سمك القرش

ظهرت أقدم مجموعة كاملة من الأسماك الغضروفية، والمعروفة باسم الأكانثوديات أو "أسماك القرش الشوكية"، خلال العصر السيلوري المبكر ، منذ حوالي 439 مليون سنة. ^{[ 16 ]} وظهرت أقدم الأعضاء المؤكدة من مجموعة Elasmobranchii sensu lato (المجموعة التي تضم جميع الأسماك الغضروفية الأقرب صلةً بأسماك القرش والشفنين الحديثة من الكيميرا ) خلال العصر الديفوني . ^{[ 17 ]} أما عائلة Anachronistidae ، وهي أقدم الممثلين المحتملين لمجموعة Euselachii، التي تضم أسماك القرش (Selachii) والشفنين (Batomorphi) الحديثة باستثناء معظم مجموعات الأسماك الغضروفية المنقرضة، فيعود تاريخها إلى العصر الكربوني . ^{[ 18 ]} ويُشير البعض إلى أن مجموعتي Selachii وBatomorphi قد تباعدتا خلال العصر الترياسي . ^{[ 19 ]} ربما ظهرت أحافير أقدم أسماك القرش الحقيقية خلال العصر البرمي ، استنادًا إلى بقايا " السينيكودونتيفورم " التي عُثر عليها في العصر البرمي المبكر في روسيا، ^{[ 20 ]} ولكن إذا كانت بقايا "السينيكودونتيفورم" من العصرين البرمي والترياسي تمثل أسماك قرش حقيقية، فقد كانت ذات تنوع محدود. ظهرت رتب أسماك القرش الحديثة لأول مرة خلال العصر الجوراسي المبكر، وخلال هذا العصر شهدت أسماك القرش الحقيقية تنوعًا كبيرًا. ^{[ 21 ]} حلت أسماك القرش إلى حد كبير محل الهيبودونتات ، التي كانت سابقًا مجموعة مهيمنة من الأسماك الشبيهة بأسماك القرش خلال العصر الترياسي والعصر الجوراسي المبكر. ^{[ 22 ]}

تنتمي أسماك القرش إلى شعبة أسماك القرش (Selachii) ضمن رتبة أسماك القرش الغضروفية (Elasmobranchii) في طائفة الأسماك الغضروفية (Chondrichthyes ). وتشمل أسماك القرش الغضروفية أيضًا أسماك الراي والشفنين ، بينما تشمل طائفة الأسماك الغضروفية أيضًا أسماك الكيميرا (Chimaera ). كان يُعتقد سابقًا أن أسماك القرش تُشكل مجموعة متعددة الأصول : فبعضها أقرب صلةً بأسماك الراي من غيرها من أسماك القرش، ^{[ 24 ]} إلا أن الدراسات الجزيئية الحديثة تدعم وحدة الأصل لكلتا المجموعتين من أسماك القرش والشفنينيات. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

ينقسم شعبة أسماك القرش (Selachii) إلى رتبتين فائقتين: Galeomorphi (أو Galea) و Squalomorphi (أو Squalea). تشمل Galeomorphi رتب Heterodontiformes و Orectolobiformes و Lamniformes و Carcharhiniformes . عادةً ما تُصنف Lamnoids وCarcharhinioids في فرع حيوي واحد ، لكن الدراسات الحديثة تُشير إلى أن Lamnoids وOrectolobioids تُشكلان فرعًا حيويًا منفصلًا. يعتقد بعض العلماء الآن أن Heterodontioids قد تكون من Squalomorphi. تُقسم Squalomorphi إلى Hexanchiformes وSqualomorpha. تشمل Hexanchiformes قرش البقر والقرش المُهدّب ، على الرغم من أن بعض الباحثين يقترحون نقل كلتا العائلتين إلى رتبتين منفصلتين. تضم Squalomorpha رتبتي Squaliformes وHypnosqualea. قد تكون Hypnosqualea غير صالحة. يشمل ذلك رتبة Squatiniformes ، ورتبة Pristorajea، والتي قد تكون غير صالحة أيضًا، ولكنه يشمل رتبة Pristiophoriformes ورتبة Batomorphi . ^{[ 24 ] [ 27 ]}

يوجد أكثر من 500 نوع من أسماك القرش موزعة على ثلاثة عشر رتبة، بما في ذلك العديد من رتب أسماك القرش التي انقرضت: ^{[ 27 ] [ 28 ]}

• رتبة القرشيات : تُعرف هذه الرتبة باسم أسماك القرش الأرضية ، وتشمل القرش الأزرق ، والقرش النمر ، والقرش الثور ، وقرش الشعاب الرمادي، وقرش الشعاب ذو الزعنفة السوداء ، وقرش الشعاب الكاريبي ، وقرش الشعاب ذو الذيل الأسود ، وقرش الشعاب ذو الزعنفة البيضاء ، وقرش المحيط ذو الزعنفة البيضاء (وتُسمى مجتمعةً أسماك قرش الركام )، بالإضافة إلى أسماك القرش الكلبية ، وأسماك القرش القطية ، وأسماك القرش المطرقة . وتتميز هذه الأسماك بخطمها الطويل وغشاءها الراف الذي يحمي عينيها أثناء الهجوم.
• Heterodontiformes : يشار إليها عمومًا باسم أسماك القرش ذات الرأس الثوري أو أسماك القرش ذات القرون .
• Hexanchiformes : تشمل الأمثلة من هذه المجموعة أسماك القرش البقري وأسماك القرش المهدبة ، والتي تشبه إلى حد ما الثعبان البحري.
• أسماك القرش اللامنية : تُعرف باسم أسماك القرش الماكريل . تشمل هذه المجموعة قرش العفريت ، والقرش المتشمس ، وقرش الفم الضخم ، وأسماك القرش الدراس ، وأسماك قرش الماكو قصيرة الزعانف وطويلة الزعانف ، والقرش الأبيض الكبير . تتميز هذه الأسماك بفكيها الكبيرين وتكاثرها البيوضي الولودي . كما تضم ​​اللامنية أيضًا الميجالودون العملاق المنقرض ( Otodus megalodon) .
• أوريكتولوبيفورميس : يشار إليها عادة باسم أسماك القرش السجادية ، بما في ذلك أسماك القرش المخططة ، وأسماك القرش الممرضة ، وأسماك القرش المخططة ، وقرش الحوت .
• Pristiophoriformes : هذه هي أسماك القرش المنشارية ، ذات الخطم الطويل المسنن الذي تستخدمه لتمزيق فرائسها.
• أسماك القرش ذات الشكل القشري : تشمل هذه المجموعة أسماك القرش الكلبية وأسماك القرش الخشنة .
• أسماك القرش الملائكية : تُعرف أيضًا باسم أسماك القرش الملائكية ، وهي أسماك قرش مسطحة تشبه إلى حد كبير أسماك الراي اللاسع والشفنين .
• شوكيات الأنف : تضم هذه المجموعة سمك القرش الشوكي وسمك القرش العليق . وقد كان تصنيف هذه المجموعة في علم الوراثة العرقي غامضًا في الدراسات العلمية. ^{[ 29 ]} ويُطلق عليها أحيانًا رتبة مستقلة، هي شوكيات الأنف. ^{[ 28 ]}

تكون أسنان القرش مغروسة في اللثة وليست مثبتة مباشرة في الفك، وتتجدد باستمرار طوال حياتها. تنمو صفوف متعددة من الأسنان البديلة في أخدود داخل الفك وتتحرك للأمام بثبات كحزام ناقل ؛ تفقد بعض أسماك القرش 30,000 سن أو أكثر خلال حياتها. يختلف معدل تجدد الأسنان من مرة كل 8 إلى 10 أيام إلى عدة أشهر. في معظم الأنواع، تُستبدل الأسنان واحدة تلو الأخرى، على عكس التجدد المتزامن لصف كامل، كما هو الحال في قرش الكوكيكتر . ^{[ 30 ]}

يختلف شكل أسنان القرش باختلاف نظامه الغذائي: فالقرش الذي يتغذى على الرخويات والقشريات يمتلك أسناناً كثيفة ومسطحة تُستخدم للسحق، أما الذي يتغذى على الأسماك فيمتلك أسناناً إبرية الشكل للإمساك، بينما يمتلك الذي يتغذى على فرائس أكبر حجماً كالثدييات أسناناً سفلية مدببة للإمساك وأسناناً علوية مثلثة الشكل ذات حواف مسننة للقطع. أما أسنان أسماك القرش التي تتغذى على العوالق، مثل القرش المتشمس، فهي صغيرة وغير وظيفية. ^{[ 31 ]}

تختلف هياكل أسماك القرش اختلافًا كبيرًا عن هياكل الأسماك العظمية والفقاريات البرية . فأسماك القرش وغيرها من الأسماك الغضروفية ( كالشفنين والورنكات ) تتكون هياكلها من الغضروف والأنسجة الضامة . يتميز الغضروف بمرونته ومتانته، ومع ذلك تبلغ كثافته نصف كثافة العظام تقريبًا. وهذا يقلل من وزن الهيكل العظمي، موفرًا الطاقة. ^{[ 32 ]} ولأن أسماك القرش لا تمتلك أقفاصًا صدرية، فإنها تُسحق بسهولة تحت وطأة وزنها على اليابسة. ^{[ 33 ]}

إن فكوك أسماك القرش، مثل فكوك أسماك الراي والشفنين، غير متصلة بالجمجمة . يحتاج سطح الفك (مقارنةً بفقرات القرش وأقواس الخياشيم) إلى دعم إضافي نظرًا لتعرضه الشديد للإجهاد البدني وحاجته إلى القوة. يحتوي الفك على طبقة من صفائح سداسية صغيرة تُسمى "الفسيفساء"، وهي عبارة عن كتل بلورية من أملاح الكالسيوم مرتبة على شكل فسيفساء. ^{[ 34 ]} وهذا ما يمنح هذه المناطق قوة مماثلة لتلك الموجودة في الأنسجة العظمية لدى الحيوانات الأخرى.

تمتلك أسماك القرش عمومًا طبقة واحدة فقط من الغضاريف، لكن فكوك العينات الكبيرة، مثل قرش الثور، وقرش النمر، والقرش الأبيض الكبير، تحتوي على طبقتين أو ثلاث طبقات أو أكثر، حسب حجم الجسم. وقد يصل عدد طبقات الغضروف في فك القرش الأبيض الكبير إلى خمس طبقات. ^{[ 32 ]} أما في الخطم ، فيكون الغضروف إسفنجيًا ومرنًا لامتصاص قوة الصدمات. ^{[ 35 ]}

تتميز هياكل الزعانف بأنها مستطيلة الشكل، مدعومة بأشعة ناعمة غير مجزأة تُسمى "سيراتوتريكيا"، وهي عبارة عن خيوط من البروتين المرن تُشبه الكيراتين القرني الموجود في الشعر والريش. ^{[ 36 ]} تمتلك معظم أسماك القرش ثماني زعانف. ولا تستطيع أسماك القرش الابتعاد عن الأجسام الموجودة أمامها مباشرةً إلا بالانجراف، لأن زعانفها لا تسمح لها بالتحرك باتجاه الذيل. ^{[ 33 ]}

على عكس الأسماك العظمية، تمتلك أسماك القرش هيكلاً جلدياً معقداً مصنوعاً من ألياف كولاجينية مرنة، مرتبة على شكل شبكة حلزونية تحيط بجسمها. يعمل هذا الهيكل كهيكل خارجي، يوفر نقاط ارتكاز لعضلات السباحة، وبالتالي يوفر الطاقة. ^{[ 37 ]} تمنحها أسنانها الجلدية مزايا ديناميكية مائية ، إذ تقلل من الاضطراب أثناء السباحة. ^{[ 38 ]} تمتلك بعض أنواع أسماك القرش حراشف ملونة تشكل أنماطاً معقدة مثل البقع (مثل قرش الحمار الوحشي ) والخطوط (مثل قرش النمر ). تُعد هذه العلامات مهمة للتمويه ، وتساعد أسماك القرش على الاندماج مع بيئتها، كما تجعل من الصعب على الفرائس اكتشافها. ^{[ 39 ]} بالنسبة لبعض الأنواع، يعود النمط الجلدي إلى الحراشف الملتئمة حتى بعد إزالتها بسبب الإصابة. ^{[ 40 ]}

تُوفر الذيول قوة الدفع، مما يجعل السرعة والتسارع يعتمدان على شكل الذيل. تختلف أشكال الزعانف الذيلية اختلافًا كبيرًا بين أنواع أسماك القرش، نظرًا لتطورها في بيئات مختلفة. تمتلك أسماك القرش زعنفة ذيلية غير متجانسة، حيث يكون الجزء الظهري منها عادةً أكبر بشكل ملحوظ من الجزء البطني . ويعود ذلك إلى امتداد العمود الفقري لسمكة القرش إلى ذلك الجزء الظهري، مما يوفر مساحة سطح أكبر لالتصاق العضلات. وهذا يسمح بحركة أكثر كفاءة بين هذه الأسماك الغضروفية ذات الطفو السلبي. في المقابل، تمتلك معظم الأسماك العظمية زعنفة ذيلية متجانسة . ^{[ 41 ]}

تمتلك أسماك القرش النمرية فصًا علويًا كبيرًا ، مما يسمح لها بالسباحة ببطء والانطلاق بسرعات عالية فجأة. يجب أن تكون أسماك القرش النمرية قادرة على الالتفاف والانعطاف بسهولة في الماء أثناء الصيد لتلبية احتياجاتها الغذائية المتنوعة، بينما تمتلك أسماك القرش البوربيغل ، التي تصطاد الأسماك التي تعيش في أسراب مثل الماكريل والرنجة ، فصًا سفليًا كبيرًا يساعدها على مواكبة فرائسها سريعة السباحة. ^{[ 42 ]} تساعد تكيفات أخرى في الذيل أسماك القرش على اصطياد الفرائس بشكل مباشر، مثل استخدام سمكة القرش الدراس لفصها العلوي القوي والمطول لصعق الأسماك والحبار.

على عكس الأسماك العظمية، لا تمتلك أسماك القرش مثانات هوائية مملوءة بالغاز للطفو. بدلاً من ذلك، تعتمد أسماك القرش على كبد كبير مليء بالزيت الذي يحتوي على السكوالين ، وعلى غضاريفها التي تبلغ كثافتها نصف كثافة العظام تقريبًا. ^{[ 37 ]} يشكل الكبد ما يصل إلى 30% من كتلة جسمها الكلية. ^{[ 43 ]} ونظرًا لمحدودية فعالية الكبد، تستخدم أسماك القرش قوة الرفع الديناميكية للحفاظ على عمقها أثناء السباحة. تخزن أسماك قرش النمر الرملي الهواء في معدتها، مستخدمةً إياه كنوع من المثانة الهوائية. أما أسماك القرش القاعية، مثل قرش الممرضة ، فتتمتع بخاصية الطفو السلبي، مما يسمح لها بالاستقرار على قاع المحيط.

تدخل بعض أسماك القرش، عند قلبها رأساً على عقب أو مداعبة أنفها، في حالة طبيعية من الشلل التوتري . ويستغل الباحثون هذه الحالة للتعامل مع أسماك القرش بأمان. ^{[ 44 ]}

كغيرها من الأسماك، تستخلص أسماك القرش الأكسجين من مياه البحر أثناء مرورها فوق خياشيمها . وعلى عكس الأسماك الأخرى، فإن فتحات خياشيم أسماك القرش غير مغطاة، بل تقع في صف خلف الرأس. ويوجد خلف العين مباشرةً فتحةٌ مُعدّلة تُسمى الثغرة التنفسية ، تُساعد القرش على استنشاق الماء أثناء التنفس ، وتلعب دورًا رئيسيًا في أسماك القرش القاعية. وتكون الثغرات التنفسية مُختزلة أو غائبة في أسماك القرش السطحية النشطة . ^{[ 31 ]} أثناء حركة القرش، يمر الماء عبر فمه وفوق خياشيمه في عملية تُعرف باسم "التهوية بالدفع". وفي حالة الراحة، تضخ معظم أسماك القرش الماء فوق خياشيمها لضمان إمداد مستمر من الماء المؤكسج. وقد فقدت بعض الأنواع القدرة على ضخ الماء عبر خياشيمها، وتضطر إلى السباحة دون توقف. وتُعد هذه الأنواع من الكائنات التي تعتمد كليًا على التهوية بالدفع ، ومن المُفترض أنها ستختنق إذا لم تتمكن من الحركة. وينطبق هذا النوع من التهوية أيضًا على بعض أنواع الأسماك العظمية السطحية. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

تبدأ عملية التنفس والدورة الدموية عندما ينتقل الدم الوريدي غير المؤكسج إلى قلب القرش ذي الحجرتين . هناك، يضخ القرش الدم إلى خياشيمه عبر الشريان الأورطي البطني حيث يتفرع إلى الشرايين الخيشومية الواردة . يحدث تبادل الغازات في الخياشيم، ويتدفق الدم المؤكسج إلى الشرايين الخيشومية الصادرة ، التي تتحد لتشكل الشريان الأورطي الظهري . يتدفق الدم من الشريان الأورطي الظهري إلى جميع أنحاء الجسم. ثم يتدفق الدم غير المؤكسج من الجسم عبر الأوردة القلبية الخلفية ويدخل الجيوب القلبية الخلفية . ومن هناك، يعود الدم الوريدي إلى بطين القلب، وتتكرر الدورة. ^{[ 47 ]}

معظم أسماك القرش من ذوات الدم البارد، أو بتعبير أدق، متغيرة الحرارة ، أي أن درجة حرارة أجسامها الداخلية تتطابق مع درجة حرارة بيئتها المحيطة. أما أفراد عائلة أسماك القرش اللامنية (مثل قرش الماكو قصير الزعانف والقرش الأبيض الكبير ) فهي من ذوات الدم الحار ، حيث تحافظ على درجة حرارة أجسامها أعلى من درجة حرارة الماء المحيط. في هذه الأسماك، تولد شريط من العضلات الحمراء الهوائية ، يقع بالقرب من مركز الجسم، الحرارة التي يحتفظ بها الجسم عبر آلية تبادل عكسي للتيار بواسطة نظام من الأوعية الدموية يُسمى الشبكة العجيبة . يمتلك كل من قرش الدراس الشائع وقرش الدراس كبير العين آلية مماثلة للحفاظ على درجة حرارة جسم مرتفعة. ^{[ 48 ]}

تستطيع الأنواع الأكبر حجماً، مثل قرش الحوت، الحفاظ على حرارة أجسامها بفضل حجمها الهائل عند الغوص إلى أعماق باردة. أما قرش المطرقة المقوس، فيغلق فمه وخياشيمه عند الغوص إلى أعماق تصل إلى حوالي 800 متر، ويحبس أنفاسه حتى يصل إلى المياه الدافئة مجدداً. ^{[ 49 ]}

على عكس الأسماك العظمية، باستثناء سمكة السيلاكانث ، ^{[ 50 ]} فإن دم وأنسجة أسماك القرش والأسماك الغضروفية الأخرى متساوية التوتر عمومًا مع بيئاتها البحرية نظرًا لارتفاع تركيز اليوريا (حتى 2.5% ^{[ 51 ]} ) وأكسيد ثلاثي ميثيل أمين (TMAO)، مما يسمح لها بالحفاظ على توازنها الأسموزي مع مياه البحر. يمنع هذا التكيف معظم أسماك القرش من البقاء على قيد الحياة في المياه العذبة، وبالتالي فهي محصورة في البيئات البحرية . توجد بعض الاستثناءات، مثل قرش الثور ، الذي طور طريقة لتغيير وظيفة كليتيه لإخراج كميات كبيرة من اليوريا. ^{[ 43 ]} عندما يموت القرش، تتحلل اليوريا إلى أمونيا بواسطة البكتيريا، مما يتسبب في انبعاث رائحة أمونيا قوية تدريجيًا من جثته. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

أظهرت الأبحاث التي أجراها هومر دبليو سميث عام 1930 أن بول أسماك القرش لا يحتوي على كمية كافية من الصوديوم لتجنب فرط صوديوم الدم ، وافتُرض وجود آلية إضافية لإفراز الملح. وفي عام 1960، اكتُشف في مختبر ماونت ديزرت آيلاند البيولوجي في سالزبوري كوف، بولاية مين، أن أسماك القرش تمتلك نوعًا من الغدد الملحية في نهاية الأمعاء، تُعرف باسم "الغدة الشرجية"، ووظيفتها إفراز الكلوريدات. ^{[ 54 ]}

قد تستغرق عملية الهضم وقتًا طويلاً. ينتقل الطعام من الفم إلى معدة على شكل حرف J، حيث يُخزّن ويبدأ الهضم الأولي. ^{[ 55 ]} قد لا تتمكن المواد غير المرغوب فيها من تجاوز المعدة، وفي هذه الحالة، إما أن يتقيأ القرش أو يقلب معدته رأسًا على عقب ويطرد المواد غير المرغوب فيها من فمه. ^{[ 56 ]}

من أبرز الفروقات بين الجهاز الهضمي لأسماك القرش والثدييات أن أمعاء أسماك القرش أقصر بكثير. ويتحقق هذا القصر بفضل الصمام الحلزوني ذي اللفات المتعددة ضمن قسم قصير واحد، بدلاً من الأمعاء الأنبوبية الطويلة. يوفر هذا الصمام مساحة سطحية واسعة، مما يُجبر الطعام على الدوران داخل الأمعاء القصيرة حتى يهضم بالكامل، ثم تنتقل الفضلات المتبقية إلى المجمع . ^{[ 55 ]}

تظهر بعض أسماك القرش متألقة تحت الضوء الأزرق، مثل قرش الانتفاخ وقرش القط المتسلسل ، حيث يستمد الفلوروفور من مستقلب حمض الكينورينيك . ^{[ 57 ]}

تتمتع أسماك القرش بحاسة شم قوية ، تقع في القناة القصيرة (غير الملتحمة، على عكس الأسماك العظمية) بين فتحتي الأنف الأمامية والخلفية، حيث تستطيع بعض الأنواع اكتشاف كميات ضئيلة تصل إلى جزء واحد في المليون من الدم في مياه البحر. ^{[ 58 ]} يختلف حجم البصلة الشمية بين أنواع أسماك القرش المختلفة، ويعتمد حجمها على مدى اعتماد كل نوع على حاسة الشم أو البصر للعثور على فريسته. ^{[ 59 ]} في البيئات ذات الرؤية المنخفضة، تمتلك أنواع أسماك القرش عمومًا بصلات شمية أكبر. ^{[ 59 ]} أما في الشعاب المرجانية، حيث تكون الرؤية عالية، فإن أنواع أسماك القرش من فصيلة القرشيات تمتلك بصلات شمية أصغر. ^{[ 59 ]} كما تمتلك أسماك القرش الموجودة في المياه العميقة بصلات شمية أكبر. ^{[ 60 ]}

تمتلك أسماك القرش القدرة على تحديد اتجاه رائحة معينة بناءً على توقيت اكتشاف الرائحة في كل منخر. ^{[ 61 ]} وهذا يشبه الطريقة التي تستخدمها الثدييات لتحديد اتجاه الصوت.

تنجذب هذه الأسماك بشكل أكبر إلى المواد الكيميائية الموجودة في أمعاء العديد من الأنواع، ونتيجة لذلك، غالباً ما تتواجد بالقرب من مصارف مياه الصرف الصحي أو داخلها . بعض الأنواع، مثل أسماك القرش الممرضة ، تمتلك زوائد لحمية خارجية تزيد بشكل كبير من قدرتها على استشعار الفرائس.

تتشابه عيون أسماك القرش مع عيون الفقاريات الأخرى ، بما في ذلك العدسات والقرنيات والشبكية ، إلا أن بصرها مُتكيف بشكل جيد مع البيئة البحرية بفضل نسيج يُسمى البساط اللامع . يقع هذا النسيج خلف الشبكية ويعكس الضوء إليها، مما يزيد من الرؤية في المياه المظلمة. وتختلف فعالية هذا النسيج، حيث تتمتع بعض أسماك القرش بتكيفات ليلية أقوى . تستطيع العديد من أسماك القرش تضييق وتوسيع حدقة العين ، مثل البشر، وهو أمر لا تستطيع الأسماك العظمية القيام به. تمتلك أسماك القرش جفونًا، لكنها لا ترمش لأن الماء المحيط يُنظف عيونها. ولحماية عيونها، تمتلك بعض الأنواع أغشية رافّة . يُغطي هذا الغشاء العينين أثناء الصيد وعندما تتعرض سمكة القرش للهجوم. مع ذلك، لا تمتلك بعض الأنواع، بما في ذلك القرش الأبيض الكبير ( Carcharodon carcharias )، هذا الغشاء، بل تُدير عيونها للخلف لحمايتها عند مهاجمة الفريسة. ولا تزال أهمية البصر في سلوك صيد أسماك القرش محل نقاش. يعتقد البعض أن الاستقبال الكهربائي والكيميائي أكثر أهمية، بينما يشير آخرون إلى الغشاء الرامش كدليل على أهمية البصر، إذ من المفترض أن القرش لن يحمي عينيه لو لم تكن مهمة. من المرجح أن استخدام البصر يختلف باختلاف الأنواع وظروف المياه. يمكن لمجال رؤية القرش أن يتحول بين الرؤية الأحادية والرؤية المجسمة في أي وقت. ^{[ 62 ]} وجدت دراسة قياس الطيف الضوئي المجهري لـ 17 نوعًا من أسماك القرش أن 10 منها تمتلك مستقبلات ضوئية عصوية فقط ، ولا تمتلك خلايا مخروطية في شبكية العين، مما يمنحها رؤية ليلية جيدة ويجعلها مصابة بعمى الألوان . أما الأنواع السبعة المتبقية، فبالإضافة إلى العصي، تمتلك نوعًا واحدًا من المستقبلات الضوئية المخروطية الحساسة للون الأخضر، ولأنها لا ترى إلا درجات الرمادي والأخضر، يُعتقد أنها مصابة بعمى الألوان فعليًا. تشير الدراسة إلى أن تباين الجسم مع الخلفية، وليس لونه، قد يكون أكثر أهمية لاكتشاف الأجسام. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

على الرغم من صعوبة اختبار حاسة السمع لدى أسماك القرش، إلا أنها قد تتمتع بحاسة سمع حادة ، وربما تستطيع سماع فرائسها من على بعد أميال عديدة. ^{[ 66 ]} تتراوح حساسية السمع لدى معظم أنواع أسماك القرش بين 20 و1000  هرتز. ^{[ 67 ]} توجد فتحة صغيرة على جانبي رأسها (ليست الفتحة التنفسية) تؤدي مباشرة إلى الأذن الداخلية عبر قناة رفيعة. ويُظهر الخط الجانبي ترتيبًا مشابهًا، وهو مفتوح على البيئة عبر سلسلة من الفتحات تُسمى مسام الخط الجانبي . وهذا يُذكّر بالأصل المشترك لهذين العضوين المُستشعرين للاهتزازات والأصوات، واللذين يُصنفان معًا ضمن الجهاز السمعي الجانبي. أما في الأسماك العظمية والرباعيات، فقد فُقدت الفتحة الخارجية المؤدية إلى الأذن الداخلية.

تُعدّ حويصلات لورنزيني أعضاءً مستقبلة للكهرباء، ويتراوح عددها بين المئات والآلاف. تستخدم أسماك القرش حويصلات لورنزيني للكشف عن المجالات الكهرومغناطيسية التي تُنتجها جميع الكائنات الحية. ^{[ 68 ]} وهذا يُساعد أسماك القرش (وخاصةً قرش المطرقة ) على العثور على فرائسها. تتمتع أسماك القرش بأعلى حساسية كهربائية بين جميع الحيوانات. فهي تجد فرائسها المختبئة في الرمال من خلال الكشف عن المجالات الكهربائية التي تُنتجها. كما تُولّد تيارات المحيطات التي تتحرك في المجال المغناطيسي للأرض مجالات كهربائية يُمكن لأسماك القرش استخدامها للتوجيه وربما للملاحة. ^{[ 69 ]}

يوجد هذا النظام في معظم الأسماك، بما في ذلك أسماك القرش. وهو نظام حسي لمسي يسمح للكائن الحي باكتشاف سرعة الماء وتغيرات الضغط في محيطه. ^{[ 70 ]} المكون الرئيسي لهذا النظام هو الخلايا الحسية، وهي خلايا مشابهة للخلايا الشعرية الموجودة في أذن الفقاريات، وتتفاعل مع البيئة المائية المحيطة. يساعد هذا أسماك القرش على التمييز بين التيارات المائية المحيطة بها، والعوائق الموجودة على أطرافها، والفرائس التي تكافح بعيدًا عن مجال رؤيتها. تستطيع أسماك القرش استشعار ترددات تتراوح بين 25 و50 هرتز . ^{[ 71 ]} 

على عكس معظم الأسماك العظمية ، تتكاثر أسماك القرش وفق استراتيجية التكاثر K ، أي أنها تُنتج عددًا قليلًا من الصغار مكتملة النمو بدلًا من عدد كبير من الصغار ضعيفة النمو. ويتراوح معدل الخصوبة لدى أسماك القرش من 2 إلى أكثر من 100 صغير في الدورة التناسلية الواحدة. ^{[ 76 ]} وتنضج أسماك القرش ببطء مقارنةً بالعديد من الأسماك الأخرى. فعلى سبيل المثال، تصل أسماك قرش الليمون إلى النضج الجنسي في عمر يتراوح بين 13 و15 عامًا تقريبًا. ^{[ 77 ]}

تُظهر أسماك القرش ثلاث طرق لإنجاب صغارها، تختلف باختلاف الأنواع: التكاثر بالبيض ، والتكاثر بالولادة الحية، والتكاثر بالبيض والولادة الحية . ^{[ 84 ] [ 78 ]}

التكاثر بالبيض

بعض أنواع أسماك القرش بيوضة ، حيث تضع بيضها المخصب في الماء. وفي معظم أنواع أسماك القرش البيوضة، يحمي غلاف بيض ذو قوام جلدي الجنين النامي. وقد تُثبّت هذه الأغلفة في الشقوق بشكل حلزوني لحمايتها. ويُطلق على غلاف البيض عادةً اسم " محفظة حورية البحر" . ومن أنواع أسماك القرش البيوضة: قرش القرن ، وقرش القط ، وقرش بورت جاكسون ، وقرش الانتفاخ . ^{[ 84 ] [ 85 ]}

بشكل عام، تسبح أسماك القرش ("تتجول") بسرعة متوسطة تبلغ 8 كيلومترات في الساعة (5 أميال في الساعة) ، ولكن عند التغذية أو الهجوم، يمكن أن تصل سرعة القرش العادي إلى أكثر من 19 كيلومترًا في الساعة (12 ميلًا في الساعة) . أما قرش الماكو قصير الزعانف ، وهو أسرع أنواع أسماك القرش وأحد أسرع الأسماك، فيمكنه الانطلاق بسرعة تصل إلى 50 كيلومترًا في الساعة (31 ميلًا في الساعة) . ^{[ 90 ]} كما أن القرش الأبيض الكبير قادر أيضًا على الانطلاق بسرعات فائقة. قد تُعزى هذه الاستثناءات إلى طبيعة فسيولوجيا هذه الأسماك من ذوات الدم الحار ، أو ذاتية الحرارة . يمكن لأسماك القرش أن تقطع مسافة تتراوح بين 70 و80 كيلومترًا في اليوم. ^{[ 91 ]}    

تمتلك أسماك القرش نسب كتلة الدماغ إلى كتلة الجسم مشابهة للثدييات والطيور، ^{[ 92 ]} وقد أظهرت فضولاً واضحاً وسلوكاً يشبه اللعب في البرية. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

هناك أدلة تشير إلى أن أسماك القرش الليمونية الصغيرة يمكنها استخدام التعلم بالملاحظة في استكشافها للأشياء الجديدة في بيئتها. ^{[ 95 ]}

تحتاج جميع أسماك القرش إلى تدفق الماء فوق خياشيمها للتنفس؛ إلا أن ليس كل الأنواع بحاجة إلى الحركة للقيام بذلك. فالأنواع القادرة على التنفس دون سباحة تستخدم فتحات التنفس لدفع الماء فوق خياشيمها، مما يسمح لها باستخلاص الأكسجين من الماء. وقد سُجِّل أن عيونها تبقى مفتوحة في هذه الحالة، وتتابع بنشاط حركات الغواصين الذين يسبحون حولها ^{[ 96 ]} ، ولذلك فهي ليست نائمة حقًا.

تخضع الأنواع التي تحتاج إلى السباحة باستمرار للتنفس لعملية تُعرف بالسباحة أثناء النوم، حيث يكون القرش فاقدًا للوعي تقريبًا. ومن المعروف من التجارب التي أُجريت على سمك القرش الشوكي أن الحبل الشوكي ، وليس الدماغ، هو المسؤول عن تنسيق السباحة، لذا يستطيع هذا النوع من أسماك القرش مواصلة السباحة أثناء النوم، وقد ينطبق هذا أيضًا على أنواع أسماك القرش الأكبر حجمًا. ^{[ 96 ]} في عام 2016، تم تصوير قرش أبيض كبير لأول مرة في حالة اعتقد الباحثون أنها سباحة أثناء النوم. ^{[ 97 ]}

معظم أسماك القرش لاحمة . ^{[ 98 ]} وقد طورت أسماك القرش المتشمسة ، وأسماك القرش الحوتية ، وأسماك القرش ذات الفم الضخم، بشكل مستقل، استراتيجيات مختلفة للتغذية الترشيحية بالعوالق : تمارس أسماك القرش المتشمسة التغذية بالدفع، وتستخدم أسماك القرش الحوتية الشفط لابتلاع العوالق والأسماك الصغيرة، بينما تجعل أسماك القرش ذات الفم الضخم التغذية بالشفط أكثر كفاءة باستخدام الأنسجة المضيئة داخل أفواهها لجذب الفرائس في أعماق المحيط. يتطلب هذا النوع من التغذية خياشيم - وهي خيوط طويلة ورفيعة تشكل غربالًا فعالًا للغاية - تشبه صفائح البالين لدى الحيتان الضخمة . يحاصر القرش العوالق في هذه الخيوط ويبتلعها من حين لآخر بكميات كبيرة. أسنان هذه الأنواع صغيرة نسبيًا لأنها غير ضرورية للتغذية. ^{[ 98 ]}

من بين الكائنات البحرية الأخرى المتخصصة في التغذية، أسماك قرش الكوكيكتر ، التي تتغذى على لحوم الأسماك الكبيرة الأخرى والثدييات البحرية . أسنان قرش الكوكيكتر ضخمة مقارنة بحجم الحيوان، وخاصة الأسنان السفلية الحادة. على الرغم من عدم رصدها وهي تتغذى، يُعتقد أنها تلتصق بفريستها وتستخدم شفاهها السميكة لإحكام قبضتها، ثم تلف جسمها لتمزيق اللحم. ^{[ 43 ]}

تُعدّ بعض أنواع أسماك القرش التي تعيش في قاع البحر مفترسات ماهرة للغاية تعتمد على الكمائن. تستخدم أسماك القرش الملائكية وأسماك القرش المخططة التمويه للتربص بفريستها وامتصاصها إلى أفواهها. ^{[ 99 ]} تتغذى العديد من أسماك القرش القاعية حصراً على القشريات التي تسحقها بأسنانها المسطحة الشبيهة بالأضراس .

تتغذى أنواع أخرى من أسماك القرش على الحبار أو الأسماك، فتبتلعها كاملة. يمتلك قرش الأفعى أسناناً حادة يمكنه توجيهها للخارج لضرب الفريسة والإمساك بها ثم يبتلعها سليمة. أما القرش الأبيض الكبير وغيره من المفترسات الكبيرة، فتبتلع الفرائس الصغيرة كاملة أو تنهش الحيوانات الكبيرة. تستخدم أسماك القرش الدراس ذيولها الطويلة لصعق الأسماك المتجمعة، بينما تقوم أسماك القرش المنشارية إما بتحريك الفرائس من قاع البحر أو مهاجمة الفرائس السابحة بفكها المليء بالأسنان .

يُعدّ قرش رأس المطرقة النوع الوحيد المعروف بأنه قارت. يتغذى بشكل أساسي على القشريات والرخويات، ولكنه يأكل أيضًا كمية كبيرة من الأعشاب البحرية، وهو قادر على هضم واستخلاص العناصر الغذائية من حوالي 50% من الأعشاب البحرية التي يستهلكها. ^{[ 100 ]}

تُعدّ العديد من أسماك القرش، بما فيها قرش الشعاب ذو الزعنفة البيضاء، من الأسماك التي تتغذى بشكل تعاوني وتصطاد في مجموعات لحصر الفرائس المراوغة واصطيادها. وغالباً ما تكون هذه الأسماك الاجتماعية مهاجرة، حيث تقطع مسافات شاسعة حول أحواض المحيطات في أسراب كبيرة. وقد تكون هذه الهجرات ضرورية جزئياً للعثور على مصادر غذاء جديدة. ^{[ 101 ]}

توجد أسماك القرش في جميع البحار. وهي عمومًا لا تعيش في المياه العذبة، باستثناءات قليلة مثل قرش الثور وقرش النهر اللذين يستطيعان السباحة في كل من مياه البحر والمياه العذبة. ^{[ 102 ]} تنتشر أسماك القرش حتى عمق 2000 متر (7000 قدم) ، ويعيش بعضها على أعماق أكبر، لكنها تكاد تكون معدومة تمامًا تحت عمق 3000 متر (10000 قدم) . أما أعمق تقرير مؤكد عن وجود سمكة قرش فهو لسمكة قرش برتغالية على عمق 3700 متر (12100 قدم) . ^{[ 103 ]}   

في عام 2006، أجرى الملف الدولي لهجمات أسماك القرش (ISAF) تحقيقًا في 96 هجومًا مزعومًا لأسماك القرش، مؤكدًا أن 62 منها كانت هجمات غير مبررة و16 منها كانت هجمات مُستفزة. وبلغ متوسط ​​عدد الوفيات في جميع أنحاء العالم سنويًا بين عامي 2001 و2006 نتيجة لهجمات أسماك القرش غير المُستفزة 4.3. ^{[ 104 ]}

خلافًا للاعتقاد الشائع، فإن عددًا قليلًا فقط من أسماك القرش يشكل خطرًا على البشر. فمن بين أكثر من 470 نوعًا، لم يتورط سوى أربعة أنواع في عدد كبير من الهجمات المميتة وغير المبررة على البشر: القرش الأبيض الكبير ، والقرش المحيطي ذو الزعنفة البيضاء ، والقرش النمر ، والقرش الثور . ^{[ 105 ] [ 106 ]} هذه الأسماك مفترسات كبيرة وقوية، وقد تهاجم البشر وتقتلهم أحيانًا. وعلى الرغم من مسؤوليتها عن هجمات على البشر، فقد تم تصويرها جميعًا دون استخدام قفص واقٍ. ^{[ 107 ]}

انتشرت فكرة أن أسماك القرش حيوانات خطيرة بسبب التغطية الإعلامية لبعض الهجمات المعزولة وغير المبررة، مثل هجمات أسماك القرش على شاطئ جيرسي عام 1916 ، ومن خلال أعمال خيالية شهيرة تتناول هجمات أسماك القرش، مثل سلسلة أفلام "الفك المفترس" . وقد حاول مؤلف "الفك المفترس" بيتر بنشلي ، وكذلك مخرج الفيلم ستيفن سبيلبرغ ، لاحقًا دحض صورة أسماك القرش كوحوش مفترسة للبشر. ^{[ 108 ]}

لتجنب الهجوم غير المبرر، ينبغي على البشر عدم ارتداء المجوهرات أو المعادن اللامعة والامتناع عن التناثر بكثرة. ^{[ 109 ]}

بشكل عام، لا تُظهر أسماك القرش نمطًا واضحًا لمهاجمة البشر تحديدًا، وقد يعود ذلك جزئيًا إلى تفضيلها لدماء الأسماك وغيرها من الفرائس الشائعة. ^{[ 110 ]} تشير الأبحاث إلى أنه عندما يصبح الإنسان هدفًا لهجوم سمكة قرش، فمن المحتمل أن تكون القرش قد ظنته من فرائسها المعتادة، مثل الفقمات. ^{[ 111 ] [ 112 ]} وقد تأكد ذلك في دراسة حديثة أجراها باحثون في مختبر أسماك القرش بجامعة ولاية كاليفورنيا. وفقًا لمقاطع فيديو التقطتها طائرات المختبر بدون طيار، سبحت أسماك قرش صغيرة بالقرب من البشر في الماء دون أي حوادث عض. وذكر المختبر أن النتائج أظهرت إمكانية تعايش البشر وأسماك القرش في الماء. ^{[ 113 ]}

حتى وقت قريب، لم ينجُ سوى عدد قليل من أنواع أسماك القرش القاعية ، مثل قرش أبو قرن ، وقرش النمر، وقرش القط ، في أحواض السمك لمدة عام أو أكثر. وقد أدى ذلك إلى الاعتقاد بأن أسماك القرش، بالإضافة إلى صعوبة صيدها ونقلها، يصعب رعايتها. وقد أدى ازدياد المعرفة إلى بقاء أنواع أخرى (بما في ذلك أسماك القرش الكبيرة التي تعيش في أعالي البحار ) لفترات أطول بكثير في الأسر، إلى جانب تقنيات نقل أكثر أمانًا مكّنت من نقلها لمسافات طويلة. ^{[ 114 ]} لم يسبق أن تم الاحتفاظ بالقرش الأبيض الكبير بنجاح في الأسر لفترات طويلة حتى سبتمبر 2004، عندما نجح حوض أسماك خليج مونتيري في الاحتفاظ بأنثى صغيرة لمدة 198 يومًا قبل إطلاقها.

معظم أنواع أسماك القرش غير مناسبة لأحواض السمك المنزلية، وليست كل الأنواع التي تُباع في متاجر الحيوانات الأليفة ملائمة. بعض الأنواع يمكنها أن تزدهر في أحواض المياه المالحة المنزلية. ^{[ 115 ]} يبيع بعض التجار غير المطلعين أو عديمي الضمير أسماك قرش صغيرة، مثل قرش الممرضة ، الذي يصبح عند بلوغه أكبر بكثير من أن يناسب أحواض السمك المنزلية العادية. ^{[ 115 ]} لا تقبل أحواض السمك العامة عادةً العينات المتبرع بها التي تجاوزت حجمها حجم مساكنها. وقد أغرى بعض المالكين بإطلاقها . [ ^{115 ] تمثل} الأنواع المناسبة لأحواض السمك المنزلية استثمارات كبيرة من حيث المساحة والمال، حيث يصل طولها عند البلوغ إلى 90 سم (3 أقدام ) ويمكن أن تعيش حتى 25 عامًا. ^{[ 115 ]} 

في عام 2008، قُدِّر أن ما يقرب من 100 مليون سمكة قرش تُقتل على يد البشر سنويًا، بسبب الصيد التجاري والترفيهي. ^{[ 131 ] [ 132 ]} وفي عام 2021، قُدِّر أن أعداد أسماك القرش والشفنين في المحيطات قد انخفضت بنسبة 71% خلال نصف القرن الماضي. ^{[ 8 ]}

تُقدّر كمية زعانف أسماك القرش الناتجة عن قطعها بـ 1.44 مليون طن متري (1.59 مليون طن قصير) لعام 2000، و 1.41 مليون طن متري (1.55 مليون طن قصير) لعام 2010. وبناءً على تحليل متوسط ​​أوزان أسماك القرش، يُترجم هذا إلى تقدير إجمالي للنفوق السنوي بحوالي 100 مليون سمكة قرش في عام 2000، وحوالي 97 مليون سمكة قرش في عام 2010، مع نطاق إجمالي محتمل يتراوح بين 63 و273 مليون سمكة قرش سنويًا. ^{[ 133 ] [ 134 ]} تُعدّ أسماك القرش من المأكولات البحرية الشائعة في العديد من الأماكن، بما في ذلك اليابان وأستراليا . في جنوب أستراليا ، يُستخدم سمك القرش بكثرة في طبق السمك والبطاطا المقلية ، ^{[ 135 ]} حيث تُغطّى شرائح السمك بالبقسماط وتُقلى ، أو تُغطّى بالبقسماط وتُشوى. في محلات السمك والبطاطا المقلية، يُطلق على سمك القرش اسم "فليك" . في الهند ، تُباع أسماك القرش الصغيرة أو أسماك القرش الرضيعة (تُسمى "سورا" في اللغة التاميلية والتيلوجوية ) في الأسواق المحلية. بما أن لحم سمك القرش غير مكتمل النمو، فإن طهيه يُفتته إلى مسحوق، ثم يُقلى في الزيت والتوابل (ويُسمى سورا بوتو/سورا بوراتو). أما عظامه اللينة، فيمكن مضغها بسهولة، وتُعتبر من الأطعمة الشهية في المناطق الساحلية من ولاية تاميل نادو . ويقوم الأيسلنديون بتخمير أسماك قرش غرينلاند لإنتاج طبق شهي يُسمى هاكارل . ^{[ 136 ]} وخلال فترة أربع سنوات، من عام 1996 إلى عام 2000، قُدّر عدد أسماك القرش التي قُتلت وتم تداولها سنويًا في الأسواق التجارية بما يتراوح بين 26 و73 مليون سمكة. ^{[ 137 ]}    

تُقتل أسماك القرش غالبًا من أجل حساء زعانفها . يقوم الصيادون باصطياد أسماك القرش حية، ثم يقطعون زعانفها، ويعيدون الحيوان المنزوع الزعانف إلى الماء. تتضمن عملية قطع زعانف القرش إزالة الزعنفة بشفرة معدنية ساخنة. ^{[ 132 ]} سرعان ما يموت القرش غير القادر على الحركة نتيجة الاختناق أو الافتراس. ^{[ 138 ]} أصبحت زعانف القرش تجارة رائجة في الأسواق السوداء حول العالم. بيعت الزعانف بحوالي 300 دولار للرطل الواحد في عام 2009. ^{[ 139 ]} يقوم الصيادون غير الشرعيين بقطع زعانف ملايين أسماك القرش سنويًا. قليل من الحكومات تُفعّل القوانين التي تحميها. ^{[ 134 ]} في عام 2010، أصبحت هاواي أول ولاية أمريكية تحظر حيازة زعانف القرش أو بيعها أو المتاجرة بها أو توزيعها. ^{[ 140 ]} بين عامي 1996 و2000، قُتل ما يُقدّر بنحو 38 مليون سمكة قرش سنويًا من أجل حصاد زعانفها. ^{[ 137 ]} تشير تقديرات منظمة TRAFFIC إلى أنه تم تصدير أكثر من 14000 طن من زعانف القرش إلى سنغافورة بين عامي 2005-2007 و2012-2014. ^{[ 141 ]}

يُعدّ حساء زعانف القرش رمزًا للمكانة الاجتماعية في الدول الآسيوية، ويُعتقد خطأً أنه صحي وغني بالعناصر الغذائية. إلا أن الأبحاث العلمية كشفت عن وجود تركيزات عالية من مادة BMAA في زعانف القرش. ^{[ 142 ]} ولأن BMAA مادة سامة للأعصاب ، فإن تناول حساء زعانف القرش وحبوب الغضروف قد يُشكل خطرًا على الصحة. ^{[ 143 ]} ويجري حاليًا دراسة BMAA لمعرفة دوره المرضي في الأمراض التنكسية العصبية مثل التصلب الجانبي الضموري ، ومرض الزهايمر ، ومرض باركنسون .

تُقتل أسماك القرش أيضاً للحصول على لحومها . ويتناول رواد المطاعم الأوروبيون أسماك القرش الكلبي ، والقرش الأملس ، والقرش القطّي ، والقرش الماكو، والقرش البوربيغل، بالإضافة إلى أسماك الراي والشفنين. ^{[ 144 ]} ومع ذلك، تُصنّف إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أسماك القرش ضمن أربعة أنواع من الأسماك (مع سمك أبو سيف ، والماكريل الملكي ، وسمك القرميد ) التي يُعدّ محتواها العالي من الزئبق خطراً على الأطفال والنساء الحوامل.

لا تصل أسماك القرش عادةً إلى النضج الجنسي إلا بعد سنوات عديدة، وتنتج عددًا قليلًا من الصغار مقارنةً بالأسماك الأخرى التي يتم صيدها. ويؤثر صيد أسماك القرش قبل تكاثرها تأثيرًا بالغًا على أعدادها في المستقبل. وتحدث الولادة المبكرة والإجهاض الناجمان عن الصيد (ويُطلق عليهما مجتمعين اسم الولادة الناجمة عن الصيد) بشكل متكرر في أسماك القرش والشفنين عند صيدها. ^{[ 78 ]} ونادرًا ما يُؤخذ هذا النوع من الولادة في الاعتبار عند إدارة مصايد الأسماك، على الرغم من ثبوت حدوثه في 12% على الأقل من أسماك القرش والشفنين الولودة (88 نوعًا حتى الآن). ^{[ 78 ]}

تخضع معظم مصائد أسماك القرش لرقابة وإدارة محدودتين. ويؤدي ارتفاع الطلب على منتجات القرش إلى زيادة الضغط على هذه المصائد. ^{[ 44 ]} وقد سُجّلت انخفاضات كبيرة في مخزون أسماك القرش، حيث انخفضت أعداد بعض الأنواع بأكثر من 90% خلال العشرين إلى الثلاثين عامًا الماضية، مع انخفاض أعدادها بنسبة 70% في كثير من الأحيان. ^{[ 145 ]} وتشير دراسة أجراها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة إلى أن ربع جميع أنواع أسماك القرش والشفنين المعروفة مهددة بالانقراض، وأن 25 نوعًا منها صُنّفت على أنها مهددة بالانقراض بشدة. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

في عام ٢٠١٤، شهدت غرب أستراليا حملة لإبادة أسماك القرش أسفرت عن مقتل العشرات منها (معظمها من أسماك القرش النمرية ) باستخدام خطوط الطبول ، ^{[ ١٤٨ ]} إلى أن أُلغيت الحملة بعد احتجاجات شعبية وقرار من وكالة حماية البيئة في غرب أستراليا. وخلال الفترة من ٢٠١٤ إلى ٢٠١٧، طُبقت سياسة "التهديد الوشيك" في غرب أستراليا، والتي بموجبها كان يتم إطلاق النار على أسماك القرش التي "تُهدد" البشر في المحيط وقتلها. ^{[ ١٤٩ ]} وقد انتقدت السيناتور راشيل سيوارت هذه السياسة، معتبرةً إياها سببًا في قتل أسماك القرش المُهددة بالانقراض. ^{[ ١٥٠ ]} أُلغيت سياسة "التهديد الوشيك" في مارس ٢٠١٧. ^{[ ١٥١ ]} وفي أغسطس ٢٠١٨، أعلنت حكومة غرب أستراليا عن خطة لإعادة استخدام خطوط الطبول (ولكن هذه المرة، ستكون خطوط طبول "ذكية"). ^{[ ١٥٢ ]}

منذ عام 1962 وحتى الآن، ^{[ 153 ]} استهدفت حكومة كوينزلاند أعدادًا كبيرة من أسماك القرش وقتلتها باستخدام خطوط الطبول ، ضمن برنامج "مكافحة أسماك القرش". وقد تسبب هذا البرنامج، عن غير قصد، في نفوق أعداد كبيرة من حيوانات أخرى مثل الدلافين ، كما تسبب في نفوق أسماك قرش المطرقة المهددة بالانقراض . ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]} وُصف برنامج خطوط الطبول في كوينزلاند بأنه "قديم وقاسٍ وغير فعال". ^{[ 157 ]} في الفترة من 2001 إلى 2018، قُتل ما مجموعه 10,480 سمكة قرش باستخدام خطوط الطبول القاتلة في كوينزلاند، بما في ذلك في الحاجز المرجاني العظيم . ^{[ 158 ]} في الفترة من 1962 إلى 2018، قتلت سلطات كوينزلاند ما يقرب من 50,000 سمكة قرش. ^{[ 159 ]}

تُطبّق حكومة ولاية نيو ساوث ويلز برنامجًا لقتل أسماك القرش عمدًا باستخدام الشباك . ^{[ 156 ] [ 160 ]} وقد وُصف برنامج الشباك الحالي في نيو ساوث ويلز بأنه "مدمر للغاية" للحياة البحرية، بما في ذلك أسماك القرش. ^{[ 161 ]} بين عامي 1950 و2008، قُتل 352 قرشًا نمرًا و577 قرشًا أبيضًا كبيرًا في الشباك في نيو ساوث ويلز، وخلال هذه الفترة أيضًا، قُتل ما مجموعه 15135 حيوانًا بحريًا في الشباك، بما في ذلك الدلافين والحيتان والسلاحف وأبقار البحر وأسماك القرش الرملية المهددة بالانقراض بشدة . ^{[ 162 ]} وقد شهدت أعداد أسماك القرش انخفاضًا كبيرًا في شرق أستراليا، وتُعزى هذه الانخفاضات جزئيًا إلى برامج قتل أسماك القرش في كوينزلاند ونيو ساوث ويلز. ^{[ 159 ]}

تُطبّق مقاطعة كوازولو ناتال في جنوب أفريقيا برنامجًا لقتل أسماك القرش باستخدام الشباك والطبول، وقد تسببت هذه الشباك والطبول في نفوق السلاحف والدلافين، وتعرضت لانتقادات واسعة النطاق لتسببها في قتل الحياة البرية. ^{[ 163 ]} خلال فترة 30 عامًا، قُتل أكثر من 33,000 سمكة قرش في برنامج كوازولو ناتال لقتل أسماك القرش، وخلال الفترة نفسها، قُتل 2,211 سلحفاة، و8,448 سمكة راي، و2,310 دلافين في كوازولو ناتال. ^{[ 163 ]} أما في جزيرة ريونيون الفرنسية ، فتقتل السلطات حوالي 100 سمكة قرش سنويًا. ^{[ 164 ]}

يؤثر قتل أسماك القرش سلبًا على النظام البيئي البحري. ^{[ 165 ] [ 166 ]} وتصف جيسيكا موريس من جمعية الرفق بالحيوان الدولية عمليات إبادة أسماك القرش بأنها "رد فعل متسرع"، وتقول: "أسماك القرش من الحيوانات المفترسة العليا التي تلعب دورًا هامًا في عمل النظم البيئية البحرية. نحن بحاجة إليها من أجل محيطات صحية." ^{[ 167 ]}

يصف جورج هـ. بورغيس ، المدير السابق لملف هجمات أسماك القرش الدولي ، ^{[ 168 ] عملية إبادة أسماك القرش بأنها شكل من أشكال الانتقام، تلبي رغبة عامة في سفك الدماء ولا شيء غير ذلك؛ [ 169 ]} كما قال إن إبادة أسماك القرش هي "خطوة رجعية تذكرنا بما كان يفعله الناس في أربعينيات وخمسينيات القرن الماضي، عندما لم يكن لدينا وعي بيئي وقبل أن ندرك عواقب أفعالنا". ^{[ 169 ]} وتقول جين ويليامسون، الأستاذة المشاركة في علم البيئة البحرية بجامعة ماكواري: "لا يوجد دليل علمي يدعم فكرة أن إبادة أسماك القرش في منطقة معينة ستؤدي إلى انخفاض في هجمات أسماك القرش وزيادة سلامة المحيط". ^{[ 170 ]}

تشمل التهديدات الأخرى تغيير الموائل، والضرر والخسائر الناجمة عن التنمية الساحلية، والتلوث، وتأثير مصائد الأسماك على قاع البحر وأنواع الفرائس. ^{[ 171 ]} كشف الفيلم الوثائقي "Sharkwater" الذي صدر عام 2007 كيف يتم اصطياد أسماك القرش حتى انقراضها. ^{[ 172 ]}