فرنسا الحرة

في العاشر من مايو عام ١٩٤٠، غزت ألمانيا النازية فرنسا ودول البنلوكس ، وألحقت هزيمة سريعة بالهولنديين والبلجيكيين، بينما قطعت وحدات مدرعة هاجمت عبر جبال آردين خطوط إمداد القوات الفرنسية البريطانية في بلجيكا. وبحلول نهاية مايو، حوصرت جيوش الشمال البريطانية والفرنسية في عدة جيوب، من بينها دونكيرك وكاليه وبولون وسان فاليري أون كو وليل . ولم يكن إجلاء دونكيرك ممكناً إلا بفضل مقاومة هذه القوات، ولا سيما فرق الجيش الفرنسي في ليل. ^{[ ٥ ]}

في الفترة من 27 مايو إلى 4 يونيو، تم إجلاء أكثر من 200 ألف جندي من القوات البريطانية الاستكشافية و140 ألف جندي فرنسي من دونكيرك. ^{[ 6 ]} لم يعتبر أي من الطرفين ذلك نهاية للمعركة؛ فقد أُعيد الفرنسيون الذين تم إجلاؤهم سريعًا إلى فرنسا، وشارك العديد منهم في معارك يونيو. بعد إجلائه من دونكيرك، نزل آلان بروك في شيربورغ في 2 يونيو لإعادة تشكيل القوات البريطانية الاستكشافية، إلى جانب الفرقة الكندية الأولى ، وهي التشكيل الوحيد المتبقي بكامل تجهيزاته في بريطانيا. وخلافًا لما يُفترض غالبًا، كانت الروح المعنوية الفرنسية أعلى في يونيو منها في مايو، وتمكنوا بسهولة من صد هجوم شنته إيطاليا الفاشية في الجنوب . أُعيد إنشاء خط دفاعي على طول نهر السوم، لكن فُقد جزء كبير من الدبابات في شمال فرنسا؛ كما عانوا من نقص حاد في الطائرات، والذي نتج معظمه عن اجتياح المطارات، وليس عن القتال الجوي. ^{[ 7 ]}

في الأول من يونيو، رُقّي شارل ديغول إلى رتبة عميد، ^{[ 8 ]} وفي الخامس من يونيو، عيّنه رئيس الوزراء بول رينو وكيلاً لوزارة الدفاع، وهو منصب ثانوي في الحكومة الفرنسية . ^{[ 9 ]} عُرف ديغول باستعداده لتحدّي الأفكار السائدة؛ ففي عام 1912، طلب الانضمام إلى فوج بيتان ، الذي كان شعاره "القوة النارية تقتل" آنذاك يتناقض تمامًا مع المبدأ السائد آنذاك "الهجوم من بعيد " . ^{[ 10 ]} كما كان من أشدّ المؤيدين لأفكار الحرب المدرعة الحديثة التي طبّقها الفيرماخت ، وقاد الفرقة المدرعة الرابعة في معركة مونكورنيه . ^{[ 11 ]} مع ذلك، لم يكن يتمتع بشعبية شخصية؛ ومن اللافت للنظر أن أيًا من مرؤوسيه العسكريين المباشرين لم ينضم إليه في عام 1940. ^{[ 12 ]}

كان القائد الفرنسي الجديد، ماكسيم ويغان، يبلغ من العمر 73 عامًا، ومثل بيتان، كان معادياً لبريطانيا، إذ اعتبر دونكيرك مثالاً آخر على عدم موثوقية بريطانيا كحليف. وروى ديغول لاحقًا أنه "فقد الأمل" عندما جدد الألمان هجومهم في 8 يونيو وطالبوا بهدنة فورية. ^{[ 13 ]} كان ديغول واحدًا من مجموعة صغيرة من وزراء الحكومة الذين أيدوا استمرار المقاومة، فأرسله رينو إلى لندن للتفاوض بشأن الاتحاد المقترح بين فرنسا وبريطانيا . وعندما انهارت هذه الخطة، استقال في 16 يونيو، وأصبح بيتان رئيسًا للمجلس. ^{[ 14 ]} سافر ديغول جوًا إلى بوردو في 17 يونيو، لكنه عاد إلى لندن في اليوم نفسه عندما أدرك أن بيتان قد وافق بالفعل على هدنة مع دول المحور . ^{[ 11 ]}

في 18 يونيو 1940، خاطب الجنرال ديغول الشعب الفرنسي عبر إذاعة بي بي سي ، وحث الجنود والبحارة والطيارين الفرنسيين على الانضمام إلى القتال ضد النازيين :

"فرنسا ليست وحيدة! إنها ليست وحيدة! لديها إمبراطورية عظيمة تدعمها! بالتعاون مع الإمبراطورية البريطانية ، يمكنها تشكيل كتلة تسيطر على البحار وتواصل النضال. ويمكنها، مثل إنجلترا، الاستفادة من الموارد الصناعية الهائلة للولايات المتحدة". ^{[ 11 ]}

كان لدى بعض أعضاء مجلس الوزراء البريطاني تحفظات بشأن خطاب ديغول ، خشية أن يؤدي مثل هذا البث إلى استفزاز حكومة بيتان لتسليم الأسطول الفرنسي إلى النازيين، ^{[ 15 ]} لكن رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل ، على الرغم من مخاوفه الخاصة، وافق على البث.

في فرنسا، لم يُسمع نداء ديغول "نداء 18 يونيو" ( Appel du 18 juin ) على نطاق واسع في ذلك اليوم، ولكن إلى جانب بثه عبر إذاعة بي بي سي ^{[ 16 ]} في الأيام اللاحقة ومراسلاته اللاحقة، أصبح يُذكر على نطاق واسع في جميع أنحاء فرنسا وإمبراطوريتها الاستعمارية باعتباره صوت الشرف والحرية الوطنيين.

في 19 يونيو، خاطب ديغول الأمة الفرنسية مجدداً قائلاً إنه في فرنسا "اختفت جميع أشكال السلطة"، وبما أن حكومتها "وقعت تحت نير العدو وتوقفت جميع مؤسساتنا عن العمل"، فإن "من واجب" جميع الجنود الفرنسيين مواصلة القتال. ^{[ 17 ]}

شكّل هذا الأساس القانوني الجوهري لحكومة ديغول في المنفى ، وهو أن الهدنة التي ستُوقّع قريبًا مع النازيين لم تكن مُشينة فحسب، بل غير قانونية أيضًا، وأن الحكومة الفرنسية بتوقيعها سترتكب الخيانة العظمى. ^{[ 17 ]} من جهة أخرى، إذا كانت حكومة فيشي هي الحكومة الفرنسية الشرعية ، كما جادل البعض مثل جوليان تي جاكسون ، فإن ديغول وأتباعه كانوا ثوريين، على عكس الحكومات الهولندية والبلجيكية وغيرها من الحكومات في المنفى بلندن. ^{[ 18 ]} ثمة احتمال ثالث، وهو أن أياً منهما لم يعتبر أن دولةً حرةً وشرعيةً وذات سيادة ومستقلة بالكامل ستخلف الجمهورية الثالثة بعد الهدنة، إذ امتنعت كل من فرنسا الحرة وفرنسا فيشي عن تقديم هذا الادعاء الضمني بتجنب استخدام كلمة "جمهورية" عند الإشارة إلى أنفسهما. في حالة فيشي، تفاقمت الأسباب الكامنة وراء ذلك بسبب مُثُل الثورة الوطنية التي تسعى إلى محو الإرث الجمهوري لفرنسا.

في 22 يونيو 1940، وقّع المارشال بيتان هدنة مع ألمانيا ، تلتها هدنة مماثلة مع إيطاليا في 24 يونيو؛ ودخلت كلتاهما حيز التنفيذ في 25 يونيو. ^{[ 19 ]} بعد تصويت برلماني في 10 يوليو، أصبح بيتان زعيم النظام الاستبدادي المُنشأ حديثًا والمعروف باسم فرنسا الفيشية ، وكانت مدينة فيشي مقر الحكومة. حُوكِمَ ديغول غيابيًا في فرنسا الفيشية وحُكم عليه بالإعدام بتهمة الخيانة العظمى. ^{[ 20 ]} من جانبه، اعتبر ديغول نفسه العضو الأخير المتبقي من حكومة رينو الشرعية ، ورأى أن استيلاء بيتان على السلطة انقلاب غير دستوري.

على الرغم من دعوة ديغول لمواصلة الكفاح، لم تُبدِ سوى قلة من القوات الفرنسية دعمها في البداية. وبحلول نهاية يوليو/تموز 1940، لم ينضم إلى جيش فرنسا الحرة في بريطانيا سوى حوالي 7000 جندي. ^{[ 22 ] [ 23 ]} وقد طلب ثلاثة أرباع الجنود الفرنسيين في بريطانيا العودة إلى وطنهم. ^{[ 24 ]}

انقسمت فرنسا بشدة بسبب الصراع. واضطر الفرنسيون في كل مكان إلى اختيار أحد الجانبين، وكثيراً ما استاؤوا بشدة من أولئك الذين اتخذوا خياراً مختلفاً. ^{[ 25 ]} وقد عبّر أحد الأدميرالات الفرنسيين، رينيه إميل غودفروا ، عن رأي الكثيرين ممن قرروا عدم الانضمام إلى قوات فرنسا الحرة، عندما شرح في يونيو 1940 للبريطانيين المستائين سبب عدم إصداره أوامر لسفنه في ميناء الإسكندرية بالانضمام إلى ديغول :

"بالنسبة لنا نحن الفرنسيين، الحقيقة هي أن حكومة لا تزال قائمة في فرنسا، حكومة مدعومة من برلمان قائم في أرض غير محتلة، وبالتالي لا يمكن اعتبارها غير نظامية أو معزولة. إن إقامة حكومة أخرى في مكان آخر، وتقديم أي دعم لهذه الحكومة الأخرى، سيكون تمرداً واضحاً." ^{[ 25 ]}

وبالمثل، لم يكن سوى قلة من الفرنسيين يعتقدون أن بريطانيا قادرة على الصمود بمفردها. ففي يونيو/حزيران 1940، أخبر بيتان وجنرالاته تشرشل أن "إنجلترا ستُهزم شر هزيمة في غضون ثلاثة أسابيع". ^{[ 26 ]} ومن بين أقاليم الإمبراطورية الفرنسية المترامية الأطراف، لم تستجب لنداء ديغول للتجنيد سوى أقاليم سانت هيلينا الفرنسية (في 23 يونيو/حزيران بمبادرة من جورج كولين، القنصل الفخري للأقاليم ^{[ 27 ]} ) وجزر نيو هبريدس الفرنسية البريطانية في المحيط الهادئ (في 20 يوليو/تموز) . ولم تحظَ فرنسا الحرة بدعم كبير في أفريقيا الاستوائية الفرنسية إلا في أواخر أغسطس/آب . ^{[ 28 ]}

على عكس القوات في دونكيرك أو القوات البحرية في البحر، لم يمتلك سوى عدد قليل نسبيًا من أفراد القوات الجوية الفرنسية الوسائل أو الفرص للفرار. ومثل جميع الأفراد العسكريين المحاصرين في البر الرئيسي، كانوا عمليًا خاضعين لحكومة بيتان: "أوضحت السلطات الفرنسية أن من يتصرف بمبادرة شخصية سيُصنف كفار من الخدمة، ووُضعت حراسة لإحباط أي محاولات للصعود على متن السفن." ^{[ 29 ]} في صيف عام 1940، وصل نحو اثني عشر طيارًا إلى إنجلترا وتطوعوا في سلاح الجو الملكي البريطاني للمساعدة في محاربة سلاح الجو الألماني ( لوفتفافه ). ^{[ 30 ] [ 31 ]} ومع ذلك، شقّ عدد أكبر بكثير طريقهم عبر مسارات طويلة وملتوية إلى الأراضي الفرنسية في الخارج، ليعيدوا تنظيم صفوفهم في نهاية المطاف تحت مسمى القوات الجوية الفرنسية الحرة . ^{[ 32 ]}

كانت البحرية الفرنسية أكثر قدرة على الاستجابة الفورية لدعوة ديغول للتجنيد. في البداية، ظلت معظم الوحدات موالية لحكومة فيشي، لكن انضم حوالي 3600 بحار يعملون على متن 50 سفينة حول العالم إلى البحرية الملكية، وشكلوا نواة القوات البحرية الفرنسية الحرة (FFNF). ^{[ 23 ]} عند استسلام فرنسا، كانت حاملة طائراتها الوحيدة، بيارن ، في طريقها من الولايات المتحدة محملة بشحنة ثمينة من الطائرات المقاتلة والقاذفة الأمريكية. ولأنها لم تكن راغبة في العودة إلى فرنسا المحتلة، ولكنها كانت مترددة أيضاً في الانضمام إلى ديغول ، فقد لجأت بيارن إلى ميناء مارتينيك ، حيث لم يُبدِ طاقمها أي ميل يُذكر للوقوف إلى جانب البريطانيين في قتالهم المستمر ضد النازيين. كانت بيارن قديمة الطراز بالفعل في بداية الحرب، وستبقى في مارتينيك للأربع سنوات التالية، حيث صدأت طائراتها في المناخ الاستوائي. ^{[ 33 ]}

شعر العديد من الرجال في المستعمرات الفرنسية بحاجة خاصة للدفاع عن فرنسا، "وطنهم الأم" البعيد، وشكلوا في النهاية ثلثي قوات فرنسا الحرة بقيادة ديغول .

تعبير

ضمت قوات فرنسا الحرة رجالاً من جزر المحيط الهادئ الفرنسية. وكان معظمهم من تاهيتي، وبلغ عدد المتطوعين 550 متطوعاً في أبريل 1941. وخدموا خلال حملة شمال أفريقيا (بما في ذلك معركة بير حكيم )، والحملة الإيطالية ، وجزء كبير من تحرير فرنسا. وفي نوفمبر 1944، أُعيد 275 متطوعاً متبقياً إلى أوطانهم، واستُبدلوا برجال من القوات الفرنسية الداخلية لمواجهة برودة الطقس بشكل أفضل. ^{[ 34 ]}

ضمت قوات فرنسا الحرة أيضاً 5000 أوروبي غير فرنسي، خدم معظمهم في وحدات الفيلق الأجنبي . كما كان من بينهم جمهوريون إسبان هاربون، من قدامى المحاربين في الحرب الأهلية الإسبانية . وفي أغسطس 1944، بلغ عددهم 350 رجلاً. ^{[ 35 ]}

تنوعت التركيبة العرقية للفرق. وكان الاختلاف الرئيسي المشترك، قبل الفترة من أغسطس إلى نوفمبر 1944، هو أن الفرق المدرعة وعناصر الدعم والتسليح داخل فرق المشاة كانت تتألف في الغالب من جنود فرنسيين بيض، بينما كانت عناصر المشاة في فرق المشاة تتألف في الغالب من جنود من المستعمرات. وكان جميع ضباط الصف والضباط تقريبًا من الفرنسيين البيض. وتألفت كل من الفرقة المدرعة الثانية والفرقة المدرعة الأولى من حوالي 75% من الأوروبيين و25% من المغاربة، ولهذا السبب تم اختيار الفرقة المدرعة الثانية لتحرير باريس . ^{[ 36 ]} أما الفرقة المدرعة الخامسة فكانت تتألف بالكامل تقريبًا من الفرنسيين البيض.

تشير سجلات الحملة الإيطالية إلى أن كلاً من فرقة المشاة الجزائرية الثالثة وفرقة المشاة المغربية الثانية كانتا تتألفان من 60% من المغاربة و40% من الأوروبيين، بينما كانت فرقة المشاة المغربية الرابعة تتألف من 65% من المغاربة و35% من الأوروبيين. ^{[ 37 ]} في يناير 1945، استُبدلت لواء واحد من جنود شمال أفريقيا في كل فرقة من الفرق الثلاث في شمال أفريقيا بلواء من القوات الفرنسية الداخلية. ^{[ 38 ]} ضمت كل من فرقة المشاة الفرنسية الحرة الأولى وفرقة المشاة الاستعمارية التاسعة قوة كبيرة من ألوية الرماة السنغاليين . كما ضمت فرقة المشاة الفرنسية الحرة الأولى لواءً مختلطًا من القوات البحرية الفرنسية ومتطوعي جزر المحيط الهادئ. ^{[ 34 ]} وشملت أيضًا ألوية الفيلق الأجنبي. في أواخر سبتمبر وأوائل أكتوبر من عام 1944، استُبدلت كل من كتائب الرماة السنغاليين وكتائب جنود جزر المحيط الهادئ بكتائب من القوات المجندة من فرنسا القارية. ^{[ 39 ]} وفي هذه الفترة أيضًا، بدأ تجنيد العديد من فرق المشاة الجديدة (12 فرقة إجمالًا) من فرنسا القارية، بما في ذلك فرقة المشاة العاشرة والعديد من فرق مشاة جبال الألب. كما شُكّلت الفرقة المدرعة الثالثة في مايو 1945، لكنها لم تشارك في أي معارك خلال الحرب.

كانت وحدات القوات الفرنسية الحرة في سلاح الجو الملكي وسلاح الجو السوفيتي وقوات العمليات الخاصة البريطانية تتألف بشكل رئيسي من رجال من فرنسا الأم.

قبل ضمّ تجمعات شمال أفريقيا وفقدان الفارين الذين فروا من فرنسا إلى إسبانيا في ربيع عام 1943 (10000 وفقًا لحسابات جان نويل فنسنت)، سجل تقرير صادر عن اللواء العام لقوات فرنسا الحرة في لندن بتاريخ 30 أكتوبر 1942 وجود 61670 مقاتلاً في الجيش، منهم 20200 من المستعمرات و20000 من القوات الخاصة في بلاد الشام (قوات غير تابعة لفرنسا الحرة). ^{[ 40 ]}

في مايو 1943، نقلاً عن هيئة التخطيط المشتركة، أشار جان لويس كريميو بريلهاك إلى 79600 رجل يشكلون القوات البرية، بما في ذلك 21500 رجل من القوات السورية اللبنانية الخاصة، و2000 رجل من ذوي البشرة الملونة تحت إشراف قوات فرنسا الحرة في شمال فلسطين، و650 جنديًا تابعين للقيادة العامة في لندن. ^{[ 41 ]}

بحسب إحصاءات هنري إيكوشارد، وهو جندي سابق في القوات الفرنسية الحرة، كان هناك ما لا يقل عن 54500 جندي. ^{[ 42 ]}

في عام ٢٠٠٩، أعاد المؤرخ الفرنسي جان فرانسوا موراكيول، المتخصص في تاريخ فرنسا الحرة، تقييم إحصاءاته في دراسةٍ حول قوات فرنسا الحرة، مُقارنًا إياها بإحصاءات هنري إيكوشارد، مُعتبرًا أن قائمة إيكوشارد قد قللت بشكلٍ كبير من تقدير عدد المقاتلين من المستعمرات. ووفقًا لموراكول، فقد قاتل ٧٣٣٠٠ رجل في صفوف فرنسا الحرة بين تأسيس قوات فرنسا الحرة في صيف عام ١٩٤٠ واندماجها مع جيش أفريقيا في صيف عام ١٩٤٣. وشمل هذا العدد ٣٩٣٠٠ فرنسي (من فرنسا الأم والمستوطنين في المستعمرات)، و٣٠٠٠٠ جندي من المستعمرات (معظمهم من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى)، و٣٨٠٠ أجنبي. وقد تم توزيعهم على النحو التالي: ^{[ ٤٣ ] [ ٤٤ ]}

الجيش: 50,000؛

البحرية: 12500؛

الطيران: 3200؛

الاتصالات في فرنسا: 5700؛

لجان القوات الفرنسية الحرة: 1900.

ضمت فرقة المدرعات الثانية التابعة للجنرال لوكلير وحدتين من المتطوعات: مجموعة روشامبو التابعة للجيش (عشرات النساء)، ووحدة الخدمة النسائية التابعة للأسطول البحري التابعة للبحرية (9 نساء). تمثلت مهمتهن في تقديم الإسعافات الأولية للجنود المصابين في الخطوط الأمامية (غالباً لوقف النزيف) قبل نقلهم على نقالات إلى سيارات الإسعاف، ثم قيادة هذه السيارات تحت نيران العدو إلى مراكز الرعاية الصحية الواقعة على بعد عدة كيلومترات خلف خطوط العدو. ^{[ 45 ]}

تشير الحكاية التالية التي رواها بيير كلوسترمان ^{[ 46 ]} إلى روح العصر في قوات فرنسا الحرة؛ حيث يوبخ أحد القادة أحد رفاق كلوسترمان لارتدائه حذاءً أصفر وسترة صفراء تحت زيه العسكري، فيرد عليه الرفيق قائلاً: "يا قائدي، أنا مدني جئت طواعية لأخوض الحرب التي لا يريد الجنود خوضها!"

كان ديغول متفائلاً بأن مستعمرات فرنسا في غرب ووسط أفريقيا، التي كانت تربطها علاقات تجارية قوية بالأراضي البريطانية، قد تتعاطف مع فرنسا الحرة. ^{[ 55 ]} كان بيير بواسون، الحاكم العام لأفريقيا الاستوائية الفرنسية ، مؤيداً قوياً لنظام فيشي، على عكس فيليكس إيبويه ، حاكم تشاد الفرنسية ، وهي جزء من المستعمرة. سرعان ما رُقّي بواسون إلى منصب "المفوض السامي للمستعمرات" ونُقل إلى داكار ، مما منح إيبويه سلطة مباشرة أكبر على تشاد. في 26 أغسطس، وبمساعدة كبير مسؤوليه العسكريين، أعلن إيبويه ولاء مستعمرته لفرنسا الحرة. ^{[ 56 ]} بحلول نهاية أغسطس، انضمت جميع أنحاء أفريقيا الاستوائية الفرنسية (بما في ذلك الكاميرون الفرنسية الخاضعة لانتداب عصبة الأمم ) إلى فرنسا الحرة، باستثناء الغابون الفرنسية . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

مع هذه المستعمرات، جاءت قوة بشرية حيوية، تمثلت في عدد كبير من القوات الاستعمارية الأفريقية ، التي شكلت نواة جيش ديغول . من يوليو إلى نوفمبر 1940، خاضت قوات الجبهة الفرنسية القتال مع القوات الموالية لفرنسا الفيشية في أفريقيا، وحققت نجاحًا وفشلًا لكلا الجانبين.

في سبتمبر 1940، خاضت قوة بحرية أنجلو-فرنسية معركة داكار ، المعروفة أيضًا باسم عملية ميناس، وهي محاولة فاشلة للاستيلاء على ميناء داكار الاستراتيجي في غرب أفريقيا الفرنسية . لم تُعجب السلطات المحلية باستعراض القوة الذي قام به الحلفاء، وتفوقت عليهم في القصف البحري الذي أعقب ذلك، مما أدى إلى انسحاب مُذلّ لسفن الحلفاء. كان شعور ديغول بالفشل شديدًا لدرجة أنه فكّر في الانتحار. ^{[ 59 ]}

في نوفمبر 1940، جاءت أنباء أفضل عندما حققت قوات فرنسا الحرة النصر في معركة الغابون (أو معركة ليبرفيل) بقيادة الجنرال الماهر فيليب لوكلير دي هوت كلوك (الجنرال لوكلير). ^{[ 60 ]} تفقد ديغول بنفسه الوضع في تشاد، أول مستعمرة أفريقية تنضم إلى فرنسا الحرة، والواقعة على الحدود الجنوبية لليبيا، وأسفرت المعركة عن استيلاء القوات الفرنسية الحرة على ليبرفيل ، عاصمة الغابون. ^{[ 61 ]}

بحلول نهاية نوفمبر 1940، كانت أفريقيا الاستوائية الفرنسية تحت سيطرة فرنسا الحرة بالكامل، لكن الإخفاقات في داكار دفعت غرب أفريقيا الفرنسية إلى إعلان ولائها لحكومة فيشي، والتي ظلت موالية لها حتى سقوط النظام في نوفمبر 1942.

في 27 أكتوبر 1940، تأسس مجلس الدفاع عن الإمبراطورية لتنظيم وإدارة الممتلكات الإمبراطورية الخاضعة لحكم فرنسا الحرة، وكحكومة فرنسية مؤقتة بديلة. تألف المجلس من ضباط رفيعي المستوى وحكام المستعمرات الحرة، وعلى رأسهم حاكم تشاد ، فيليكس إيبويه . وقد أُعلن عن تأسيسه في بيان برازافيل في ذلك اليوم. كانت فرنسا الحرة هي ما ادعى ديغول تمثيله، أو بالأحرى، كما قال ببساطة، " فرنسا "؛ أما فرنسا فيشي فكانت "حكومة زائفة"، كيانًا غير شرعي. ^{[ 62 ]}

في الفترة ما بين عامي 1941 و1942، ازدادت قوة القوات الفرنسية الحرة الأفريقية تدريجيًا ، بل وتوسعت عملياتها شمالًا لتشمل ليبيا الإيطالية . في فبراير 1941، غزت القوات الفرنسية الحرة برقة ، بقيادة لوكلير مجددًا، واستولت على الحصن الإيطالي في واحة الكفرة . ^{[ 60 ]} وفي عام 1942، استولت قوات لوكلير وجنود من المجموعة الصحراوية البريطانية بعيدة المدى على أجزاء من ولاية فزان . ^{[ 60 ]} وفي نهاية عام 1942، نقل لوكلير قواته إلى طرابلس للانضمام إلى قوات الكومنولث البريطاني وقوات أخرى من القوات الفرنسية الحرة في عملية الفرار إلى تونس . ^{[ 60 ]}

كانت لفرنسا أيضًا ممتلكات في آسيا والمحيط الهادئ، وستواجه هذه المستعمرات المترامية الأطراف مشاكل مماثلة تتمثل في تضارب الولاءات. انضمت الهند الفرنسية ومستعمرات جنوب المحيط الهادئ الفرنسية ، كاليدونيا الجديدة وبولينيزيا الفرنسية وجزر نيو هبريدس، إلى فرنسا الحرة في صيف عام 1940، مما أثار اهتمامًا أمريكيًا رسميًا. ^{[ 57 ]} ستوفر هذه المستعمرات في جنوب المحيط الهادئ لاحقًا قواعد حيوية للحلفاء في المحيط الهادئ خلال الحرب مع اليابان.

غزت اليابان الهند الصينية الفرنسية في سبتمبر 1940، إلا أن المستعمرة ظلت طوال معظم فترة الحرب تحت سيطرة حكومة فيشي اسميًا. وفي 9 مارس 1945، شنّ اليابانيون انقلابًا وسيطروا سيطرة كاملة على الهند الصينية بحلول مطلع مايو. واستمر الحكم الياباني في الهند الصينية حتى ثورة أغسطس الناجحة بقيادة فيت مين الشيوعية ، ودخول القوات البريطانية والصينية.

من يونيو 1940 حتى فبراير 1943، ظلت منطقة غوانغتشوان (كوانغ-تشيو-وان أو حصن بويارد)، الواقعة في جنوب الصين، تحت إدارة فرنسا الحرة. بعد سقوط باريس عام 1940، اعترفت جمهورية الصين بحكومة فرنسا الحرة المنفية في لندن كسلطة شرعية على غوانغتشوان ، وأقامت معها علاقات دبلوماسية، وهو أمرٌ تيسّر نظرًا لأن المستعمرة كانت محاطة بأراضي جمهورية الصين ولم تكن على اتصال مباشر مع الهند الصينية الفرنسية. في فبراير 1943، غزا الجيش الإمبراطوري الياباني المنطقة المستأجرة واحتلها. ^{[ 63 ]}

في أمريكا الشمالية، انضمت سان بيير وميكلون (بالقرب من نيوفاوندلاند ) إلى قوات فرنسا الحرة بعد "غزو" شنه الأدميرال إميل موسيليه في 24 ديسمبر 1941، مستخدمًا القوات التي تمكن من تحميلها على ثلاث سفن حربية وغواصة تابعة لقوات فرنسا الحرة. وقد تسببت هذه العملية في سان بيير وميكلون في أزمة دبلوماسية خطيرة مع الولايات المتحدة ، على الرغم من كونها أول مستعمرة فرنسية في الأمريكتين تنضم إلى الحلفاء، ^{[ 64 ]} التي كانت تعترض من الناحية العقائدية على استخدام القوى الاستعمارية في نصف الكرة الغربي للوسائل العسكرية، وتعترف بنظام فيشي كحكومة فرنسية رسمية.

وبسبب هذا بشكل رئيسي، وبسبب العلاقات المتوترة في كثير من الأحيان بين فرنسا الحرة والولايات المتحدة الأمريكية (حيث لعب عدم ثقة الرئيس روزفلت العميق في ديغول دورًا رئيسيًا في ذلك، حيث كان مقتنعًا تمامًا بأن هدف الجنرال هو إنشاء مجلس عسكري على غرار أمريكا الجنوبية وأن يصبح ديكتاتور فرنسا ^{[ 65 ]} )، كانت الممتلكات الفرنسية الأخرى في العالم الجديد من بين آخر من انشقوا عن فيشي وانضموا إلى الحلفاء (مع صمود مارتينيك حتى يوليو 1943 ).

في عام 1941، قاتلت قوات FFF جنبًا إلى جنب مع قوات الإمبراطورية البريطانية ضد الإيطاليين في شرق أفريقيا الإيطالية خلال حملة شرق أفريقيا .

في يونيو 1941، خلال حملة سوريا ولبنان (عملية إكسبورتر)، واجهت قوات فرنسا الحرة التي كانت تقاتل إلى جانب قوات الكومنولث البريطاني أعدادًا كبيرة من القوات الموالية لفرنسا الفيشية، وهذه المرة في بلاد الشام . كان ديغول قد أكد لتشرشل أن الوحدات الفرنسية في سوريا ستلبي نداء فرنسا الحرة، لكن هذا لم يحدث. ^{[ 66 ]} بعد قتال عنيف، أسفر عن مقتل حوالي 1000 شخص من كل جانب (بما في ذلك قتلى من الفيلق الأجنبي التابع لفرنسا الفيشية وفرنسا الحرة عندما اشتبك اللواء الثالث عشر (DBLE) مع فوج المشاة الأجنبي السادس بالقرب من دمشق)، هُزم الجنرال هنري دينتز وجيشه الفيشي في بلاد الشام في نهاية المطاف على يد القوات المتحالفة البريطانية في يوليو 1941. ^{[ 66 ]}

لم يحتل البريطانيون سوريا بأنفسهم؛ بل عُيّن الجنرال الفرنسي الحر جورج كاترو مفوضًا ساميًا لبلاد الشام، ومنذ ذلك الحين، سيطرت فرنسا الحرة على كل من سوريا ولبنان حتى نالتا استقلالهما عامي 1946 و1943 على التوالي. ومع ذلك، ورغم هذا النجاح، لم ينمُ عدد أفراد القوات الفرنسية الحرة بالقدر المأمول. فمن بين ما يقرب من 38,000 أسير حرب فرنسي من حكومة فيشي ، تطوع 5,668 رجلاً فقط للانضمام إلى قوات الجنرال ديغول ؛ أما الباقون فقد اختاروا العودة إلى فرنسا. ^{[ 67 ]}

على الرغم من هذه الصورة القاتمة، دخلت الولايات المتحدة الحرب بحلول نهاية عام 1941، وانضم الاتحاد السوفيتي أيضًا إلى جانب الحلفاء، مما أدى إلى إيقاف تقدم الألمان خارج موسكو في أول هزيمة كبيرة للنازيين. تدريجيًا، بدأ مسار الحرب يتغير، ومعه تغير الاعتقاد بإمكانية هزيمة هتلر أخيرًا. بدأ الدعم لفرنسا الحرة في الازدياد، على الرغم من أن قوات فيشي الفرنسية استمرت في مقاومة جيوش الحلفاء - وفرنسا الحرة - عند تعرضها للهجوم حتى نهاية عام 1942. ^{[ 68 ]}

كان تأسيس اللجنة الوطنية الفرنسية (بالفرنسية: Comité national français ، CNF) في سبتمبر 1941 وتغيير الاسم الرسمي من فرنسا الحرة إلى فرنسا المقاتلة في يوليو 1942 انعكاسًا للقوة المتنامية لفرنسا الحرة .

قدمت الولايات المتحدة دعم الإعارة والتأجير إلى منظمة CNF في 24 نوفمبر.

في يونيو 1942، هاجم البريطانيون مستعمرة مدغشقر الفرنسية ذات الأهمية الاستراتيجية ، آملين منع سقوطها في أيدي اليابانيين، وخاصةً منع استخدام ميناء دييغو سواريز كقاعدة للبحرية الإمبراطورية اليابانية . ومرة ​​أخرى، واجهت عمليات الإنزال التي قامت بها قوات الحلفاء مقاومة من قوات فيشي بقيادة الحاكم العام أرماند ليون أنيه . وفي 5 نوفمبر 1942، استسلم أنيه أخيرًا. وكما حدث في سوريا، لم تنضم سوى أقلية من جنود فيشي الأسرى إلى قوات فرنسا الحرة. ^{[ 69 ]} بعد المعركة، عُيّن الجنرال الفرنسي الحر بول ليجنتيلوم مفوضًا ساميًا لمدغشقر .

بعد ذلك بوقت قصير، في نوفمبر 1942، شنّ الحلفاء عملية الشعلة في الغرب، وهي غزو لشمال أفريقيا الفرنسية الخاضعة لسيطرة حكومة فيشي . نزلت قوة أنجلو-أمريكية قوامها 63 ألف جندي في المغرب والجزائر الفرنسيتين. ^{[ 75 ]} كان الهدف طويل الأمد هو إخراج القوات الألمانية والإيطالية من شمال أفريقيا، وتعزيز السيطرة البحرية على البحر الأبيض المتوسط، والتحضير لغزو إيطاليا عام 1943. كان الحلفاء يأملون أن تبدي قوات فيشي مقاومة رمزية فقط، لكنها قاتلت ببسالة، متكبدة خسائر فادحة. ^{[ 76 ]} وكما قال أحد جنود الفيلق الأجنبي الفرنسي بعد أن رأى رفاقه يموتون في غارة جوية أمريكية: "منذ سقوط فرنسا، كنا نحلم بالخلاص، لكننا لم نكن نريده بهذه الطريقة". ^{[ 76 ]}

بعد انقلاب المقاومة الفرنسية في 8 نوفمبر 1942، والذي حال دون استجابة الفيلق التاسع عشر بفعالية لعمليات إنزال الحلفاء حول الجزائر في اليوم نفسه، أُلقي القبض على معظم شخصيات حكومة فيشي (بمن فيهم الجنرال ألفونس جوين ، القائد العام في شمال أفريقيا، والأميرال فرانسوا دارلان ). إلا أن دارلان أُطلق سراحه، وقبل الجنرال الأمريكي دوايت أيزنهاور ترشيحه لنفسه كمفوض سامٍ لشمال أفريقيا وغرب أفريقيا الفرنسية ، وهي خطوة أغضبت ديغول الذي رفض الاعتراف بوضعه.

هنري جيرو ، وهو جنرال فرّ من الأسر العسكري في ألمانيا في أبريل 1942، تفاوض مع الأمريكيين لتولي قيادة الغزو. وصل إلى الجزائر في 10 نوفمبر، ووافق على أن يخضع للأميرال دارلان كقائد للجيش الفرنسي في أفريقيا. ^{[ 77 ]}

في وقت لاحق من ذلك اليوم، أمر دارلان بوقف إطلاق النار، وبدأت قوات فيشي الفرنسية، بأعداد كبيرة، بالانضمام إلى قضية فرنسا الحرة. في البداية على الأقل، تأثرت فعالية هؤلاء المجندين الجدد بنقص الأسلحة، وبين بعض الضباط، بانعدام القناعة بقضيتهم الجديدة. ^{[ 76 ]}

بعد توقيع اتفاقية وقف إطلاق النار، فقد الألمان ثقتهم بنظام فيشي، وفي 11 نوفمبر 1942 احتلت القوات الألمانية والإيطالية فرنسا الفيشية (قضية أنطون)، منتهكةً بذلك هدنة عام 1940، مما أدى إلى إغراق الأسطول الفرنسي في تولون في 27 نوفمبر 1942. ردًا على ذلك، انضم جيش فيشي في أفريقيا إلى جانب الحلفاء. قاتلوا في تونس لمدة ستة أشهر حتى أبريل 1943، حين انضموا إلى الحملة في إيطاليا كجزء من فيلق المشاة الفرنسي في إيطاليا .

اغتيل الأدميرال دارلان في 24 ديسمبر 1942 في الجزائر العاصمة على يد الملك الشاب بونييه دي لا شابيل . ورغم أن دي لا شابيل كان عضواً في جماعة المقاومة التي يقودها هنري داستير دي لا فيجيري ، إلا أنه يُعتقد أنه كان يتصرف بشكل فردي.

في 28 ديسمبر، وبعد حصار مطول، تم طرد قوات فيشي من أرض الصومال الفرنسية .

بعد هذه النجاحات، انضمت غوادلوب ومارتينيك في جزر الهند الغربية - وكذلك غويانا الفرنسية على الساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية - أخيرًا إلى فرنسا الحرة في الأشهر الأولى من عام 1943. وفي نوفمبر 1943، تلقت القوات الفرنسية ما يكفي من المعدات العسكرية من خلال برنامج الإعارة والتأجير لإعادة تجهيز ثماني فرق والسماح بعودة المعدات البريطانية المستعارة.

كانت قوات فيشي في شمال أفريقيا تحت قيادة دارلان، وقد استسلمت بناءً على أوامره. اعترف الحلفاء بترشيحه لنفسه كمفوض سامٍ لفرنسا (قائد عام عسكري ومدني فرنسي ) لشمال وغرب أفريقيا. أمرهم بوقف المقاومة والتعاون مع الحلفاء، وهو ما فعلوه. وبحلول وقت خوض حملة تونس، كانت القوات الفرنسية السابقة التابعة لفيشي في شمال أفريقيا قد دُمجت مع قوات فرنسا الحرة. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

بعد اغتيال الأدميرال دارلان، أصبح جيرو خليفته الفعلي في أفريقيا الفرنسية بدعم من الحلفاء. وقد تم ذلك من خلال سلسلة من المشاورات بين جيرو وديغول . كان ديغول يطمح إلى منصب سياسي في فرنسا، فوافق على تعيين جيرو قائداً عاماً للقوات المسلحة، باعتباره الأكثر كفاءة عسكرية بينهما. ومن المثير للشك أنه أمر باعتقال العديد من قادة المقاومة الفرنسية الذين ساعدوا قوات أيزنهاور، دون أي اعتراض من ممثل روزفلت، روبرت مورفي .

لاحقًا، أرسل الأمريكيون جان مونيه لنصح جيرو والضغط عليه لإلغاء قوانين فيشي. أُعيد العمل بمرسوم كريميو ، الذي كان يمنح الجنسية الفرنسية لليهود في الجزائر والذي ألغته فيشي، على الفور من قبل الجنرال ديغول . أُعيد الحكم الديمقراطي في الجزائر الفرنسية، وتحرر الشيوعيون واليهود من معسكرات الاعتقال. ^{[ 80 ]}

شارك جيرو في مؤتمر الدار البيضاء في يناير 1943 مع روزفلت وتشرشل وديغول . ناقش الحلفاء استراتيجيتهم العامة للحرب، واعترفوا بالقيادة المشتركة لجيرو وديغول في شمال إفريقيا . ثم أصبح هنري جيرو وشارل ديغول رئيسين مشاركين للجنة التحرير الوطني الفرنسية ( CFLN)، التي وحدت الأراضي التي كانت تحت سيطرتهم، وتأسست رسميًا في 3 يونيو 1943.

أقامت جبهة التحرير الوطني الفرنسية حكومة فرنسية مؤقتة في الجزائر، وحشدت المزيد من القوات وأعادت تنظيم وتدريب وتجهيز الجيش الفرنسي الحر، بالتعاون مع قوات الحلفاء استعداداً للعمليات المستقبلية ضد إيطاليا والجدار الأطلسي الألماني .

كان فوج نورماندي -نيمان ، الذي تأسس باقتراح من شارل ديغول ، فوجًا مقاتلًا تابعًا لسلاح الجو الفرنسي الحر، خدم على الجبهة الشرقية في مسرح العمليات الأوروبي خلال الحرب العالمية الثانية مع الجيش الجوي الأول . ويُذكر أن هذا الفوج كان وحدة القتال الجوي الوحيدة من دولة غربية حليفة التي شاركت على الجبهة الشرقية خلال الحرب العالمية الثانية (باستثناء تدخلات قصيرة من وحدات سلاح الجو الملكي البريطاني وسلاح الجو الأمريكي )، والوحيدة التي قاتلت جنبًا إلى جنب مع السوفيت حتى نهاية الحرب في أوروبا.

كانت الوحدة هي GC3 ( مجموعة المقاتلات الثالثة) في القوات الجوية الفرنسية الحرة، بقيادة جان تولاسن. تأسست الوحدة في منتصف عام 1943 خلال الحرب العالمية الثانية. في البداية، ضمت المجموعة طيارين مقاتلين فرنسيين أُرسلوا لمساعدة القوات السوفيتية بناءً على اقتراح شارل ديغول ، قائد القوات الفرنسية الحرة، الذي رأى أهمية مشاركة الجنود الفرنسيين في جميع جبهات الحرب. خاض الفوج ثلاث معارك إلى جانب الاتحاد السوفيتي بين 22 مارس 1943 و9 مايو 1945، دمر خلالها 273 طائرة معادية، وحصل على العديد من الأوسمة والشهادات التقديرية والجوائز من فرنسا والاتحاد السوفيتي، بما في ذلك وسام جوقة الشرف الفرنسي ووسام الراية الحمراء السوفيتي . أطلق جوزيف ستالين على الوحدة اسم "نيمان" لمشاركتها في معركة نهر نيمان .

كان فتح "جبهة ثانية" أولوية قصوى للحلفاء، وخاصةً السوفيت، لتخفيف العبء عنهم على الجبهة الشرقية . ورغم خروج إيطاليا من الحرب في الحملة الإيطالية في سبتمبر 1943، فإن سهولة الدفاع عن شبه الجزيرة الضيقة لم تتطلب سوى عدد محدود نسبيًا من القوات الألمانية لحماية واحتلال دولتهم العميلة الجديدة في شمال إيطاليا. مع ذلك، وكما أظهرت غارة دييب ، فإن اقتحام جدار الأطلسي لم يكن مهمةً يُستهان بها. فقد تطلب الأمر استعدادات مكثفة، مثل بناء موانئ اصطناعية ( عملية التوت ) وخط أنابيب تحت الماء عبر القناة الإنجليزية ( عملية بلوتو )، وقصف مكثف للسكك الحديدية والإمدادات اللوجستية الألمانية في فرنسا ( خطة النقل )، وعمليات خداع عسكري واسعة النطاق ، كإنشاء جيوش وهمية كاملة مثل جيش فوساج ( عملية الحارس الشخصي ) لإيهام الألمان بأن الغزو سيحدث عند أضيق نقطة في القناة.

بحلول وقت غزو نورماندي ، بلغ تعداد القوات الفرنسية الحرة حوالي 500 ألف جندي. ^{[ 87 ]} هبط 900 من المظليين الفرنسيين الأحرار كجزء من لواء القوات الجوية الخاصة البريطانية (SAS) ؛ وهبطت الفرقة المدرعة الثانية (2e Division Blindée) - بقيادة الجنرال لوكلير - على شاطئ يوتا في نورماندي في 1 أغسطس 1944 مع قوات فرنسية حرة أخرى لاحقة، وقادت في النهاية التقدم نحو باريس.

في معركة كاين ، أدى القتال الشرس إلى تدمير المدينة بالكامل تقريبًا، وأدى إلى جمود الحلفاء. وحققوا نجاحًا أكبر في القطاع الأمريكي الغربي من الجبهة، حيث تمكنوا، بعد اختراق عملية كوبرا في أواخر يوليو، من محاصرة 50 ألف جندي ألماني في جيب فاليز .

سبق الغزو أسابيع من المقاومة الشديدة. وبالتنسيق مع عمليات القصف المكثفة التي نفذتها خطة النقل ، وبدعم من إدارة العمليات الخاصة ومكتب الخدمات الاستراتيجية ، قام المقاتلون بتخريب خطوط السكك الحديدية بشكل منهجي، وتدمير الجسور، وقطع خطوط الإمداد الألمانية ، وتزويد قوات الحلفاء بمعلومات استخباراتية عامة. وقد أثرت هذه المضايقات المستمرة سلبًا على القوات الألمانية. وأصبحت مناطق نائية واسعة مناطق محظورة عليهم، بينما أصبحت مناطق حرة للمقاتلين الألمان، الذين سُمّوا بهذا الاسم نسبةً إلى غابات الماكي التي وفرت أرضًا مثالية لحرب العصابات . فعلى سبيل المثال، استُدعي عدد كبير من الوحدات الألمانية لتطهير غابة الماكي فيركور ، وهو ما نجحوا فيه في نهاية المطاف ، إلا أن هذا، إلى جانب العديد من العمليات الأخرى خلف خطوط العدو، ساهم في تقدم أسرع بكثير مما توقعته قيادة الحلفاء بعد إنزال قوات الحلفاء في بروفانس.

تم سحب الجزء الرئيسي من فيلق المشاة الفرنسي في إيطاليا، الذي كان يقاتل هناك، من الجبهة الإيطالية، وأُضيف إلى الجيش الفرنسي الأول بقيادة الجنرال جان دي لاتري دي تاسيني ، وانضم إلى الجيش الأمريكي السابع لتشكيل مجموعة الجيوش الأمريكية السادسة . كانت هذه القوة هي التي نفذت عملية دراغون (المعروفة أيضًا باسم عملية أنفيل)، وهي غزو الحلفاء لجنوب فرنسا. كان هدف الفيلق الفرنسي الثاني هو الاستيلاء على موانئ تولون (أكبر ميناء بحري في فرنسا) ومرسيليا (أكبر ميناء تجاري في فرنسا) لتأمين خط إمداد حيوي للقوات القادمة. كانت معظم القوات الألمانية هناك من قوات الخط الثاني، وتتألف بشكل رئيسي من وحدات ثابتة ووحدات احتلال مع عدد كبير من متطوعي قوات الشرق (أوستستروبن) ، بالإضافة إلى فرقة مدرعة واحدة، هي فرقة بانزر الحادية عشرة . لم يتكبد الحلفاء سوى خسائر طفيفة نسبيًا خلال الهجوم البرمائي، وسرعان ما انطلقوا في مطاردة شاملة للجيش الألماني المنسحب بالكامل على طول وادي الرون وطريق نابليون . في غضون اثني عشر يومًا، تمكنت القوات الفرنسية من تأمين الميناءين، ودمرت فرقتين ألمانيتين خلال العملية. ثم في الثاني عشر من سبتمبر، تمكنت القوات الفرنسية من الاتصال بالجيش الثالث بقيادة الجنرال جورج باتون . وسرعان ما بدأت تولون ومرسيليا بتزويد مجموعة الجيوش السادسة، بالإضافة إلى مجموعة الجيوش الثانية عشرة بقيادة الجنرال عمر برادلي ، والتي ضمت جيش باتون، بالإمدادات. من جانبها، كانت قوات الجيش الفرنسي الأول بقيادة دي لاتري أولى قوات الحلفاء التي وصلت إلى نهر الراين.

بينما كان جيش التحرير الفرنسي يغطي الألزاس واللورين (والجبهة الألبية ضد إيطاليا المحتلة من قبل ألمانيا ) على الجناح الأيمن ، كان الوسط يتألف من القوات الأمريكية في الجنوب ( مجموعة الجيوش الثانية عشرة ) والقوات البريطانية وقوات الكومنولث في الشمال ( مجموعة الجيوش الحادية والعشرين ). أما على الجناح الأيسر، فقد طهرت القوات الكندية ساحل القناة الإنجليزية ، واستولت على أنتويرب في 4 سبتمبر 1944.

تم تشكيل الحكومة المؤقتة للجمهورية الفرنسية ( gouvernement provisoire de la République Française أو GPRF) رسميًا من قبل المجلس الوطني للحريات المدنية (CNFL) وخلفت الحكومة المؤقتة في 3 يونيو 1944، أي قبل يوم من وصول ديغول إلى لندن قادمًا من الجزائر بدعوة من تشرشل، وقبل ثلاثة أيام من إنزال النورماندي. مثّل تشكيلها إعادة تأسيس فرنسا كجمهورية، والنهاية الرسمية لفرنسا الحرة. وكان من بين أهم أولوياتها ضمان عدم خضوع فرنسا للإدارة العسكرية للحلفاء ، والحفاظ على سيادة فرنسا، وتوفير قوات الحلفاء للقتال على الجبهة.

بعد تحرير باريس في 25 أغسطس 1944، عادت الحركة إلى العاصمة، وشكّلت حكومة "إجماع وطني" جديدة في 9 سبتمبر 1944، ضمت الديغوليين والقوميين والاشتراكيين والشيوعيين والفوضويين، ووحدت صفوف المقاومة المنقسمة سياسياً. وكان من بين أهداف سياستها الخارجية تأمين منطقة احتلال فرنسية في ألمانيا ومقعد دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة . وقد تحقق ذلك من خلال مساهمة عسكرية كبيرة على الجبهة الغربية .

أُسر عدد من الموالين المزعومين لحكومة فيشي، والمنخرطين في الميليشيا (ميليشيا شبه عسكرية) التي أسسها قائد كتيبة العاصفة جوزيف دارناند ، الذي طارد المقاومة مع الجستابو، في حملة تطهير أعقبت التحرير عُرفت باسم "التطهير القانوني ". وأُعدم بعضهم دون محاكمة، في عمليات تطهير وحشية . كما اعتُقلت نساء اتُهمن بـ" التعاون الأفقي " بسبب علاقات جنسية مزعومة مع ألمان خلال فترة الاحتلال، وحُلق شعر رؤوسهن، وعُرضن علنًا، وسُمح لبعضهن بالتعرض للضرب المبرح من قبل الغوغاء.

في 17 أغسطس، اقتاد الألمان بيير لافال إلى بلفور . وفي 20 أغسطس، وتحت حراسة عسكرية ألمانية، نُقل بيتان قسرًا إلى بلفور، ثم في 7 سبتمبر إلى جيب سيغمارينغن في جنوب ألمانيا، حيث انضم إليه ألف من أتباعه (بمن فيهم لويس فرديناند سيلين ). وهناك أسسوا حكومة في المنفى، متحدّين شرعية فرنسا الحرة بقيادة ديغول . واحتجاجًا على نقله القسري، رفض بيتان تولي منصبه، وخلفه في النهاية فرناند دي برينون . وانتهى منفى نظام فيشي بوصول قوات فرنسا الحرة إلى المدينة وأسر أعضائها في 22 أبريل 1945، وهو نفس اليوم الذي استولت فيه فرقة المشاة الجزائرية الثالثة على شتوتغارت . وأُعدم لافال، رئيس وزراء فيشي في الفترة 1942-1944، بتهمة الخيانة . كما حُكم على بيتان، "رئيس الدولة الفرنسية" وبطل فردان ، بالإعدام، لكن تم تخفيف الحكم إلى السجن المؤبد.

بصفتها حكومة فرنسا في زمن الحرب خلال الفترة 1944-1945، تمثلت أهدافها الرئيسية في معالجة تداعيات احتلال فرنسا ومواصلة الحرب ضد ألمانيا كحليف رئيسي. كما قامت بالعديد من الإصلاحات والقرارات السياسية الهامة، مثل منح المرأة حق التصويت ، وتأسيس المدرسة الوطنية للإدارة ، ووضع أسس الضمان الاجتماعي في فرنسا ، واستمرت حتى قيام الجمهورية الرابعة في 14 أكتوبر 1946، حيث عملت على إعداد دستورها الجديد.

• كريميو بريلاك، جان لويس (1996). لا فرانس ليبر (بالفرنسية). باريس: غاليمار. رقم ISBN 2-0707-3032-8.
• غوردون، بيرترام م. القاموس التاريخي لفرنسا في الحرب العالمية الثانية: الاحتلال، فيشي، والمقاومة، 1938-1946 (1998)
• هولاند، جيمس. نورماندي 44: يوم الإنزال ومعركة فرنسا الملحمية التي استمرت 77 يومًا (2019) 720 صفحة
• جاكسون، جوليان (2001). فرنسا: السنوات المظلمة، 1940-1944 . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-1982-0706-1. OCLC 1179786074 . 
• مولو، أندرو (1981). القوات المسلحة في الحرب العالمية الثانية . دار كراون للنشر. رقم ISBN 0-5175-4478-4.
• مونهولاند، كيم (2007) [1970]. الأسلحة والرجال والحكومات: سياسات الحرب الكندية، 1939-1945 . مطبعة الملكة لكندا.
• موراتشيول، جان فرانسوا (1996). تاريخ فرنسا الحرة . Que sais-je (بالفرنسية). باريس: مطابع الجامعات الفرنسية. رقم ISBN 978-2-1304-7520-0.
• موراتشيولي، جان فرانسوا (2009). Les Français libres . Histoires D'aujourd'hui (بالفرنسية). باريس: تالاندييه. رقم ISBN 978-2-8473-4596-4.
• ستايسي، سي بي (2007) [2005]. صخرة النزاع: الفرنسيون الأحرار والأمريكيون في الحرب في كاليدونيا الجديدة، 1940-1945 . دار بيرغاهن للنشر. رقم ISBN 978-1-8454-5300-8.
• تايلور، إيه جيه بي الحرب العالمية الثانية - تاريخ مصور ، هاميش هاميلتون ، لندن، 1975.