سبورتس سنتشري

SportsCentury هو برنامج تلفزيوني من إنتاج ESPN يستعرض الشخصيات والأحداث التي شكلت الرياضة في أمريكا الشمالية على مدار القرنين العشرين والحادي والعشرين، باستخدام لقطات أرشيفية وصور فوتوغرافية ومقابلات أمام الكاميرا.

في عام ١٩٩٩ ، قامت شبكة ESPN بعرض قائمة بأفضل ٥٠ رياضيًا في القرن العشرين، تم اختيارهم من بين رياضيي أمريكا الشمالية، وذلك بناءً على تصويت لجنة من الصحفيين والمراقبين الرياضيين. ^{[ ٢ ]} وعرضت الشبكة سيرة ذاتية جديدة تُسلط الضوء على كل رياضي بارز أسبوعيًا على مدار العام. وعُرضت حلقتان خاصتان بأفضل رياضيين، مايكل جوردان وباي روث ، في حلقة خاصة مشتركة بُثت يوم عيد الميلاد على قناة ABC . وأُعلن عن اسميهما دون ترتيب محدد، ثم أُعلن عن الترتيب النهائي في نهاية الحلقتين. كما نُشرت قائمة إضافية تضم الأرقام من ٥١ إلى ١٠٠ على موقع ESPN SportsCentury الإلكتروني. وعُرضت برامج خاصة ذات طابع خاص، مثل "أعظم المباريات" و "أعظم المدربين" و "أعظم السلالات" و" الشخصيات الأكثر تأثيرًا" ، على مدار العام، بالإضافة إلى ستة برامج من برنامج SportsCenter تُسلط الضوء على أفضل رياضي في العقد .

بعد انتهاء العرض الأول، أُعيد بث الحلقات في أوقات مختلفة على قنوات ESPN و ESPN2 و ESPN Classic . كانت الخطة الأصلية للسلسلة هي التوسع لتشمل الرياضيين من رقم 51 إلى رقم 100. في النهاية، اقتصرت السلسلة على أكثر من نصف الرياضيين من رقم 51 إلى رقم 100، وتوسعت لتشمل أكثر من 150 رياضيًا ومدربًا ومالكًا وشخصية بارزة ولحظات تاريخية رياضية مميزة. وتم تكريم الرياضيين الذين برزوا بإنجازاتهم الحديثة، حتى لو قضوا جزءًا صغيرًا فقط من مسيرتهم المهنية في القرن العشرين (مثل تايجر وودز وتوم برادي )، أو الذين توفوا مؤخرًا (مثل بات تيلمان وديل إيرنهاردت ). كما تم إنتاج حلقات خاصة تتمحور حول حدث معين، وتضم رياضيين مرتبطين بتلك الرياضة. وكانت هذه الحلقات تُبث عادةً في الأيام التي تسبق تلك الأحداث (مثل دورة الألعاب الأولمبية الشتوية ، وبطولات الجولف الكبرى ، وسباق إنديانابوليس 500 ، إلخ) .

بدأت قناة ESPN Classic بعرض البرنامج، الذي يقدمه كريس فاولر ، كفقرة رئيسية ضمن برامجها المسائية، حيث كان يُبث خمس ليالٍ في الأسبوع. بعد إعادة عرض السلسلة كاملة عدة مرات، وبعد عرض عدة حلقات جديدة، تم إيقاف بثه كبرنامج يومي. اعتبارًا من عام 2007تُعرض حلقات مُعادة من السلسلة الوثائقية من الاثنين إلى الجمعة الساعة الرابعة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة . وكان آخر برنامج أصلي هو برنامج شاكيل أونيل ، الذي عُرض في نوفمبر 2007. ^{[ 3 ]}

الجدل

أثار الترتيب النهائي للاختيارات جدلاً، بعضه من جانب فريق سبورتس سنتشري . قال بوب كوستا ، أحد المصوتين في السلسلة: "كنتُ أفضّل بيب روث ، لكنني أعتقد أن القائمة التي وضعوها كانت جيدة. جميعهم تقريبًا يستحقون التواجد فيها". واعترف بود مورغان، كاتب إي إس بي إن، بأن اختيار سيكريتاريت "كان مثيرًا للجدل نوعًا ما لأن الكثيرين تساءلوا: ما الذي يفعله حيوان ذو أربع أرجل في هذه القائمة؟"

قال توني كورنهايزر ، الذي تصدّرت قائمته أسماء روث ومحمد علي ومايكل جوردان : "لا أستطيع أن أفهم كيف لم يحتل روث المركز الأول. لقد كان له التأثير الأكبر على الرياضة بلا منازع... لم يحقق مايكل جوردان نفس عدد البطولات التي حققها بيل راسل ، ولم يسجل نفس عدد النقاط التي سجلها ويلت تشامبرلين ، ولم يقدم الكثير لتطوير رياضته، لذا ربما بالغتُ في تقديره قليلاً لأن أداءه كان مذهلاً، وبفضل التلفزيون شاهدتُ أبرز لقطاته. ربما أقنعت هذه اللقطات الكثيرين منا... هل نال جيم ثورب التقدير الذي يستحقه؟ على الأرجح لا، لأنه لم يكن هناك عدد كافٍ من الأشخاص الذين بلغوا سنًا تسمح لهم بتذكره جيدًا."

قال تشارلي ستاينر، المذيع في قناة ESPN : "أعتقد أن اختيار [جوردان] في المركز الأول كان قرارًا جيليًا، وليس قرارًا تاريخيًا. كان بيب روث يستحق ذلك أكثر." ^{[ 4 ]}

دعوى قضائية ضد دون كينغ

في عام ٢٠٠٥، رفع دون كينغ وشركته الترويجية، دون كينغ برودكشنز، دعوى تشهير بقيمة ٢.٥ مليار دولار ضد شركة والت ديزني ، المالكة الحالية لشبكتي ESPN وABC ، وشركة أدفوكيت كوميونيكيشنز، وذلك بعد أن زعم فيلم وثائقي أن كينغ "قتل مرتين"، وهدد بكسر ساقي لاري هولمز ، وحثّ مستشفى على الاستثمار في فيلم لم يُنتج، واحتال على ميلدريك تايلور بمبلغ مليون دولار، ثم هدده بالقتل. ورغم أن الفيلم الوثائقي كرر العديد من الادعاءات السابقة، قال كينغ إنه طفح كيله. وقال محامي كينغ: "لقد كان الفيلم منحازًا لإظهار دون بأبشع صورة. كان منحازًا منذ البداية، دون رجل قوي، لكنه تضرر من هذا." ^{[ ٥ ]}

رُفضت الدعوى بحكم موجز ، حيث خلصت المحكمة إلى أن كينغ لم يتمكن من إثبات وجود "سوء نية" من جانب المدعى عليهم، وأنه لم يثبت كذب أي من التصريحات المطعون فيها. وأشار الحكم أيضًا إلى أن الاستوديو حاول مرارًا وتكرارًا إجراء مقابلة مع كينغ من أجل الفيلم الوثائقي، لكنه رفض؛ ومع أن المحكمة لم تُشر إلى وجود التزام قانوني على كينغ بالقيام بذلك، إلا أنها تعاطفت مع ظروف ESPN في هذا الصدد. استأنف كينغ القرار، وبعد ثلاث سنوات، أيدت محكمة الاستئناف في الدائرة الثانية الحكم الموجز، لكنها خالفت الحكم الأصلي الذي خلص إلى أن جميع التصريحات صحيحة. على أي حال، قضى القاضي دوريان دامورجيان قائلًا: "لا يوجد في سجلات القضية ما يُشير إلى أن ESPN تعمّدت الإدلاء بتصريحات كاذبة عن كينغ بهدف دعم فكرة البرنامج أو إلحاق الضرر به". ^{[ 6 ]}

تعرُّف

فازت SportsCentury بجائزة Peabody في عام 1999 "للتميز الشامل في البث الرياضي". ^{[ 7 ]}