تاريخ

طُرحت اقتراحاتٌ عديدة حول غاية التاريخ وقيمته. يرى بعض المؤرخين أن وظيفته الأساسية هي الكشف الخالص عن حقيقة الماضي. يؤكد هذا الرأي على السعي النزيه وراء الحقيقة كغاية في حد ذاتها ، بينما تُهدد الأهداف الخارجية، المرتبطة بالأيديولوجيا أو السياسة ، بتقويض دقة البحث التاريخي من خلال تشويه الماضي. وفي هذا السياق، يُشكك التاريخ أيضًا في الخرافات التقليدية التي تفتقر إلى الأدلة الواقعية. ^{[ 13 ] [ د ]}

يُشير منظورٌ آخر إلى أن القيمة الأساسية للتاريخ تكمن في الدروس التي يُعلّمها للحاضر. ينبع هذا الرأي من فكرة أن فهم الماضي يُمكن أن يُوجّه عملية صنع القرار ، على سبيل المثال، لتجنب تكرار الأخطاء السابقة. ^{[ 15 ]} ويركز منظورٌ آخر ذو صلة على فهمٍ عام للحالة الإنسانية ، مما يجعل الناس على دراية بتنوع السلوك البشري في سياقاتٍ مختلفة - على غرار ما يُمكن تعلمه من خلال زيارة بلدانٍ أجنبية. ^{[ 16 ]} كما يُمكن للتاريخ أن يُعزز التماسك الاجتماعي من خلال تزويد الناس بهويةٍ جماعية عبر ماضٍ مشترك، مما يُساعد على الحفاظ على التراث والقيم الثقافية وتنميتها عبر الأجيال. ^{[ 17 ]} بالنسبة لبعض الباحثين، بمن فيهم مؤرخو حزب الأحرار البريطاني والباحث الماركسي إي. إتش. كار ، يُعد التاريخ مفتاحًا لفهم الحاضر ^{[ 18 ]} ، وفي حالة كار، لتشكيل المستقبل. ^{[ 19 ] [ هـ ]}

استخدم السياسيون وأصحاب الأيديولوجيات التاريخ أحيانًا لأغراض سياسية أو أيديولوجية، على سبيل المثال، لتبرير الوضع الراهن من خلال التأكيد على احترام تقاليد معينة، أو للترويج للتغيير من خلال تسليط الضوء على مظالم الماضي. ^{[ 21 ]} وفي الحالات المتطرفة، يتم تجاهل الأدلة عمدًا أو إساءة تفسيرها لبناء روايات مضللة، مما قد يؤدي إلى تاريخ زائف أو إنكار للتاريخ . ^{[ 12 ] [ و ]} ومن الأمثلة المؤثرة على إنكار الأحداث التاريخية إنكار المحرقة ، وإنكار الإبادة الجماعية للأرمن ، وإنكار مذبحة نانجينغ ، وإنكار مجاعة هولودومور . ^{[ 23 ]}

كلمة "تاريخ" مشتقة من المصطلح اليوناني القديم ἵστωρ ( هيستور )، والذي يعني " العالم الحكيم " . وقد انبثقت منه الكلمة اليونانية القديمة ἱστορία ( هيستوريا )، والتي كانت تحمل معنى واسعًا يرتبط بالبحث والتقصي بشكل عام، وتقديم الشهادة. ثم استُخدم المصطلح لاحقًا في اللغة اللاتينية الكلاسيكية بصيغة historia . وفي العصرين الهلنستي والروماني ، تغير معنى المصطلح، حيث أصبح التركيز مُنصبًا على الجوانب السردية وفن العرض، بدلًا من التركيز على البحث والتقصي وتقديم الشهادة. ^{[ 25 ]}

دخلت كلمة " تاريخ" إلى اللغة الإنجليزية الوسطى في القرن الرابع عشر عبر المصطلح الفرنسي القديم histoire . ^{[ 26 ]} في ذلك الوقت، كانت تعني " قصة، حكاية " ، وتشمل الروايات الواقعية والخيالية على حد سواء. في القرن الخامس عشر، توسع معناها ليشمل فرع المعرفة الذي يدرس الماضي بالإضافة إلى الروايات المتعلقة به. ^{[ 27 ]} في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، ارتبطت كلمة " تاريخ" ارتباطًا وثيقًا بالروايات الواقعية والبحث القائم على الأدلة، بالتزامن مع احتراف البحث التاريخي، وهو معنى لا يزال سائدًا في الاستخدام المعاصر. ^{[ 28 ]} هذا المعنى المزدوج، الذي يشير إلى كل من القصص والروايات الواقعية للماضي، موجود في مصطلحات التاريخ في العديد من اللغات الأوروبية الأخرى. ومنها الكلمة الفرنسية histoire ، والكلمة الإيطالية storia ، والكلمة الألمانية Geschichte . ^{[ 29 ]}

To answer research questions, historians rely on various types of evidence to reconstruct the past and support their conclusions. Historical evidence is usually divided into primary and secondary sources.^[33] A primary source is a source that originated during the period that is studied. Primary sources can take various forms, such as official documents, letters, diaries, eyewitness accounts, photographs, and audio or video recordings. They also include historical remains examined in archaeology, geology, and the medical sciences, such as artefacts and fossils unearthed from excavations. Primary sources offer the most direct evidence of historical events.^[34]

A secondary source is a source that analyses or interprets information found in other sources.^[36] Whether a document is a primary or a secondary source depends not only on the document itself but also on the purpose for which it is used. For example, if a historian writes a text about slavery based on an analysis of historical documents, then the text is a secondary source on slavery and a primary source on the historian's opinion.^[37][h] Consistency with available sources is one of the main standards of historical works. For instance, the discovery of new sources may lead historians to revise or dismiss previously accepted narratives.^[39] To find and access primary and secondary sources, historians consult archives, libraries, and museums. Archives play a central role by preserving countless original sources and making them available to researchers in a systematic and accessible manner. Thanks to technological advances, historians increasingly rely on online resources, which offer vast digital databases with methods to search and access specific documents.^[40]

النقد المصدري هو عملية تحليل وتقييم المعلومات التي يقدمها المصدر. ^{[ i ]} عادةً، تبدأ هذه العملية بالنقد الخارجي، الذي يُقيّم مدى أصالة المصدر. ويتناول هذا النقد مسألة زمان ومكان إنشاء المصدر، ويسعى إلى تحديد هوية المؤلف، وفهم دوافعه لإنتاج المصدر، وتحديد ما إذا كان قد خضع لأي تعديل منذ إنشائه. بالإضافة إلى ذلك، تتضمن العملية التمييز بين الأعمال الأصلية والنسخ والتزوير المُضلل. ^{[ 42 ]}

يُقيّم النقد الداخلي محتوى المصدر، ويبدأ عادةً بتوضيح المعنى الوارد فيه. يتضمن ذلك إزالة الغموض عن المصطلحات الفردية التي قد يُساء فهمها، وقد يتطلب أيضًا ترجمة عامة إذا كان المصدر مكتوبًا بلغة غير مألوفة. ^{[ j ]} بمجرد فهم محتوى المعلومات في المصدر، يهتم النقد الداخلي تحديدًا بتحديد دقتها. يتساءل النقاد عما إذا كانت المعلومات موثوقة أم أنها تُشوّه الموضوع، ويتساءلون كذلك عما إذا كان المصدر شاملًا أم أنه يُغفل تفاصيل مهمة. إحدى طرق إجراء هذه التقييمات هي تقييم ما إذا كان المؤلف قادرًا، من حيث المبدأ، على تقديم عرض أمين للحدث المدروس. تشمل الأساليب الأخرى تقييم تأثيرات نوايا المؤلف وتحيزاته، والرجوع إلى مصادر موثوقة أخرى كمرجع للمعلومات. إن إدراك أوجه القصور في المصدر يُساعد المؤرخين على تحديد ما إذا كان ينبغي الوثوق به، وأي جوانب منه، وكيفية استخدامه لبناء سرد تاريخي. ^{[ 44 ]}

يؤدي اختيار المصادر وتحليلها ونقدها إلى التحقق من صحة مجموعة كبيرة من التصريحات، معظمها معزولة، حول الماضي. وكخطوة تالية، تُسمى أحيانًا بالتركيب التاريخي ، يدرس المؤرخون كيفية ترابط الأدلة الفردية لتشكيل جزء من قصة أوسع. ^{[ ك ]} يُعد بناء هذا المنظور الأوسع أمرًا بالغ الأهمية لفهم شامل للموضوع ككل. إنه جانب إبداعي ^{[ ل ]} من الكتابة التاريخية يُعيد بناء الأحداث وتفسيرها وشرحها من خلال إظهار كيفية ترابط الأحداث المختلفة. ^{[ 47 ]} وبهذه الطريقة، لا يتناول المؤرخون الأحداث التي وقعت فحسب، بل يتناولون أيضًا أسباب وقوعها وعواقبها. ^{[ 48 ]} على الرغم من عدم وجود تقنيات مقبولة عالميًا لهذا التركيب، يعتمد المؤرخون على أدوات ومناهج تفسيرية متنوعة في هذه العملية. ^{[ 49 ]}

إحدى الأدوات التي تُتيح نظرة عامة مُيسّرة على التطورات المعقدة هي استخدام التقسيم الزمني ، الذي يُقسّم الإطار الزمني إلى فترات مختلفة، تُنظّم كل منها حول مواضيع أو تطورات مركزية شكّلت تلك الفترة. على سبيل المثال، يُستخدم نظام العصور الثلاثة تقليديًا لتقسيم تاريخ البشرية المبكر إلى العصر الحجري ، والعصر البرونزي ، والعصر الحديدي، استنادًا إلى المواد والتقنيات السائدة خلال هذه الفترات. ^{[ 51 ]} أداة منهجية أخرى هي دراسة حالات الصمت أو الثغرات أو الإغفالات في السجل التاريخي للأحداث التي وقعت ولكنها لم تترك آثارًا دليلية مهمة. قد تحدث حالات الصمت عندما يجد المعاصرون معلومات بديهية جدًا بحيث لا يمكن توثيقها، وقد تحدث أيضًا إذا كانت هناك أسباب محددة لحجب المعلومات أو إتلافها. ^{[ 52 ] [ م ]} في المقابل، عندما تتوفر مجموعات بيانات كبيرة ، يمكن استخدام مناهج كمية . على سبيل المثال، يستخدم المؤرخون الاقتصاديون والاجتماعيون عادةً التحليل الإحصائي لتحديد الأنماط والاتجاهات المرتبطة بمجموعات كبيرة. ^{[ 55 ]}

غالبًا ما تحمل المدارس الفكرية المختلفة آثارًا منهجية خاصة بها على كيفية كتابة التاريخ. ^{[ 56 ]} يؤكد الوضعيون على الطبيعة العلمية للبحث التاريخي، ويركزون على الأدلة التجريبية لاكتشاف الحقائق الموضوعية . ^{[ 57 ]} في المقابل، يرفض ما بعد الحداثيين الروايات الكبرى التي تدّعي تقديم حقيقة موضوعية واحدة. وبدلًا من ذلك، يسلطون الضوء على الطبيعة الذاتية للتفسير التاريخي، مما يؤدي إلى تعدد وجهات النظر المتباينة. ^{[ 58 ]} يفسر الماركسيون التطورات التاريخية على أنها تعبيرات عن القوى الاقتصادية والصراعات الطبقية . ^{[ 59 ]} تُبرز مدرسة الحوليات الاتجاهات الاجتماعية والاقتصادية طويلة الأجل مع الاعتماد على الأساليب الكمية والمتعددة التخصصات. ^{[ 60 ]} يدرس المؤرخون النسويون دور النوع الاجتماعي في التاريخ، مع اهتمام خاص بتحليل تجارب النساء لتحدي وجهات النظر الأبوية . ^{[ 61 ]}

يُعدّ التقسيم الزمني منهجًا شائعًا لتنظيم التاريخ الواسع إلى فترات زمنية أكثر قابلية للإدارة. غالبًا ما تُعرَّف الفترات المختلفة بناءً على السمات السائدة التي تميز إطارًا زمنيًا محددًا، والأحداث المهمة التي أدت إلى بدء هذه التطورات أو انتهائها. وتبعًا للسياق المُختار ومستوى التفصيل، قد تكون الفترة قصيرة كعقد من الزمن أو طويلة لعدة قرون. ^{[ 63 ]} يقسم أحد المناهج التقليدية المؤثرة التاريخ البشري إلى ما قبل التاريخ ، والتاريخ القديم ، وتاريخ ما بعد الكلاسيكية ، وتاريخ العصر الحديث المبكر ، والتاريخ الحديث . ^{[ 64 ] [ ن ]} وبحسب المنطقة والموضوع، قد تختلف الأطر الزمنية التي تغطيها هذه الفترات، وقد يستخدم المؤرخون تقسيمات زمنية مختلفة تمامًا. ^{[ 66 ]} على سبيل المثال، تتبع التقسيمات الزمنية التقليدية للتاريخ الصيني السلالات الرئيسية ، ^{[ 67 ]} ويلعب التقسيم إلى فترات ما قبل كولومبوس ، والاستعمارية ، وما بعد الاستعمارية دورًا محوريًا في تاريخ الأمريكتين . ^{[ 68 ]}

يشمل علم ما قبل التاريخ دراسة تطور الأنواع الشبيهة بالإنسان قبل ملايين السنين، مما أدى إلى ظهور الإنسان الحديث تشريحياً قبل حوالي 200 ألف عام. ^{[ 70 ]} بعد ذلك، هاجر البشر من أفريقيا ليستوطنوا معظم أنحاء الأرض. ومع اقتراب نهاية عصور ما قبل التاريخ، دفعت التطورات التكنولوجية، المتمثلة في الأدوات الجديدة والمحسّنة، العديد من الجماعات إلى التخلي عن نمط حياتها البدوي القائم على الصيد وجمع الثمار ، لصالح نمط حياة مستقر مدعوم بأشكال مبكرة من الزراعة . ^{[ 71 ]} ويُشكّل غياب الوثائق المكتوبة من هذه الفترة تحديات فريدة للباحثين، مما يستدعي اتباع نهج متعدد التخصصات يعتمد على أدلة من مجالات أخرى كعلم الآثار ، وعلم الإنسان ، وعلم الأحياء القديمة ، والجيولوجيا . ^{[ 72 ]}

يدرس المؤرخون المتخصصون في العصور القديمة ظهور أولى الحضارات الكبرى في مناطق مثل بلاد ما بين النهرين ومصر ووادي السند والصين وبيرو، بدءًا من حوالي عام 3500 قبل الميلاد في بعض المناطق. وقد استلزمت التعقيدات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية الجديدة تطوير أنظمة الكتابة . وبفضل التقدم في الزراعة، سمح فائض الغذاء لهذه الحضارات بإعالة أعداد أكبر من السكان، مما أدى إلى التوسع الحضري ، وإنشاء شبكات تجارية، وظهور إمبراطوريات إقليمية. وفي الجزء الأخير من العصور القديمة، والذي يُطلق عليه أحيانًا العصر الكلاسيكي ، توسعت المجتمعات في الصين والهند وبلاد فارس ومنطقة البحر الأبيض المتوسط ​​بشكل أكبر، وبلغت آفاقًا جديدة في المجالات الثقافية والعلمية والسياسية. وفي الوقت نفسه، تم صياغة ^{أنظمة دينية} وأفكار فلسفية مؤثرة لأول مرة، مثل الهندوسية والبوذية والكونفوشيوسية واليهودية والفلسفة اليونانية . [ ⁷³ ]

في دراسة التاريخ ما بعد الكلاسيكي أو تاريخ العصور الوسطى، الذي بدأ حوالي عام 500 ميلادي، لاحظ المؤرخون تزايد نفوذ الأديان الرئيسية. فقد انتشرت الديانات التبشيرية ، كالبوذية والمسيحية والإسلام ، بسرعة، وترسخت مكانتها كأديان عالمية ، مما شكل تحولاً ثقافياً مع استبدالها التدريجي لأنظمة المعتقدات الأخرى. وفي الوقت نفسه، ازدهرت شبكات التجارة بين المناطق، مما أدى إلى زيادة التبادل التكنولوجي والثقافي. وبغزوها للعديد من الأراضي في آسيا وأوروبا، أصبحت الإمبراطورية المغولية قوة مهيمنة خلال القرنين الثالث عشر والرابع عشر. ^{[ 74 ]}

يركز المؤرخون الذين يتناولون تاريخ العصر الحديث المبكر، الذي بدأ تقريبًا عام 1500 ميلادي، على كيفية صعود الدول الأوروبية إلى مصاف القوى العالمية. فبصفتها إمبراطوريات تعتمد على البارود ، استكشفت هذه الدول أجزاءً واسعة من العالم واستعمرتها . ونتيجة لذلك، اندمجت الأمريكتان في الشبكة العالمية، مما أدى إلى تبادل بيولوجي واسع النطاق للنباتات والحيوانات والبشر والأمراض. ^{[ o ]} وقد حفزت الثورة العلمية اكتشافاتٍ كبرى وسرّعت التقدم التكنولوجي. ورافقها تطورات فكرية أخرى، مثل النزعة الإنسانية وعصر التنوير ، مما بشّر بالعلمنة . ^{[ 76 ]}

في دراسة التاريخ الحديث، التي بدأت في أواخر القرن الثامن عشر، يهتم المؤرخون بكيفية إحداث الثورة الصناعية تحولاً في الاقتصادات من خلال إدخال أنماط إنتاج أكثر كفاءة. أقامت القوى الغربية إمبراطوريات استعمارية شاسعة ، محققةً تفوقها عبر التكنولوجيا العسكرية الصناعية. وشكّل ازدياد التبادل الدولي للسلع والأفكار والأفراد بدايةً للعولمة . وتحدّت ثورات اجتماعية عديدة الأنظمة الاستبدادية والاستعمارية، ممهدةً الطريق للديمقراطيات . وتسارعت وتيرة العديد من التطورات في مجالات كالعلم والتكنولوجيا والاقتصاد ومستويات المعيشة والنمو السكاني بمعدلات غير مسبوقة. حدث هذا على الرغم من الدمار الواسع النطاق الذي خلفته الحربان العالميتان ، اللتان أعادتا توازن العلاقات الدولية للقوى بتقويض الهيمنة الأوروبية. ^{[ 78 ]}

يمكن تصنيف مجالات الدراسة التاريخية أيضًا بحسب المواقع الجغرافية التي تتناولها. ^{[ 79 ]} تلعب الجغرافيا دورًا محوريًا في التاريخ من خلال تأثيرها على إنتاج الغذاء ، والموارد الطبيعية ، والأنشطة الاقتصادية، والحدود السياسية، والتفاعلات الثقافية. ^{[ 80 ] [ ص ]} تقتصر بعض الأعمال التاريخية على مناطق صغيرة، كقرية أو مستوطنة. بينما تركز أعمال أخرى على مناطق واسعة تشمل قارات بأكملها، مثل تاريخ أفريقيا وآسيا وأوروبا والأمريكتين وأوقيانوسيا. ^{[ 82 ]}

يبدأ تاريخ أفريقيا بدراسة تطور الإنسان الحديث تشريحياً. ^{[ 84 ]} يصف المؤرخون القدماء كيف تم اختراع الكتابة وتأسيس الحضارة في مصر القديمة في الألفية الرابعة قبل الميلاد. ^{[ 85 ]} وعلى مدى الألفيات التالية، تشكلت حضارات وممالك بارزة أخرى في النوبة ، وأكسوم ، وقرطاج ، وغانا ، ومالي ، وسونغاي . ^{[ 86 ]} بدأ الإسلام بالانتشار في شمال أفريقيا في القرن السابع الميلادي، وأصبح الدين السائد في العديد من الإمبراطوريات. وفي الوقت نفسه، ازدهرت التجارة على طول طريق ما وراء الصحراء الكبرى . ^{[ 87 ]} ابتداءً من القرن الخامس عشر، تم استعباد ملايين الأفارقة ونقلهم قسراً إلى الأمريكتين كجزء من تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي . ^{[ 88 ]} استعمرت القوى الأوروبية معظم القارة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ^{[ 89 ]} في خضم تصاعد النزعة القومية ، نالت الدول الأفريقية استقلالها تدريجياً في أعقاب الحرب العالمية الثانية ، وهي فترة شهدت تقدماً اقتصادياً ونمواً سكانياً سريعاً ونضالات من أجل الاستقرار السياسي. ^{[ 90 ]}

يشير المؤرخون الذين يدرسون تاريخ آسيا إلى وصول الإنسان الحديث تشريحياً قبل حوالي 100 ألف عام. ^{[ 91 ]} ويستكشفون دور آسيا كإحدى مهود الحضارة، مع ظهور بعض الحضارات القديمة الأولى في بلاد ما بين النهرين ووادي السند والصين، بدءاً من الألفية الرابعة والثالثة قبل الميلاد. ^{[ 92 ]} وفي الألفيات اللاحقة، أنجبت حضارات القارة الآسيوية جميع الديانات العالمية الرئيسية والعديد من التقاليد الفلسفية المؤثرة، مثل الهندوسية والبوذية والكونفوشيوسية والطاوية والمسيحية والإسلام. ^{[ 93 ]} ومن التطورات الأخرى إنشاء طريق الحرير ، الذي سهّل التجارة والتبادل الثقافي عبر أوراسيا ، وتشكيل إمبراطوريات قوية، مثل الإمبراطورية المغولية. ^{[ 94 ]} ونما النفوذ الأوروبي على مدى القرون اللاحقة، مما بشّر بالعصر الحديث. بلغت ذروتها في القرنين التاسع عشر والعشرين عندما خضعت أجزاء كثيرة من آسيا للسيطرة الاستعمارية المباشرة حتى نهاية الحرب العالمية الثانية . ^{[ 95 ]} تميزت فترة ما بعد الاستقلال بالتحديث والنمو الاقتصادي والزيادة السكانية الكبيرة. ^{[ 96 ]}

في دراسة تاريخ أوروبا ، يصف المؤرخون وصول أول إنسان حديث تشريحياً قبل حوالي 45000 عام. ^{[ 98 ]} ويستكشفون كيف ساهم الإغريق القدماء، في الألفية الأولى قبل الميلاد ، بعناصر أساسية في الثقافة والفلسفة والسياسة المرتبطة بالعالم الغربي ، ^{[ 97 ]} وكيف أثر تراثهم الثقافي على الإمبراطوريتين الرومانية والبيزنطية . ^{[ 99 ]} بدأ العصر الوسيط بسقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية في القرن الخامس الميلادي، وتميز بانتشار المسيحية . ^{[ 100 ]} ابتداءً من القرن الخامس عشر، ربطت الاستكشافات والاستعمار الأوروبي العالم بأسره، بينما أحدثت التطورات الثقافية والفكرية والعلمية تحولاً في المجتمعات الغربية. ^{[ 101 ]} من أواخر القرن الثامن عشر إلى أوائل القرن العشرين، تعززت الهيمنة الأوروبية العالمية بفعل الثورة الصناعية وإنشاء مستعمرات كبيرة في الخارج. ^{[ 102 ]} وانتهى هذا العصر بسبب الآثار المدمرة للحربين العالميتين. ^{[ 103 ]} في حقبة الحرب الباردة اللاحقة ، انقسمت القارة إلى كتلة غربية وأخرى شرقية . وسعت هاتان الكتلتان إلى التكامل السياسي والاقتصادي في أعقاب الحرب الباردة. ^{[ 104 ]}

يوثق المؤرخون الذين يدرسون تاريخ الأمريكتين وصول أول البشر قبل حوالي 20,000 إلى 15,000 عام. ^{[ 105 ]} كانت الأمريكتان موطنًا لبعض أقدم الحضارات، مثل حضارة نورتي تشيكو في أمريكا الجنوبية، وحضارتي المايا والأولمك في أمريكا الوسطى. ^{[ 106 ]} وعلى مدى الألفيات التالية، نشأت إمبراطوريات عظيمة إلى جانبها، مثل إمبراطوريات تيوتيهواكان والأزتك والإنكا . ^{[ 107 ]} بعد وصول الأوروبيين بدءًا من أواخر القرن الخامس عشر، أدى انتشار الأمراض المستجدة إلى انخفاض حاد في عدد السكان المحليين. وبالتزامن مع الاستعمار، أدى ذلك إلى انهيار إمبراطوريات كبرى مع إعادة تشكيل المشهد الديموغرافي والثقافي. ^{[ 108 ]} أدت حركات الاستقلال في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر إلى تشكيل دول جديدة في جميع أنحاء الأمريكتين. ^{[ 109 ]} في القرن العشرين، برزت الولايات المتحدة كقوة عالمية مهيمنة ولاعب رئيسي في الحرب الباردة. ^{[ 110 ]}

في دراسة تاريخ أوقيانوسيا ، يشير المؤرخون إلى وصول البشر قبل حوالي 60,000 إلى 50,000 عام. ^{[ 111 ]} ويتناولون نشأة مجتمعات وثقافات إقليمية متنوعة ، أولًا في أستراليا وبابوا غينيا الجديدة، ثم لاحقًا في جزر أخرى من المحيط الهادئ . ^{[ 112 ]} وقد أدى وصول الأوروبيين في القرن السادس عشر إلى تحولات كبيرة، وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، خضعت معظم المنطقة للسيطرة الغربية. ^{[ 113 ]} وانخرطت أوقيانوسيا في صراعات مختلفة خلال الحربين العالميتين، وشهدت عملية إنهاء الاستعمار في فترة ما بعد الحرب . ^{[ 114 ]}

غالباً ما يقتصر المؤرخون في بحثهم على موضوع محدد. ^{[ 115 ]} ويقترح البعض تقسيماً عاماً إلى ثلاثة مواضيع رئيسية: التاريخ السياسي ، والتاريخ الاقتصادي ، والتاريخ الاجتماعي . إلا أن الحدود بين هذه الفروع غير واضحة، وعلاقتها بالفروع الموضوعية الأخرى، كالتاريخ الفكري ، ليست جلية دائماً. ^{[ 116 ]}

يدرس التاريخ السياسي تنظيم السلطة في المجتمع، ويبحث في كيفية نشوء هياكل السلطة وتطورها وتفاعلها. وعلى امتداد معظم التاريخ المدون، كانت الدول أو الهياكل الشبيهة بالدولة محورًا أساسيًا في هذا المجال من الدراسة. فهو يستكشف كيفية تنظيم الدولة داخليًا ، كالفصائل والأحزاب والقادة والمؤسسات السياسية الأخرى. كما يبحث في السياسات التي تم تطبيقها وكيفية تفاعل الدولة مع الدول الأخرى. ^{[ 117 ]} وقد دُرِس التاريخ السياسي منذ العصور القديمة على يد مؤرخين مثل هيرودوت وثوسيديدس، مما يجعله أحد أقدم فروع التاريخ، بينما لم تصبح فروع أخرى رئيسية فروعًا راسخة إلا في القرن الماضي. ^{[ 118 ]}

يرتبط التاريخ الدبلوماسي والتاريخ العسكري بالتاريخ السياسي. يدرس التاريخ الدبلوماسي العلاقات الدولية بين الدول، ويغطي مواضيع السياسة الخارجية كالمفاوضات، والاعتبارات الاستراتيجية، والمعاهدات ، والنزاعات بين الدول، فضلاً عن دور المنظمات الدولية في هذه العمليات. ^{[ 120 ]} أما التاريخ العسكري فيدرس أثر النزاعات المسلحة وتطورها في تاريخ البشرية. ويشمل ذلك دراسة أحداث محددة، كتحليل معركة معينة ومناقشة الأسباب المختلفة للحرب. كما يتضمن اعتبارات أعم حول تطور الحروب، بما في ذلك التقدم في التكنولوجيا العسكرية ، والاستراتيجيات ، والتكتيكات ، واللوجستيات ، والمؤسسات. ^{[ 121 ]}

يدرس التاريخ الاقتصادي كيفية إنتاج السلع وتبادلها واستهلاكها. ويشمل جوانب اقتصادية مثل استخدام الأرض والعمل ورأس المال ، وعرض السلع والطلب عليها، وتكاليف الإنتاج ووسائله ، وتوزيع الدخل والثروة . ويركز المؤرخون الاقتصاديون عادةً على الاتجاهات العامة المتمثلة في قوى غير شخصية، كالتضخم، بدلاً من أفعال الأفراد وقراراتهم. وإذا توفرت بيانات كافية، فإنهم يعتمدون على أساليب كمية، كالتحليل الإحصائي. أما بالنسبة للفترات التي سبقت العصر الحديث، فغالباً ما تكون البيانات المتاحة محدودة، مما يُجبر المؤرخين الاقتصاديين على الاعتماد على مصادر نادرة واستقراء المعلومات منها. ^{[ 122 ]}

يُعدّ التاريخ الاجتماعي مجالًا واسعًا يُعنى بدراسة الظواهر الاجتماعية، إلا أن تعريفه الدقيق محلّ جدل. يرى بعض المنظرين أنه دراسة الحياة اليومية خارج نطاق السياسة والاقتصاد، بما في ذلك الممارسات الثقافية، وبنية الأسرة، والتفاعلات المجتمعية، والتعليم. ويركّز نهجٌ وثيق الصلة على التجربة بدلًا من الأنشطة، باحثًا في كيفية تجربة أفراد فئات اجتماعية مُحدّدة، كالطبقات الاجتماعية ، والأعراق ، والأجناس ، والفئات العمرية ، لعالمهم. بينما ترى تعريفات أخرى أن التاريخ الاجتماعي هو دراسة المشكلات الاجتماعية، كالفقر، والمرض، والجريمة، أو تتخذ منظورًا أوسع من خلال دراسة كيفية تطوّر المجتمعات ككل . ^{[ 123 ]} ومن المجالات وثيقة الصلة: التاريخ الثقافي ، وتاريخ النوع الاجتماعي ، والتاريخ الديني . ^{[ 124 ]}

يُعنى تاريخ الفكر بدراسة تطور الأفكار والمفاهيم والفلسفات والأيديولوجيات . ويركز بشكل خاص على المجالات الأكاديمية، ولكنه لا يقتصر عليها، إذ يشمل دراسة معتقدات وتحيزات عامة الناس. وإلى جانب دراسة الحركات الفكرية نفسها، يتناول تاريخ الفكر السياقات الثقافية والاجتماعية التي شكلتها وتأثيرها على التطورات التاريخية الأخرى. ^{[ 125 ]} وباعتبارهما مجالين وثيقي الصلة، يبحث تاريخ الفلسفة في تطور الفكر الفلسفي، ^{[ 126 ]} بينما يدرس تاريخ العلوم تطور النظريات والممارسات العلمية، مثل الإسهامات العلمية لتشارلز داروين وألبرت أينشتاين . ^{[ 127 ]} أما تاريخ الفن ، وهو تخصص آخر ذو صلة، فيدرس الأعمال الفنية التاريخية وتطور الأنشطة والأساليب والحركات الفنية . ويتضمن مناقشة السياقات الثقافية والاجتماعية والسياسية لإنتاج الفن. ^{[ 128 ]}

يدرس التاريخ البيئي العلاقة بين الإنسان وبيئته، ويسعى إلى فهم كيفية تأثير الإنسان وبقية عناصر الطبيعة على بعضهما البعض عبر التاريخ. ^{[ 129 ]} وتشمل فروعه الموضوعية الأخرى التاريخ الدستوري ، والتاريخ القانوني ، والتاريخ الحضري ، وتاريخ الأعمال ، وتاريخ التكنولوجيا ، والتاريخ الطبي ، وتاريخ التعليم ، وتاريخ الشعوب . ^{[ 130 ]}

تتميز بعض فروع التاريخ بالأساليب التي تستخدمها، مثل التاريخ الكمي والتاريخ الرقمي ، اللذين يعتمدان على الأساليب الكمية والوسائط الرقمية . ^{[ 131 ]} يقارن التاريخ المقارن الظواهر التاريخية من أزمنة أو مناطق أو ثقافات مختلفة لدراسة أوجه التشابه والاختلاف بينها. ^{[ 132 ]} على عكس معظم الفروع الأخرى، يعتمد التاريخ الشفوي على الروايات الشفوية بدلاً من الوثائق المكتوبة، ويشمل شهادات شهود العيان، والروايات المتناقلة، والأساطير الشعبية . وهو يعكس التجارب الشخصية والتفسيرات والذكريات لدى عامة الناس، مُظهرًا كيف يتذكر الناس الماضي بشكل ذاتي. ^{[ 133 ]} يستخدم التاريخ الافتراضي التفكير الافتراضي لدراسة مسارات تاريخية بديلة، مستكشفًا ما كان يمكن أن يحدث في ظل ظروف مختلفة. ^{[ 134 ]} تتميز بعض فروع التاريخ بنظرتها النظرية، مثل التاريخ الماركسي والتاريخ النسوي . ^{[ 135 ]}

تركز بعض الفروقات على نطاق الموضوع المدروس. يُعدّ التاريخ الكبير الفرع الأوسع نطاقًا، إذ يغطي كل شيء من الانفجار العظيم إلى الوقت الحاضر، ويشمل عناصر من علم الكونيات والجيولوجيا وعلم الأحياء وعلم الإنسان. ^{[ 9 ]} أما تاريخ العالم فهو فرع آخر ذو موضوع واسع، إذ يدرس تاريخ البشرية ككل، بدءًا من تطور الأنواع الشبيهة بالإنسان. ^{[ 136 ]} وتشير مصطلحات التاريخ الكلي والتاريخ المتوسط ​​والتاريخ الجزئي إلى مستويات تحليل مختلفة، تتراوح من الأنماط واسعة النطاق التي تؤثر على العالم بأسره إلى الدراسات التفصيلية للسياقات المحلية والمجتمعات الصغيرة وتاريخ العائلات وأفراد معينين أو أحداث محددة. ^{[ 137 ]} ويرتبط بالتاريخ الجزئي ارتباطًا وثيقًا نوع السيرة التاريخية ، الذي يروي حياة فرد في سياقها التاريخي والإرث الذي تركه. ^{[ 138 ]}

يشمل التاريخ العام أنشطة تُقدّم التاريخ للجمهور العام . وعادةً ما يحدث ذلك خارج الأطر الأكاديمية التقليدية في سياقات مثل المتاحف والمواقع التاريخية والسياحة التراثية ووسائل الإعلام الشعبية. ^{[ 139 ]}

علم التأريخ هو دراسة مناهج البحث التاريخي وتطوره. يدرس المؤرخون ما يقوم به المؤرخون، مما ينتج عنه نظرية شاملة في شكل تاريخ للتاريخ. يستخدم بعض المنظرين مصطلح التأريخ بمعنى مختلف للإشارة إلى الروايات المكتوبة عن الماضي. ^{[ 177 ]}

يركز موضوع محوري في علم التأريخ كنظرية شاملة على معايير الأدلة والاستدلال في البحث التاريخي. يدرس المؤرخون ويصنفون كيفية استخدام المؤرخين للمصادر لبناء سرديات عن الماضي، بما في ذلك تحليل الافتراضات التفسيرية التي ينطلقون منها. ومن القضايا ذات الصلة الوثيقة أسلوب العرض البلاغي للأعمال التاريخية. ^{[ 178 ]}

من خلال مقارنة أعمال المؤرخين المختلفين، يُحدد المؤرخون المدارس الفكرية استنادًا إلى مناهج البحث والافتراضات والأساليب المشتركة. ^{[ 179 ]} فعلى سبيل المثال، يدرسون خصائص مدرسة الحوليات ، مثل استخدامها للبيانات الكمية من مختلف التخصصات واهتمامها بالتطورات الاقتصادية والاجتماعية التي تحدث على مدى فترات زمنية طويلة. ^{[ 180 ]} كما تمتد المقارنات لتشمل حقبًا زمنية كاملة من العصور القديمة إلى الحديثة. وبهذه الطريقة، يتتبع علم التأريخ تطور التاريخ كتخصص أكاديمي، مُسلطًا الضوء على كيفية تغير المناهج والمواضيع وأهداف البحث السائدة عبر الزمن. ^{[ 181 ]}

تُعنى فلسفة التاريخ ^{بدراسة الأسس النظرية للتاريخ .} وهي تهتم بالماضي نفسه كسلسلة من الأحداث المترابطة، وبالمجال الأكاديمي الذي يدرس هذه العملية. وتُعدّ الرؤى والمناهج من مختلف فروع الفلسفة ذات صلة بهذا المسعى، مثل ^{الميتافيزيقا} ، ونظرية المعرفة ، والتأويل ، والأخلاق . ^{[ 183 ]}

عند دراسة التاريخ كعملية، يستكشف الفلاسفة الكيانات الأساسية التي تُشكّل الظواهر التاريخية. تعتمد بعض المناهج بشكل أساسي على معتقدات وأفعال الأفراد، بينما تشمل مناهج أخرى كيانات جماعية وعامة أخرى، مثل الحضارات والمؤسسات والأيديولوجيات والقوى الاجتماعية. ^{[ 184 ]} ويتعلق موضوع ذو صلة بطبيعة الآليات السببية التي تربط الأحداث التاريخية بأسبابها ونتائجها. ^{[ 185 ]} ويرى أحد الآراء أن هناك قوانين عامة للتاريخ تُحدد مسار الأحداث، على غرار قوانين الطبيعة التي تُدرس في العلوم الطبيعية . ووفقًا لمنظور آخر، فإن العلاقات السببية بين الأحداث التاريخية فريدة من نوعها وتتشكل بفعل عوامل طارئة. ^{[ 186 ]} تاريخيًا، أشار بعض الفلاسفة إلى أن الاتجاه العام لمسار التاريخ يتبع أنماطًا واسعة. ووفقًا لأحد المقترحات، فإن التاريخ دوري، بمعنى أنه على نطاق واسع بما فيه الكفاية، تتكرر الأحداث الفردية أو الاتجاهات العامة . وتؤكد نظرية أخرى أن التاريخ عملية خطية غائية تتجه نحو هدف مُحدد مسبقًا. ^{[ 187 ] [ t ]}

تتداخل مواضيع فلسفة التاريخ وعلم التأريخ، إذ يهتم كلاهما بمعايير الاستدلال التاريخي . ويركز المؤرخون عادةً على وصف المناهج والتطورات المحددة التي تُصادف في دراسة التاريخ. في المقابل، يميل فلاسفة التاريخ إلى استكشاف أنماط أكثر عمومية، بما في ذلك أسئلة تقييمية حول صحة المناهج والافتراضات. ^{[ 189 ]} يُستخدم الاستدلال التاريخي أحيانًا في الفلسفة وغيرها من التخصصات كمنهج لتفسير الظواهر. ويُعرف هذا المنهج بالتاريخانية ، ويجادل بأن فهم أي شيء يتطلب معرفة تاريخه الفريد أو كيفية تطوره. فعلى سبيل المثال، تنص التاريخيةانية فيما يتعلق بالحقيقة على أن الحقيقة تعتمد على الظروف التاريخية، مما يعني أنه لا توجد حقائق تاريخية مطلقة. وتتناقض التاريخيةانية مع المناهج التي تسعى إلى فهم خالد وعالمي لموضوعها. ^{[ 190 ]}

يُعدّ التاريخ جزءًا من مناهج التعليم العام في معظم البلدان. ^{​​[ 205 ]} يهدف تعليم التاريخ في المراحل المبكرة إلى تنمية اهتمام الطلاب بالماضي وتعريفهم بالمفاهيم الأساسية للفكر التاريخي. ومن خلال تعزيز الوعي التاريخي الأساسي، يسعى إلى غرس شعور بالهوية من خلال مساعدتهم على فهم جذورهم الثقافية. ^{[ 206 ]} غالبًا ما يتخذ شكلًا سرديًا من خلال تقديم قصص بسيطة للأطفال، قد تركز على شخصيات تاريخية أو أصول الأعياد والمهرجانات والأطعمة المحلية. ^{[ 207 ]} أما تعليم التاريخ الأكثر تقدمًا في المرحلة الثانوية فيغطي نطاقًا أوسع من المواضيع، بدءًا من التاريخ القديم وصولًا إلى التاريخ الحديث، على المستويين المحلي والعالمي. كما يهدف إلى تعريف الطلاب بمنهجيات البحث التاريخي، بما في ذلك القدرة على تفسير الادعاءات التاريخية وتقييمها بشكل نقدي. ^{[ 208 ]} يُعدّ التاريخ جزءًا من مناهج العلوم الاجتماعية أو الإنسانية في معظم الجامعات. وإلى جانب تدريس الطلاب، يضطلع أعضاء هيئة التدريس عادةً بأدوار بحثية. ^{[ 209 ]}

يستخدم معلمو التاريخ أساليب تدريس متنوعة ، تشمل العروض السردية للتطورات التاريخية، والأسئلة التي تحفز الطلاب على المشاركة والتفكير النقدي ، والمناقشات حول المواضيع التاريخية. ويتعامل الطلاب مباشرةً مع المصادر التاريخية ليتعلموا كيفية تحليل الأدلة وتفسيرها، سواء بشكل فردي أو ضمن مجموعات. كما يشاركون في الكتابة التاريخية لتطوير مهاراتهم في التعبير عن أفكارهم بوضوح وإقناع. ويهدف التقييم، من خلال الاختبارات الشفوية أو الكتابية، إلى ضمان تحقيق أهداف التعلم. ^{[ 210 ]} غالبًا ما تقدم المنهجيات التقليدية في تعليم التاريخ العديد من الحقائق، مثل تواريخ الأحداث المهمة وأسماء الشخصيات التاريخية، والتي يُتوقع من الطلاب حفظها. في المقابل، تسعى بعض المناهج الحديثة إلى تعزيز مشاركة أكثر فاعلية وفهم أعمق متعدد التخصصات للأنماط العامة، مع التركيز ليس فقط على ما حدث، بل أيضًا على سبب حدوثه وأهميته التاريخية الدائمة. ^{[ 211 ]}

يخدم تدريس التاريخ في المدارس الحكومية أغراضًا متعددة. ومن أهم المهارات الأساسية الإلمام بالتاريخ، أي القدرة على فهم الادعاءات التاريخية وتحليلها نقديًا والرد عليها. فمن خلال توعية الطلاب بالتطورات الهامة في الماضي، يمكنهم التعرف على سياقات متنوعة من الحياة البشرية، مما يساعدهم على فهم الحاضر وثقافاته المتنوعة. وفي الوقت نفسه، يمكن لتدريس التاريخ أن يعزز الشعور بالهوية الثقافية من خلال ربط الطلاب بتراثهم وتقاليدهم وممارساتهم، على سبيل المثال، من خلال تعريفهم بعناصر مميزة تتراوح بين المعالم والآثار الوطنية والشخصيات التاريخية والاحتفالات التقليدية. ^{[ 212 ]} إن معرفة الماضي المشترك والتراث الثقافي يمكن أن تسهم في تكوين هوية وطنية وتُهيئ الطلاب للمواطنة الفاعلة . قد يُثير هذا الجانب السياسي لتدريس التاريخ جدلًا حول المواضيع التي ينبغي أن تغطيها الكتب المدرسية . وقد أدى ذلك في مناطق مختلفة إلى ما يُسمى بـ" حروب التاريخ" حول المناهج الدراسية. ^{[ 213 ]} وقد يؤدي إلى معالجة متحيزة للمواضيع المثيرة للجدل في محاولة لعرض التراث الوطني بصورة إيجابية. ^{[ 214 ] [ z ]}

إلى جانب التعليم الرسمي المُقدّم في المدارس الحكومية، يُدرَّس التاريخ أيضًا في بيئات غير رسمية خارج الصف الدراسي. يُمارس التاريخ العام في أماكن مثل المتاحف والمواقع التذكارية، حيث تُستخدم قطع أثرية مختارة غالبًا لسرد قصص محددة. ^{[ 216 ]} ويشمل ذلك التاريخ الشعبي ، الذي يهدف إلى جعل الماضي في متناول جمهور واسع من غير المتخصصين وجذابًا لهم عبر وسائل الإعلام مثل الكتب والبرامج التلفزيونية والمحتوى الإلكتروني. ^{[ 217 ]} كما يُمارس تعليم التاريخ غير الرسمي في التقاليد الشفوية ، حيث تُنقل روايات الماضي عبر الأجيال. ^{[ 218 ]}

يعتمد علم التاريخ على منهجية متعددة التخصصات ، مستندًا إلى نتائج من مجالات مثل علم الآثار ، والجيولوجيا ، وعلم الوراثة ، وعلم الإنسان ، وعلم اللغويات . ^{[ 219 ] [ aa ]} يدرس علماء الآثار القطع الأثرية التاريخية التي صنعها الإنسان وغيرها من أشكال الثقافة المادية . وتوفر نتائجهم رؤى بالغة الأهمية حول الأنشطة البشرية والتطورات الثقافية في الماضي. ^{[ 221 ]} يطرح تفسير الأدلة الأثرية تحديات تختلف عن العمل التاريخي التقليدي الذي يعتمد على الوثائق المكتوبة. وفي الوقت نفسه، فإنه يتيح إمكانيات جديدة من خلال عرض معلومات لم تُسجل، مما يسمح للمؤرخين بالوصول إلى ماضي المجتمعات غير المتعلمة والفئات المهمشة داخل المجتمعات المتعلمة من خلال دراسة بقايا ثقافتهم المادية. قبل ظهور علم الآثار الحديث في القرن التاسع عشر، أرست دراسة الآثار القديمة أسس هذا التخصص ولعبت دورًا حيويًا في الحفاظ على القطع الأثرية التاريخية. ^{[ 222 ]}

تساعد الجيولوجيا وعلوم الأرض الأخرى المؤرخين على فهم السياقات البيئية والعمليات الفيزيائية التي أثرت على المجتمعات القديمة، بما في ذلك الظروف المناخية والمناظر الطبيعية والظواهر الطبيعية. ^{[ 223 ]} يوفر علم الوراثة معلومات أساسية حول الأصول التطورية للإنسان كنوع، والهجرة البشرية ، والأنساب ، والتغيرات الديموغرافية . ^{[ 224 ]} يدرس علماء الأنثروبولوجيا الثقافة والسلوك البشري ، مثل البنى الاجتماعية وأنظمة المعتقدات والممارسات الطقوسية. توفر هذه المعرفة سياقات لتفسير الأحداث التاريخية. ^{[ 225 ]} يدرس علم اللغويات التاريخية تطور اللغات عبر الزمن، وهو أمر بالغ الأهمية لتفسير الوثائق القديمة، ويمكن أن يوفر أيضًا معلومات حول أنماط الهجرة والتبادلات الثقافية. ^{[ 226 ]} يعتمد المؤرخون كذلك على أدلة من مجالات أخرى متنوعة تنتمي إلى العلوم الفيزيائية والبيولوجية والاجتماعية ، بالإضافة إلى العلوم الإنسانية . ^{[ 227 ]}

نظراً لارتباط التاريخ الوثيق بالأيديولوجيا والهوية الوطنية، فإنه يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالسياسة ، ويمكن للنظريات التاريخية أن تؤثر بشكل مباشر على القرارات السياسية. فعلى سبيل المثال، غالباً ما تعتمد محاولات دولة ما لضم أراضي دولة أخرى على نظريات تاريخية تزعم أن الأراضي المتنازع عليها كانت تابعة للدولة الأولى في الماضي. ^{[ 228 ]} كما يلعب التاريخ دوراً محورياً في ما يُسمى بالأديان التاريخية ، التي تُبني بعض عقائدها الأساسية على أحداث تاريخية. فعلى سبيل المثال، غالباً ما تُصنف المسيحية كدين تاريخي لأنها تتمحور حول أحداث تاريخية تتعلق ^بيسوع المسيح . ^{[ 229 ]} وللتاريخ أهمية في العديد من المجالات من خلال دراسة ماضيها، بما في ذلك ^تاريخ العلوم والرياضيات والفلسفة والفنون . [ ²³⁰ ]