بعلبك

يُظهر تل بعلبك ، الواقع على قمة وادٍ شرق وادي البقاع الشمالي ^{[ 49 ]} ( باللاتينية : Coele-Syria ) ^{[ 50 ]} ، دلائل على استيطان شبه متواصل على مدى 8000 إلى 9000 سنة الماضية. ^{[ 51 ]} وكان التل يُروى جيدًا من جدول يتدفق من عين رأس العين جنوب غرب القلعة ^{[ 52 ]} ، ومن جداول عديدة تشكلت خلال موسم الربيع بفعل ذوبان الثلوج من جبال لبنان الشرقية . ^{[ 53 ]} وقد نسب ماكروبيوس لاحقًا تأسيس الموقع إلى مستعمرة من الكهنة المصريين أو الآشوريين . ^{[ 53 ]} إلا أن الأهمية الدينية والتجارية والاستراتيجية للمستوطنة كانت ضئيلة لدرجة أنها لم تُذكر في أي سجل آشوري أو مصري معروف، ^{[ 54 ]} إلا تحت اسم آخر. ^{[ 3 ]} كان من المفترض أن يجعلها موقعها المتميز في وادٍ خصب، وعلى خط تقسيم مياه رئيسي، وعلى طول الطريق من صور إلى تدمر، موقعًا ثريًا ورائعًا منذ القدم. ^{[ 3 ] [ 47 ]} خلال العصر الكنعاني ، كانت المعابد المحلية مخصصة في المقام الأول للثالوث الهليوبوليسي : إله ذكر ( بعل )، وزوجته ( عشتار )، وابنهما ( أدون ). ^{[ 55 ]} من المحتمل أن يكون موقع معبد جوبيتر الحالي مركزًا للعبادة في وقت سابق، حيث كان مذبحه يقع على قمة التل تحديدًا، ورُفع باقي المعبد إلى مستواه.

في الأساطير الإسلامية ، قيل إن مجمع المعبد كان قصرًا لسليمان ^[ 56 ^] بناه الجن ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} وقُدِّم كهدية زفاف لملكة سبأ ؛ ^{[ 37 ]} وظل أصله الروماني الحقيقي غامضًا بسبب تحصينات القلعة التي ^تعود للعصور الوسطى حتى زيارة الأمير البولندي رادزيويل في القرن السادس عشر . ^{[ 60 ] [ 61 ]}

بعد غزو الإسكندر الأكبر لبلاد فارس في ثلاثينيات القرن الرابع  قبل الميلاد، أصبحت بعلبك (تحت اسمها اليوناني هليوبوليس ) جزءًا من ممالك خلفاء الإسكندر في مصر وسوريا . ضمها الرومان خلال حروبهم الشرقية. ربما وصل مستوطنو المستعمرة الرومانية كولونيا جوليا أوغستا فيليكس هليوبوليتانا في وقت مبكر يعود إلى عهد يوليوس قيصر ^{[ 3 ] [ 53 ]،} ولكن من المرجح أنهم كانوا من قدامى المحاربين في الفيلقين الخامس والثامن بقيادة أغسطس [ ^{47 ] [ 62 ] [ 36 ]، حيث} استضافت المدينة حامية رومانية خلال تلك الفترة ^{[ 3 ]} . من عام 15 قبل الميلاد إلى عام 193 ميلادي، شكلت بعلبك جزءًا من أراضي بيريتوس . ذُكرت في كتابات يوسيفوس ، ^{[ 63 ]} وبليني ، ^{[ 64 ]} وسترابو ، ^{[ 65 ]} وبطليموس ، ^{[ 66 ]} وعلى عملات جميع الأباطرة تقريبًا من نيرفا إلى غاليانوس . ^{[ 3 ]} لم يذكرها بليني في القرن الأول الميلادي ضمن المدن العشر ( ديكابوليس ) في سيليسيريا، بينما ذكرها بطليموس في القرن الثاني الميلادي. ^{[ 66 ]} من المرجح أن عدد سكانها كان يتغير موسميًا تبعًا لمواسم الأسواق ومواعيد الرياح الموسمية الهندية وقوافل القوافل المتجهة إلى الساحل والداخل. ^{[ 67 ]}  

خلال العصور الكلاسيكية القديمة ، اختلط معبد بعل حدو في المدينة أولاً بعبادة إله الشمس اليوناني هيليوس ^{[ 36 ]} ، ثم بإله السماء اليوناني والروماني تحت اسم " زيوس الهليوبوليتي " أو " جوبيتر ". يُفترض أن معبد جوبيتر الحالي قد حل محل معبد سابق بُني على الأساس نفسه؛ ^{[ د ]} وقد شُيّد في منتصف القرن الأول الميلادي ، وربما اكتمل بناؤه حوالي عام 60 ميلادي . [هـ] [71] كان تمثاله إلهًا ^{ذهبيًا بلا لحية في وضعية سائق} عربة ، رافعًا سوطًا بيده اليمنى ، وحاملًا صاعقة وسنابل قمح بيده اليسرى؛ ^{[ 74 ]} وقد ظهرت صورته على العملات المحلية، وكان يُحمل في الشوارع خلال العديد من المهرجانات على مدار العام. ^{[ 72 ]} قارن ماكروبيوس الطقوس بتلك الخاصة بديفا فورتونا في أنتيوم، وذكر أن حامليها كانوا من كبار مواطني المدينة، الذين استعدوا لدورهم بالامتناع عن الجنس، والعفة، وحلق رؤوسهم. ^{[ 72 ]} في التماثيل البرونزية التي عُثر عليها في جبيل بفينيقيا وطرطوسة بإسبانيا ، كان يُحاط بتمثال يشبه العمود ، ومحاطًا (مثل ميثرا اليوناني الفارسي ) بتماثيل نصفية تمثل الشمس والقمر وخمسة كواكب معروفة . ^{[ 75 ]} في هذه التماثيل، يبرز تمثال ميركوري النصفي بشكل خاص؛ وتُظهر لوحة رخامية في ماسيليا في بلاد الغال عبر جبال الألب ترتيبًا مشابهًا، لكنها تُكبّر ميركوري ليصبح تمثالًا كاملًا. ^{[ 75 ]} كما كانت الطوائف المحلية تُجلّ البايتيلية ، وهي أحجار مخروطية سوداء تُعتبر مقدسة لبعل . ^{[ 67 ]} تم نقل أحد هذه إلى روما بواسطة الإمبراطور إيلاغابالوس ، وهو كاهن سابق "للشمس" في إميسا القريبة ، ^{[ 76 ]}  الذي شيّد معبدًا له على هضبة بالاتين . ^{[ 67 ]} كانت هليوبوليس موقعًا شهيرًا للوحي والحج ، ومنها انتشرت عبادة الإله إلى أماكن بعيدة، حيث عُثر على نقوش للإله الهليوبوليسي في أثينا وروما وبانونيا وفينيسيا وبلاد الغال وبالقرب من سور بريطانيا . [ ^{73 ] نما} مجمع المعابد الرومانية منذ أوائل عهد أغسطس في أواخر القرن الأول قبل الميلاد وحتى ظهور المسيحية في القرن الرابع . (نسبت سجلات يوحنا مالالاس الأنطاكي ، التي تعود إلى القرن السادس الميلادي ، والتي وصفت بعلبك بأنها " إحدى عجائب الدنيا "، ^{[ 76 ]} معظم بناء المجمع إلى أنطونيوس بيوس في القرن الثاني الميلادي ، ولكن مدى دقة روايته في هذا الشأن غير مؤكد.) ^{[ 60 ]} في ذلك الوقت، كان المجمع يضم ثلاثة معابد على تل بعلبك: معبدٌ لجوبيتر هيليوبوليتانوس (بعل)، ومعبدٌ لفينوس هيليوبوليتانا (عشتار)، ومعبدٌ ثالث لباخوس . وعلى تلٍ مجاور، كُرِّس معبدٌ رابع للشخصية الثالثة من الثالوث الهليوبوليتي ، ميركوري (أدون أو سيميوس ^{[ 77 ]} ). وفي نهاية المطاف، تنافس الموقع مع برينيستي في إيطاليا على لقب أكبر مزارين في العالم الغربي.   

استشار الإمبراطور تراجان عرّافة الموقع مرتين. في المرة الأولى، طلب ردًا مكتوبًا على سؤاله المختوم وغير المفتوح؛ وقد أعجب بردّ الإله الفارغ، إذ كانت ورقته فارغة. ^{[ 78 ]} ثم سأل عمّا إذا كان سيعود حيًا من حروبه ضد بارثيا، فتلقى ردًا عبارة عن عصا كرمة لقائد مئة ، محطمة إلى قطع. ^{[ 79 ]} في عام 193 ميلادي، منح سيبتيموس سيفيروس المدينة حقوق الحكم الإيطالي . ^{[ 80 ] [ و ]} قامت زوجته جوليا دومنا وابنه كاراكلا بجولة في مصر وسوريا عام 215 ميلادي ؛ وقد تعود النقوش التي كُتبت تكريمًا لهما في الموقع إلى تلك المناسبة؛ كانت جوليا سورية الأصل، وكان والدها كاهنًا إميسيًا " للشمس" مثل إيلاغابالوس . ^{[ 76 ]}  

أصبحت المدينة ساحة معركة مع صعود المسيحية . ^{[ 77 ] [ g ]} وقد استنكر الكتّاب المسيحيون الأوائل، مثل يوسابيوس (من قيصرية المجاورة )، مرارًا وتكرارًا ممارسات الوثنيين المحليين في عبادتهم لفينوس هليوبوليس. في عام  297 ميلادي، اعتنق الممثل جيلاسينوس المسيحية في منتصف مشهد يسخر من المعمودية ؛ وقد أثار إعلانه العلني عن إيمانه غضب الجمهور الذي جرّه من المسرح ورجمه حتى الموت . ^{[ 77 ] [ 3 ]} في أوائل القرن الرابع، شوّه الشماس كيرلس العديد من الأصنام في هليوبوليس؛ فقُتل، ويُزعم أنه أُكل لحمه . ^{[ 77 ]} في نفس الفترة تقريبًا، قام قسطنطين ، رغم أنه لم يكن مسيحيًا بعد، بهدم معبد الإلهة، وشيّد مكانه بازيليكا، وحظر عادة السكان المحليين القديمة المتمثلة في استغلال النساء جنسيًا قبل الزواج. ^{[ 77 ]} كما نسب إليه بار هيبرايوس الفضل في إنهاء ممارسة تعدد الزوجات التي كان يمارسها السكان المحليون . ^{[ 83 ]} ورد السكان المحليون الغاضبون باغتصاب وتعذيب العذارى المسيحيات. ^{[ 77 ]} ثم عادوا للعنف مجددًا في ظل الحرية التي منحها لهم يوليان المرتد . ^{[ 3 ]} واشتهرت المدينة بعدائها للمسيحيين لدرجة أن الإسكندريين نُفوا إليها كعقاب خاص. ^{[ 3 ]} وقد هُدم معبد جوبيتر، الذي كان قد تضرر بشدة جراء الزلازل، ^{[ 84 ]} في عهد ثيودوسيوس عام 379، واستُبدل بكنيسة أخرى (مفقودة الآن)، باستخدام أحجار جُمعت من المجمع الوثني. ^{[ 85 ]} ويذكر سجل عيد الفصح أنه كان مسؤولاً أيضًا عن تدمير جميع المعابد والأضرحة الصغيرة في المدينة. ^{[ 86 ]} حوالي عام 400، حاول ربولا ، أسقف الرها المستقبلي ، أن يُستشهد بإزعاج وثنيي بعلبك، لكنه أُلقي من أعلى درجات المعبد مع رفيقه. ^{[ 85 ]} وأصبحت الرها مقرًا لأسقفها أيضًا. ^{[ 3 ]} في عهد جستنيانتم تفكيك ثمانية من أعمدة كورنثية من المجمع وشحنها إلى القسطنطينية لإعادة دمجها في آيا صوفيا التي أعيد بناؤها في الفترة ما بين عامي 532 و537. زعم ميخائيل السوري أن الصنم الذهبي لجوبيتر هليوبوليس كان لا يزال موجودًا خلال عهد جستين الثاني (في ستينيات وسبعينيات القرن السادس الميلادي)، ^{[ 85 ]} وحتى وقت فتحها من قبل المسلمين، كانت تشتهر بقصورها وآثارها وحدائقها. ^{[ 87 ]}

احتلت القوات الإسلامية مدينة بعلبك عام  634م ( 13 هـ )، ^{[ 85 ]} أو عام 636م، ^{[ 35 ]} أو في عهد أبي عبيدة بن أبي طالب بعد هزيمة البيزنطيين في اليرموك عام 637م ( 16 هـ )، إما سلمياً وبالاتفاق ^{[ 37 ]} أو بعد دفاع بطولي أسفر عن غنائم بلغت 57 كيلوغراماً من الذهب، و110 كيلوغرامات من الفضة ، و2000 سترة حريرية، و1000 سيف. ^{[ 87 ]} وقد تم تحصين مجمع المعبد المدمر تحت اسم ^{القلعة [} 85 ] ، لكنه تعرض للنهب بعنف شديد على يد الخليفة الدمشقي مروان الثاني عام 748 ^{م ،} حيث تم تفكيكه وإخلاؤه من معظم سكانه. ^{[ ٨٧ ]} كانت جزءًا من حي دمشق في عهد الأمويين والعباسيين قبل أن يفتحها الفاطميون في مصر عام ٩٤٢. ^{[ ٣٧ ]} في منتصف القرن العاشر ، قيل إنها كانت تضم "بوابات قصور منحوتة من الرخام وأعمدة شاهقة من الرخام أيضًا"، وأنها كانت "أروع" و"أهم" موقع في سوريا بأكملها. [ ^{٣٥ ] نُهبت} وسُوّيت بالأرض على يد البيزنطيين بقيادة يوحنا الأول عام ٩٧٤، ^{[ ٣٧ ]} وغزاها باسيل الثاني عام ١٠٠٠، ^{[ ٨٨ ]} واحتلها صالح بن مرداس ، أمير حلب ، عام ١٠٢٥. ^{[ ٣٧ ]}         

في عام 1075، سقطت بعلبك نهائيًا في يد الفاطميين بعد غزوها على يد توتش الأول ، أمير دمشق السلجوقي . ^{[ 37 ]} ثم حكمها لفترة وجيزة مسلم بن قريش ، أمير حلب ، عام 1083؛ وبعد استعادتها، حكمها باسم السلاجقة الخصي غوموشتكين حتى عُزل لتآمره ضد المغتصب توغتكين عام 1110. ^{[ 37 ]} ثم وهب توغتكين المدينة لابنه بوري . وعندما تولى بوري حكم دمشق بعد وفاة والده عام 1128، منح المنطقة لابنه محمد . ^{[ 37 ]} وبعد مقتل بوري، دافع محمد بنجاح عن نفسه ضد هجمات أخويه إسماعيل ومحمود ، ومنح بعلبك لوزيره أونور . ^{[ 37 ]} في يوليو/تموز 1139، حاصر زنكي ، أتابك حلب وزوج أم محمود، مدينة بعلبك بأربعة عشر منجنيقًا. صمدت المدينة الخارجية حتى 10 أكتوبر/تشرين الأول، والقلعة حتى 21 أكتوبر/تشرين الأول، ^{[ 89 ]} حين استسلم أونور بعد وعده بالمرور الآمن. ^{[ 90 ]} في ديسمبر/كانون الأول، تفاوض زنكي مع محمد، عارضًا مقايضة بعلبك أو حمص بدمشق، لكن أونور أقنع الأتابك بالرفض. ^{[ 89 ]} عزز زنكي تحصينات المدينة ومنحها لنائبه أيوب ، والد صلاح الدين . بعد اغتيال زنكي عام 1146، تنازل أيوب عن المنطقة لأونور، الذي كان وصيًا على ابن محمد، أباك . مُنحت المنطقة للخصي عطاء الخادم ، ^{[ 37 ]} الذي شغل أيضًا منصب نائب الملك في دمشق.

في ديسمبر 1151، تعرضت بعلبك لغارة من حامية بانياس انتقامًا لدورها في غارة تركمانية على بانياس. ^{[ 91 ]} بعد اغتيال عطا، حكم ابن أخيه ضحاك ، أمير وادي التيم ، بعلبك. أُجبر على التنازل عنها لنور الدين عام 1154 ^{[ 37 ]} بعد أن نجح أيوب في التآمر ضد أباك من ممتلكاته قرب بعلبك. ثم أدار أيوب المنطقة من دمشق نيابةً عن نور الدين. ^{[ 92 ]} في منتصف القرن الثاني عشر، ذكر الإدريسي معبدي بعلبك وأسطورة نشأتهما في عهد سليمان؛ ^{[ 93 ]} وزارها الرحالة اليهودي بنيامين التطيلي عام 1170. ^{[ 60 ]}

كانت قلعة بعلبك بمثابة سجن للصليبيين الذين أسرهم الزنكيون كأسرى حرب . ^{[ 94 ]} في عام 1171، تمكن هؤلاء الأسرى من التغلب على حراسهم والاستيلاء على القلعة من حاميتها. إلا أن مسلمين من المنطقة المحيطة تجمعوا ودخلوا القلعة عبر ممر سري دلّهم عليه أحد السكان المحليين. ثم قُتل الصليبيون. ^{[ 94 ]}

وقعت ثلاثة زلازل كبرى في القرن الثاني عشر، في أعوام 1139 و1157 و1170. ^{[ 87 ]} دمر زلزال عام 1170 أسوار بعلبك، ورغم أن نور الدين قام بترميمها، إلا أن وريثه الشاب إسماعيل أُجبر على تسليمها لصلاح الدين بعد حصار دام أربعة أشهر عام 1174. ^{[ 37 ]} وبعد أن سيطر صلاح الدين على دمشق بدعوة من واليها ابن المقدم ، كافأه بإمارة بعلبك عقب انتصار الأيوبيين في معركة قرون حماة عام 1175. ^{[ 95 ]} وفي العام التالي، بلغ بالدوين ، ملك القدس الشاب المصاب بالجذام ، سن الرشد، منهيًا بذلك معاهدة الصليبيين مع صلاح الدين. ^{[ 96 ]} شنّ وصيّه السابق، ريموند الطرابلس ، غارةً على وادي البقاع من الغرب في الصيف، مُتكبّدًا هزيمةً طفيفةً على يد ابن المُقدّم. ^{[ 97 ]} ثمّ انضمّ إليه الجيش الرئيسي، متّجهًا شمالًا بقيادة بالدوين وهمفري الطرونيّ ؛ ^{[ 97 ]} وهزموا توران شاه، شقيق صلاح الدين الأكبر ، في أغسطس في عين الجرّ، ونهبوا بعلبك. ^{[ 94 ]} ولكن بعد عزل توران شاه لإهماله واجباته في دمشق، طالب بمنزل طفولته ^{[ 98 ]} في بعلبك تعويضًا. لم يوافق ابن المُقدّم، فاختار صلاح الدين محاصرة المدينة في أواخر عام 1178 للحفاظ على السلام داخل أسرته. ^{[ 99 ]} وقد تمّ تجاهل محاولة إعلان الولاء للمسيحيين في القدس ، التزامًا بمعاهدةٍ قائمةٍ مع صلاح الدين. ^{[ 100 ]} استمر الحصار سلميًا طوال فصل الشتاء، بينما كان صلاح الدين ينتظر أن يتوصل القائد "الأحمق" وحاميته من "الحثالة الجاهلة" إلى اتفاق. ^{[ 101 ]} وفي وقت ما من فصل الربيع، رضخ ابن المقدم وقبل صلاح الدين شروطه، ومنحه البعرين وكفر تاب والمعرة . ^{[ 101 ] [ 102 ]} وقد هدأت هذه السخاء من حدة الاضطرابات بين أتباع صلاح الدين طوال ما تبقى من حكمه ^{[ 99 ]،} لكنها دفعت أعداءه إلى محاولة استغلال ضعفه المفترض. ^{[ 101 ]}لم يسمح لتوران شاه بالاحتفاظ ببعلبك لفترة طويلة، إذ أمره بقيادة القوات المصرية العائدة إلى الوطن عام 1179 وعيّنه في منصب شرفي في الإسكندرية . ^{[ 95 ]} ثم مُنحت بعلبك لابن أخيه فرخ شاه ، الذي حكمتها عائلته لنصف قرن تالٍ. ^{[ 95 ]} وعندما توفي فرخ شاه بعد ثلاث سنوات، كان ابنه بهرام شاه لا يزال طفلاً، لكنه مُنح ميراثه وحكم حتى عام 1230. ^{[ 37 ]} وخلفه الأشرف موسى ، الذي خلفه أخوه الصالح إسماعيل ، ^{[ 37 ]} الذي حصل عليها عام 1237 تعويضًا عن حرمانه من دمشق على يد أخيهما الكامل . ^{[ 103 ]} واستُولي عليها عام 1246 بعد عام من الهجمات من قِبل الصالح أيوب ، الذي منحها لسعد الدين الحميدي . ^{[ 37 ]} عندما اغتيل توران شاه، خليفة الصالح أيوب، عام 1250، استولى الناصر يوسف ، سلطان حلب ، على دمشق وطالب باستسلام بعلبك. إلا أن أميرها بايعها ووافق على دفع الجزية بانتظام. ^{[ 37 ]}

استولى القائد المغولي كيتبوكا على بعلبك عام 1260 وهدم تحصيناتها. وفي وقت لاحق من العام نفسه، هزم قطز ، سلطان مصر ، المغول وأخضع بعلبك لحكم أميرهم في دمشق. ^{[ 37 ]} يعود تاريخ معظم مساجد المدينة وحصونها الرائعة التي لا تزال قائمة إلى عهد السلطان قلاوون في ثمانينيات القرن الثالث عشر. وبحلول أوائل القرن الرابع عشر، وصف أبو الفداء الحماثي المدينة بأنها "حصن كبير وقوي". ^{[ 104 ]} دُمرت المستوطنة التي أُعيد إحياؤها مرة أخرى بسبب فيضان في 10 مايو 1318، عندما أحدثت المياه القادمة من الشرق والشمال الشرقي ثقوبًا بعرض 30 مترًا (98 قدمًا) في جدران بسمك 4 أمتار (13 قدمًا) . ^{[ 105 ]} قُتل 194 شخصًا، ودُمرت 1500 منزل، و131 متجرًا، و44 بستانًا، و17 فرنًا، و11 طاحونة، و4 قنوات مائية، بالإضافة إلى مسجد المدينة و13 مبنى دينيًا وتعليميًا آخر. ^{[ 105 ]} وفي عام 1400، نهب تيمور المدينة، ^{[ 106 ]} وزاد الدمار جراء زلزال عام 1459. ^{[ 107 ]}    

في عام 1516، غزا السلطان العثماني سليم العابس مدينة بعلبك مع بقية سوريا . [ 107 ] ^{تقديرًا لمكانتهم البارزة} بين الشيعة في وادي البقاع ، منح العثمانيون سنجق حمص وامتيازات الالتزام المحلية لعائلة حرفوش في بعلبك . ومثل عائلة حمادة، شارك أمراء حرفوش في أكثر من مناسبة في اختيار رجال الدين وإدارة الأديرة المحلية. تقول الروايات إن العديد من المسيحيين غادروا منطقة بعلبك في القرن الثامن عشر متجهين إلى مدينة زحلة الأحدث والأكثر أمانًا بسبب اضطهاد آل حرفوش ونهبهم، إلا أن دراسات أكثر دقة شككت في هذا التفسير، مشيرةً إلى أن آل حرفوش كانوا متحالفين بشكل وثيق مع عائلة معلوف الأرثوذكسية في زحلة (حيث لجأ مصطفى حرفوش بالفعل بعد بضع سنوات)، ومبينةً أن أعمال النهب من جهات مختلفة، فضلًا عن جاذبية زحلة التجارية المتزايدة، كانت من أسباب تراجع بعلبك في القرن الثامن عشر. ولم يكن القمع الذي وُجّه دائمًا يستهدف المجتمع المسيحي تحديدًا. فعلى سبيل المثال، يُقال إن عائلة عسيران الشيعية غادرت بعلبك في تلك الفترة أيضًا لتجنب مصادرة ممتلكاتها من قبل آل حرفوش، واستقرت كإحدى أبرز العائلات التجارية في صيدا ، بل وشغلت لاحقًا منصب قنصل إيران. ^{[ 108 ]}

بدأ السياح الأوروبيون منذ القرن السادس عشر بزيارة الآثار الضخمة والخلابة. ^{[ 84 ] [ 109 ] [ ح ]} بالغ دون في وصفه قائلاً: "لم تجذب أي آثار قديمة اهتمامًا أكثر من آثار هليوبوليس، أو تم قياسها ووصفها بدقة وتكرار أكثر منها." ^{[ 67 ]} وبسبب سوء فهمهم لمعبد باخوس، ظنوا أنه "معبد الشمس"، واعتبروه أفضل معبد روماني محفوظ في العالم. تضمن كتاب "آثار بالبك" للمهندس الإنجليزي روبرت وود ، الصادر عام 1757 ^{[ 2 ]} ، نقوشًا دقيقة القياس كان لها تأثير كبير على المعماريين الكلاسيكيين الجدد البريطانيين والأوروبيين . فعلى سبيل المثال، استوحى تصميم سرير ^{[ 133 ]} وسقف من تصميم روبرت آدم من تفاصيل سقف معبد باخوس ، كما استوحى تصميم رواق كنيسة القديس جورج في بلومزبري من تفاصيل رواقه . ^{[ 134 ]}

خلال القرن الثامن عشر، كانت المداخل الغربية مغطاة ببساتين خلابة من أشجار الجوز ، ^{[ 57 ]} لكن المدينة نفسها عانت بشدة خلال زلازل عام 1759 ، وبعدها سيطرت عليها قبيلة المتوالي ، التي دخلت مجددًا في نزاعات مع قبائل لبنانية أخرى. وقد قضى يزار باشا ، حاكم عكا المتمرد ، على نفوذهم في النصف الأخير من القرن الثامن عشر. ومع ذلك، ظلت بعلبك وجهة غير مناسبة للمسافر غير المصحوب بحرس مسلح. وبعد وفاة الباشا عام 1804، سادت الفوضى حتى احتل إبراهيم باشا المصري المنطقة عام 1831، وبعدها عادت إلى أيدي قبيلة الحروش. ^{[ 107 ]} وفي عام 1835، لم يتجاوز عدد سكان المدينة 200 نسمة. ^{[ 126 ]} في عام 1850، بدأ العثمانيون أخيرًا الإدارة المباشرة للمنطقة، وجعلوا بعلبك قضاءً تحت ولاية دمشق وحاكمها قائمقام . ^{[ 107 ]}

مرّ الإمبراطور الألماني فيلهلم  الثاني وزوجته بمدينة بعلبك في الأول من نوفمبر عام ١٨٩٨، ^{[ ٨٤ ]} في طريقهما إلى القدس. وقد لاحظ روعة الآثار الرومانية وحالة المدينة الحديثة المزرية. ^{[ ٨٤ ]} كان من المتوقع آنذاك أن تُدمر الكوارث الطبيعية وصقيع الشتاء ونهب سكان المدينة لمواد البناء ما تبقى من الآثار قريبًا. ^{[ ١٠٤ ]} بدأ الفريق الأثري الذي أرسله عمله في غضون شهر. وعلى الرغم من عدم عثورهم على أي شيء يمكن تأريخه قبل الاحتلال الروماني لبعلبك، ^{[ ١٣٥ ]} فقد عمل أوتو بوخشتاين وزملاؤه حتى عام ١٩٠٤ ^{[ ٨٤ ]} وأصدروا سلسلة من المجلدات الموثقة بدقة والمُدعمة برسوم توضيحية شاملة. ^{[ ١٣٥ ]} كشفت الحفريات اللاحقة تحت البلاط الروماني في الفناء الكبير عن ثلاث هياكل عظمية وقطعة من الفخار الفارسي يعود تاريخها إلى القرنين السادس والرابع قبل الميلاد. وقد نُقشت على القطعة حروف مسمارية . ^{[ 136 ]}  

في عام ١٩٧٧، أجرى جان بيير آدم دراسة موجزة أشارت إلى إمكانية نقل معظم الكتل الضخمة على بكرات باستخدام آلات مزودة برافعات وبكرات ، وهي عملية افترض أنها قد تتطلب ٥١٢ عاملاً لنقل كتلة وزنها ٥٥٧ طنًا (٦١٤ طنًا) . ^{[ ١٣٧ ] [ ١٣٨ ]} وذكرت اليونسكو عند إدراجها بعلبك ضمن مواقع التراث العالمي عام ١٩٨٤ : "تُعد بعلبك، بهياكلها الضخمة، واحدة من أروع الأمثلة على العمارة الرومانية الإمبراطورية في أوجها". ^{[ ١٣٩ ]} وعندما أدرجت اللجنة الموقع، أعربت عن رغبتها في أن تشمل المنطقة المحمية المدينة بأكملها داخل الأسوار العربية، بالإضافة إلى الحي الجنوبي الغربي خارج الأسوار بين بستان الخان، والموقع الروماني، ومسجد رأس العين المملوكي. وقد أكد ممثل لبنان على احترام رغبة اللجنة. كشفت عمليات التنظيف الأخيرة في معبد جوبيتر عن خندق عميق على حافته، وقد ساهمت دراسته في تحديد تاريخ استيطان تل بعلبك إلى العصر الحجري الحديث (العصر الحجري الحديث ما قبل الفخاري) . وشملت المكتشفات شظايا فخارية ، من بينها صنبور يعود تاريخه إلى أوائل العصر البرونزي . ^{[ 140 ]} في صيف عام 2014، اكتشف فريق من المعهد الأثري الألماني، بقيادة جانين عبد المسيح من الجامعة اللبنانية ، حجراً سادساً أكبر حجماً بكثير، يُعتقد أنه أكبر كتلة حجرية قديمة في العالم . عُثر على الحجر أسفل حجر المرأة الحامل ("حجر الحبلة") وبجواره، ويبلغ قياسه حوالي 19.6 متر × 6 أمتار × 5.5 متر (64 قدم × 20 قدم × 18 قدم) . ويُقدّر وزنه ^{[ 141 ]} بـ 1650 طناً (1820 طناً) . ^{[ 142 ]}          

تم ربط بعلبك بخط سكة حديد حلب (DHP) ، وهو امتياز سكك حديدية مملوك لفرنسا في سوريا العثمانية ، في 19 يونيو 1902. ^{[ 143 ]} وشكّلت محطة على خط السكة الحديدية القياسي بين الرياق جنوبًا وحلب (الواقعة الآن في سوريا ) شمالًا. ^{[ 144 ]} وارتبط خط سكة حديد حلب هذا بخط سكة حديد بيروت-دمشق ، ولكن نظرًا لأن هذا الخط بُني بعرض 1.05 متر، كان لا بد من تفريغ جميع البضائع وإعادة تحميلها في الرياق. ^{[ 144 ]} وقبيل الحرب العالمية الأولى ، كان عدد السكان لا يزال حوالي 5000 نسمة، منهم حوالي 2000 من السنة و 2000 من الشيعة المتوليين ^{[ 107 ]} و1000 من الأرثوذكس والموارنة . ^{[ 62 ]} أعلن الجنرال الفرنسي جورج كاترو استقلال لبنان في عام 1941 ، لكن الحكم الاستعماري استمر حتى عام 1943. لا تزال بعلبك تحتفظ بمحطة السكك الحديدية الخاصة بها ^{[ 144 ]} ولكن الخدمة توقفت منذ سبعينيات القرن الماضي، ويعود ذلك في الأصل إلى الحرب الأهلية اللبنانية .

في مارس/آذار 1974، أعلن موسى الصدر إطلاق " حركة المحرومين " أمام حشدٍ في بعلبك حضره 75 ألف رجل. وكان هدفها الدفاع عن الطائفة الشيعية المهمشة في لبنان . وفي خطابه، سرد مظالمه تجاه الحكومة اللبنانية، ومنها افتقار بعلبك إلى مدرسة ثانوية، وتلقي الطوائف الشيعية تمويلاً أقل بكثير من الميزانية الوطنية، وكون أغلبية المشردين من الشيعة، وغير ذلك. وكانت المناسبة ذات طابع ديني، وسبقها إطلاق نار احتفالي. ^{[ 145 ]} كما أعلن عن إنشاء معسكرات تدريب عسكري لتدريب القرويين في جنوب لبنان على حماية منازلهم من الهجمات الإسرائيلية. وأدت هذه المعسكرات إلى تشكيل ميليشيا أمل . ^{[ 146 ]}

بحلول العقد الأول من الألفية الثانية، كانت بعلبك تُوصف غالبًا بأنها معقل لحزب الله، ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} على الرغم من وجود عدد كبير من المسيحيين والمسلمين السنة فيها أيضًا. ^{[ 147 ] [ 141 ]} وقد شغل العديد من رؤساء بلديات المدينة مناصب شيعية، ولكن منذ عام 2022، أصبح رئيس بلدية بعلبك سنيًا. ^{[ 141 ]}

في عام ١٩٧٨، غزت إسرائيل جنوب لبنان، مما أجبر مئات الآلاف من المسلمين الشيعة على الفرار. ^{[ ١٤٨ ]} ونتيجةً للغزو، عندما عاد حسن نصر الله إلى لبنان من دراسته في النجف ، لم يتمكن من العودة إلى مسقط رأسه في الجنوب ، واستقر بدلاً من ذلك في بعلبك. ^{[ ١٤٩ ]} كما انتقل عباس الموسوي إلى بعلبك أيضاً. ^{[ ١٤٩ ]}

في عام ١٩٨٢، في ذروة غزو إسرائيلي آخر ، انقسمت حركة أمل إلى فصيلين بسبب قبول نبيه بري للخطة الأمريكية لإجلاء الفلسطينيين من بيروت الغربية. وانتقل عدد كبير من المعارضين، بقيادة القائد العسكري لحركة أمل، حسين الموسوي، إلى بعلبك. ^{[ ١٥٠ ]} وبمجرد استقرارهم في المدينة، بدأت المجموعة، التي تطورت لاحقًا إلى حزب الله، العمل مع الحرس الثوري الإيراني ، وهم من قدامى المحاربين في الحرب العراقية الإيرانية . وفي العام التالي، أنشأ الإيرانيون مقرهم في ثكنات الشيخ عبد الله في بعلبك. ^{[ ١٥١ ]} وفي نهاية المطاف، تراوح عدد عناصر الحرس الثوري في لبنان بين ١٥٠٠ و٢٠٠٠ عنصر، ^{[ ١٥٢ ]} مع وجود مواقع متقدمة لهم في قرى شيعية جنوبًا ، مثل جبشيت . ^{[ ١٥٣ ]}

في عام 1984، شنت إسرائيل غارات على بعلبك، مما أسفر عن مقتل 100 مدني لبناني وإصابة المئات داخل المدينة. ^{[ 154 ]} كما قصفت إسرائيل مدرسة في مخيم وافل للاجئين الفلسطينيين المجاور للمدينة، مما أسفر عن إصابة 150 طفلاً. ^{[ 154 ]}

في 24/25 يونيو/حزيران 1999، عقب الانتخابات في إسرائيل وعدم حسم تشكيل الحكومة الجديدة، شنّ سلاح الجو الإسرائيلي غارتين جويتين مكثفتين على لبنان. كان من بين الأهداف مكاتب إذاعة المنار في مبنى من أربعة طوابق في بعلبك، والتي دُمّرت بالكامل. كما استهدفت الهجمات محطات توليد الكهرباء في بيروت والجسور على الطرق المؤدية إلى الجنوب. وقُدّرت الأضرار بنحو 52 مليون دولار. وقُتل أحد عشر لبنانيًا، بالإضافة إلى إسرائيليين اثنين في كريات شمونة . ^{[ 155 ]}

تتمتع بعلبك بمناخ البحر الأبيض المتوسط ​​( تصنيف كوبن للمناخ : Csa ) مع تأثيرات قارية ملحوظة. تقع المدينة في إحدى أكثر مناطق البلاد جفافاً، ما يمنحها معدل هطول أمطار سنوي يبلغ 450 مليمترًا (18 بوصة )، مقارنةً بـ 800 إلى 850 مليمترًا (31 إلى 33 بوصة) في المناطق الساحلية، ويتركز هطول الأمطار بشكل كبير خلال الفترة من نوفمبر إلى أبريل. تتميز بعلبك بصيف حار جاف وشتاء بارد (وأحيانًا مثلج). أما فصلا الخريف والربيع فهما معتدلان وماطران إلى حد ما. 

لطالما كانت الآثار الرومانية مسرحاً لمهرجان بعلبك الدولي الذي يستمر منذ فترة طويلة .

عانى قطاع السياحة في بعلبك بشكل كبير جراء الحرب الأهلية اللبنانية (1975-1990). وبعد انتهاء الحرب، شهدت السياحة انتعاشاً تدريجياً، شمل عروض الأوبرا والفرق الموسيقية. ^{[ 166 ]} إلا أن هذا الانتعاش تعرّض مجدداً للاضطراب جراء القصف الإسرائيلي لبعلبك خلال حرب 2006. ^{[ 166 ]}

بعد حرب 2006، بدأت أعمال الترميم في المواقع التاريخية اللبنانية في أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 167 ]} لم تتعرض آثار بعلبك للقصف الإسرائيلي المباشر، لكن آثار الانفجارات خلال النزاع أدت إلى انهيار كتلة من الأحجار في الآثار الرومانية، وخشي من اتساع الشقوق الموجودة في معبدي جوبيتر وباخوس. ^{[ 167 ]} طلبت فريدريك حسيني، المديرة العامة لدائرة الآثار اللبنانية، 550 ألف دولار من الأوروبيين لترميم سوق بعلبك، و900 ألف دولار أخرى لإصلاح المباني المتضررة الأخرى. ^{[ 167 ]}

ابتداءً من أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، نظم حزب الله معارض دائمة ومؤقتة تحت مسمى "معرض المقاومة"، لإحياء ذكرى ما يُعتبر مقاومة لبنان للاحتلال الإسرائيلي. تمتد هذه المعارض على مساحة مئات الأمتار المربعة، وتضم أسلحة إسرائيلية تم تفكيكها، ومشاهد مُعاد تمثيلها من الحرب، وصورًا ومقاطع فيديو للبنانيين قُتلوا على يد إسرائيل. ^{[ 168 ] [ 169 ]} وفي عام 2009، أقام حزب الله معرضًا لإحياء ذكرى حرب 2006. ^{[ 168 ]}

خلال الحرب الأهلية السورية ، صنّفت وزارة الخارجية البريطانية المناطق القريبة من الحدود السورية، بما في ذلك بعلبك وبقية وادي البقاع، كـ"منطقة حمراء"، ونصحت بتجنب السفر إليها تمامًا. ^{[ 170 ]} وأصدرت وزارة الخارجية الأمريكية تصنيفًا مماثلًا. وقد أدت هذه التصنيفات، التي نتجت عن القرب الجغرافي المتوقع من سوريا والاشتباكات بين السنة والعلويين ، إلى تثبيط السياحة الدولية. ^{[ 170 ]}

خلال غزوها للبنان عام 2024 ، قصفت إسرائيل مطعمًا يرتاده السياح ^{[ 141 ]} وألحقت أضرارًا بفندق تدمر التاريخي . ^{[ 171 ]} وفي نوفمبر، منحت اليونسكو مدينة بعلبك حماية مشددة لضمان عدم تعرض الموقع الأثري لأي أضرار خلال الغزو ؛ وكانت واحدة من 34 منطقة حظيت بهذه الحماية. ^{[ 172 ]}

في الكنيسة اللاتينية ، لم تتم استعادة الأبرشية القديمة إلا اسمياً (في موعد لا يتجاوز عام 1876) كأسقفية فخرية لهليوبوليس (اللاتينية) / إليوبولي (الإيطالية الكهنوتية)، وتم تخفيض رتبتها في عام 1925 إلى أسقفية فخرية أسقفية ، ثم تمت ترقيتها مرة أخرى في عام 1932، وتم تغيير اسمها (لتجنب الالتباس المصري) في عام 1933 إلى أسقفية فخرية (غير متروبوليتية) لهليوبوليس في فينيقيا .

لم يتم تخصيص اللقب منذ عام 1965. وكان يحمله: ^{[ 198 ]}

• رئيس الأساقفة الفخري: لويجي بوجي (29/09/1876 - الوفاة 22/01/1877) في منصب فخري (تمت ترقيته) بصفته أسقف ريميني السابق (إيطاليا) (27/10/1871 - 29/09/1876)
• رئيس الأساقفة الفخري: ماريو موتشيني (24 يوليو 1877 - 16 يناير 1893) بصفته دبلوماسياً بابوياً  : مندوب رسولي إلى كولومبيا (14 أغسطس 1877 - 28 مارس 1882)، مندوب رسولي إلى كوستاريكا ونيكاراغوا وهندوراس (14 أغسطس 1877 - 28 مارس 1882)، مندوب رسولي إلى الإكوادور (14 أغسطس 1877 - 28 مارس 1882)، مندوب رسولي إلى بيرو وبوليفيا (14 أغسطس 1877 - 28 مارس 1882)، مندوب رسولي إلى فنزويلا (14 أغسطس 1877 - 28 مارس 1882)، مبعوث رسولي إلى البرازيل (28 مارس 1882 - 1882.10.18)، تم تعيينه كاردينال كاهن لسان بارتولوميو أل إيزولا (1893.01.19 – 1894.05.18)، تمت ترقيته إلى كاردينال أسقف سابينا (1894.05.18 – الوفاة 1904.11.14) .
• رئيس الأساقفة الفخري: أوغسطينوس أكورامبوني (22 يونيو 1896 - الوفاة 17 مايو 1899)، بدون أسقفية.
• رئيس الأساقفة الفخري: روبرت جون سيتون (22 يونيو 1903 - 22 مارس 1927)، بدون أسقفية.
• الأسقف الفخري: جيرالد أوهارا (26 أبريل 1929 - 26 نوفمبر 1935) بصفته أسقفًا مساعدًا لمدينة فيلادلفيا (بنسلفانيا، الولايات المتحدة الأمريكية) (26 أبريل 1929 - 26 نوفمبر 1935)، ثم أسقفًا لمدينة سافانا (الولايات المتحدة الأمريكية) (26 نوفمبر 1935 - 5 يناير 1937)، ثم عُيّن أسقفًا لمدينة سافانا -أتلانتا (الولايات المتحدة الأمريكية) (5 يناير 1937 - 12 يوليو 1950)، ورُقّي إلى منصب رئيس أساقفة سافانا (12 يوليو 1950 - 12 نوفمبر 1959) ، كما شغل منصب السفير البابوي لدى أيرلندا (27 نوفمبر 1951 - 8 يونيو 1954)، والمندوب الرسولي إلى بريطانيا العظمى. (1954.06.08 – الوفاة 1963.07.16) ورئيس أساقفة بيسينوس الفخري ( 1959.11.12 – 1963.07.16)
• رئيس الأساقفة الفخري: ألسيد مارينا ، CM (1936.03.07 – الوفاة 1950.09.18)، بشكل رئيسي كدبلوماسي بابوي  : مندوب رسولي إلى إيران (1936.03.07 – 1945)، مدير رسولي للنيابة الرسولية الكاثوليكية الرومانية في القسطنطينية (تركيا) (1945–1947) ومندوب رسولي إلى تركيا (1945–1947)، سفير بابوي إلى لبنان (1947 – 1950.09.18).
• رئيس الأساقفة الفخري: دانيال ريفيرو ريفيرو (1951 - توفي في 23 مايو 1960) (مولود في بوليفيا) فخري، أسقف تلوس الفخري سابقًا ( 17 مايو 1922 - 30 مارس 1931) كأسقف مساعد لسانتا كروز دي لا سييرا ( بوليفيا ) (17 مايو 1922 - 30 مارس 1931) خلفًا كأسقف لسانتا كروز دي لا سييرا (30 مارس 1931 - 3 فبراير 1940)، رئيس أساقفة سوكري (بوليفيا) (3 فبراير 1940 - 1951).
• رئيس الأساقفة الفخري: رافاييل كالابريا (12 يوليو 1960 - 1 يناير 1962) بصفته رئيس أساقفة مساعدًا لمدينة بينيفينتو (إيطاليا) (12 يوليو 1960 - 1 يناير 1962)، ثم خلفه رئيس أساقفة متروبوليتان لمدينة بينيفينتو (1 يناير 1962 - 24 مايو 1982)؛ وكان سابقًا رئيس أساقفة فخري لمدينة سوتيروبوليس (6 مايو 1950 - 10 يوليو 1952) بصفته رئيس أساقفة مساعدًا لمدينة أوترانتو (إيطاليا) (6 مايو 1950 - 10 يوليو 1952)، ثم خلفه رئيس أساقفة متروبوليتان لمدينة أوترانتو (إيطاليا) (10 يوليو 1952 - 12 يوليو 1960).
• رئيس الأساقفة الفخري: أوتافيو دي ليفا (18 أبريل 1962 - الوفاة 23 أغسطس 1965) بصفته دبلوماسياً بابوياً  : المندوب الرسولي إلى إندونيسيا (18 أبريل 1962 - 23 أغسطس 1965).