 برومير حسب التقويم الثوري)، شنّ المتآمرون انقلابًا، وفي اليوم التالي، وبدعم من رماة القنابل اليدوية المزودين بالحراب، أجبروا مجلس الخمسمائة على حلّ مجلس الإدارة وتعيين بونابرت وسييس ودوكوس قناصل مؤقتين. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

في 13 ديسمبر، أصدر بونابرت دستور السنة الثامنة ، الذي نصّ على تعيين ثلاثة قناصل لمدة عشر سنوات. ^{[ 115 ]} كانت السلطة الفعلية بيد بونابرت بصفته القنصل الأول، بينما عُيّن مرشحاه المفضلان، كامباسيريس وشارل فرانسوا لوبرون، قنصلين ثاني وثالث، اقتصر دورهما على تقديم المشورة. كما أنشأ الدستور هيئة تشريعية ومجلس تريبوناتيا ، يُختار أعضاؤهما من بين مرشحين منتخبين بشكل غير مباشر، بالإضافة إلى مجلس شيوخ ومجلس دولة ، يُرشّح أعضاؤهما فعليًا من قبل السلطة التنفيذية. ^{[ 116 ]} أُقرّ الدستور باستفتاء شعبي في 7 فبراير 1800. بلغت الأصوات الرسمية المؤيدة أكثر من ثلاثة ملايين صوت، مقابل 1562 صوتًا معارضًا. إلا أن لوسيان ضاعف عدد الأصوات المؤيدة لإيهام الناخبين بأن أغلبية المؤهلين للتصويت قد وافقوا على الدستور. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

وصف المؤرخون نظام بونابرت بأوصافٍ مختلفة، منها "ديكتاتورية الاستفتاء الشعبي"، ^{[ 118 ]} و "حكم مطلق مُتزيّن بروح العصر"، ^{[ 119 ]} و"استبداد ناعم". ^{[ 120 ]} أُجريت إصلاحات في الإدارة المحلية والإقليمية لتركيز السلطة في يد الحكومة المركزية، ^{[ 121 ]} وفُرضت الرقابة، وأُغلقت معظم صحف المعارضة لقمع أي صوت معارض. ^{[ 122 ]} وقُمعت الثورات الملكية والإقليمية بمزيج من العفو عن الذين ألقوا أسلحتهم والقمع الوحشي لمن استمروا في المقاومة. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} كما حسّن بونابرت مالية الدولة من خلال الحصول على قروض مقابل وعد بحماية الملكية الخاصة، ورفع الضرائب على التبغ والكحول والملح، وفرض رسوم جمركية على الجمهوريات التابعة لفرنسا. ^{[ 126 ]}

اعتقد بونابرت أن أفضل طريقة لتثبيت حكمه هي عقد سلام منتصر. ^{[ 127 ]} في مايو 1800، قاد جيشًا عبر جبال الألب السويسرية إلى إيطاليا، بهدف مباغتة الجيوش النمساوية التي أعادت احتلال شبه الجزيرة عندما كان بونابرت لا يزال في مصر. بعد عبور صعب لجبال الألب، ^{[ و ]} استولى الفرنسيون على ميلانو في 2 يونيو. ^{[ 129 ] [ 130 ]} واجه الفرنسيون جيشًا نمساويًا بقيادة مايكل فون ميلاس في معركة مارينغو في 14 يونيو. ^{[ 129 ] [ 130 ]} حشد النمساويون حوالي 30,000 جندي بينما قاد بونابرت 24,000 جندي. ^{[ 131 ]} فاجأ الهجوم النمساوي الأولي الفرنسيين الذين تراجعوا تدريجيًا. ^{[ 132 ]} ومع ذلك، في وقت متأخر من بعد الظهر، وصلت فرقة كاملة بقيادة الجنرال الفرنسي لويس ديساي إلى ساحة المعركة وقلبت موازين المعركة. فرّ الجيش النمساوي مخلفاً وراءه 14 ألف قتيل وجريح. ^{[ 133 ]} وفي اليوم التالي، وقّع النمساويون هدنة واتفقوا على الانسحاب من شمال إيطاليا. ^{[ 133 ]}

عندما تعثرت مفاوضات السلام مع النمسا، أعاد بونابرت إشعال فتيل الحرب في نوفمبر. اجتاح جيش فرنسي بقيادة الجنرال جان فيكتور ماري مورو بافاريا وحقق نصرًا ساحقًا على النمساويين في معركة هوهنليندن في ديسمبر. استسلم النمساويون ووقعوا معاهدة لونيفيل في فبراير 1801. أكدت المعاهدة ووسعت المكاسب الفرنسية السابقة في كامبو فورميو. ^{[ 134 ]} في 26 يناير 1802، عقب قنصلية ليون ، أُعلن نابليون رئيسًا للجمهورية الإيطالية . ^{[ 135 ]}

أدى انتصار بونابرت في مارينغو إلى زيادة شعبيته وسلطته السياسية. ومع ذلك، ظل يواجه مؤامرات ملكية ويخشى نفوذ اليعاقبة، لا سيما في الجيش. وقد وفرت له عدة مؤامرات اغتيال، من بينها مؤامرة الخناجر في أكتوبر 1800 ومؤامرة شارع سان نيكيز بعد شهرين، ذريعة لاعتقال نحو 100 شخص يُشتبه بانتمائهم إلى اليعاقبة والملكيين، حيث أُعدم بعضهم رمياً بالرصاص، بينما نُفي آخرون إلى مستعمرات عقابية. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

سلام مؤقت في أوروبا

بعد عقد من الحرب، وقّعت فرنسا وبريطانيا معاهدة أميان في مارس 1802، منهيةً بذلك الحروب الثورية . وبموجب هذه المعاهدة، وافقت بريطانيا على الانسحاب من معظم المستعمرات التي استولت عليها مؤخرًا من فرنسا وحلفائها، ووافقت فرنسا على إخلاء نابولي. وفي أبريل، احتفل بونابرت علنًا بالسلام واتفاقه المثير للجدل لعام 1801 مع البابا بيوس السابع ، والذي اعترف بموجبه البابا بنظام بونابرت، واعترف النظام بالكاثوليكية دينًا رسميًا في فرنسا. وفي خطوة أخرى نحو المصالحة الوطنية (المعروفة باسم "الاندماج")، منح بونابرت عفوًا عامًا لمعظم المهاجرين الراغبين في العودة إلى فرنسا. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

مع حلول السلام في أوروبا وانتعاش الاقتصاد، ازدادت شعبية بونابرت، محليًا ودوليًا. ^{[ 140 ]} في مايو 1802، أوصى مجلس الدولة بإجراء استفتاء شعبي جديد يطلب من الشعب الفرنسي انتخاب "نابليون بونابرت" قنصلًا مدى الحياة. (كانت هذه المرة الأولى التي يُستخدم فيها اسمه الأول رسميًا من قبل النظام). ^{[ 141 ]} صوّت حوالي 3.6 مليون شخص بـ"نعم" و8374 بـ"لا". بلغت نسبة المشاركة في الاستفتاء الشعبي 40-60% من إجمالي الفرنسيين المؤهلين، وهي أعلى نسبة مشاركة في استفتاء شعبي منذ الثورة. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

استعادت فرنسا مستعمراتها الخارجية في عهد أميان ، لكنها لم تسيطر عليها جميعًا. صوّت المؤتمر الوطني الفرنسي على إلغاء العبودية في فبراير 1794، لكن في مايو 1802 أعاد بونابرت العمل بها في جميع المستعمرات المستعادة باستثناء سان دومينغو وغوادلوب اللتين كانتا تحت سيطرة جنرالات المتمردين. استعادت حملة عسكرية فرنسية بقيادة أنطوان ريشيبانس السيطرة على غوادلوب، وأُعيد العمل بالعبودية هناك في 16 يوليو. ^{[ 144 ]}

كانت سان دومينغو أكثر المستعمرات ربحيةً ، ومصدرًا رئيسيًا للسكر والبن والنيلة ، لكنها كانت تحت سيطرة العبد السابق توسان لوفرتور . ^{[ 145 ]} أرسل بونابرت حملة سان دومينغو بقيادة صهره الجنرال شارل لوكلير لاستعادة المستعمرة، ونزلوا هناك في فبراير 1802 وعلى متنهم 29,000 رجل. ورغم أسر توسان وإرساله إلى فرنسا في يوليو، إلا أن الحملة فشلت في نهاية المطاف بسبب ارتفاع معدلات الأمراض وسلسلة الهزائم أمام قائد المتمردين جان جاك ديسالين . في مايو 1803، أقر بونابرت بالهزيمة، وغادر آخر 8,000 جندي فرنسي الجزيرة. وأعلن العبيد السابقون قيام جمهورية هايتي المستقلة عام 1804. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

مع اقتراب الحرب مع بريطانيا مجددًا عام ١٨٠٣، أدرك بونابرت صعوبة الدفاع عن مستعمرته الأمريكية لويزيانا . ^{[ ١٤٨ ]} ولحاجته الماسة للتمويل، وافق على شراء لويزيانا من الولايات المتحدة، ما ضاعف مساحة الأخيرة. وبلغ ثمن الصفقة ١٥  مليون دولار. ^{[ ١٤٩ ] [ ١٥٠ ] [ ١٥١ ]} لم يكن السلام مع بريطانيا مستقرًا. فقد امتنعت بريطانيا عن إخلاء مالطا كما وعدت، واحتجت على ضم بونابرت لبيدمونت وقانون الوساطة الذي أصدره في ١٩ فبراير، ^{[ ١٥٢ ]} والذي أنشأ الاتحاد السويسري . لم يشمل اتفاق أميان أيًا من هاتين المنطقتين، لكنهما أجّجتا التوترات بشكل كبير، كما فعل احتلال بونابرت لهولندا وطموحاته الواضحة في الهند. ^{[ 153 ] [ 154 ]} بلغ النزاع ذروته بإعلان بريطانيا الحرب في مايو 1803. ورد بونابرت بإعادة تجميع معسكر الغزو في بولون وأمر باعتقال كل ذكر بريطاني يتراوح عمره بين 18 و60 عامًا في فرنسا وممتلكاتها كأسرى حرب . ^{[ 155 ]}

بموجب معاهدة فونتينبلو في 11 أبريل 1814، نفى الحلفاء نابليون إلى جزيرة إلبا ، وهي جزيرة يبلغ عدد سكانها 12 ألف نسمة في البحر الأبيض المتوسط، تقع على بُعد 10 كيلومترات (6 أميال) من ساحل توسكانا، حيث منحوه السيادة عليها . وفي الليلة التالية، حاول نابليون الانتحار بتناول سم كان قد حمله معه بعد أن كاد يقع في قبضة الروس أثناء انسحابهم من موسكو. إلا أن مفعول السم قد ضعف مع تقدمه في السن، فنجا من الموت ونُفي، بينما لجأت زوجته وابنه إلى النمسا. ^{[ 289 ]} نُقل إلى الجزيرة على متن السفينة الحربية البريطانية " أونداونتد" ونزل في بورتوفيرايو في 4 مايو. وفي الأشهر الأولى له في إلبا، وضع خططًا لإصلاحات إدارية، وأعمال طرق ومباني، وتحسينات في مناجم الجزيرة وزراعتها، لكن النتائج كانت محدودة بسبب نقص التمويل. ^{[ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]} عندما علم نابليون بوفاة جوزفين في فرنسا في 29 مايو، أصيب بالحزن الشديد وانعزل في غرفته لمدة يومين. ^{[ 293 ]}  

أدرك نابليون أن الملك الفرنسي لويس الثامن عشر لم يكن يحظى بشعبية. ولما علم أن زوجته وابنه لن يرافقاه في منفاه، وأنهما حُرما من المخصصات التي كفلها له معاهدة فونتينبلو، وإدراكًا منه للشائعات التي تُفيد بأنه سيُنفى إلى جزيرة نائية في المحيط الأطلسي، فرّ نابليون من إلبا على متن السفينة إنكونستانت في 26 فبراير 1815 برفقة نحو ألف رجل وأسطول من سبع سفن. ^{[ 294 ] [ 295 ]}

في الأول من مارس عام ١٨١٥، نزل نابليون وأتباعه على البر الفرنسي في غولف خوان ، واتجهوا نحو غرونوبل عبر سفوح جبال الألب، سالكين الطريق المعروف الآن باسم طريق نابليون . ^{[ ٢٩٤ ] [ ٢٩٦ ]} اعترضه الفوج الخامس جنوب غرونوبل في السابع من مارس. اقترب نابليون من الكتيبة بمفرده ونادى عليهم: "ها أنا ذا. اقتلوا إمبراطوركم إن شئتم!" رد الجنود: " يحيا الإمبراطور! " وانضموا إلى رجال نابليون. ^{[ ٢٩٧ ] [ ٢٩٨ ]} في الرابع عشر من مارس، انضم مارشال الإمبراطورية ميشيل ناي - الذي كان قد تفاخر قبل أسابيع بأنه سيحضر نابليون إلى باريس في قفص حديدي - إلى نابليون برفقة جيش قوامه ٦٠٠٠ جندي. ^{[ ٢٩٩ ]}

في 13 مارس، أعلنت الدول الأعضاء في مؤتمر فيينا نابليون خارجًا عن القانون. ^{[ 300 ]} وبعد أربعة أيام، تعهدت كل من بريطانيا العظمى وروسيا والنمسا وبروسيا بإرسال 150 ألف جندي إلى الميدان لإنهاء حكمه. ^{[ 301 ]} إلا أن لويس الثامن عشر فرّ من باريس إلى بلجيكا في الساعات الأولى من صباح 20 مارس بعد أن أدرك أنه لا يملك قوات كافية وموثوقة لمواجهة نابليون. ودخل نابليون باريس في ذلك المساء. ^{[ 302 ]} وشكّل نابليون حكومة وأدخل تعديلات دستورية أُقرت باستفتاء شعبي في مايو. كما انتُخب مجلس النواب بشكل غير مباشر في ذلك الشهر بناءً على نظام اقتراع مقيّد للغاية يتعلق بالملكية. ^{[ 303 ] [ 304 ]} وكانت أولوية نابليون هي حشد جيش لمواجهة التحالف، لكن القانون لم يسمح بالتجنيد الإجباري، ولم يتمكن إلا من حشد حوالي 300 ألف رجل، معظمهم من المجندين الجدد والحرس الوطني. ^{[ 305 ]}

في الثاني عشر من يونيو، قاد نابليون نحو 124 ألف جندي، عُرفوا باسم جيش الشمال ، إلى بلجيكا، بهدف إحداث شرخ بين جيش ويلينغتون المؤلف من 112 ألف جندي بريطاني وألماني وهولندي، وقوات غيبهارد ليبرخت فون بلوخر المؤلفة من 130 ألف جندي بروسي وساكسوني. ^{[ 306 ] [ 307 ]} بعد معارك ليني وكواتر برا ، واجه نابليون ويلينغتون في معركة واترلو في الثامن عشر من يونيو. صمد جيش ويلينغتون أمام هجمات متكررة من الفرنسيين حتى وصل البروسيون بقيادة بلوخر، في وقت متأخر من بعد الظهر، بقوة إلى الجناح الأيمن لنابليون. تمكنت قوات التحالف من اختراق خطوط نابليون، مُلحقةً به هزيمة ساحقة. ^{[ 308 ]}

عاد نابليون إلى باريس ليجد أن المجلس التشريعي قد انقلب ضده. ولما أدرك أن موقفه لا يُمكن الدفاع عنه، تنازل عن العرش في 22 يونيو لصالح ابنه . غادر باريس بعد ثلاثة أيام واستقر في قصر جوزفين السابق في شاتو دو مالميزون . ^{[ 309 ]} وبحلول 28 يونيو، كان الجيش البروسي متمركزًا في سينليس ، شمال باريس مباشرةً. ^{[ 310 ]} عندما علم نابليون أن القوات البروسية لديها أوامر بالقبض عليه حيًا أو ميتًا، فرّ إلى روشفور، شارنت ماريتيم ، مُفكرًا في الهروب إلى الولايات المتحدة. إلا أنه عندما وجد أن السفن البريطانية تُحاصر الميناء، استسلم لفريدريك لويس ميتلاند على متن سفينة إتش إم إس بيليروفون  في 15 يوليو 1815. ^{[ 311 ] [ 312 ]}

استمرت صحة نابليون في التدهور، وفي مارس 1821 لزم الفراش. وفي أبريل، كتب وصيتين أعلن فيهما أنه اغتيل على يد " الأوليغارشية الإنجليزية "، وأن آل بوربون سيسقطون، وأن ابنه سيحكم فرنسا. وترك ثروته لـ 97 وارثًا، وطلب أن يُدفن على ضفاف نهر السين. ^{[ 332 ]} وفي 3 مايو، تلقى الطقوس الأخيرة ، لكنه لم يتمكن من تناول القربان المقدس بسبب مرضه. ^{[ 333 ]} توفي في 5 مايو 1821 عن عمر يناهز 51 عامًا. وكانت كلماته الأخيرة، التي سجلها الحاضرون بروايات مختلفة، إما " فرنسا ، الجيش، رأس الجيش، جوزفين" ^{[ 334 ] [ 335 ]} أو " الذي يتراجع ... على رأس الجيش" ^{[ 336 ]} أو "فرنسا، يا بني، الجيش". ^{[ 336 ]}

كتب أنتومارشي والبريطانيون تقريرين منفصلين عن تشريح الجثة، وخلص كل منهما إلى أن نابليون توفي بسبب نزيف داخلي ناجم عن سرطان المعدة ، وهو المرض الذي أودى بحياة والده. ^{[ 337 ] [ 338 ]} وفي وقت لاحق، استندت نظرية أخرى إلى وجود تركيزات عالية من الزرنيخ في عينات من شعر نابليون، حيث رجّحت وفاته بسبب التسمم بالزرنيخ . إلا أن دراسات لاحقة كشفت أيضاً عن وجود تركيزات عالية من الزرنيخ في عينات شعر من طفولة نابليون، وكذلك من شعر ابنه وجوزفين. وكان الزرنيخ يُستخدم على نطاق واسع في الأدوية ومنتجات مثل كريمات الشعر في القرن التاسع عشر. ^{[ 339 ] [ 340 ]} وفي عام 2021، خلصت دراسة أجراها فريق دولي من أخصائيي أمراض الجهاز الهضمي إلى أن نابليون توفي مرة أخرى بسبب سرطان المعدة. ^{[ 338 ]}

دُفن نابليون بمراسم عسكرية في وادي الجيرانيوم . ^{[ 341 ] [ 334 ]} أُزيل قلب نابليون وأمعاؤه ووُضعت داخل نعشه. يُزعم أنه أُزيل قضيبه أثناء تشريح الجثة وبِيعَ وعُرض. في عام 1840، منحت الحكومة البريطانية لويس فيليب الأول الإذن بإعادة رفات نابليون إلى فرنسا. أُخرج جثمان نابليون ووُجد محفوظًا جيدًا لأنه كان موضوعًا في أربعة توابيت (اثنان من المعدن واثنان من خشب الماهوجني) ووُضع في قبر حجري. ^{[ 342 ]} في 15 ديسمبر 1840، أُقيمت جنازة رسمية في باريس حضرها ما بين 700,000 و1,000,000 شخص اصطفوا على طول مسار موكب الجنازة إلى كنيسة ليزانفاليد . وُضع التابوت لاحقًا في قبة كنيسة القديس جيروم، حيث بقي حتى اكتمال بناء ضريح نابليون الذي صممه لويس فيسكونتي . ^{[ 343 ]} وفي عام 1861، خلال عهد نابليون الثالث ، دُفنت رفاته في تابوت حجري في سرداب أسفل قبة ليزانفاليد. ^{[ 344 ]}

عُمِّد نابليون في أجاكسيو في 21 يوليو 1771، ونشأ كاثوليكيًا. بدأ يشكك في إيمانه في سن الثالثة عشرة أثناء وجوده في بريين. ^{[ 345 ]} وصفه كُتّاب سيرته منذ ذلك الحين بأنه مؤمن بوجود إله ، أو تابع لـ "الدين الطبيعي" لجان جاك روسو ، أو مؤمن بالقدر. وقد عبّر باستمرار عن إيمانه بالله أو الخالق. ^{[ 346 ]}

أدرك قوة الدين المنظم في الشؤون الاجتماعية والسياسية، وسعى لاحقًا إلى استخدامه لدعم نظامه. ^{[ 347 ] [ 348 ]} غالبًا ما يُوصف موقفه من الدين بأنه نفعي. ^{[ 349 ] [ 350 ]} في عام 1800، صرّح قائلًا: "لقد انتصرتُ في حرب فانديه باعتناقي الكاثوليكية، ورسّختُ وجودي في مصر باعتناقي الإسلام، وكسبتُ قلوب الناس في إيطاليا باعتناقي المذهب الكنسي المتشدد . لو حكمتُ أمةً من اليهود، لأعدتُ بناء هيكل سليمان ." ^{[ 349 ]}

تزوج نابليون زواجًا مدنيًا من جوزفين عام ١٧٩٦، وبناءً على إصرار البابا، أقام معها مراسم دينية خاصة قبل يوم من تتويجه إمبراطورًا عام ١٨٠٤. أُبطل هذا الزواج من قبل محاكم تابعة لنابليون في يناير ١٨١٠. ^{[ ٣٥١ ]} وفي أبريل ١٨١٠، تزوج نابليون من الأميرة النمساوية ماري لويز في حفل زفاف كاثوليكي. حُرم نابليون من الكنيسة من قبل البابا بموجب المرسوم البابوي "Quum memoranda" عام ١٨٠٩. ^{[ ٣٥٢ ]} وجاء في وصيته عام ١٨٢١: "أموت على الديانة الرومانية الرسولية، التي وُلدتُ في كنفها، منذ أكثر من خمسين عامًا." ^{[ ٣٥٣ ]} قرأ نابليون القرآن مترجمًا وكان مهتمًا بالإسلام والشرق . ^{[ ٣٥٤ ]} كما دافع عن محمد ("رجل عظيم") ضد " محمد " فولتير . ^{[ ٣٥٥ ]}

سعياً لتحقيق المصالحة الوطنية بين الثوار والكاثوليك، وافق نابليون والبابا بيوس السابع على اتفاقية عام ١٨٠١. اعترفت الاتفاقية بالكنيسة الكاثوليكية ككنيسة الأغلبية في فرنسا، وفي المقابل اعترفت الكنيسة بنظام نابليون، مما أدى إلى تقويض نفوذ الملكيين. أكدت الاتفاقية مصادرة أراضي الكنيسة وأوقافها خلال الثورة، لكنها أعادت رواتب الدولة لرجال الدين. كما سيطرت الحكومة على ترشيح الأساقفة لتنصيبهم من قبل البابا. وكان على الأساقفة ورجال الدين الآخرين أداء قسم الولاء للنظام. ^{[ ٣٥٦ ] [ ٣٥٧ ] [ ٣٥٨ ]}

عندما نُشرت الاتفاقية في 8 أبريل 1802، قدّم نابليون مجموعة أخرى من القوانين تُعرف باسم المواد الأساسية ، والتي زادت من سيطرة الدولة على الكنيسة الفرنسية. ^{[ 356 ]} وتمّ التوصل إلى ترتيبات مماثلة مع الكنيسة في الأراضي التي سيطر عليها نابليون، وخاصة في إيطاليا وألمانيا. ^{[ 359 ]}

احتل نابليون الولايات البابوية وضمها تدريجيًا بدءًا من عام 1805. وعندما ضم روما في مايو 1809، حرمه البابا في الشهر التالي. وفي يوليو، ألقت السلطات الفرنسية القبض على البابا في الفاتيكان ونفته إلى سافونا . وفي عام 1812، نُقل البابا إلى قصر فونتينبلو في فرنسا. ^{[ 360 ]} وفي يناير 1813، ضغط نابليون على البابا لتوقيع "اتفاقية فونتينبلو" الجديدة، والتي سرعان ما رفضها البابا. ولم يُفرج عن البابا حتى عام 1814. ^{[ 352 ]}

في فبراير 1795، أعلن المؤتمر الوطني المساواة الدينية للكنائس البروتستانتية في فرنسا وغيرها من الديانات. وفي أبريل 1802، أصدر نابليون قوانين زادت من سيطرة الدولة على التجمعات الكالفينية والقوائم اللوثرية ، مع إلزام الدولة بدفع رواتب قساوستها. ^{[ 361 ]} ومع انتصارات نابليون العسكرية، امتدت المساواة الدينية الرسمية والحقوق المدنية للأقليات الدينية إلى الأراضي المحتلة والدول التابعة ، على الرغم من اختلاف تطبيقها باختلاف السلطات المحلية. ^{[ 362 ]}

مُنح اليهود في فرنسا كامل الحقوق المدنية في سبتمبر 1791، والمساواة الدينية في عام 1795. وقد ألغت الأنظمة الثورية والنابليونية الأحياء اليهودية المغلقة في الأراضي التي غزتها. ^{[ 363 ]} رغب نابليون في دمج اليهود في المجتمع الفرنسي، فدعا إلى اجتماعٍ لأعضاء بارزين يهود في عام 1806 لهذا الغرض. وفي عام 1807، استدعى مجلس السنهدرين لتكييف شريعة موسى مع شريعة الإمبراطورية. ونظّم مرسوم إمبراطوري صدر في مارس 1808 العبادة اليهودية في مجالس دينية، وحدّد الربا، وشجّع اليهود على اتخاذ اسم عائلة، والزواج المختلط، والزواج المدني والطلاق. ^{[ 4 ] [ 363 ]} ومع ذلك، ظل اليهود عرضةً للتمييز في أجزاء كثيرة من الإمبراطورية والدول التابعة لها. ^{[ 362 ]}

بعد توليه السلطة بفترة وجيزة، أدخل نابليون سلسلة من الإصلاحات الإدارية المركزية. ففي عام 1800، أنشأ منصب المحافظين لإدارة الأقاليم الفرنسية، ونواب المحافظين لإدارة المقاطعات، ورؤساء البلديات لإدارة المدن. وتم الإبقاء على الهيئات التمثيلية المحلية، ولكن تم تقليص صلاحياتها، واستُبدلت الانتخابات المباشرة بانتخابات غير مباشرة تتطلب امتلاك ثروة كبيرة. ^{[ 415 ]} وأصبحت السلطة الفعلية في الأقاليم الآن في أيدي المحافظين، الذين كان يُحكم عليهم بناءً على مدى تحقيقهم للأولويات الرئيسية لحكومة نابليون: الإدارة الفعالة، وسيادة القانون والنظام، وتحفيز الاقتصاد المحلي، وحشد الأصوات للاستفتاءات، وتجنيد الجنود، وتزويد الجيش بالمؤن. ^{[ 416 ] [ 417 ]}

كان من بين الإصلاحات الدائمة تأسيس مجلس الدولة في ديسمبر 1799، وهو هيئة استشارية من الخبراء كان بإمكانها أيضاً صياغة القوانين لتقديمها إلى الهيئة التشريعية. وقد استعان نابليون بالعديد من وزرائه وسفرائه من أعضاء المجلس. وكان هذا المجلس هو الذي تولى تدوين القانون الفرنسي. ^{[ 418 ]}

بعد عدة محاولات من قبل الحكومات الثورية، أدخل نابليون النظام المتري رسميًا في فرنسا عام 1801، ونشرته جيوشه في جميع أنحاء أوروبا الغربية. ^{[ 419 ] [ 420 ]} لم يلقَ النظام استحسانًا في بعض الأوساط، لذا في عام 1812، أدخل نظامًا وسطًا في تجارة التجزئة يُعرف باسم " المقاييس التقليدية". ^{[ 421 ]} في ديسمبر 1805، ألغى نابليون التقويم الثوري، بأسبوعه ذي الأيام العشرة، الذي كان قد أُدخل عام 1793. ^{[ 422 ]}

تم تطبيق قانون نابليون المدني ، المعروف منذ عام 1807 باسم قانون نابليون ، في مارس 1804. وقد أعدته لجان من الخبراء القانونيين تحت إشراف جان جاك ريجيس دي كامباسيريس ، القنصل الثاني . شارك نابليون بنشاط في جلسات مجلس الدولة التي راجعت مسودات القانون. وقد أدخل القانون مجموعة واضحة ومبسطة من القوانين الوطنية لتحل محل أنظمة القانون الإقليمي والعرفي المختلفة التي كانت سارية في فرنسا. ^{[ 423 ]}

رسّخ القانون المدني مبادئ المساواة أمام القانون، والتسامح الديني، وحقوق الملكية الآمنة، والمساواة في الميراث لجميع الأبناء الشرعيين، وإلغاء آثار الإقطاع. إلا أنه قلّص أيضاً حقوق النساء والأطفال، وفرض قيوداً مشددة على أسباب الطلاق. ^{[ 424 ]}

صدر قانون جنائي عام 1808، وفي نهاية المطاف، صدرت سبعة قوانين في عهد نابليون. ^{[ 425 ]} حملت جيوش نابليون قانون نابليون في أنحاء أوروبا، وأثّر في القانون في أجزاء كثيرة من العالم. يصفه ألفريد كوبان بأنه "الأداة الأكثر فعالية لنشر المبادئ الأساسية للثورة الفرنسية". ^{[ 426 ]}

في مجال التنظيم العسكري ، استعان نابليون بنظريات سابقة لأشخاص مثل جاك أنطوان هيبوليت، كونت دي غيبير ، وبإصلاحات الحكومات الفرنسية السابقة، ثم طور ما كان قائماً بالفعل. وواصل سياساته الثورية في التجنيد والترقية القائمة أساساً على الجدارة. ^{[ 427 ] [ 428 ]}

حلت الفيالق محل الفرق كأكبر وحدات الجيش، وتم دمج المدفعية المتنقلة في بطاريات الاحتياط، وأصبح نظام الأركان أكثر مرونة، وعادت سلاح الفرسان كتشكيل مهم في العقيدة العسكرية الفرنسية. وتُعرف هذه الأساليب الآن بأنها سمات أساسية للحرب النابليونية. ^{[ 427 ]}

اعتبره كارل فون كلاوزفيتز، المنظّر العسكري المؤثر ، عبقريًا في فن الحرب، ويصنفه العديد من المؤرخين كقائد عسكري عظيم. ^{[ 427 ]} ويعتبره ويلينغتون أعظم قائد عسكري على مر العصور، ^{[ 429 ]} ويصفه هنري فاسال فوكس بأنه "أعظم رجل دولة وأكفأ جنرال في العصور القديمة والحديثة". ^{[ 430 ]} ويذكر كوبان أنه أظهر عبقريته في تحريك القوات بسرعة وتركيزها على النقاط الاستراتيجية. ^{[ 431 ]} وكانت مبادئه تتمثل في الحفاظ على وحدة قواته، وعدم ترك أي نقطة ضعف دون حماية، والاستيلاء على النقاط المهمة بسرعة، واغتنام الفرصة. ^{[ 432 ]} ومع ذلك، يقول أوين كونلي: "إن تكتيكات نابليون الشخصية تتحدى التحليل". فقد استخدم حدسه، واشتبك مع قواته، وتفاعل مع ما يحدث. ^{[ 433 ]}

كان نابليون قائداً هجومياً يميل إلى الهجوم. ^{[ 434 ]} في عهده، تحوّل التركيز نحو تدمير جيوش العدو بدلاً من مجرد التفوق عليها في المناورة. وأصبحت الحروب أكثر تكلفة وحسماً مع اتساع رقعة غزو أراضي العدو. كما ازدادت التكلفة السياسية للحرب، إذ لم تعد الهزيمة بالنسبة للقوى الأوروبية تعني مجرد خسارة أراضٍ معزولة. وغالباً ما كانت شروط السلام عقابية، وأحياناً تتضمن تغيير الأنظمة، مما زاد من حدة التوجه نحو الحرب الشاملة منذ الحقبة الثورية. ^{[ 427 ] [ 435 ]}

أرست إصلاحات نابليون التعليمية أسس نظام حديث للتعليم الثانوي والعالي في فرنسا ومعظم أنحاء أوروبا. ^{[ 436 ]} وقد جمع بين عناصر أكاديمية من النظام القديم ، وعصر التنوير ، والثورة الفرنسية. ^{[ 437 ]} وأبقت قوانينه التعليمية لعام 1802 معظم التعليم الابتدائي في أيدي المدارس الدينية أو المجتمعية التي كانت تُدرّس أساسيات القراءة والكتابة والحساب لفئة قليلة من السكان. ^{[ 438 ]} وألغى المدارس المركزية الثورية واستبدلها بمدارس ثانوية وأخرى نخبوية، حيث استند المنهج الدراسي فيها إلى القراءة والكتابة والرياضيات واللاتينية والتاريخ الطبيعي والأدب الكلاسيكي والتاريخ القديم. ^{[ 439 ]}

أبقى على نظام التعليم العالي الثوري، الذي ضمّ مدارس عليا في مهنٍ كالقانون والطب والصيدلة والهندسة والتدريس. وأنشأ مدارس عليا في التاريخ والجغرافيا، لكنه عارض إنشاء مدرسة عليا في الأدب لكونها غير مهنية. كما أسس الأكاديمية العسكرية في سان سير . ^{[ 440 ]} وشجع المراكز المتقدمة، مثل المدرسة المتعددة التقنيات ، التي وفرت الخبرة العسكرية والبحث العلمي المتقدم. ^{[ 441 ]}

في عام ١٨٠٨، أسس الجامعة الإمبراطورية، وهي هيئة إشرافية تُشرف على المناهج الدراسية والانضباط. وفي العام التالي، استحدث نظام البكالوريا. ^{[ ٤٤٢ ]} صُمم هذا النظام لتخريج بيروقراطيين وفنيين ومهنيين وضباط عسكريين أكفاء، وهو ما كانت الدولة النابليونية بحاجة إليه. وقد تفوق على نظائره الأوروبية، التي استعار الكثير منها من النظام الفرنسي. ^{[ ٤٤٣ ]} في المقابل، صُمم تعليم الإناث ليكون عمليًا ودينيًا، قائمًا على العلوم المنزلية، والتعليم المسيحي، ومحو الأمية الأساسية، والحساب، وقدر كافٍ من العلوم للقضاء على الخرافات. ^{[ ٤٤٤ ]}

في مايو 1802، أنشأ بونابرت وسام جوقة الشرف، الذي كان أعضاؤه من العسكريين والمدنيين الذين قدموا خدمات جليلة للدولة. لم يلقَ هذا الوسام استحسان الجمهوريين، وتمت الموافقة عليه بأغلبية 14 صوتًا مقابل 10 في مجلس الدولة. ^{[ 445 ]} أصبح وسام جوقة الشرف نظامًا للفروسية بعد إعلان قيام الإمبراطورية عام 1804. وفي أغسطس 1806، أنشأ نابليون طبقة نبلاء إمبراطورية وراثية تضم الأمراء والدوقات والكونتات والبارونات والفرسان. وفي نهاية المطاف، بلغ عدد النبلاء في الإمبراطورية أكثر من 3000 نبيل، وأكثر من 30000 عضو في وسام جوقة الشرف. ^{[ 446 ] [ 447 ]}

يدور جدلٌ حول ما إذا كان نابليون " طاغيةً مستنيرًا وضع أسس أوروبا الحديثة" أم " مصابًا بجنون العظمة تسبب في معاناةٍ أكبر من أي إنسانٍ قبل هتلر ". ^{[ 448 ]} وقد شبّهه بيتر غيل بأدولف هتلر عام 1947 ^{[ 449 ]} وكلود ريب عام 2005. ^{[ 450 ]} إلا أن معظم النقاد المعاصرين لنابليون يرفضون تشبيهه بهتلر، بحجة أن نابليون لم يرتكب إبادةً جماعيةً ولم يشارك في القتل الجماعي وسجن خصومه السياسيين. ^{[ 451 ] [ 452 ]} ومع ذلك، يدين ديفيد أ. بيل وماكلين قتله ما بين 3000 و5000 أسير حربٍ تركي في سوريا. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

يرى المؤرخون أن سياسته الخارجية التوسعية كانت عاملاً رئيسياً في الحروب النابليونية، ^{[ 453 ] [ 454 ]} التي أودت بحياة ستة ملايين شخص وتسببت في اضطرابات اقتصادية استمرت لجيل كامل. ^{[ 455 ] [ 456 ]} ويشير ماكلين وكوريلي بارنيت إلى أن سمعة نابليون كعبقري عسكري مبالغ فيها. ^{[ 457 ] [ 458 ]} بينما يرى كوبان وسوزان ب. كونر أن نابليون لم يُعر اهتماماً كافياً لأرواح جنوده وأن تكتيكاته القتالية أدت إلى خسائر فادحة. ^{[ 459 ] [ 460 ]}

يشير النقاد أيضًا إلى استغلال نابليون للأراضي المحتلة. ^{[ 458 ]} ولتمويل حروبه، زاد نابليون الضرائب وفرض رسومًا على القوات من الأراضي التي ضمها والدول التابعة له. ^{[ 461 ] [ 462 ]} كما فرض سياسات جمركية تمييزية عززت التجارة الفرنسية على حساب الحلفاء والدول التابعة. ^{[ 463 ]} وقد كرّس النهب: إذ تضم المتاحف الفرنسية أعمالًا فنية سرقتها قوات نابليون من مختلف أنحاء أوروبا. ونُقلت القطع الأثرية إلى متحف اللوفر لإنشاء متحف مركزي ضخم؛ وهو مثال حذت حذوه دول أخرى لاحقًا. ^{[ 464 ]}

انتقد العديد من المؤرخين حكم نابليون الاستبدادي، لا سيما بعد عام 1807، والذي تضمن الرقابة، وإغلاق الصحف المستقلة، وتجاوز الانتخابات المباشرة والحكومة التمثيلية، وعزل القضاة الذين أبدوا استقلاليتهم، ونفي منتقدي النظام. ^{[ 8 ] [ 465 ] [ 10 ]} كما يُحمّل المؤرخون نابليون مسؤولية تقليص الحقوق المدنية للنساء والأطفال وذوي البشرة الملونة، وإعادة العمل بالعقوبات القانونية المتمثلة في الإعدام المدني ومصادرة الممتلكات. ^{[ 466 ] [ 465 ] [ 467 ]} ولا تزال إعادة تأسيسه للملكية الوراثية ونظام النبلاء مثيرة للجدل. ^{[ 445 ] [ 468 ]} كما أثر دوره في الثورة الهايتية وقراره بإعادة العبودية إلى مستعمرات فرنسا في منطقة البحر الكاريبي والمحيط الهندي سلبًا على سمعته. ^{[ 469 ] [ 470 ]}

ساهم استخدام نابليون للدعاية في صعوده إلى السلطة، ومنح نظامه الشرعية، ورسّخ صورته للأجيال القادمة. وشكّلت الرقابة الصارمة والسيطرة على الصحافة والكتب والمسرح والفنون جزءًا من خطته الدعائية، التي هدفت إلى تصويره كجالب للسلام والاستقرار في فرنسا. ركّزت الدعاية على دوره أولًا كقائد عسكري، ثم كحاكم مدني وإمبراطور. وقد عزز علاقته بالفنانين، فكلفهم وسيطر على مختلف أشكال الفن بما يتناسب مع أهدافه الدعائية. ^{[ 471 ]} نجت الدعاية النابليونية من منفاه في سانت هيلينا. نشر لاس كاسيس، الذي كان برفقة نابليون في المنفى، كتاب "مذكرة سانت هيلينا" عام 1822، مُرسّخًا أسطورة نابليون كبطل ليبرالي صاحب رؤية، ومؤيد للوحدة الأوروبية، أطاح به عناصر رجعية من النظام القديم . ^{[ 472 ] [ 473 ]}

ظل نابليون شخصية محورية في الفن والأدب الرومانسي خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 474 ]} لعبت أسطورة نابليون دورًا رئيسيًا في التمرد السياسي الجماعي على الملكية البوربونية في الفترة ما بين 1815 و1830. استلهم أفراد من مختلف مناحي الحياة ومناطق فرنسا، ولا سيما قدامى المحاربين النابليونيين، من إرث نابليون وارتباطه بمبادئ الثورة الفرنسية. ^{[ 475 ]} تجلى هذا التمرد في مواد تحريضية، تحمل العلم الفرنسي ثلاثي الألوان والورود. كما نُظمت أنشطة تخريبية احتفالًا بذكرى حياة نابليون وحكمه، وعرقلت الاحتفالات الملكية. ^{[ 475 ]}

يرى بيل أن إعادة رفات نابليون إلى فرنسا عام 1840 كانت محاولة من لويس فيليب لدعم نظامه غير الشعبي بربطه بنابليون، وأن نظام نابليون الثالث لم يكن ليُكتب له النجاح لولا استمرار صدى أسطورة نابليون. ^{[ 476 ]} وتجادل فينيتا داتا بأنه بعد انهيار النزعة العسكرية البولانجية في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، انفصلت أسطورة نابليون عن السياسة الحزبية وأُعيد إحياؤها في الثقافة الشعبية. وقد استغل كتّاب ونقاد العصر الجميل أسطورة نابليون لأغراض سياسية وثقافية متنوعة. ^{[ 477 ]} وفي القرن الحادي والعشرين، يظهر نابليون بانتظام في الروايات والمسرحيات والإعلانات الشعبية. ولا يزال نابليون وعصره من المواضيع الرئيسية للبحث التاريخي، مع زيادة ملحوظة في الكتب والمقالات والندوات التاريخية خلال سنوات الاحتفال بالذكرى المئوية الثانية من عام 1999 إلى عام 2015. ^{[ 478 ] [ 479 ]}

• 
  نابليون يعبر جبال الألب ،نسخة رومانسية من رسم جاك لويس دافيد عام 1805
• 
  بونابرت يعبر جبال الألب ،نسخة واقعية بريشة بول ديلاروش عام 1848
• 
  موسكو (1812). نابليون يغادر الكرملين ، جزء من الاحتلال الفرنسي لموسكو ، لوحة للفنان موريس أورانج .

كان نابليون مسؤولاً عن نشر العديد من قيم الثورة الفرنسية إلى بلدان أخرى، لا سيما من خلال قانون نابليون. ^{[ 480 ]} وبعد سقوط نابليون، استمر تأثيره على القانون في أوروبا الغربية وأجزاء أخرى من العالم، بما في ذلك أمريكا اللاتينية وجمهورية الدومينيكان ولويزيانا وكيبيك. ^{[ 481 ]}

قضى نظام نابليون على ما تبقى من الإقطاع في الأراضي التي غزاها وفي دوله التابعة. حرر قوانين الملكية ، وأنهى نظام الإقطاعيات ، وألغى نقابة التجار والحرفيين لتسهيل ريادة الأعمال، وشرّع الطلاق، وأغلق الأحياء اليهودية، وأنهى محاكم التفتيش الإسبانية . تقلصت سلطة المحاكم الكنسية والسلطة الدينية بشكل حاد، وأُعلنت المساواة أمام القانون لجميع الناس. ^{[ 482 ]}

أعاد نابليون تنظيم ما كان يُعرف بالإمبراطورية الرومانية المقدسة ، التي كانت تتألف من حوالي ثلاثمائة ولاية صغيرة (Kleinstaaterei) ، إلى اتحاد أكثر انسيابيةً يضم أربعين ولاية في منطقة الراين ؛ وقد ساهم ذلك في تعزيز الاتحاد الألماني وتوحيد ألمانيا عام ١٨٧١، إذ أشعل موجة جديدة من القومية الألمانية التي عارضت التدخل الفرنسي. ^{[ ٤٨٣ ]} وبالمثل، أشعل الحكم النابليوني الحركة نحو توحيد إيطاليا . ^{[ ٤٨٤ ]} وقد أسهمت هذه التغييرات في تطور القومية والدولة القومية . ^{[ ٤٨٥ ]}

كان للغزو النابليوني لإسبانيا والإطاحة بالملكية البوربونية الإسبانية أثرٌ بالغٌ على أمريكا اللاتينية . فقد سعى العديد من النخب المحلية إلى الحكم باسم فرديناند السابع ، الذي اعتبروه الملك الشرعي. وبدأ نابليون، بشكل غير مباشر، مسيرة استقلال أمريكا اللاتينية عندما ملأ قادة سياسيون محليون، مثل سيمون بوليفار وخوسيه دي سان مارتين ، الفراغ السياسي . وقد تبنى هؤلاء القادة مشاعر قومية متأثرة بالقومية الفرنسية، وقادوا حركات استقلال ناجحة في أمريكا اللاتينية. ^{[ 486 ] [ 487 ]} وتحظى سمعة نابليون عمومًا بتأييد واسع في بولندا، الدولة الوحيدة في العالم التي تستحضره في نشيدها الوطني " بولندا لم تُفقد بعد " . ^{[ 488 ]}