حجر الرونية

الحجر الروني هو عادة حجر مرتفع عليه نقش روني ، ولكن يمكن أيضًا تطبيق المصطلح على النقوش على الصخور وعلى قاع الصخر . بدأ تقليد تشييد الأحجار الرونية كنصب تذكاري للموتى في القرن الرابع واستمر حتى القرن الثاني عشر، ولكن غالبية الأحجار الرونية الموجودة ترجع إلى أواخر عصر الفايكنج . في حين أن معظمها يقع في الدول الاسكندنافية ، وخاصة السويد ، فهناك أيضًا أحجار رونية متناثرة في المواقع التي زارها النورسمان . كانت الأحجار الرونية عادةً ذات ألوان زاهية عند تشييدها، على الرغم من أن هذا لم يعد واضحًا حيث تلاشى اللون.

ظهر تقليد رفع الأحجار التي تحتوي على نقوش رونية لأول مرة في القرنين الرابع والخامس، في النرويج والسويد، وكانت هذه الأحجار الرونية المبكرة توضع عادةً بجوار القبور، ^{[2] [3]} على الرغم من التشكيك في وظيفتها الدقيقة كنصب تذكارية. ^[4] ظهرت أقدم الأحجار الرونية الدنماركية في القرنين الثامن والتاسع، وهناك حوالي 50 حجرًا رونيًا من فترة الهجرة في الدول الاسكندنافية. ^[5] تم تشييد معظم الأحجار الرونية خلال الفترة 950-1100 م ، ثم تم رفعها في الغالب في السويد ، وبدرجة أقل في الدنمارك والنرويج . ^[2]

التقليد مذكور في كل من ملحمة Ynglinga و Hávamál :

بالنسبة للرجال ذوي الأهمية، يجب إنشاء تلة لذكراهم، وبالنسبة لجميع المحاربين الآخرين الذين تميزوا برجولتهم، فيجب إنشاء حجر قائم، وهي العادة التي ظلت قائمة لفترة طويلة بعد زمن أودين .

—ملحمة ينجلينجا ^[6]

الابن أفضل،
حتى لو ولد متأخرًا،
وأبوه قد توفي حتى الموت؛ نادرًا ما تقف
أحجار الذكرى
على جانب الطريق
إلا عندما يكرم القريب قريبه.

—  هافامال ^[7]

ربما كان ما زاد من انتشار الأحجار الرونية حدثًا في الدنمارك في ستينيات القرن التاسع. كان الملك هارالد بلوتوث قد عُمِّد للتو، ومن أجل الإشارة إلى وصول نظام جديد وعصر جديد، أمر ببناء حجر روني . ^[8] يقرأ النقش

أمر الملك هارلدر بإقامة هذا النصب التذكاري تخليداً لذكرى جورمر ، والده، وثيرفي ، والدته؛ هارلدر الذي فاز لنفسه بكل الدنمارك والنرويج وجعل الدنماركيين مسيحيين . ^{[8] [9]}

الحجر الروني له ثلاثة جوانب، اثنان منها مزينان بصور. على أحد الجانبين، يوجد حيوان يمثل النموذج الأولي للحيوانات الرونية التي عادة ما يتم نقشها على الأحجار الرونية، وعلى الجانب الآخر يوجد أقدم تصوير للسيد المسيح في الدنمارك . بعد وقت قصير من صنع هذا الحجر، حدث شيء ما في التقليد الروني في الدول الاسكندنافية. حاول عشرات الزعماء والعشائر النوردية القوية عمدًا تقليد الملك هارالد، ومن الدنمارك انتشرت موجة من الأحجار الرونية شمالاً عبر السويد. في معظم المناطق، اندثرت الموضة بعد جيل، ولكن في المقاطعات السويدية الوسطى أوبلاند وسودرمانلاند ، استمرت الموضة حتى القرن الثاني عشر. ^[8]

يوجد حوالي 3000 حجر رون من بين حوالي 6000 نقش روني في الدول الاسكندنافية. ^[3] توجد أيضًا أحجار رونية في أجزاء أخرى من العالم حيث اتبع تقليد رفع الأحجار الرونية النورمانديون أينما ذهبوا، من جزيرة مان ( أحجار مانكس الرونية ) في الغرب إلى البحر الأسود في الشرق ( حجر بيريزان الروني )، ومن يامتلاند في الشمال إلى شليسفيج في الجنوب. ^[2]

تتوزع الأحجار الرونية بشكل غير متساوٍ في الدول الاسكندنافية: حيث يوجد في الدنمارك 250 حجرًا رونيًا، وفي النرويج 50 حجرًا رونيًا، وفي أيسلندا لا يوجد حجر روني على الإطلاق. ^[5] وفي السويد ما بين 1700 حجر روني ^[5] و2500 حجر روني ^{[3] [8]} حسب التعريف. وتتمتع منطقة أوبلاند السويدية بأعلى تركيز حيث يصل عدد النقوش الحجرية فيها إلى 1196 نقشًا، في حين تأتي منطقة سودرمانلاند في المرتبة الثانية حيث يصل عدد النقوش الحجرية فيها إلى 391 نقشًا ^{. [8]}

خارج الدول الاسكندنافية، تتميز جزيرة مان بأحجارها الرونية الثلاثين التي تعود إلى القرن التاسع وأوائل القرن الحادي عشر. ^[10] كما تم العثور على أحجار رونية متناثرة في إنجلترا وأيرلندا واسكتلندا وجزر فارو . [ ^3] باستثناء الحجر الروني الموجود في بيريزان ، لا توجد أحجار رونية في أوروبا الشرقية ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى نقص الأحجار المتاحة وحقيقة أن السكان المحليين ربما لم يعاملوا أحجار الأجانب باحترام كبير. ^[11]

وُضعت أحجار الرونية في أماكن مختارة في المناظر الطبيعية، مثل مواقع التجمع والطرق وبناء الجسور والمخاضات. وفي الكنائس التي تعود إلى العصور الوسطى، غالبًا ما توجد أحجار رونية تم إدخالها كمواد بناء، ويُناقش ما إذا كانت في الأصل جزءًا من موقع الكنيسة أم تم نقلها إلى هناك. وفي جنوب سكانيا ، يمكن ربط أحجار الرونية بالعقارات الكبيرة التي تم بناء الكنائس على أراضيها أيضًا. وفي وادي مالارين ، يبدو أن أحجار الرونية موضوعة بحيث تحدد أجزاء أساسية من نطاقات العقار، مثل الفناء وحقل القبر والحدود للعقارات المجاورة. وعادةً ما تظهر أحجار الرونية كآثار فردية ونادرًا ما تظهر كأزواج. وفي بعض الحالات، مثل نصب هونستاد ، تكون جزءًا من آثار أكبر مع أحجار مرتفعة أخرى. ^[2]

على الرغم من أن العلماء يعرفون مكان اكتشاف 95% من جميع الأحجار الرونية، إلا أن حوالي 40% فقط منها تم اكتشافها في موقعها الأصلي. وقد تم العثور على الباقي في الكنائس والطرق والجسور والمقابر والمزارع وممرات المياه. ^[12] من ناحية أخرى، يتفق العلماء على أن الأحجار لم يتم نقلها بعيدًا عن مواقعها الأصلية. ^[13]

في العديد من المناطق، 50% من النقوش الحجرية تحمل آثارًا للمسيحية، ولكن في منطقة أوبلاند، التي تحتوي على أعلى تركيز للنقوش الرونية في العالم، حوالي 70% من النقوش الحجرية البالغ عددها 1196 هي مسيحية بشكل صريح، وهو ما يتضح من خلال الصلبان المنقوشة أو الصلوات المسيحية المضافة ، وعدد قليل فقط من الأحجار الرونية ليست مسيحية. ^[8]

اقترح العلماء أن السبب وراء رفع العديد من أحجار الرونية المسيحية في أوبلاند هو أن المنطقة كانت بمثابة نقطة محورية في الصراع بين الوثنية الإسكندنافية وملك السويد الذي اعتنق المسيحية حديثًا . من المحتمل أن الزعماء حاولوا إظهار ولائهم للملك وإظهار إيمانهم المسيحي للعالم ولله من خلال إضافة الصلبان والصلوات المسيحية على أحجارهم الرونية. ما يتحدث ضد هذه النظرية هو حقيقة أن النرويج والدنمرك وجوتالاند لم يكن لديها أي تطور مماثل في تقليد أحجار الرونية. علاوة على ذلك، لا يوجد حجر روني واحد يعلن عن وجود أي علاقة بالملك. ^[15] بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن أحجار الرونية تُظهر أن التحول كان عملية سلمية إلى حد ما. ^[16]

وفقًا لنظرية أخرى، كانت موضة اجتماعية كانت شائعة بين عشائر معينة، ولكن ليس بين جميعها. ^[15] بمجرد أن بدأت بعض العشائر في جنوب أوبلاند في جمع أحجار الرونية ، قامت العشائر المجاورة بتقليدها . ومع ذلك، في الأجزاء التي كانت فيها هذه العشائر أقل نفوذاً، لم يصل جمع أحجار الرونية إلى نفس الشعبية. ^[17] أشار العديد من العلماء إلى بعثات الفايكنج الطويلة والتراكم الكبير للثروة في المنطقة. في هذا الوقت، كان الزعماء السويديون بالقرب من ستوكهولم قد جمعوا ثروات كبيرة من خلال التجارة والنهب في كل من الشرق والغرب. لقد رأوا أحجار جيلينج الدنماركية أو استوحوا الإلهام من الصلبان العالية الأيرلندية وغيرها من المعالم الأثرية. ^[8]

تُظهر أحجار الرونية الطرق المختلفة التي غيّرت بها المسيحية المجتمع النوردي، وكان أحد أعظم التغييرات هو عدم دفن المتوفى في حقل قبر العشيرة بين أسلافه. بدلاً من ذلك، تم دفنه في مقبرة الكنيسة، ^[18] بينما كان حجر الرونية بمثابة نصب تذكاري في المزرعة، ^[19] ولكن بالنسبة لبعض العائلات، كان التغيير أقل حيث قاموا ببناء الكنائس بجوار حقل قبر العائلة. ^[20]

كان الغرض الرئيسي من الأحجار الرونية هو تحديد الأراضي، وشرح الميراث، والتفاخر بالإنشاءات، وإضفاء المجد على الأقارب الموتى، والحديث عن الأحداث المهمة. في بعض أجزاء من أوبلاند، يبدو أن الأحجار الرونية كانت تعمل أيضًا كعلامات اجتماعية واقتصادية. ^[15]

تستخدم جميع أحجار الرونية تقريبًا من أواخر عصر الفايكنج نفس الصيغة. يخبرنا النص في ذكرى من تم رفع حجر الرونية، ومن رفعه، وغالبًا ما يكون المتوفى والشخص الذي رفع حجر الرونية مرتبطين ببعضهما البعض. كما يمكن أن يخبر النقش بالوضع الاجتماعي للشخص المتوفى، والرحلة الأجنبية المحتملة، ومكان الوفاة، وكذلك الصلاة، كما في المثال التالي، ^[21] حجر الرونية Lingsberg U 241 :

وقد أقام دانر وهوسكارل وسفين الحجر تخليداً لذكرى أولفريكر، والد أبيهم. وقد تلقى أولفريكر تبرعين في إنجلترا . فليعين الله وأم الله أرواح الأب والابن. ^{[21] [22]}

تم تربية معظم أحجار الرونية من قبل الرجال، وحجر روني واحد فقط من أصل ثمانية يتم تربيته من قبل امرأة واحدة، بينما يتم تربية ما لا يقل عن 10٪ من قبل امرأة مع العديد من الرجال. من الشائع أن يتم تربية أحجار الرونية من قبل أبناء وأرامل المتوفى، ولكن يمكن أيضًا تربيتها من قبل الأخوات والإخوة. في الغالب فقط في Uppland و Södermanland و Öland قامت النساء بتربية أحجار الرونية مع أقارب من الذكور. لا يُعرف سبب إمكانية تعداد العديد من الأشخاص مثل الأخوات والإخوة والأعمام والآباء ورجال المنزل وشركاء العمل على أحجار الرونية، ولكن من المحتمل أن يكون ذلك لأنهم جزء من الورثة. ^[21]

تُرفع الغالبية العظمى، 94%، في ذكرى الرجال، ولكن على عكس التصور الشائع، تُرفع الغالبية العظمى من الأحجار الرونية في ذكرى الأشخاص الذين ماتوا في المنزل. الأحجار الرونية الأكثر شهرة وتلك التي يميل الناس إلى التفكير فيها هي تلك التي تحكي عن الرحلات الأجنبية، لكنها لا تشكل سوى حوالي 10% من جميع الأحجار الرونية، ^[21] وقد تم رفعها عادةً في ذكرى أولئك الذين لم يعودوا من بعثات الفايكنج وليس كإشادات لأولئك الذين عادوا. ^[23] تحتوي هذه الأحجار الرونية على نفس الرسالة تقريبًا مثل غالبية الأحجار الرونية، وهي أن الناس أرادوا إحياء ذكرى أحد الأقارب المتوفين أو أكثر. ^[21]

أول رجل يعرفه العلماء سقط على الطريق الشرقي هو شرق جيت إيفيندر الذي ورد ذكر مصيره على حجر كالفيستن الروني الذي يعود للقرن التاسع . ^[21] وينص النقش على القبر:

قام Styggr/Stigr بإنشاء هذا النصب التذكاري تخليدًا لذكرى ابنه إيفيندر. سقط في الشرق مع إيفيسل. فايكنجر ملون وجريمولفر. ^{[23] [24]}

من المؤسف للمؤرخين أن الأحجار نادرًا ما تكشف عن مكان وفاة الرجال. ^[23] على حجر روني سمولا في فاسترجوتلاند ، نعلم فقط أنهم ماتوا أثناء حملة حرب في الشرق: "رفع جولي / كولي هذا الحجر تخليداً لذكرى شقيقي زوجته أسبجورن وجولي، وهما رجلان شجعان للغاية. وماتا في الشرق في الحاشية ". ^{[23] [25] يقول أحد} خبراء الرونية الآخرين في نفس المقاطعة بشكل مقتضب على حجر روني دالوم : "رفع توكي وإخوته هذا الحجر تخليداً لذكرى إخوتهم. مات أحدهم في الغرب، وآخر في الشرق". ^{[23] [26]}

الدولة التي تم ذكرها في أغلب أحجار الرونية هي الإمبراطورية البيزنطية ، والتي كانت في ذلك الوقت تضم معظم آسيا الصغرى والبلقان ، بالإضافة إلى جزء من جنوب إيطاليا. إذا مات رجل في الإمبراطورية البيزنطية، بغض النظر عن كيفية وفاته أو في أي مقاطعة، كان يتم تسجيل الحدث على أنه "مات في اليونان". في بعض الأحيان يمكن عمل استثناء لجنوب إيطاليا، والتي كانت تُعرف باسم أرض اللومبارديين ، مثل أوليفر إنجا الذي يُفترض أنه كان عضوًا في الحرس الفارانجي ، والذي يقول عنه حجر ديولافورس الروني في سودرمانلاند: "رفعت إنجا هذا الحجر في ذكرى أوليفر، ... حرث مؤخرته إلى الشرق، ولقي حتفه في أرض اللومبارديين". ^{[23] [27]}

توفي نورمان آخرون في جارداريكي (روسيا وأوكرانيا) مثل سيجفيدر على حجر إيستا الروني الذي ذكر ابنه إنجيفاستر أنه فر إلى نوفغورود ( هولمغاردر ): "لقد سقط في هولمغاردر، قائد السفينة مع البحارة." ^{[23] [28]} كان هناك آخرون ماتوا ليس بعيدًا عن المنزل ويبدو أنه كانت هناك اتصالات وثيقة مع إستونيا بسبب العديد من الأسماء الشخصية مثل Æistfari ("مسافر إلى إستونيا") و Æistulfr ("ذئب الإستونيين") و Æistr ("إستوني"). أحد أحجار الرونية التي تذكر الوفيات في إستونيا هو حجر Ängby الروني الذي يخبرنا أن بيورن قد مات في فيرونيا ( فيرلاند ). ^[23]

كانت هناك طرق عديدة للموت كما ورد في أحجار الرونية. يذكر حجر الرونية Åda أن Bergviðr غرق أثناء رحلة إلى ليفونيا ، ^[23] ويخبر حجر الرونية Sjonhem أن Gotlander Hróðfúss قُتل بطريقة غادرة على يد ما كان على الأرجح شعبًا في البلقان . ^[29] أشهر أحجار الرونية التي تحكي عن الرحلات الشرقية هي أحجار الرونية Ingvar التي تحكي عن رحلة Ingvar the Far-Travelled إلى Serkland ، أي العالم الإسلامي. انتهت بمأساة حيث لم يخبر أي من أكثر من 25 حجرًا رونيًا تم رفعها في ذكراها عن أي ناجٍ. ^[30]

سافر الفايكنج الآخرون غربًا. دفع الحكام الأنجلوساكسونيون مبالغ كبيرة، دانيغيلدز ، إلى الفايكنج، الذين جاء معظمهم من الدنمارك والذين وصلوا إلى الشواطئ الإنجليزية خلال تسعينيات القرن التاسع والعقود الأولى من القرن الحادي عشر. تم العثور على ما قد يكون جزءًا من دانيغيلدز مغمورًا في خور في سودرا بيتبي في سودرمانلاند، السويد. يوجد في الموقع أيضًا حجر رون مع النص: "[...] ارفع الحجر في ذكرى يورندر، ابنه، الذي كان في الغرب مع أولفر، ابن هاكون." ^{[30] [31]} ليس من غير المحتمل أن تكون الرحلة غربًا مرتبطة بالكنز الفضي الإنجليزي. ^[30] أحجار رونية أخرى أكثر وضوحًا مع دانيغيلدز. سافر أولف من بورستا الذي عاش في فالنتونا غربًا عدة مرات، ^[30] كما ورد في حجر رون إيترغارد :

وقد تلقى أولفر ثلاث دفعات في إنجلترا. وكانت تلك هي الدفعة الأخيرة التي دفعها توستي . ثم دفع توركيتيل . ثم دفع كنوتر . ^{[30] [32]}

ربما كان توستي هو الزعيم السويدي سكوجلار توستي الذي لم يذكره سنوري ستورلسون إلا في هايمسكرينجلا والذي ذكر سنوري أنه كان "محاربًا عظيمًا" "كان خارجًا لفترات طويلة من الزمن في حملات حربية". كان ثوركيتيل هو ثوركل الطويل ، أحد أشهر زعماء الفايكنج، والذي كان يقيم كثيرًا في إنجلترا. كنوتر ليس أحدًا سوى كانوت العظيم ، الذي أصبح ملكًا لإنجلترا في عام 1016. ^[30]

أرسل كانوت إلى وطنه معظم الفايكنج الذين ساعدوه في غزو إنجلترا، لكنه احتفظ بحارس شخصي قوي، وهو Þingalið . وكان يُعتَبر شرفًا عظيمًا أن تكون جزءًا من هذه القوة، وفي حجر هاجبي الروني في أوبلاند، ورد أن جيري "جلس في حاشية الجمعية في الغرب"، ^{[30] [33]} ويذكر حجر لاندريد الروني Þjalfi، "الذي كان مع كنوتر". ^{[30] [34]} لم يرغب بعض الفايكنج السويديين في أي شيء آخر سوى السفر مع الدنماركيين مثل ثوركل وكانوت العظيم، لكنهم لم يصلوا إلى وجهاتهم. توفي سفين، الذي جاء من هوسبي-سيوهوندرا في أوبلاند، عندما كان في منتصف الطريق إلى إنجلترا، كما هو موضح على حجر الروني الذي تم رفعه في ذكراه : "لقد توفي في جوتلاند . كان ينوي السفر إلى إنجلترا". ^{[35] [36]} لم يهاجم الفايكنج الآخرون، مثل جودفير، إنجلترا فحسب، بل هاجموا أيضًا ساكسونيا ، كما ورد في حجر الرونية جريندا في سودرمانلاند: ^[37]

قام الابنان جريجوتجاردر (و) إينريدي
(بصنع الحجر) تخليداً لذكرى أبيهما القدير.
كان جودفير في الغرب؛
وقسم المدفوعات في إنجلترا؛
وهاجم
البلدات في ساكسونيا بشجاعة. ^{[37] [38]}

يوجد في المجموع حوالي 30 حجرًا رونيًا تحكي عن أشخاص ذهبوا إلى إنجلترا، ^[37] انظر أحجار إنجلترا الرونية . بعضها مقتضب للغاية ولا يخبر إلا أن الفايكنج دُفنوا في لندن ، أو في باث، سومرست . ^[37]

لعب الرجال السويديون الذين سافروا إلى الدنمارك أو إنجلترا أو ساكسونيا والإمبراطورية البيزنطية دورًا مهمًا في إدخال المسيحية إلى السويد ، ^[39] ويخبرنا حجران رونيان عن رجال عُمِّدوا في الدنمارك، مثل الحجر الروني في أمنو، الذي يقول "لقد مات مرتديًا ثياب المعمودية في الدنمارك". ^{[40] [41]} توجد رسالة مماثلة على حجر رون آخر في فالنتونا بالقرب من ستوكهولم يخبرنا أن ابنين انتظرا حتى أصبحا على فراش الموت قبل أن يتحولا: "ماتا في ثياب المعمودية". ^{[37] [42]} كانت ثياب المعمودية أو ملابس المعمودية، hvitavaðir ، تُعطى للوثنيين الإسكندنافيين عند تعميدهم، وفي أوبلاند يوجد ما لا يقل عن سبعة أحجار تخبرنا عن تحولات ماتت في مثل هذه الثياب. ^{[40] [43]}

تظهر اللغة التي استخدمها المبشرون على العديد من أحجار الرونية، وتشير إلى أن المبشرين استخدموا لغة موحدة إلى حد ما عندما بشروا. ^[39] تم تقديم تعبير "النور والجنة" على ثلاثة أحجار رونية، يوجد اثنان منها في أوبلاند والثالث في جزيرة بورنهولم الدنماركية . يقول حجر الرونية U 160 في ريسبيل "ليساعد الله وأم الله روحه ونفسه؛ امنحه النور والجنة". ^{[39] [44]} كما يناشد حجر الرونية بورنهولم القديس ميخائيل : "ليساعد المسيح والقديس ميخائيل أرواح أودبجورن وجونهيلدر على النور والجنة". ^{[39] [45]}

تم فرض المصطلحات المسيحية على الوثنية السابقة، وبالتالي حلت الجنة محل فالهالا ، وتم استبدال الدعوات إلى ثور والتعويذات السحرية بالقديس ميخائيل والمسيح والله وأم الإله . ^[39] القديس ميخائيل، الذي كان قائد جيش السماء، حل محل أودين باعتباره المرشد الروحي ، وقاد المسيحيين الموتى إلى "النور والجنة". ^[46] هناك دعوات للقديس ميخائيل على حجر رون واحد في أوبلاند، وواحد في جوتلاند ، وثلاثة في بورنهولم وواحد في لولاند . ^[39]

هناك أيضًا حجر بوجيسوند الروني الذي يشهد على التغيير الذي حدث حيث لم يعد الناس يدفنون في مقبرة العائلة: "لقد مات في إيكري (؟). وهو مدفون في ساحة الكنيسة." ^{[19] [47]}

هناك فئة أخرى مثيرة للاهتمام من أحجار الرونية وهي أحجار الرونية التي تستخدم للترويج للذات. كان التفاخر فضيلة في المجتمع الإسكندنافي، وهي العادة التي كان أبطال الملاحم ينخرطون فيها غالبًا، وتتجسد في أحجار الرونية في ذلك الوقت. كان مئات الأشخاص ينحتون أحجارًا بغرض الإعلان عن إنجازاتهم أو سماتهم الإيجابية. يكفي بضعة أمثلة:

• U 1011 : "لقد نقش فيجموند هذا الحجر تخليداً لذكراه، وهو أذكى الرجال. فليساعد الله روح فيجموند، قبطان السفينة. لقد نقش فيجموند وآفريد هذا النصب التذكاري أثناء حياته".
• Frösö Runestone : "ابن أوستمان جودفاست هو من صنع الجسر، وقام بإضفاء الطابع المسيحي على جامتلاند"
• دكتور 212: "لقد رفع إسكيل سكولكسون هذا الحجر لنفسه. وسوف يظل هذا النصب التذكاري الذي صنعه إسكيل قائمًا إلى الأبد؛"
• U 164 : "لقد أقام يارلابانكي هذا الحجر في حياته. وقد أنشأ هذا الطريق من أجل روحه. وكان يمتلك مدينة تابي بأكملها بنفسه. فليساعد الله روحه".

وتخلد أحجار رونية أخرى، كما يتضح من اثنين من النقوش الثلاثة السابقة، ذكرى الأعمال الصالحة التي قام بها المسيحيون الجدد نسبياً. وفي هذه النقوش نستطيع أن نرى أنواع الأعمال الصالحة التي قام بها الناس الذين كانوا قادرين على تحمل تكاليف تكليف الآخرين بصنع أحجار رونية. وتشير نقوش أخرى إلى المعتقدات الدينية. على سبيل المثال، نقرأ:

• U 160 : "أمر أولفشاتيل وجي وأوني بإقامة هذا الحجر تخليداً لذكرى أولفشاتيل، والدهم الصالح. كان يعيش في سكولهامرا. الله وأم الله ينقذان روحه ونفسه، ويمنحانه النور والجنة."

على الرغم من أن معظم الأحجار الرونية تم إنشاؤها لتخليد ذكريات الرجال، إلا أن الكثير منها يتحدث عن النساء، اللاتي غالبًا ما يتم تمثيلهن على أنهن مالكات أراضي ضميريات ومسيحيات متدينات:

• الفصل 101 : "سيغريد، والدة ألريك، ابنة أورم، صنعت هذا الجسر لزوجها هولمجيرز، والد سيغورد، من أجل روحه"

كأعضاء مهمين في العائلات الممتدة:

• بر أولسن؛ 215: "رفعت مايل-لومشون وابنة دوبه-غيل، التي كانت زوجة أديل، هذا الصليب تخليداً لذكرى مايل-موير، أمه بالتبني. من الأفضل أن تترك ابناً بالتبني صالحاً من أن تترك ابناً سيئاً"

وكما افتقدنا أحبائنا كثيرا:

• ن 68 : "صنعت غونور، ابنة ثيثريك، جسرًا تخليدًا لذكرى ابنتها أستريد. كانت الفتاة الأكثر مهارة في هايدلاند."

• 
  أحجار جيلينج التي أثارت اتجاه الأحجار الرونية العظيم في الدول الاسكندنافية ^{[ وفقا لمن؟ ]}
• 
  يوثق حجر الرونية Gs 13 أحد الفايكنج السويديين في أوائل القرن الحادي عشر والذي توفي في فنلندا
• 
  حجر الرونية Kingittorsuaq من جرينلاند
• 
  حجر روني من تيرستيد في المتحف الوطني في الدنمارك
• 
  حجر الرونية من رسم تيرستيد من عام 1765

النصوص الإسكندنافية الوحيدة الموجودة والتي يرجع تاريخها إلى الفترة قبل عام 1050 ^[48] (إلى جانب بعض النقوش على العملات المعدنية) موجودة بين النقوش الرونية، بعضها نقش على قطع من الخشب أو رؤوس الرماح المعدنية، ولكن في الغالب تم العثور عليها على أحجار حقيقية. ^[49] بالإضافة إلى ذلك، تظل الأحجار الرونية عادةً في شكلها الأصلي ^[48] وفي مواقعها الأصلية، ^[50] وبالتالي لا يمكن المبالغة في أهميتها كمصدر تاريخي. ^[48]

نادرًا ما تقدم النقوش دليلاً تاريخيًا قويًا على الأحداث والأشخاص الذين يمكن التعرف عليهم، ولكنها تقدم بدلاً من ذلك نظرة ثاقبة لتطور اللغة والشعر والقرابة وعادات إعطاء الأسماء والاستيطان والتصوير من الوثنية الإسكندنافية وأسماء الأماكن والاتصالات والفايكنج وكذلك البعثات التجارية، وأخيرًا وليس آخرًا انتشار المسيحية . ^[51] على الرغم من أن الأحجار تقدم للمؤرخين الإسكندنافيين مصدرهم الرئيسي للمعلومات المتعلقة بالمجتمع الإسكندنافي المبكر، إلا أنه لا يمكن تعلم الكثير من خلال دراسة الأحجار بشكل فردي. يمكن العثور على ثروة المعلومات التي توفرها الأحجار في الحركات المختلفة وأسباب تشييد الأحجار، في كل منطقة على التوالي. يعلن حوالي عشرة بالمائة من الأحجار الرونية المعروفة عن رحلات ووفيات الرجال في الخارج. تتطابق هذه النقوش الرونية مع بعض المصادر اللاتينية ، مثل حوليات القديس بيرتين وكتابات ليودبراند الكريموني ، والتي تحتوي على معلومات قيمة عن الإسكندنافيين / الروس الذين زاروا بيزنطة. ^[52]

يتم ترتيب النقش عادة داخل شريط، والذي غالبًا ما يكون على شكل ثعبان أو تنين أو وحش رباعي الأرجل. ^[2]

يبدو من صور أحجار الرونية السويدية أن الأسطورة الإسكندنافية الأكثر شهرة في المنطقة كانت أسطورة سيجورد قاتل التنانين. ^[53] تم تصويره على العديد من أحجار الرونية ، ولكن أشهرها هو نقش رامسوند . النقش نفسه من نوع شائع يحكي عن بناء جسر، لكن الزخرفة تُظهر سيجورد جالسًا في حفرة وهو يدفع بسيفه، الذي صاغه ريجين ، عبر جسد التنين، والذي يشكل أيضًا الشريط الروني الذي نُقشت فيه الأحرف الرونية. في الجزء الأيسر من النقش يقع ريجين، الذي قُطع رأسه مع جميع أدوات الحدادة الخاصة به حوله. على يمين ريجين، يجلس سيجورد وقد أحرق للتو إبهامه على قلب التنين الذي يشويه. إنه يضع الإبهام في فمه ويبدأ في فهم لغة طيور المستنقع التي تجلس على الشجرة. يحذرونه من مخططات ريجين. يظهر حصان سيجورد جراني أيضًا مربوطًا بالشجرة. ^[54]

شخصية مهمة أخرى من أسطورة النيبلونغ هي جونار . على حجر فاسترليونج الروني ، هناك ثلاثة جوانب ويظهر أحدها رجلاً محاطًا بذراعيه وساقيه بالثعابين. وهو يمد ذراعيه ممسكًا بشيء قد يكون قيثارة، لكن هذا الجزء تالف بسبب التقشر. ^[54] يبدو أن الصورة تصور نسخة أقدم من أسطورة جونار حيث كان يعزف على القيثارة بأصابعه، والتي تظهر في القصيدة الإيدية القديمة أتلاكفيدا . ^[55]

كان الإله الإسكندنافي الأكثر شهرة هو ثور ، ^{[56] ويُظهر} حجر الرونية ألتونا في أوبلاند رحلة صيد ثور عندما حاول اصطياد ثعبان ميدغارد . ^[57] وبعد قرنين من الزمان، كتب الأيسلندي سنوري ستورلسون : "عض ثعبان ميدغارث رأس الثور وعلق الخطاف في سقف فمه. وعندما شعر بذلك، بدأ بعنف شديد لدرجة أن قبضتي ثور اصطدمتا بحافة القارب. ثم غضب ثور، وافترض كل قوته الإلهية، وحفر كعبيه بقوة لدرجة أن قدميه اخترقتا قاع القارب وثبتهما على قاع البحر." (ترجمة جانسون). ^[58] كما تضمن حجر الرونية ألتونا القدم التي اخترقت الألواح. ^[59]

يبدو أن راجناروك مصور على حجر ليدبيرج في أوسترجوتلاند . يظهر على أحد جوانبه محاربًا كبيرًا يرتدي خوذة، وقد عضه وحش عند قدميه. يُفترض أن هذا الوحش هو فينرير ، شقيق ثعبان ميدغارد، والذي يهاجم أودين . في الجزء السفلي من الرسم التوضيحي، يوجد رجل ساجد يمد يديه وليس لديه ساقان. يوجد تشابه وثيق من رسم توضيحي في كيرك أندرياس في جزيرة مان. يُظهر الرسم التوضيحي المانكس أودين بحربة وواحد من غرابه على كتفيه، ويتعرض أودين للهجوم بنفس الطريقة كما هو الحال على حجر ليدبيرج. بالإضافة إلى المحتوى الروحي للحجر، هناك صيغة سحرية كانت معروفة في جميع أنحاء عالم الوثنيين النورسيين. ^[59]

على أحد أحجار نصب هونستاد التذكاري في سكانيا ، توجد صورة لامرأة تركب ذئبًا وتستخدم الثعابين كأعنة. قد يكون الحجر رسمًا توضيحيًا للعملاقة هيروكين ("ذات التجاعيد النارية")، التي استدعاها الآلهة للمساعدة في إطلاق سفينة جنازة بالدر هرينهورني ، والتي كانت ثقيلة جدًا بالنسبة لهم. كان نفس نوع الذئب الذي يشار إليه باسم "حصان فالكيري" على حجر رون روك . ^[59]

اليوم، تُطلى معظم أحجار الرونية باللون الأحمر الفالو ، لأن اللون الأحمر يجعل من السهل تمييز الزخارف، وهو مناسب لأن الطلاء الأحمر كان يستخدم أيضًا على الأحرف الرونية خلال عصر الفايكنج. ^[60] في الواقع، كانت إحدى الكلمات الإسكندنافية القديمة لـ "الكتابة بالرونية" هي fá وكانت تعني في الأصل "الرسم" في اللغة الإسكندنافية البدائية ( faihian ). ^[61] علاوة على ذلك ، يقول أودين في Hávamál : "هكذا أكتب / وألون الأحرف الرونية" ^{[60] [62]} وفي Guðrúnarkviða II ، تقول جودرون "في الكأس كانت هناك أحرف رونية من كل نوع / مكتوبة ومحمرة، لم أستطع قراءتها". ^{[63] [64]}

هناك العديد من أحجار الرونية التي تم الإعلان عن أنها كانت مطلية في الأصل. يقول حجر روني في سودرمانلاند "هنا يجب أن تقف هذه الأحجار، محمرّة بالرونية"، ^{[60] [65]} ويقول حجر روني ثانٍ في نفس المقاطعة "نحت آسبجورن ورسم أولفر" ^{[60] [66]} ويقول حجر روني ثالث في سودرمانلاند "قطع آسبجورن الحجر، ورسمه كعلامة، وربطه بالرونية". ^{[61] [67] في بعض الأحيان، تم الحفاظ على الألوان الأصلية بشكل جيد بشكل} غير عادي، وخاصة إذا تم استخدام أحجار الرونية كمواد بناء في الكنائس بعد فترة وجيزة من صنعها. تم اكتشاف حجر روني واحد في كنيسة كوبينج في أولاند مطلي بالكامل، وكان لون الكلمات يتناوب بين الأسود والأحمر . ^[60]

كانت أكثر الدهانات شيوعًا هي المغرة الحمراء والرصاص الأحمر والسخام وكربونات الكالسيوم وألوان الأرض الأخرى ، والتي كانت مرتبطة بالدهون والماء. ويبدو أيضًا أن الفايكنج استوردوا الرصاص الأبيض والملاكيت الأخضر والأزورديت الأزرق من أوروبا القارية . ^[60] باستخدام المجهر الإلكتروني ، تمكن الكيميائيون من تحليل آثار الألوان على أحجار الرونية، وفي إحدى الحالات، اكتشفوا اللون القرمزي الأحمر الساطع ، وهو لون فاخر مستورد. ومع ذلك، كانت الألوان السائدة هي الرصاص الأبيض والأحمر. ^[68] حتى أن هناك روايات حيث تم احمرار الأحرف الرونية بالدم كما في ملحمة جريتيس ، حيث قطعت فولفا ثوريدر الأحرف الرونية على جذر شجرة وصبغتها بدمها لقتل جريتير، وفي ملحمة إيجيل حيث قطع إيجيل سكالاجريمسون الأحرف الرونية للبيرة على قرن شرب ورسمها بدمه لمعرفة ما إذا كان المشروب مسمومًا. ^[69]

تواجه أحجار الرونية المكشوفة العديد من التهديدات لسطح الصخرة المنقوشة.

في السويد، ينمو الأشنة بمعدل 2 مم ( 1 ⁄ 16 بوصة) تقريبًا  في السنة. وفي ظروف أكثر مثالية يمكن أن تنمو بشكل أسرع إلى حد كبير. يتم وضع العديد من الأحجار الرونية على طول الطرق ويتسبب غبار الطريق في نمو الأشنة بشكل أسرع، مما يجعل الأشنة مشكلة كبيرة. تخترق خيوط الجذر الصغيرة للأشنة الصخور، وتطلق قطعًا صغيرة، مما يجعل الصخور مسامية، وبمرور الوقت تتسبب في تدهور النقوش. تتسبب الطحالب والطحالب أيضًا في أن تصبح الصخور مسامية وتنهار. ^[70]

يمكن أن يؤدي دخول الماء إلى الشقوق والفتحات في الحجر إلى سقوط أقسام كاملة إما عن طريق التجميد أو عن طريق مزيج من الأوساخ والمواد العضوية والرطوبة، مما قد يتسبب في حدوث تجويف تحت سطح الحجر. ^[70]

إن تقنيات الحفظ المناسبة تعمل على إبطاء معدل التحلل. ومن الطرق التي يمكن من خلالها مكافحة مشكلة الأشنة والطحالب والطحالب هو دهن الحجر بالكامل بالطين الرطب ذي الحبيبات الدقيقة. ثم يُترك الطين ليجف لبضعة أسابيع، مما يؤدي إلى اختناق المادة العضوية وقتلها. ^[70]

• بيلوز، هنري أ. (1936). إيدا الشعرية . مطبعة جامعة برينستون، برينستون، نيويورك.
• هاريسون، د. وسفينسون، ك. (2007). فيكينجالف . فالث وهاسلر، فارنامو. ردمك 91-27-35725-2 
• الموسوعة الوطنية (1995)، المجلد 16، الصفحات من 91 إلى 92.
• يانسون ، سفين بي إف (1987)، الرونية في السويد ، جيدلوندز، ISBN 91-7844-067-X
• كوسلينج، جوناس. 2021. "ذكريات محفورة في الحجارة؟ دراسات الذاكرة الجماعية وأحجار الرونية الإسكندنافية المبكرة، أو ملاحظات على تفاهات "أحجار الدفن". مجلة الدراسات الإسكندنافية الكندية / الدراسات الاسكندنافية في كندا 28: 38-77.
• لارسون، ماتس ج. (1999). سفيتجود – Resor until Sveriges Ursprung . أتلانتس. ردمك 91-7486-421-1 
• Page, Raymond I. (1995). Runes and Runic Inscriptions: Collected Essays on Anglo-Saxon and Viking Runes . بارسونز، د. (محرر). وودبريدج: مطبعة بويديل. ISBN 978-0-85115-387-2 
• بريتساك، أو. (1987). أصل اللغة الروسية. كامبريدج، ماساتشوستس: توزيع دار نشر جامعة هارفارد لمعهد هارفارد للأبحاث الأوكرانية.
• ساوير، بيرجيت . (2000). أحجار الرونية في عصر الفايكنج: العادات والاحتفالات في الدول الاسكندنافية في العصور الوسطى المبكرة . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد . ISBN 0-19-926221-7 
• ساوير، ب . (1997). تاريخ الفايكنج المصوَّر في أكسفورد . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 0-19-285434-8 
• سنيدال، ت. وآهلين، م. (2004). سفينسكا رونور . Riksantikvarieämbetet، 33 و 34. ISBN 91-7209-366-8 
• ستوكلوند، ماري؛ وآخرون، محررون (2006)، الأحرف الرونية وأسرارها: دراسات في علم الأحرف الرونية، كوبنهاجن: مطبعة متحف توسكولانوم، رقم ISBN 87-635-0428-6
• زيلمر، كريستل (2005)، "غرق في بحر هولمر": حركة المرور على بحر البلطيق في المصادر النوردية المبكرة (PDF) ، مطبعة جامعة تارتو، (مقالة)، رقم ISBN 9949-11-089-0

• مشروع جيلينج – معلومات عن جيلينج والأحجار الرونية
• صور أحجار الرونية وأحجار الصور من جوتلاند