عبادة الإمبراطورية الرومانية

على مدى خمسة قرون، لم تُقدّس الجمهورية الرومانية (509-27 قبل الميلاد) أي شخصية تاريخية، أو أي إنسان حي، رغم إحاطتها بملكيات إلهية وشبه إلهية. كان ملوك روما الأسطوريون أسيادها؛ وبزوالهم، استطاع الرومان الجمهوريون أن يربطوا رومولوس ، مؤسس المدينة، بالإله كويرينوس مع الحفاظ على الحرية الجمهورية. وبالمثل، عُبد إينياس، سلف روما وبطلها، باسم جوبيتر إنديجيس . ^{[ 1 ]} عبد الرومان العديد من الآلهة وأنصاف الآلهة الذين كانوا بشرًا، وكانوا على دراية بنظرية أن جميع الآلهة نشأت من البشر، ومع ذلك كانت التقاليد الجمهورية ( mos maiorum ) محافظة بشدة ومعادية للملكية. لم يعترف الأرستقراطيون، الذين شغلوا جميع المناصب القضائية الرومانية تقريبًا، وبالتالي احتلوا معظم مقاعد مجلس الشيوخ، بأي إنسان كشخص متفوق عليهم بطبيعته. لم يُعتبر أي مواطن، حيًا كان أم ميتًا، إلهيًا رسميًا، لكن التكريمات ^{[ 2 ]} التي تمنحها الدولة - التيجان والأكاليل والتماثيل والعروش والمواكب - كانت أيضًا مناسبة للآلهة، ومُشبعة بالقداسة؛ في الواقع، عندما مُنح الأباطرة لاحقًا عبادة الدولة، تم ذلك بموجب مرسوم من مجلس الشيوخ، صيغ مثل أي تكريم آخر. ^{[ 3 ]}

كان النصر من أرفع الأوسمة . فعندما يُنصّب أحد القادة إمبراطورًا من قِبل جنوده، يختار مجلس الشيوخ ما إذا كان سيمنحه موكب النصر، وهو استعراض عسكري إلى الكابيتول يُظهر فيه المنتصر أسراه وغنائم حربه برفقة جنوده؛ وبموجب القانون، كان جميعهم عُزّلًا. وكان المنتصر يركب عربةً تحمل شعاراتٍ إلهية، على نحوٍ يُعتقد أنه موروث من ملوك روما القدماء ، ويختتم الموكب بإهداء انتصاره إلى جوبيتر كابيتولينوس. وقد رأى بعض الباحثين أن المنتصر كان ينتحل شخصية ملك أو إله (أو كليهما) ليوم واحد، أو حتى يصبح ملكًا أو إلهًا (أو كليهما)، إلا أن ظروف منح وسام النصر والطقوس اللاحقة كانت تُحدّ من مكانته. ومهما كانت طموحاته الشخصية، فقد خدم انتصاره ونصره مجلس الشيوخ الروماني والشعب والآلهة على حدٍ سواء، ولم يُعترف بهما إلا بموافقتهم. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في الحياة الخاصة، اقتضت التقاليد معاملة بعض البشر معاملة شبه إلهية؛ وكان من واجب أفراد العائلة الأدنى مرتبةً أن يُقدّسوا رؤساءهم. كان كل رب أسرة يجسّد عبقرية أسلافه - المبدأ المُولّد والروح الحامية - التي قد يعبدها الآخرون والتي كان أفراد عائلته وعبيده يُقسمون بها؛ ^{[ 6 ]} وكانت لزوجته إلهة تُدعى جونو . وكان بإمكان العميل أن يُطلق على إلهه لقب "جوبيتر على الأرض". ^{[ 7 ]} وكان الموتى، جماعيًا وفرديًا، آلهة العالم السفلي أو الآخرة ( مانيس ). وقد وصلتنا رسالة من كورنيليا ، والدة الأخوين غراكوس ، تتوقع فيها أن يُبجّلها أبناؤها بعد وفاتها باعتبارها إلهة أبوية (أو إلهة راعية)؛ وكان يُتوقع من أي ابن بارّ مثل هذه التقوى. ^{[ 8 ]}

قد تدّعي عشيرة بارزة نفوذًا إلهيًا وتكريمًا شبه إلهي لقائدها. صُنعت أقنعة الموت ( الصور ) لجميع الرومان البارزين، وعُرضت في باحات منازلهم؛ واستُخدمت لتمثيل حضورهم الروحي في جنازات العائلة. وُضع قناع سكيبيو أفريكانوس ، والد كورنيليا والمنتصر على حنبعل ، في معبد جوبيتر؛ ونُقش على قبره (بقلم إنيوس ) أنه صعد إلى السماء. ^{[ 8 ]} ونشأ تقليد في القرون التي تلت وفاته مفاده أن أفريكانوس كان مُلهمًا بأحلام نبوية، وأنه كان ابن جوبيتر. ^{[ 9 ]}

توجد عدة حالات من عبادة غير رسمية موجهة إلى رجال يُنظر إليهم كمنقذين، عسكريين أو سياسيين. ففي إسبانيا البعيدة في سبعينيات القرن الأول قبل الميلاد، استقبل الرومان الموالون للملك الحاكم ميتيلوس بيوس كمنقذ، وأحرقوا البخور "كما لو كانوا يحرقون إلهًا" تقديرًا لجهوده في قمع ثورة لوسيتانيا بقيادة الروماني سيرتوريوس ، أحد أعضاء الفصيل الذي أطلق على نفسه اسم "رجال الشعب" ( populares ). تضمن هذا الاحتفال في إسبانيا مأدبة فاخرة ضمت أشهى المأكولات المحلية والمستوردة، وتمثالًا ميكانيكيًا للنصر لتتويج ميتيلوس، الذي ارتدى (بشكل غير قانوني) رداءً مزخرفًا خاصًا بالمنتصرين لهذه المناسبة. نُظمت هذه الاحتفالات من قبل الكويستور ^{[ 10 ]} غايوس أوربينوس، لكنها لم تكن أعمالًا رسمية للدولة. أعجب ميتيلوس بكل هذا، لكن معاصريه الأكبر سنًا والأكثر تقوى ( veteres et sanctos ) اعتبروه غطرسة لا تُطاق. ^{[ 11 ] [ 12 ]} بعد اغتيال مُصلحي الأراضي تيبيريوس وجايوس غراكوس على يد خصومهم، سجد أنصارهم وقدموا القرابين يوميًا عند تماثيل غراكوس "كما لو كانوا يزورون معابد الآلهة". ^{[ 13 ]} بعد هزيمة غايوس ماريوس للتوتونيين ، كان المواطنون يقدمون له الطعام والشراب إلى جانب آلهتهم المنزلية؛ وقد لُقب بالمؤسس الثالث لروما بعد رومولوس وكاميلوس . ^{[ 14 ]} في عام 86 قبل الميلاد، قُدمت قرابين البخور والنبيذ عند مفترق الطرق لتماثيل ماريوس غراتيديانوس ، ابن شقيق ماريوس الأكبر، الذي كان لا يزال على قيد الحياة ، والذي كان يتمتع بشعبية واسعة، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى الإصلاحات النقدية التي خففت من حدة الأزمة الاقتصادية في روما خلال فترة حكمه . ^{[ 15 ]}

عندما بدأ الرومان بالسيطرة على أجزاء واسعة من العالم اليوناني، مُنح كبار ممثلي روما هناك نفس التكريمات الإلهية التي مُنحت للحكام الهلنستيين . كانت هذه طريقة راسخة لدى المدن اليونانية لإعلان ولائها لقوة خارجية؛ إذ ألزمت هذه العبادة المدينة بطاعة الملك واحترامه كما تطيع أبولو أو أيًا من الآلهة الأخرى وتحترمه.

The cities of Ionia worshipped the Spartan general Lysander, when he personally dominated Greece, immediately following the Peloponnesian War; according to Plutarch, this was the first instance of ruler cult in Greek history. There were similar instances of divine cult to humans in the same century, although some rulers, like Agesilaus, declined it.^[16]Clearchus, tyrant of Heraclea, dressed up like Zeus and claimed godhood; this did not stop the Heracleots from assassinating him. Isocrates said of Philip II of Macedon that after he conquered the Persian Empire, there would be nothing for him to attain but to become a god; the city of Amphipolis, and a private society at Athens, worshipped him even without this conquest; he himself set out his statue, dressed as a god, as the thirteenth of the Twelve Olympians.^[17]

But it was Philip's son Alexander the Great who made the divinity of kings standard practice among the Greeks. The Egyptians accepted him as Pharaoh, and therefore divine, after he drove the Persians out of Egypt; other nations received him as their traditional divine or quasi-divine ruler as he acquired them. In 324 BC, he sent word to the Greek cities that they should also make him a god; they did so, with marked indifference,^[18] which did not stop them from rebelling when they heard of his death next year.

His immediate successors, the Diadochi, offered sacrifices to Alexander, and made themselves gods even before they claimed to be kings; they put their own portraits on the coinage, whereas the Greeks had always reserved this for a god or for an emblem of the city. When the Athenians allied with Demetrius Poliorcetes, eighteen years after the deification of Alexander, they lodged him in the Parthenon with Athena, and sang a hymn extolling him as a present god who heard them, as the other gods did not.^[19]

Euhemerus, a contemporary of Alexander, wrote a fictitious history of the world, which showed Zeus and the other established gods of Greece as mortal men, who had made themselves into gods in the same way; Ennius appears to have translated this into Latin some two centuries later, in Scipio Africanus' time.

ادّعى البطالمة في مصر والسلوقيون الألوهية طوال فترة حكمهم؛ وربما تأثروا في ذلك بالتقاليد الفارسية والمصرية للملوك ذوي الآلهة - مع أن البطالمة كانت لهم طقوس عبادة منفصلة في الوثنية المصرية ، بصفتهم فرعونًا، وفي اليونان. لم تدّعِ جميع السلالات اليونانية نفس الادعاءات؛ فأحفاد ديمتريوس، الذين كانوا ملوك مقدونيا وسيطروا على البر الرئيسي لليونان، لم يدّعوا الألوهية ولم يعبدوا الإسكندر (انظر: عبادة الإسكندر الأكبر في عهد البطالمة ).

كان القضاة الرومان الذين غزو العالم اليوناني جزءًا من هذا التقليد؛ فقد أُقيمت الألعاب تكريمًا لماركوس كلاوديوس مارسيليوس ، عندما غزا صقلية في نهاية الحرب البونيقية الثانية ، كما كانت الألعاب الأولمبية تُقام تكريمًا لزيوس؛ واستمرت هذه الألعاب لمدة قرن ونصف حتى ألغاها حاكم روماني آخر ، ليُفسح المجال لتكريمه الخاص. عندما وسّع تيتوس كوينكتيوس فلامينينوس النفوذ الروماني إلى اليونان نفسها، بُنيت له معابد ووضعت المدن صورته على عملاتها؛ ووصف نفسه بأنه إلهي ( إيزوثيوس ) في نقش في دلفي - ولكن ليس باللاتينية، أو في روما. كما ابتكر اليونانيون إلهة تُدعى روما ، عُبدت مع فلامينينوس (يُشهد على عبادتهما المشتركة في عام 195 قبل الميلاد)؛ وأصبحت رمزًا للرومانية المثالية في المقاطعات الرومانية اللاحقة، وحلقة وصل مستمرة، في حين أن مارسيليوس أو فلامينينوس قد لا يستمران في السلطة إلا لبضع سنوات.

عندما مُنح الملك بروسياس الأول ملك بيثينيا مقابلة من قبل مجلس الشيوخ الروماني، سجد وخاطبهم بـ"آلهة الخلاص"، وهو ما كان يُعتبر من آداب السلوك في بلاطه؛ وقد صُدم ليفي من رواية بوليبيوس لهذا الأمر، ويصر على أنه لا يوجد مصدر روماني يؤكد حدوث ذلك. ^{[ 20 ]}

يبدو أن اليونانيين كانوا يقدمون العبادة والمعابد بشكل روتيني لحكامهم الرومان، مع ردود فعل متباينة. رفض شيشرون معبدًا اقترحه مسؤولو مدينة آسيا الرومانية له ولأخيه ، عندما كان الأخير حاكمًا، تجنبًا لحسد الرومان الآخرين؛ وعندما كان شيشرون نفسه حاكمًا على كيليكيا ، ادعى أنه لم يقبل أي تماثيل أو أضرحة أو عربات. ومع ذلك، كان سلفه، أبيوس كلاوديوس بولخر ، مسرورًا للغاية عندما بنى الكيليكيون معبدًا له، لدرجة أنه عندما لم يكتمل بناؤه في نهاية عام حكم كلاوديوس، كتب كلاوديوس إلى شيشرون للتأكد من إتمامه، متذمرًا من أن شيشرون لم يكن نشطًا بما فيه الكفاية في هذا الشأن. ^{[ 21 ]}

منح الرومان والإغريق البشرَ تبجيلاً دينياً بطرقٍ لم تجعلهم آلهة؛ مما سهّل ظهور أولى أشكال التأليه عند الإغريق . وظهرت أشكالٌ وسيطةٌ مماثلةٌ مع اقتراب أغسطس من الألوهية الرسمية.

لم يعتبر الإغريق الموتى آلهة، لكنهم كانوا يُجلّونهم ويُقدّمون لهم القرابين، مستخدمين طقوسًا مختلفة عن تلك المُخصصة لآلهة الأولمب. أطلق الإغريق على الموتى ذوي المكانة الاستثنائية - مؤسسي المدن وما شابه - لقب الأبطال ؛ وببساطة، كانت عبادة البطل اليونانية تتمثل في الدفن والنصب التذكارية التي تُقيمها أي عائلة يونانية مرموقة لموتاها، على أن تدفع مدينتهم تكاليفها إلى الأبد. ^{[ 22 ]} كان معظم الأبطال شخصيات من الأساطير القديمة، لكن بعضهم كانوا شخصيات تاريخية: فقد كرّم الأثينيون هارموديوس وأريستوجيتون كأبطال، باعتبارهما مُنقذي أثينا من الطغيان؛ وكذلك، بشكل جماعي، أولئك الذين سقطوا في معركة ماراثون . لم يكن رجال الدولة عادةً أبطالًا، لكن سوفوكليس كان البطل الملقب بـ"ديكسيون" (المستلم) - ليس ككاتب مسرحي ولا كقائد عسكري، بل لأنه عندما استولى الأثينيون على معبد أسكليبيوس خلال الحرب البيلوبونيسية، احتفظ سوفوكليس بصورة لأسكليبيوس حتى تم بناء ضريح له. أسس القائد الأثيني هاغنون مدينة أمفيبوليس قبيل الحرب البيلوبونيسية؛ وبعد ثلاثة عشر عامًا، بينما كان هاغنون لا يزال على قيد الحياة، حررها القائد الإسبرطي براسيداس من الإمبراطورية الأثينية، وأصيب بجروح قاتلة في هذه العملية. دفنه سكان أمفيبوليس كبطل، معلنين إياه المؤسس الثاني للمدينة، ومحوا تكريمات هاغنون قدر استطاعتهم.

كان الإغريق يُكرمون مؤسسي المدن في حياتهم، مثل هاغنون. وقد امتد هذا التكريم ليشمل الرجال الذين أنجزوا أعمالًا لا تقل أهمية؛ فخلال فترة حكم ديون في سيراكوز ، منحه أهل سيراكوز "أوسمة بطولية" لقمع الطغاة، وكرروا ذلك مع تيموليون ؛ ويمكن وصف هذا أيضًا بأنه عبادة لروحه الطيبة ( أغاثوس دايمون ، أغاثودايمون ؛ كان لكل يوناني أغاثودايمون، وكان يُقدم ما يُعادل نخبًا لأغاثودايمون). ^{[ 23 ]} لُقب تيموليون بالمنقذ ؛ وأقام ضريحًا للحظ ( أوتوماتيكا ) في منزله؛ وأصبح عيد ميلاده، وهو عيد دايمونه ، عطلة رسمية. ^{[ 24 ]}

قد يدّعي رجال آخرون نيل رضا الآلهة من خلال وجود إله راعٍ لهم؛ فربما كان ألكيبيادس يرعاه كلٌّ من إيروس وسيبيل ؛ ^{[ 25 ]} وادّعى كليارخوس ملك هيراكليا أنه "ابن زيوس". أما الإسكندر، فقد ادّعى رعاية ديونيسوس وآلهة وأبطال آخرين؛ ^{[ 26 ]} وأقام مأدبة في باكترا جمعت بين نخب إلهه الروحي (أغاثوس دايمون) وقرابين لديونيسوس، الذي كان حاضرًا في جسد الإسكندر (ولذلك حيّا المحتفلون الإسكندر بدلًا من الموقد والمذبح، كما يفعلون عادةً في نخب الآلهة). ^{[ 27 ]}

لم يكن من السهل دائمًا التمييز بين التكريمات البطولية، وتقديس روح الرجل الطيبة، وعبادة إلهه الراعي، وعبادة حظ المدينة التي أسسها، وعبادة الرجل نفسه. فقد يتداخل أحدهما مع الآخر: ففي مصر، كانت هناك عبادة للإسكندر كإله ومؤسس الإسكندرية؛ وكان لبطليموس الأول سوتر عبادة منفصلة كمؤسس لمدينة بطليموس ، والتي يُفترض أنها كانت تعبد إلهه الروحي ثم تمنحه التكريمات البطولية، ولكن في عهد ابنه ، عبد كهنة الإسكندر أيضًا بطليموس وبرينيس كآلهة مُخلصة ( آلهة سوتيريس ). ^{[ 28 ]}

أخيرًا، قد يتولى رجل، مثل فيليب الثاني، بعض امتيازات الألوهية دون غيرها. لم يكن ملوك أتاليد الأوائل في بيرغاموم آلهة، بل دعموا عبادة ديونيسوس كاتيغيمون، باعتباره سلفهم؛ ووضعوا صورة فيليتايروس ، الأمير الأول، على العملات المعدنية بدلًا من صورتهم. وفي نهاية المطاف، كما فعل السلوقيون، اتخذوا كاهنًا يحمل اسمهم، ووضعوا صورهم على العملات؛ لكنهم مع ذلك لم يُطلق عليهم لقب آلهة قبل وفاتهم. كانت بيرغاموم عادةً ما تتحالف مع روما، وربما أثر ذلك على الممارسة الرومانية اللاحقة. ^{[ 29 ]}

كان بإمكان قيصر أن يدّعي صلات شخصية بالآلهة، سواءً بالنسب أو بالمنصب. فقد كان ينتمي إلى عشيرة جوليا ، التي ادّعى أفرادها أنهم "من نسل إينياس وأمه فينوس ". وفي تأبينه لعمته جوليا ، ادّعى قيصر بشكل غير مباشر أنه من نسل أنكوس مارسيوس وملوك روما، وبالتالي من نسل مارس . ^{[ 32 ]} علاوة على ذلك، عندما كان مراهقًا، عيّنه ماريوس كاهنًا خاصًا لجوبيتر يُدعى فلامن دياليس . ألغى سولا هذا التعيين؛ ومع ذلك، في وقت مبكر نسبيًا من حياته، أصبح قيصر كبير كهنة روما، الذي كان يتولى معظم الواجبات الدينية للملوك القدماء. ^{[ 33 ]} قضى قيصر سنوات العشرينيات من عمره في الممالك الإلهية في شرق البحر الأبيض المتوسط، وكان على دراية وثيقة ببيثينيا . ^{[ 34 ]} استغل قيصر هذه العلاقات في صعوده إلى السلطة، ولكن ليس أكثر مما كان سيفعله منافسوه، أو أكثر مما استغله من مزايا أخرى. عندما تحدث يوليوس قيصر في جنازة عمته جوليا عام 69 قبل الميلاد، تحدث عن نسبها من الملوك الرومان، وألمح إلى نسبه هو أيضاً؛ لكنه ذكّر جمهوره أيضاً بأنها كانت زوجة ماريوس، وأنه (ضمناً) كان واحداً من القلائل الباقين على قيد الحياة من الماريين.

لكن عندما هزم منافسيه عام 45 قبل الميلاد وتولى زمام الأمور في الدولة الرومانية، ازداد نفوذه. فخلال الحرب الأهلية الرومانية ، منذ عام 49 قبل الميلاد، عاد إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، حيث كان يُلقب بالإله والمخلص، وكان على دراية بنظام كليوباترا البطلمي في مصر ، والتي لُقبت بكليوباترا ثيا لتقديرها الكبير لألوهيتها. كما كان عليه التعامل مع مجلس شيوخ جديد. فقد انضم معظم المدافعين الأشدّاء عن مجلس الشيوخ إلى بومبي، ولم يكونوا أعضاءً فيه. استبدلهم قيصر بأنصاره، الذين لم يكن معظمهم ملتزمًا بالأساليب الرومانية القديمة؛ بل إن بعضهم لم يكن من إيطاليا. وشاعت شائعات بأن قيصر كان ينوي نقل السلطة والثروة من روما شرقًا، ربما إلى الإسكندرية أو طروادة . ^{[ 35 ]}

خلال الحرب الأهلية، أعلن قيصر أن فينوس إلهته الحامية، وتعهد ببناء معبد لفينوس فيكتريكس إن هي منحته النصر في معركة فرساليا . لكنه بناه عام 46 قبل الميلاد لفينوس جينيتريكس ، وهو لقب يجمع بين صفاتها كجدته وأم الشعب الروماني والإلهة المذكورة في القصيدة الفلسفية " دي ريروم ناتورا" . كما نصب مجلس الشيوخ الجديد تمثالًا لقيصر، مع نقش يعلنه نصف إله، لكنه أمر بإزالته، لأنه لم يكن الادعاء الذي يرغب في تقديمه. ^{[ 36 ]} وبمنحه نفس الحقوق في ارتداء ملابس النصر التي مُنحت لبومبي، اعتاد قيصر ارتداء إكليل النصر على رأسه "أينما ومتى شاء"، متذرعًا بذلك لإخفاء صلعه. وربما يكون قد ارتدى علنًا الأحذية الحمراء والتوجا المرسومة ("التوجا الأرجوانية") التي عادة ما تكون مخصصة للجنرال المنتصر في يوم انتصاره؛ وهو زي مرتبط أيضًا بـ rex sacrorum (ملك الطقوس المقدسة الكهنوتي في العصر الملكي لروما، والذي أصبح فيما بعد pontifex maximus )، وملوك مونتي ألبانو ، وربما تمثال جوبيتر كابيتولينوس .

عندما وصلت أنباء انتصاره النهائي في معركة موندا إلى روما، تقرر إقامة ألعاب الباريليا ، التي تُحيي ذكرى تأسيس المدينة، في اليوم التالي؛ وأُعيد تكريسها لقيصر، كما لو كان هو المؤسس. نُصبت تماثيل لـ" حرية قيصر "، ولقيصر نفسه، باعتباره "إلهًا لا يُقهر". ^{[ 37 ]} مُنح منزلًا على نفقة الدولة بُني على غرار المعبد؛ وطيف به مع تماثيل الآلهة؛ ^{[ 38 ]} وُضعت صورته على العملات المعدنية (وهي المرة الأولى التي يظهر فيها رجل حي على العملة الرومانية). في أوائل عام 44 قبل الميلاد، لُقب بـ "بارينس باتريا" (أبو البلاد)؛ ^{[ 39 ]} وأُديت اليمين القانونية على يد "جينيوس" خاصته؛ وأُعلن عيد ميلاده عيدًا عامًا؛ وأُعيد تسمية شهر كوينكتيليس إلى يوليو، تكريمًا له (كما سُمي يونيو على اسم جونو ). وأخيرًا، رُسم له كاهن خاص، فلامن . كان أولهم مارك أنطوني ، مساعد قيصر، ثم قنصله. إن خدمة قيصر على يد كاهن ديني من شأنها أن تجعله لا يُصنّف إلهيًا فحسب، بل مساويًا لكويرينوس وجوبيتر ومارس. في رواية شيشرون العدائية، كانت مكانة قيصر في روما، وهو على قيد الحياة، هي مكانة إله كامل ( ديوس ) بلا أدنى شك. ^{[ 40 ]}

كان اسم قيصر كإله حيّ - لم يُصدّق عليه بعدُ مجلس الشيوخ - هو ديفوس يوليوس (أو ربما جوبيتر يوليوس )؛ وكان ديفوس ، في ذلك الوقت، شكلاً قديماً بعض الشيء من ديوس ، مناسباً للشعر، ويوحي بنوع من الارتباط بالسماء الساطعة. نُصب له تمثال بجوار تماثيل ملوك روما القدماء: وبهذا، بدا وكأنه عازم على أن يُنصّب نفسه ملكاً على روما، على الطراز الهلنستي، بمجرد عودته من الحملة التي كان يُخطط لها على بارثيا ؛ لكنه خُدع وقُتل في مجلس الشيوخ في 15 مارس من عام 44 قبل الميلاد . ^{[ 41 ]}

تجمّع حشدٌ غاضبٌ ومفجوعٌ في المنتدى الروماني لرؤية جثمانه والاستماع إلى خطبة مارك أنطوني الجنائزية. ناشد أنطوني ألوهية قيصر وأقسم بالانتقام من قاتليه. وتبع ذلك عبادةٌ شعبيةٌ حماسيةٌ للإله يوليوس . قُمعت هذه العبادة بالقوة، لكن مجلس الشيوخ سرعان ما رضخ لضغوط قيصر وأقرّ قيصر إلهًا للدولة الرومانية. سُمّي مذنبٌ، فُسِّر على أنه روح قيصر في السماء، "النجم اليولياني" ( سيدوس يوليوم ). وفي عام 42 قبل الميلاد، وبموافقةٍ كاملةٍ من مجلس الشيوخ وشعب روما، أقام وريث قيصر الشاب، ابن أخيه أوكتافيان ، مراسم تأليهٍ احتفاليةٍ لوالده بالتبني. ^{[ 42 ]} وفي عام 40 قبل الميلاد، تولّى أنطوني منصبه كرئيسٍ للإله يوليوس . أُسِّست مراكز عبادةٍ إقليميةٍ ( قيصرية ) للإله يوليوس في مستعمرات قيصر مثل كورنث . ^{[ 43 ]} لم يمتد ولاء أنطوني لراعيه الراحل إلى وريث قيصر: ولكن في آخر عمل مهم من الحرب الأهلية الطويلة، في 1 أغسطس 31 قبل الميلاد، هزم أوكتافيان أنطوني في أكتيوم .

بدا أن أغسطس لم ينسب لنفسه شيئًا، ولم يبتكر شيئًا: حتى عبادة الإله يوليوس كان لها سابقة محترمة في العبادة التقليدية للوالدين . [ ^{52 ] وقد} وفر منصبه الفريد - والذي لا يزال تقليديًا - داخل مجلس الشيوخ كرئيس أو أول بين المتساوين، كبحًا للطموحات والمنافسات التي أدت إلى الحروب الأهلية الأخيرة. وبصفته رقيبًا وحبرًا أعظم، كان ملزمًا أخلاقيًا بتجديد " الأفضل" بإرادة الآلهة و"مجلس الشيوخ وشعب روما" . وبصفته مندوبًا، شجع الإنفاق العام السخي، وبصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ، ثبط الإسراف الطموح . قام بتسريح ما تبقى من جيوش الحرب الأهلية لتشكيل فيالق جديدة وحرس إمبراطوري شخصي ( الحرس البريتوري ): وتم استبدال النبلاء الذين ما زالوا متشبثين بالمستويات العليا من السلطة السياسية والعسكرية والكهنوتية تدريجياً من احتياطي واسع النطاق في جميع أنحاء الإمبراطورية من الفرسان الطموحين والموهوبين. ولأول مرة، أصبح منصب عضو مجلس الشيوخ وراثياً. ^{[ 53 ]}

كان بإمكان المواطنين العاديين تجاوز البيروقراطية المعقدة والهرمية للدولة، واللجوء مباشرةً إلى الإمبراطور، كما لو كانوا مواطنين عاديين. كان اسم الإمبراطور وصورته منتشرين في كل مكان - على العملات المعدنية الرسمية وفي الشوارع، داخل معابد الآلهة وعلى جدرانها، وخاصةً في المحاكم ومكاتب الإدارة المدنية والعسكرية. كانت تُؤدى اليمين باسمه، وصورته شاهدة. شملت إنجازاته الرسمية ترميم 82 معبدًا في عام 28 قبل الميلاد وحده، وتأسيس أو ترميم 14 معبدًا آخر في روما خلال حياته، وتطوير أو إنشاء مرافق مدنية، بما في ذلك طريق جديد، وإمدادات مياه، ومبنى مجلس الشيوخ، ومسارح. ^{[ 54 ]} وفوق كل ذلك، جلبت له هيمنته العسكرية سلامًا دائمًا ومقدسًا ، مما أكسبه لقب الإمبراطور الدائم ، وجعل النصر امتيازًا إمبراطوريًا . ^{[ 55 ]} يبدو أنه تمكن من إدارة كل هذا ضمن الإطار القانوني الواجب من خلال مزيج من الحيوية الشخصية، والتهديدات المبطنة بابتسامة، والتواضع المفرط بوصفه "مجرد عضو مجلس شيوخ آخر". ^{[ 56 ] [ 57 ]}

في روما، كان يكفي أن يُربط منصب أغسطس وكرمه وسلطته وشعبه بكل مؤسسة قانونية ودينية واجتماعية ممكنة في المدينة. وإذا رغب "الأجانب" أو المواطنون العاديون في تكريمه على نحوٍ أسمى، فكان ذلك من حقهم، باعتدال؛ إذ كان اعترافه بولائهم دليلاً على مسؤوليته الأخلاقية وكرمه؛ وكانت إيراداته الإمبراطورية تموّل المعابد والمدرجات والمسارح والحمامات والمهرجانات والحكومة. وقد أرست هذه الوحدة الأسس لما يُعرف اليوم بـ"العبادة الإمبراطورية"، والتي تجلّت بأشكالٍ وتوجهاتٍ مختلفة في أرجاء الإمبراطورية متعددة الثقافات.

في المقاطعات الشرقية، ضمنت السوابق الثقافية انتشارًا سريعًا وواسعًا جغرافيًا للطقوس الدينية، وصولًا إلى المستوطنة العسكرية الأوغسطية في نجران الحالية . ^{[ 58 ]} وتُقدم هذه المقاطعات، عند النظر إليها ككل، أوسع وأعقد توليفات الإمبراطورية والطقوس المحلية، الممولة من خلال مبادرات خاصة وعامة، والتي تتراوح بين التكريمات الشبيهة بالآلهة المستحقة للراعي الحي، وما يفسره هارلاند (2003) على أنه طقوس سرية جماعية ممولة من القطاع الخاص. ^{[ 59 ] [ 60 ]} تنافست المدن اليونانية في آسيا الرومانية على امتياز بناء مراكز عبادة إمبراطورية رفيعة المستوى ( المراكز الجديدة ). وكان لدى أفسس وساردس ، المتنافستين القديمتين، مركزان لكل منهما حتى أوائل القرن الثالث الميلادي، عندما سُمح لأفسس ببناء معبد إضافي للإمبراطور الحاكم كاراكلا . وعندما توفي، فقدت المدينة ميزتها القصيرة والمشهورة بسبب إجراء ديني شكلي. ^{[ 61 ]}

تُقدّم المقاطعات الشرقية بعضًا من أوضح الأدلة المادية على أن القصر الإمبراطوري والعائلة الإمبراطورية كانا نموذجًا رسميًا للفضيلة الإلهية واللياقة الأخلاقية. فقد كرّست مراكز مثل بيرغامون وليسبوس وقبرص تكريمًا دينيًا لأغسطس والإمبراطورة ليفيا: إذ خصّص التقويم القبرصي شهرًا (وربما شهرًا من الطقوس الدينية) لكل فرد من أفراد العائلة الإمبراطورية وآلهتهم السلفية وبعض الآلهة الرئيسية في الميثولوجيا الرومانية اليونانية، تكريمًا للعائلة الإمبراطورية بأكملها في عهد أغسطس. وتربط أدلة العملات المعدنية بين ثيا ليفيا وهيرا وديميتر ، وجوليا الكبرى وفينوس جينيتريكس ( أفروديت ) . وفي أثينا، تقاسمت ليفيا وجوليا التكريم الديني مع هيستيا (المكافئة لفيستا )، وارتبط اسم غايوس بآريس (المريخ). وقد أُقيمت هذه الروابط الشرقية خلال حياة أغسطس، إذ لم تُكرّس ليفيا رسميًا في روما إلا بعد وفاتها بفترة. وكان للتقاليد الإمبراطورية الشرقية كيانها الخاص. ^{[ 62 ]} حوالي عام 280، في عهد الإمبراطور بروبوس وقبل اندلاع اضطهاد دقلديانوس مباشرة ، تم تحويل جزء من معبد الأقصر إلى مصلى عبادة إمبراطوري. ^{[ 63 ]}

لم تُصبح المقاطعات الغربية "لاتينية" إلا مؤخرًا بعد حروب قيصر الغالية ، وكان معظمها خارج النطاق الثقافي اليوناني الروماني. مع ذلك، كانت هناك استثناءات: فقد ذكر بوليبيوس أحد المحسنين السابقين لقرطاج الجديدة في شبه الجزيرة الأيبيرية الجمهورية، والذي قيل إنه نال تكريمًا إلهيًا. ^{[ 64 ]} وفي عام 74 قبل الميلاد، أحرق المواطنون الرومان في شبه الجزيرة الأيبيرية البخور لميتيلوس بيوس باعتباره "أكثر من بشر" على أمل انتصاره على سيرتوريوس . ^{[ 65 ]} فيما عدا ذلك، لم يُقدم الغرب أي تقاليد محلية للألوهية الملكية أو نظائر سياسية للكوينا اليونانية لاستيعاب العبادة الإمبراطورية كأداة للرومانية. ^{[ 66 ]} وقد ظهرت مجالس المقاطعات الغربية كإبداعات مباشرة للعبادة الإمبراطورية، التي استقطبت التقاليد العسكرية والسياسية والدينية المحلية القائمة إلى النموذج الروماني. لم يتطلب هذا سوى استعداد النخب البربرية "لرومنة" أنفسهم ومجتمعاتهم. ^{[ 67 ]}

أُقيمت أولى الطوائف الإقليمية الغربية المعروفة للإله أغسطس بإذنه حوالي عام 19 قبل الميلاد في شمال غرب إسبانيا ("السلتية")، وسُميت " أراي سيستيانا" نسبةً إلى مؤسسها العسكري، ل. سيستيوس ألبانينوس كويريناليس . ^{[ 68 ]} بعد ذلك بوقت قصير، إما في عام 12 أو 10 قبل الميلاد، أسس دروسوس أول مركز عبادة إمبراطوري إقليمي في الغرب في لوغدونوم ، ليكون مركزًا لتقسيمه الإداري الثلاثي الجديد لغاليا كوماتا . وقد أرست لوغدونوم نموذجًا للعبادة الغربية الرسمية كشكل من أشكال الهوية الرومانية الإقليمية، والتي اندمجت في إنشاء مراكز عسكرية إدارية. وقد وُضعت هذه المراكز في مواقع استراتيجية داخل المقاطعات الغربية غير المستقرة و"البربرية" التابعة للإمبراطورية الجديدة، ودُشّنت من قبل قادة عسكريين كانوا - في جميع الحالات باستثناء حالة واحدة - أعضاءً في العائلة الإمبراطورية. ^{[ 69 ]}

كان أول كاهنٍ لمذبح (آرا) مجمع العبادة الإمبراطوري العظيم في لوغدونوم هو غايوس يوليوس فيركونداريدوبنوس ، وهو غالي من النخبة المحلية، مُنح الجنسية الرومانية ، وحقّ له منصبه الكهنوتي المشاركة في الحكم المحلي لمجلس مقاطعته . ورغم أن هذا المنصب لا يؤهل لعضوية مجلس الشيوخ، ومن شبه المؤكد أنه يُنتخب سنويًا (على عكس الكهنوت الروماني التقليدي مدى الحياة )، إلا أن الكهنوت في المقاطعات الإمبراطورية كان يُقدّم بذلك مُكافئًا محليًا لمسار الشرف الروماني التقليدي . ^{[ 70 ]} وقد أدى رفض العبادة إلى نبذ الرومانية والكهنوت والمواطنة؛ ففي عام 9 ميلادي، تخلّى سيغيموندوس ، كاهن العبادة الإمبراطوري لما سيُعرف لاحقًا باسم كولونيا كلوديا آرا أغريبينينسيوم (التي تقع في كولونيا الحديثة بألمانيا)، عن زيه الكهنوتي أو دمّره لينضم إلى ثورة قريبه أرمينيوس . ^{[ 71 ]}

في أوائل عهد الإمبراطورية، نُقش على مذبح "مارازغو أوغوستو ساكروم" ("مُكرّس لمارازو أوغسطس")، ما يُشير إلى ارتباط إله ليبي قديم ( بربري ) بالسلطة العليا لأغسطس. وفي مقاطعة أفريقيا البروقنصلية ، تشهد مذابح "دي ماجيفي أوغسطس" (بحسب بوتر) على وجود إله محلي وعالمي في آنٍ واحد، بدلاً من إلهٍ طُمست هويته المحلية أو اندمجت في إله إمبراطوري . [ ^{72 ] ويُذكر} وجود معبدين لروما والإله أوغسطس: أحدهما كُرّس في عهد تيبيريوس في لبدة الكبرى ، والآخر (في عهد يوليوس كلاوديان) في ماكتار . ^{[ 73 ]} أما الثالث في قرطاج فقد كُرّس لعائلة أوغسطس في بدايات الإمبراطورية. ^{[ 74 ]}

حتى مع إعداده لابنه بالتبني تيبيريوس لتولي منصب الأمير، وترشيحه لمجلس الشيوخ كخليفة جدير، يبدو أن أغسطس قد شكك في جدوى الحكم السلالي ؛ ومع ذلك، ربما كان هذا هو خياره الوحيد المتاح. ^{[ 75 ]} عند وفاة أغسطس، منحه مجلس الشيوخ لقب إله ، وأُحرقت جثته في جنازة فخمة؛ وقيل إن روحه صعدت إلى السماء لتنضم إلى والده بالتبني بين الآلهة الأولمبية؛ ووُضعت رفاته في الضريح الإمبراطوري، الذي عرّفه (ولاحقًا أحفاده) بأسمائه الإمبراطورية، بدلًا من لقب إله . ^{[ 76 ]} بعد أغسطس، اقتصرت الطقوس الجديدة لدى المسؤولين الرومان على تلك المرتبطة بالعائلة الإمبراطورية. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} عند وفاته، ناقش مجلس الشيوخ وأقرّ قانونًا إمبراطوريًا منح تيبيريوس لقب الأمير بناءً على "جدارته المثبتة في منصبه"، ومنحه لقب أغسطس كاسم ولقب تشريفي. ^{[ 80 ]}

قبل تيبيريوس منصبه ولقبه كإمبراطور على مضض واضح. ورغم أنه أثبت كفاءته الإدارية وجدارته، إلا أنه لم يستطع مجاراة طاقة سلفه وجاذبيته الاستثنائية. وصفه المؤرخون الرومان بأنه كئيب ومتشكك. وبتواضع ربما كان صادقًا تمامًا، شجع عبادة والده، وثبط عبادة نفسه. ^{[ 81 ]} بعد جدل طويل، سمح ببناء معبد واحد في سميرنا لنفسه ولأعضاء مجلس الشيوخ عام 26 ميلاديًا؛ إذ تنافست إحدى عشرة مدينة - ببعض الحدة وحتى العنف - على هذا الشرف. ^{[ 82 ]} سمح افتقاره للسلطة الشخصية بتزايد نفوذ الحرس الإمبراطوري على الأسرة الإمبراطورية ومجلس الشيوخ، ومن خلالهما على الدولة. ^{[ 83 ]} في عام 31 ميلاديًا، تورط قائد الحرس الإمبراطوري سيجانوس - الذي أصبح حاكمًا مشاركًا فعليًا - في مقتل دروسوس، ابن تيبيريوس وولي عهده ، وأُعدم بتهمة كونه عدوًا للدولة. في أومبريا، خلد كاهن العبادة الإمبراطورية ( سيفير أوغسطس ) ذكرى "عناية تيبيريوس قيصر أغسطس، المولود لخلود الاسم الروماني، بعد القضاء على أشد أعداء الشعب الروماني فتكًا". وفي كريت، قُدِّم الشكر لـ"حكمة تيبيريوس قيصر أغسطس ومجلس الشيوخ وبصيرتهما" في إحباط المؤامرة، ولكن عند وفاته، اختار مجلس الشيوخ ووريثه كاليغولا عدم تأليهه رسميًا. ^{[ 84 ]}

كشف حكم كاليغولا عن التناقضات القانونية والأخلاقية لـ"جمهورية" أغسطس. ولإضفاء الشرعية على خلافته، اضطر مجلس الشيوخ إلى تحديد دوره دستوريًا، لكن الطقوس والقرابين المُقدمة لعبقرية الإمبراطور الحية كانت تُقرّ بالفعل بسلطاته الدستورية غير المحدودة. لم يلعب الأمير دور " الأول بين الأقران" إلا من خلال ضبط النفس واللياقة الشخصية. واتضح أن كاليغولا كان يفتقر إلى كليهما. يبدو أنه أخذ عبادة عبقريته على محمل الجد، ويُقال إنه استمتع بتقمص دور الإله - أو بالأحرى، عدة آلهة. ومع ذلك، فإن انتحاله سيئ السمعة والمُستشهد به كثيرًا لشخصيات الآلهة الرئيسية قد لا يُمثل أكثر من كهنوته لعبادة تلك الآلهة، ورغبته في الصدمة، وميله إلى ارتداء ملابس النصر ^{[ 85 ]،} أو ببساطة مرضه العقلي. ^{[ 86 ]} ومهما كانت خططه، فلا يوجد دليل على عبادته الرسمية كإله حي في روما، أو استبداله لآلهة الدولة، ولا يوجد دليل على انحرافات أو ابتكارات كبيرة في عبادته الإقليمية. ^{[ ٨٧ ]} أثارت علاقاته الجنسية المزعومة مع أخته دروسيلا وتأليهها بعد وفاتها استهجان المؤرخين اللاحقين؛ فبعد وفاة كاليغولا، تُركت عبادتها تتلاشى ببساطة. ويُعدّ ابتزازه المزعوم لرسوم الكهنوت من أعضاء مجلس الشيوخ المكرهين دليلاً على عبادة خاصة وإهانات شخصية بين النخبة. وكانت جريمة كاليغولا القاتلة هي تعمّده "إهانة أو الإساءة إلى كل من له شأن"، بمن فيهم كبار الضباط العسكريين الذين اغتالوه. ^{[ ٨٨ ]} تُبرز تواريخ عهده انحرافه وتجدّفه. وربما لم يكن هو الوحيد: ففي عام ٤٠ ميلاديًا، أصدر مجلس الشيوخ مرسومًا يقضي بأن "يجلس الإمبراطور على منصة عالية حتى في مبنى مجلس الشيوخ نفسه". ^{[ ٨٩ ]} تدخّل كلوديوس (خليفته وعمّه) للحدّ من الضرر الذي لحق بالبيت الإمبراطوري ومن تآمروا ضده، وأمر بإزالة تماثيل كاليغولا العامة سرًا. ^{[ ٩٠ ]}

اختير كلوديوس إمبراطورًا من قبل الحرس البريتوري لكاليغولا ، وعزز موقعه بتقديم تبرعات نقدية للجيش . أُجبر مجلس الشيوخ على المصادقة على هذا الاختيار وقبول الإهانة. اتخذ كلوديوس لقب قيصر، وأله زوجة أغسطس، ليفيا، بعد 13 عامًا من وفاتها، وفي عام 42 ميلاديًا مُنح لقب أب الأمة، لكن يبدو أن العلاقات بين الإمبراطور ومجلس الشيوخ كانت متوترة للغاية. ^{[ 91 ]} لم يُظهر كلوديوس أيًا من تجاوزات كاليغولا. يبدو أنه رفض تمامًا تقديس عبقريته ، لكن عرض التقديس كان في الوقت نفسه اعترافًا بالمكانة الرفيعة لمن يملكون صلاحية منحه والمكانة الاستثنائية للأمير. ربما فُسِّر رفض كلوديوس المتكرر على أنه إهانة لمجلس الشيوخ ومسؤولي المقاطعات والمكتب الإمبراطوري نفسه. كما أنه أساء إلى التسلسل الهرمي التقليدي بترقية رجاله المحررين الموثوق بهم إلى مناصب وكلاء إمبراطوريين ؛ إذ كان المقربون من الإمبراطور يتمتعون بمكانة رفيعة بفضل قربهم منه. ^{[ 92 ]}

يُفترض أنه سمح ببناء معبد واحد لعبادة طائفته في بريطانيا ، عقب غزوه لها. ^{[ 93 ]} وجود المعبد أمرٌ مؤكد ، فقد كان يقع في كامولودونوم ( كولشيستر الحديثة )، وهي المستعمرة الرئيسية في المقاطعة، وكانت بؤرة غضب البريطانيين خلال ثورة بوديكا عام 60 ميلادي. ^{[ 94 ]} لكن عبادة كلوديوس الحي هناك أمرٌ مستبعدٌ للغاية: فقد كان قد رفض بالفعل تكريمات العبادة في الإسكندرية باعتبارها "مبتذلة" وغير تقيّة، وكانت عبادة الأباطرة الأحياء مرتبطة بالمذابح ، لا بالمعابد. ^{[ 95 ]} ولعلّ العبادة البريطانية التي قُدّمت له كإله حيّ ليست سوى حكم أدبي قاسٍ على قيمته كإمبراطور. فعلى الرغم من احترامه الواضح للمعايير الجمهورية، لم يأخذه أبناء طبقته على محمل الجد، وفي رواية سينيكا المُتملقة عن نيرون ، لا تستطيع الآلهة الرومانية أن تأخذه على محمل الجد كإله - ربما يكون البريطانيون السذج أكثر تصديقًا. ^{[ 96 ]} في الواقع، أثبتوا أنهم مستاؤون بما يكفي للتمرد، وإن كان ذلك على الأرجح أقل ضد الإله الكلودي من كونه ضد الانتهاكات الوحشية والعبء المالي الذي يمثله معبده.

توفي كلوديوس عام 54 ميلاديًا، وقام ابنه بالتبني وخليفته نيرون بتأليهه . ^{[ 97 ]} بعد جنازة مهيبة على ما يبدو، مُنح الإله كلوديوس معبدًا على تل كايليان سيئ السمعة في روما . ^{[ 98 ]} ويشير فيشويك إلى أن "السخرية اللاذعة للموقع لا بد أنها كانت واضحة لمن يعرفون خباياه... وقد يكون موقع معبد كلوديوس في بريطانيا (حيث انتصر انتصارًا بائسًا) دليلًا آخر على ذلك". ^{[ 99 ]}

بمجرد وصوله إلى السلطة، سمح نيرون بتراجع عبادة كلوديوس، وبنى قصره الذهبي فوق المعبد غير المكتمل، وانغمس في ملذاته الفنية ونزعاته نحو الترف، وسمح بتكريس عبقريته كأبٍ للعائلة الرومانية . ^{[ 100 ]} ويبدو أن موقف مجلس الشيوخ منه كان سلبيًا إلى حد كبير. فقد أُطيح به في انقلاب عسكري، وتُركت مؤسساته الدينية التي كانت تُقام تكريمًا لزوجته المتوفاة بوبايا وابنته الرضيعة كلوديا أوغستا. مع ذلك، يبدو أنه كان إمبراطورًا يتمتع بشعبية واسعة، لا سيما في المقاطعات الشرقية. ويذكر تاسيتوس اقتراحًا من مجلس الشيوخ بتخصيص معبد لنيرون كإله حي ، وهو ما اعتُبر نذير شؤم لأن "التكريمات الإلهية لا تُمنح للإمبراطور إلا بعد وفاته". ^{[ 101 ]}

مع وفاة نيرون، انتهى الحكم الإمبراطوري كامتيازٍ حصريٍّ لعائلات الرومان القدماء (النبلاء وأعضاء مجلس الشيوخ). وفي عامٍ واحدٍ مضطرب، انتقلت السلطة بعنفٍ من أربعة أباطرة . روّج الأباطرة الثلاثة الأوائل لعبادة عبقريتهم الخاصة ، بينما سعى آخر اثنين منهم إلى استعادة مكانة نيرون ورفعه إلى مرتبة الإله . أما الرابع، فسباسيان - ابن فارسٍ من رياتي - فقد رسّخ سلالته الفلافية بالعودة إلى شكلٍ أوغسطيٍّ من الحكم الإمبراطوري، وجدّد عبادة الإله يوليوس . ^{[ 102 ] [ 103 ]} لم يستطع فسباسيان إضفاء الشرعية على حكمه بنفس طريقة سلالة يوليوس كلاوديس السابقة، التي كان بإمكانها تتبّع نسبها إلى النسب الإلهي ليوليوس قيصر. لعدم قدرتهم على تتبع أصولهم إلى أي إله روماني، اضطرت سلالة فلافيان الجديدة بقيادة فسباسيان إلى وضع معيار سياسي جديد لحكم شعبٍ يميل إلى عبادة الآلهة الإمبراطورية. ^{[ 104 ]} حظي فسباسيان بالاحترام لـ"إحيائه" للتقاليد الرومانية وتواضع عهده الذي اتسم بروح العصر الأوغسطي. كرّس عبادة الدولة لـ " عبقرية الشعب الروماني "، واحترم القيم "الجمهورية" لمجلس الشيوخ، ونبذ ممارسات نيرون بإزالة العديد من الأعياد من التقويمات العامة، التي أصبحت (بحسب تقييم تاسيتوس اللاذع) "ملوثة بشدة بتملق العصر". ^{[ 105 ]} ربما أمر باستبدال رأس تمثال نيرون العملاق أو إعادة نحته لإهدائه (أو إعادة إهدائه) لإله الشمس عام 75 ميلادي. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} في أعقاب الثورة اليهودية الأولى وتدمير الهيكل في القدس عام 70 ميلاديًا، فرض فسباسيان ضريبة الدراخمون ، التي كان يدفعها اليهود سابقًا لصيانة هيكلهم، ولكنها أصبحت الآن تُدفع إلى جوبيتر كابيتولينوس باعتباره المنتصر عليهم "وعلى إلههم". كان اليهود الذين يدفعون الضريبة معفيين من عبادة آلهة الدولة الإمبراطورية. أما أولئك الذين يقدمونها، فقد تم نبذهم من مجتمعاتهم. ^{[ 109 ]} يبدو أن فسباسيان قد تعامل مع عبادته الوشيكة بروح دعابة ساخرة: فبحسب سويتونيوس ، كانت كلماته الأخيرة " puto deus fio" ("أعتقد أنني أتحول إلى إله"). ابنه تيتوسحكم لمدة عامين ناجحين ثم توفي لأسباب طبيعية. تم تأليهه وخلفه أخوه الأصغر دوميتيان .

في غضون أسبوعين من توليه الحكم، أعاد دوميتيان إحياء عبادة عبقرية الإمبراطور الحاكم . ^{[ 110 ]} ولا يزال شخصية مثيرة للجدل، إذ يُوصف بأنه أحد الأباطرة القلائل الذين أطلقوا على أنفسهم لقب "إله حي " في لفتة فاضحة ، كما يتضح من استخدام عبارة "سيد وإله" ( dominus et deus ) في الوثائق الإمبراطورية. ومع ذلك، لا توجد سجلات لاستخدام دوميتيان الشخصي لهذا اللقب، أو استخدامه في الخطابات الرسمية أو في عبادته، أو وجوده على عملاته أو في قوانين أرفال المتعلقة بعبادة الدولة. يظهر هذا اللقب فقط في أواخر عهده، ومن شبه المؤكد أنه بدأ استخدامه من قبل وكلائه (الذين كانوا، وفقًا للتقاليد الكلاودية، من عبيده المحررين أيضًا). ^{[ 111 ]} ومثل أي رب أسرة وراعٍ آخر ، كان دوميتيان "سيدًا وإلهًا" لعائلته الممتدة ، بما في ذلك عبيده ومحرريه وعملائه. تتفق أوصاف بليني للقرابين المقدمة لدوميتيان في الكابيتول مع الطقوس "الخاصة وغير الرسمية" التي كانت تُقام للأباطرة الأحياء، والتي لم تكن تُثير أي استغراب. كان دوميتيان محافظًا صارمًا وقمعيًا، لكنه كان يحظى باحترام الجيش وعامة الشعب. كان معجبًا بأغسطس، وربما سعى إلى محاكاته، لكنه ارتكب نفس الخطأ الفادح الذي ارتكبه كاليغولا في معاملة مجلس الشيوخ كعملاء وأتباع، بدلًا من اعتبارهم نظراءً له، كما تقتضي أيديولوجية أغسطس. تم التخطيط لاغتياله وتنفيذه من داخل بلاطه، ومُحي اسمه رسميًا، ولكن بشكل غير منهجي، من النقوش. ^{[ 112 ]}

اختار مجلس الشيوخ نيرفا ، المُسنّ الذي لم يُرزق بأطفال والذي بدا مُتردداً ، إمبراطوراً. كان لنيرفا صلات عائلية وقنصلية عريقة مع عائلتي يوليوس كلوديوس وفلافيان، لكنه أثبت أنه أمير مُتساهل ومتردد بشكل خطير ، ما دفعه إلى التنازل عن العرش لصالح تراجان . يُشير مديح بليني الأصغر ، الذي كتبه عام 100 ميلادي، إلى استعادة سلطة مجلس الشيوخ وكرامته في جميع أنحاء الإمبراطورية في عهد تراجان ، لكن بينما يُشيد بتواضع الإمبراطور، لا يُخفي بليني هشاشة هذه الهبة الاستبدادية. ^{[ 113 ]} في ظل قيادة تراجان المدنية والعسكرية الكفؤة، فُسِّر منصب الإمبراطور بشكل متزايد على أنه نيابة أرضية عن النظام الإلهي. وقد أثبت أنه نموذج دائم للفضائل الإمبراطورية الرومانية. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

أدت أصول الإمبراطور هادريان الإسبانية الرومانية وميله الواضح للهيلينية إلى تغيير محور العبادة الإمبراطورية. لا تزال عملاته النقدية الرسمية تُشير إلى عبقرية الشعب الروماني ، لكن إصدارات أخرى تُؤكد على ارتباطه بهيركوليس غاديتانوس (هرقل غاديس )، وحماية روما الإمبراطورية للحضارة اليونانية. ^{[ 116 ]} تُظهر العملات التذكارية قيامه بـ"إحياء" آلهة المقاطعات (وبالتالي رفع شأن المقاطعات و"إعادة إحيائها")؛ كما روّج لساغالاسوس في بيسيديا اليونانية كمركز رئيسي للعبادة الإمبراطورية، وفي عامي 131-132 ميلاديًا، رعى بان هيلينيون اليوناني الحصري . ^{[ 117 ]} قيل إنه "بكى بكاءً مُرًّا" عند وفاة حبيبه الشاب أنتينوس ، ورتّب لتأليهه. ويزعم ديو أن هادريان تعرض للسخرية بسبب هذا الانغماس العاطفي، لا سيما أنه أخّر تأليه أخته بولينا بعد وفاتها. ^{[ 118 ]}

أثبتت عبادة أنتينوس أنها عبادةٌ اتسمت بطول عمرها وولاء الناس لها، لا سيما في المقاطعات الشرقية. ففي بيثينيا، مسقط رأسه، ظهرت صورته على العملات المعدنية حتى عهد كاراكلا (حكم من 211 إلى 217). ويبدو أن عبادته الشعبية ازدهرت حتى القرن الرابع الميلادي، حين أصبح "كبش فداء للعبادة الوثنية" في الجدل المسيحي. ويشير فوت (2007) إلى أصوله المتواضعة، وموته المبكر، و"قيامته" كإله ، وإلى ارتباطه - وأحيانًا سوء فهمه من قبل الباحثين اللاحقين - بصور ووظائف أبولو، وديونيسيوس/باخوس، ولاحقًا أوزوريس. ^{[ 119 ]} وفي روما نفسها، كان أيضًا إلهًا على اثنين من النقوش الثلاثة الباقية، ولكنه كان أكثر ارتباطًا بعبادة الأبطال، مما أتاح التوجه المباشر لطلب شفاعته لدى "الآلهة العليا". ^{[ 120 ] [ 121 ]} فرض هادريان عبادة الإمبراطور لنفسه ولجوبيتر على يهودا عقب ثورة بار كوخبا . وقد توفيت زوجته فيبيا سابينا قبله . تم تأليه كليهما، لكن قضية هادريان اضطرت إلى أن يترافع فيها خليفته أنطونيوس بيوس . ^{[ 122 ]}

يقدم فرونتو ، معلم ماركوس أوريليوس ، أفضل دليل على انتشار صور الأباطرة كسمة شبه شاملة في الحياة الخاصة والعامة. ^{[ 123 ]} ورغم ندرة الأدلة على عبادة الإمبراطور في الخفاء في هذه الحقبة كما في غيرها، تشير رسائل فرونتو إلى عبادة عبقرية الإمبراطور الحي كممارسة رسمية ومنزلية وشخصية، وربما كانت أكثر شيوعًا من عبادة الآلهة في هذه الحقبة وغيرها. ^{[ 124 ]}

استسلم كومودوس ، ابن ماركوس ، لإغراءات الترف، والشعبوية السهلة، وحكم المقربين. ^{[ 125 ] [ 126 ]} وصف عهده بأنه "عصر ذهبي"، ووصف نفسه برومولوس جديد و"مؤسس" روما، لكنه كان شديد العداء لمجلس الشيوخ - فقد قلب الصيغة الإمبراطورية "الجمهورية" المعتادة إلى " شعب ومجلس شيوخ روما". وازداد ارتباطه بالبطل هرقل في التماثيل والمعابد وفي الحلبة، حيث كان يحب أن يُمتع جمهوره كوحش في الصباح ومصارع في فترة ما بعد الظهر. في السنة الأخيرة من حياته، مُنح اللقب الرسمي " هرقل الروماني "؛ واعترفت عبادة الدولة لهرقل به كبطل، أو إله أو شبه إله (ولكن ليس إلهًا ) كان في يوم من الأيام بشرًا. ^{[ 127 ]} ربما كان كومودوس ينوي إعلان نفسه إلهاً حياً قبل وقت ما من مقتله في اليوم الأخير من عام 192 ميلادي. ^{[ 128 ]}

انتهت سلالة نيرفان-أنطونين بالفوضى. أعلن مجلس الشيوخ محو ذكرى كومودوس، ونُصِّب واليه بيرتيناكس إمبراطورًا من قِبَل الحرس البريتوري مقابل وعدٍ بمنحه تبرعاتٍ ضخمة . ^{[ 129 ]} كان بيرتيناكس قد ارتقى في الرتب العسكرية بفضل موهبته العسكرية وكفاءته الإدارية ليصبح عضوًا في مجلس الشيوخ، ثم قنصلًا، وأخيرًا إمبراطورًا لفترة وجيزة؛ وقُتل على يد الحرس البريتوري لمحاولته تحديد سقفٍ لرواتبهم. ^{[ 130 ]} وخلفه ديديوس جوليانوس ، الذي وعد الحرس البريتوري بالمال وإعادة السلطة إلى مجلس الشيوخ. بدأ جوليانوس عهده بمحاولةٍ غير موفقة لاستحضار ذكرى كومودوس، ومحاولةٍ مُستاءة لرشوة العامة بشكلٍ جماعي ، واستخدام قوة الحرس البريتوري ضدهم. احتجاجًا على ذلك، احتل حشدٌ من سكان المدينة مقاعد مجلس الشيوخ في سيرك ماكسيموس . ^{[ 131 ]} في خضم حرب أهلية بين المتنافسين على العرش في المقاطعات، برز سيبتيموس سيفيروس كمرشح أوفر حظًا للفوز. وسرعان ما صوّت مجلس الشيوخ على إعدام جوليانوس، وتأليه بيرتيناكس، وتنصيب سيبتيموس إمبراطورًا. ^{[ 132 ]} لم يمضِ سوى عام واحد على وفاة كومودوس.

"Sit divus dum non sit vivus" (ليكن إلهاً ما دام ميتاً). يُنسب هذا القول إلى كاراكلا، قبل أن يقتل شريكه في الحكم وشقيقه غيتا. ^{[ 133 ]}

في عام ١٩٣ ميلادي، دخل سيبتيموس سيفيروس روما منتصرًا ، وكرّم بيرتيناكس . ألغى قرار مجلس الشيوخ بإلغاء ذكرى كومودوس، وجعله أخًا له، وبذلك تبنى ماركوس أوريليوس سلفًا له بدافع البرّ. ^{[ ١٣٤ ]} عززت صور العملات السيفيروسية ارتباط سيفيروس بحكام سلالة أنطونين المرموقة وشعب روما . ^{[ ١٣٥ ] [ ١٣٦ ]}

يمثل عهد سيفيروس نقطة تحول في العلاقات بين مجلس الشيوخ والأباطرة والجيش. ^{[ 137 ]} عرّفت موافقة مجلس الشيوخ السلطة الإلهية بأنها إذن جمهوري لصالح الشعب الروماني، وكان التأليه بمثابة إعلان عن سلطات مجلس الشيوخ. فبينما رسّخ فسباسيان موقعه بالاستناد إلى عبقرية مجلس الشيوخ والتقاليد الأوغسطية، تجاوز سيفيروس الترقية المعتادة لأعضاء مجلس الشيوخ إلى مناصب عسكرية عليا. زاد من امتيازات العامة في روما، وأقام حامية موالية له هناك، واختار قادته بنفسه. أولى اهتمامًا شخصيًا بالمقاطعات، باعتبارها مصادر للدخل والقوة العسكرية والاضطرابات. بعد هزيمته لمنافسه كلوديوس ألبينوس في لوغدونوم، أعاد تأسيس مركز عبادة الإمبراطورية وأصلحه: أُزيلت ديا روما من المذبح وحُصرت في المعبد مع الأوغسطيين المؤلهين. ^{[ 138 ]} يفسر فيشويك الطقوس الجديدة الإلزامية على أنها تلك المستحقة لأي أب من مرؤوسيه. ^{[ 139 ]} احتلت آلهة سيفيروس الراعية، ملقارت /هرقل وليبر / باخوس ، مكانة بارزة إلى جانب سيفيروس وابنيه في الألعاب العلمانية عام 204 ميلادي. ^{[ 140 ]} توفي سيفيروس لأسباب طبيعية عام 211 ميلادي في إيبوراكوم (يورك الحديثة) أثناء حملته في بريطانيا، بعد أن ترك الإمبراطورية بالتساوي لكاراكلا وشقيقه الأكبر جيتا ، مع نصيحة "بالوئام، وإثراء الجنود، وازدراء جميع الرجال الآخرين". ^{[ 141 ]}

بحلول عام ٢١٢ ميلادي، كان كاراكلا قد قتل غيتا، وأعلن محو ذكراه ، وأصدر دستور أنطوني : الذي منح المواطنة الرومانية الكاملة لجميع سكان الإمبراطورية الأحرار. ^{[ ١٤٢ ]} وقد صِيغَ هذا الدستور على أنه دعوة سخية للاحتفال بـ"انتصار الشعب الروماني" في إحباط "مؤامرة" غيتا. في الواقع، كان كاراكلا يواجه نقصًا مزمنًا في الأموال والمجندين. لم تكن "هديته" خطوة شعبية على الإطلاق، إذ كان معظم متلقيها من عامة الشعب - حوالي ٩٠٪ من إجمالي السكان. ظلوا على حالهم ، لكنهم أصبحوا ملزمين بدفع الضرائب، والخدمة في الفيالق، وتبني اسم "محررهم". في حين أن أباطرة آخرين استخدموا " الولاء الأعظم " للوفاء العائلي على المستوى الرمزي لعبادة العبقرية ، ربط كاراكلا بقاءه الشخصي بالدولة و"مواطنيه" حرفيًا. ^{[ 143 ]} ورث كاراكلا ولاء جنود والده، لكن مواطنيه الجدد لم يكونوا ميالين للاحتفال، ويبدو أن محاولاته لكسب الشعبية على طريقة الكومودان قد باءت بالفشل. ^{[ 144 ]} في رأي فيلوستراتوس ، انهار احتضانه للإمبراطورية بسبب عقليته المترددة والضيقة الأفق. اغتيل عام 217 ميلادي، بتواطؤ محتمل من قائده البريتوري ماكرينوس . ^{[ 145 ]}

رحّب الجيش بماكرينوس كإمبراطور ، ورتّب لتأليه كاراكلا. وإدراكًا منه لعدم ملاءمة قفزته غير المسبوقة عبر مسار التكريم التقليدي من فارس إلى إمبراطور، سعى باحترام إلى الحصول على موافقة مجلس الشيوخ على "ترشيحه الذاتي". وقد مُنحت له الموافقة - إذ كان للإمبراطور الجديد نهج قانوني في الحكم ، ^{[ 146 ]} لكن سياسته الخارجية أثبتت أنها حذرة ومسالمة للغاية بالنسبة للجيش. ^{[ 147 ]} بعد ما يزيد قليلاً عن عام، اغتيل في انقلاب، وحل محله إمبراطور من أصل سوري وسيفيري، فاريوس أفيتوس باسيانوس ، المعروف عادةً بالاسم اللاتيني لإلهه وكاهنه، إيلاغابالوس. ^{[ 148 ]}

جلب الإمبراطور البالغ من العمر 14 عامًا إلهه الشمسي الجبلي من مسقط رأسه إميسا إلى روما، حيث أُدرج ضمن العبادة الإمبراطورية الرسمية. ^{[ 149 ]} في سوريا، كانت عبادة إيلاغابالوس شائعة وراسخة. أما في روما، فكانت غريبة، بل ومثيرة للاشمئزاز (وفقًا لبعض المصادر القديمة). في عام 220 ميلادي، استبدل الكاهن إيلاغابالوس كوكب جوبيتر بالإله إيلاغابالوس نفسه، مُسميًا إياه سول إنفيكتوس (الشمس التي لا تُقهر)، وتجاهل بعد ذلك دوره الإمبراطوري كبابا أعظم . ووفقًا لماريوس ماكسيموس، فقد حكم من قصره المنحط عبر وكلاء ضمّوا من بينهم سائق عربة، وصانع أقفال، وحلاق، وطباخ. ^{[ 150 ]} على أقل تقدير، يبدو أنه كان يُنظر إليه على أنه شخص غريب الأطوار ومنحل بشكل غير مقبول من قِبل مجلس الشيوخ والجيش على حد سواء. اغتاله الحرس البريتوري في سن الثامنة عشرة، وتعرض لأبشع أنواع الإهانات المتمثلة في محو الذكرى ، وتم استبداله بابن عمه الشاب ألكسندر سيفيروس ، آخر سلالته، الذي حكم لمدة 13 عامًا حتى قُتل في تمرد عام 235.

كان للآلهة ( divi ) سابقةٌ ما في "الأجداد الإلهيين" (di parentes) ، الذين كانوا يتلقون طقوسًا أسلافية بصفتهم "آلهة العالم السفلي" ( manes ) خلال مهرجان "بارنتاليا" (Parentalia) وغيره من المهرجانات المنزلية الهامة. كانت سلطاتهم محدودة؛ فالبشر المتوفون لم يكونوا يمتلكون عادةً القوة الإلهية ( numen ) للآلهة العليا. ^{[ 176 ] [ 177 ]} لم يصبح الأباطرة المتوفون آلهةً تلقائيًا ؛ بل كان يجب ترشيحهم لهذا الشرف. وكان مجلس الشيوخ يناقش حالتهم، ثم يطرحها للتصويت. ^{[ 178 ] [ 179 ]} طالما تم تقديم الطقوس والقرابين الصحيحة، فإن الآلهة السماوية كانت تستقبل الإله (divus) كـ "سِيلكولا" (coelicola)، أي كائن أدنى منهم. ^{[ 180 ]} كان الاعتقاد السائد أن الإله أغسطس (divus Augustus) سيحظى باستقبال شخصي من جوبيتر. في المقابل، في كتاب "أبوكولوسينتوسيس " لسنيكا ، يُشكّل وصول كلوديوس المُؤلَّه بشكلٍ غير متوقع معضلةً للأولمبيين، الذين يجهلون هويته وحقيقته؛ وعندما يكتشفونها، يعجزون عن إيجاد حلٍّ له. يُصوّر سنيكا، بأسلوبه الساخر، كلوديوس الإلهي على أنه مجرد إمبراطور ميت، مثير للسخرية، وربما سيئ للغاية، مُعتبرًا ذلك كفرًا غير مقبول تجاه إله . ^{[ 181 ]} مع أن صورهم كانت مقدسة وطقوسهم إلهية بشكلٍ قاطع ^{، [ 182 ]} إلا أن الآلهة كانت قابلةً للخلق، والزوال، وإعادة الإحياء، أو حتى النسيان. ^{[ 183 ]} ​​ويبدو أن أغسطس وتراجان قد شكّلا المُثُل العليا لفترة أطول من أي إمبراطور آخر، وأن عبادة الآلهة "الصالحة" استمرت حتى أواخر عهد الإمبراطورية.

من ناحية أخرى، كانت السلطة الهائلة للأباطرة الأحياء تُمارس عبر سلطة الدولة الشاملة. فبمجرد الاعتراف بالأمير ربًا لأسرته في الإمبراطورية، كان من الطبيعي أن يحظى بتقديس رعايا الإمبراطورية من جميع الطبقات. أما تقديس حضور الإمبراطور الحي فكان أمرًا مختلفًا تمامًا، وقد يُفسر على أنه إعلانٌ عن الملكية الإلهية. ولذلك، كانت ردود فعل الإمبراطور على أولى مبادرات تقديس حضور الإمبراطور حذرة للغاية. ^{[ 184 ]} ولم يُصبح من الممكن مخاطبة الإمبراطور الحي علنًا وبشكل رسمي بلقب " الحضور الإلهي" إلا بعد فترة طويلة، ربما نتيجةً للتضخم المفرط في منح الأوسمة للأباطرة الأحياء . ^{[ 185 ]}

قد تعكس العلاقة الغامضة بين "ديوس" و "ديفوس" و "نومين" في العبادة الإمبراطورية أصولها كحل إمبراطوري عملي، محترم، ومراوغ إلى حد ما، باستخدام مصطلحات واسعة تختلف معانيها باختلاف السياق. ويرى بيرد وآخرون أن عبادة رومانية عملية وعالمية للأباطرة المؤلهين وغيرهم من أفراد الأسرة الإمبراطورية لا بد أنها ارتكزت على المفارقة المتمثلة في أن الإنسان الفاني، مثل الشخصيات "البطولية" شبه الإلهية مثل هرقل وإينياس ورومولوس، قد يمتلك أو يكتسب قدرًا كافيًا من " نومين" للارتقاء فوق حالته الفانية والوجود في صحبة الآلهة، ومع ذلك يبقى فانياً في نظر الرومان التقليديين. ^{[ 186 ]}

شكّلت القرابين المقدسة ( sacrificium ) عقدًا للدين العام والخاص ، بدءًا من قسم المنصب والمعاهدات والولاء وصولًا إلى عقود العمل والزواج. وكانت المشاركة في تقديم القرابين اعترافًا بالالتزام الشخصي تجاه المجتمع الأوسع وقيمه، وهو ما أصبح في عهد ديسيوس واجبًا إلزاميًا. ^{[ 187 ]} اعتقد ليفي أن الكوارث العسكرية والمدنية كانت نتيجة للخطأ ( vitium ) في التكهن، وإهمال تقديم القرابين المناسبة، وانتشار الطوائف "الأجنبية" والخرافات . [ ^{188 ] ركّز} القانون الديني على متطلبات القرابين لآلهة معينة في مناسبات محددة. ^{[ 189 ]}

في روما في عهد يوليوس كلاوديس، كان كهنة أرفال يقدمون القرابين لآلهة الدولة الرومانية في معابد مختلفة من أجل استمرار رفاهية العائلة الإمبراطورية في أعياد ميلادهم، واحتفالات توليهم العرش، وللاحتفال بأحداث استثنائية مثل إخماد مؤامرة أو ثورة. وفي الثالث من يناير، كانوا يجددون نذورهم السنوية: تُدفع القرابين الموعودة في العام السابق، طالما أن الآلهة قد حفظت العائلة الإمبراطورية آمنة طوال المدة المتفق عليها. وإذا لم يحدث ذلك، فكان من الممكن حجبها، كما كان الحال في النذر السنوي الذي أعقب وفاة تراجان . ^{[ 190 ]} في بومبي ، كان يُقدم ثور ثوري لروح الإمبراطور الحي: يُفترض أن هذه كانت ممارسة شائعة في العبادة الإمبراطورية في ذلك الوقت، على الرغم من تقديم قرابين أقل قيمة من النبيذ والكعك والبخور أيضًا، خاصة في أواخر العصر الإمبراطوري. كان يُقدم للآلهة والأرواح نفس نوع القرابين التي تُقدم لآلهة الدولة، ولكن يبدو أن مسؤولي العبادة قد عرضوا على المسيحيين إمكانية تقديم القرابين للأباطرة كعمل أقل قيمة. ^{[ 191 ] [ 192 ]}

بحسب التقاليد القديمة، كان القضاة يستشيرون العرافين للحصول على رأي إلهي بشأن الإجراءات المقترحة، حيث كان العراف يقرأ الإرادة الإلهية من خلال ملاحظة العلامات الطبيعية في المكان المقدس ( المعبد ) المخصص للتضحية. ^{[ 193 ]} وكان بإمكان القضاة استخدام حقهم في التكهن ( ius augurum ) لتأجيل الإجراءات القانونية ونقضها، لكنهم كانوا ملزمين بالاستناد في قرارهم إلى ملاحظات العراف ونصائحه. بالنسبة لشيشرون، جعل هذا من العراف السلطة الأقوى في أواخر عهد الجمهورية. ^{[ 194 ] [ 195 ]}

في أواخر عهد الجمهورية، أصبحت التنجيم تحت إشراف مجمع الكهنة ، وهو منصب كهنوتي-قضائي تغلغلت صلاحياته تدريجيًا في مسار التكريم . وأصبح منصب كبير الكهنة في نهاية المطاف منصبًا قنصليًا بحكم الأمر الواقع . ^{[ 196 ]} وعندما توفي القنصل ليبيدوس ، انتقل منصبه ككبير الكهنة إلى أغسطس، الذي سيطر كهنوتيًا على معابد الدولة (بما في ذلك كتب العرافة )، واستخدم صلاحياته كمراقب لقمع المعابد غير المعتمدة. ^{[ 197 ]} يشير لقب أغسطس، الذي مُنح لأوكتافيان، إلى أن إنجازاته كانت تعبيرًا عن الإرادة الإلهية: فبينما أثار كفر الجمهورية المتأخرة اضطرابًا وغضبًا سماويًا (غضب الآلهة) ، جلب امتثاله للأمر الإلهي السلام الإلهي (سلام الآلهة) .

أسس نظام "موس مايوروم" السلطة العائلية شبه الملكية لرب الأسرة العادي ("رب الأسرة" أو "مالك ممتلكات الأسرة")، والتزاماته تجاه الأسرة والمجتمع، وواجباته الكهنوتية تجاه رعيته وأسرته . كان منصبه وراثيًا وسلاليًا، على عكس المناصب المنتخبة والمؤقتة للقضاة الجمهوريين. كانت عائلته - وخاصة عبيده ومحرريه - مدينين بواجب عبادة متبادل تجاه عبقريته . ^{[ 198 ] [ 199 ]}

كانت العبقرية (جمعها genii ) هي الروح الجوهرية والقوة الخلاقة - التي تُصوَّر على هيئة ثعبان أو شاب دائم، غالبًا ما يكون مجنحًا - داخل الفرد وعشيرته ( gens ، جمعها gentes )، مثل عائلة جولي (Juli) التابعة ليوليوس قيصر. وكان بإمكان رب الأسرة أن يمنح اسمه، ومقياسًا لعبقريته، ودورًا في طقوس منزله والتزاماته وتكريماته، لمن يتبناهم. وبصفته الوريث المتبنى لقيصر، كان أوكتافيان مُرشَّحًا لوراثة عبقرية والده بالتبني، وممتلكاته الموروثة، وتكريماته، بالإضافة إلى تلك التي حصل عليها من خلال عشيرته وجهوده. ^{[ 200 ]} وقد عبَّرت عبقرية الأباطرة الأحياء ، ذات القوة الاستثنائية، عن إرادة الآلهة من خلال أفعالهم الإمبراطورية. ^{[ 201 ]} في عام 30 قبل الميلاد، أصبح تقديم القرابين لروح أوكتافيان (الذي أصبح فيما بعد أغسطس) واجبًا في الولائم العامة والخاصة، ومنذ عام 12 قبل الميلاد، أصبحت يمين الدولة تُؤدى بروح الإمبراطور الحي. ^{[ 202 ]}

كان رب الأسرة الروماني يُقيم طقوسًا يومية لإلهاته (Lares و penates) ، ولإلهه (di parentes / divi parentes) ، في معابد منزلية وعلى مواقد البيوت. ^{[ 203 ]} وبصفتها إلهة جميع المواقد، بما في ذلك موقد الدولة الطقسي، ربطت فيستا بين واجبات المواطنين "العامة" و"الخاصة". وكان البابا (pontifex maximus) يُشرف على طقوسها الرسمية من منزل مملوك للدولة بالقرب من معبد فيستا. وعندما أصبح أغسطس بابا روما (pontifex maximus) عام 12 قبل الميلاد، منح العذارى منزله الخاص على هضبة بالاتين. وبقيت إلهاته (penates) هناك كآلهة منزلية، وسرعان ما انضمت إليه إلهاته (Lares) . وهكذا ربطت هديته طقوسه المنزلية بالعذارى المُقدسات وموقد روما المقدس، ووسعت نطاق حكمه رمزياً ليشمل الدولة وسكانها. كما ضمّ أغسطس معابد كومبيتاليا التقليدية، التي كانت في غالبيتها من عامة الشعب، وعززها ، ووسع نطاق احتفالاتها، التي عُرفت إلهاتها (Lares) فيما بعد باسم أوغسطي (Augusti). ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]}

يبدو أن جنود روما من المواطنين قد حافظوا على تقاليدهم المريمية. فقد كانوا يُقدمون العبادة لجوبيتر من أجل سلامة الإمبراطور، بالإضافة إلى عبادة منتظمة لآلهة الدولة والآلهة المحلية والشخصية. وكانت عبادة الإمبراطور وعائلته تُقدم عادةً في مناسبات اعتلاء الإمبراطور العرش، والذكرى السنوية، وتجديد النذور السنوية: حيث كان يُحفظ تمثال نصفي للإمبراطور الحاكم في ضريح شعارات الفيلق لهذا الغرض، ويُشرف عليه مُصوّر عسكري مُعيّن . وبحلول عهد السيفيراسيين الأوائل، كانت الفيالق تُقدم العبادة لآلهة الدولة، والإله الإمبراطوري ، وروح الإمبراطور وعبقريته ومنزله (أو عائلته )، بالإضافة إلى عبادة خاصة للإمبراطورة بصفتها "أم المعسكر". وفي ذلك الوقت تقريبًا، أصبحت عبادات ميثرا شائعة جدًا بين العسكريين ، ووفرت أساسًا لعبادة إمبراطورية توفيقية استوعبت ميثرا في التوحيد الشمسي والرواقي، كمحور للوئام والولاء العسكري. ^{[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]}

كان يُعرف معبد العبادة الإمبراطورية باسم "قيصريوم" (باللاتينية) أو "سيباستيون" (باليونانية). في تحليل فيشويك، ارتبطت عبادة إله الدولة الرومانية بالمعابد، وعبادة الإمبراطور الحي بمذبحه. ركزت صورة الإمبراطور، وموقعها داخل مجمع المعبد، الانتباه على شخصه وصفاته، ومكانته في التسلسل الهرمي الإلهي والبشري. كان الإنفاق على التعبير المادي عن العبادة الإمبراطورية هائلاً، ولم يحد منه إلا الأزمة الإمبراطورية في القرن الثالث. على حد علمنا، لم تُبنَ أي معابد جديدة لإله الدولة بعد عهد ماركوس أوريليوس. ^{[ 212 ]}

يبدو أن الآلهة الإمبراطورية والأرواح الحية كانت تُخدم بطقوس وكهنوت منفصلين. وقد يكون الأباطرة أنفسهم كهنةً لآلهة الدولة، وللآلهة، ولصور عبادة أرواحهم . تُظهر هذه الممارسة الأخيرة أن الروح الإمبراطورية متأصلة في صاحبها، ولكنها قابلة للفصل عنه كمحور للاحترام والعبادة، بما يتوافق رسميًا مع عبادة تجسيد الأفكار والمُثل العليا مثل الحظ ( فورتونا )، والسلام ( باكس )، والنصر ( فيكتوريا )، وغيرها، بالتزامن مع روح الإمبراطور، أو مجلس الشيوخ، أو الشعب الروماني؛ وقد أظهر يوليوس قيصر تقاربه مع فضيلة الرحمة ( كليمنتيا )، وهي صفة شخصية مرتبطة بسلفه الإلهي وإلهته الراعية فينوس. وكان الكهنة يُعرّفون عادةً، باحترام، وظيفتهم من خلال إظهار مظهر وخصائص إلههم . كانت واجبات الكهنة الإمبراطوريين دينية وإدارية على حد سواء: فقد شملت توفير الصور والتماثيل والقرابين الإمبراطورية المعتمدة، وإقامة طقوس عبادة دورية منتظمة، وتدشين المشاريع العامة، والألعاب الإمبراطورية ( ألعاب الدولة ) وتقديم القرابين وفقًا للنماذج المعتمدة. وبذلك، كان الكهنة في جميع أنحاء الإمبراطورية مسؤولين عن إعادة إحياء وشرح والاحتفاء بالمواهب والقدرات والكاريزما الاستثنائية للأباطرة. ^{[ 213 ]}

في إطار إصلاحاته الدينية، أعاد أغسطس إحياء ألعاب وكهنوت كومبيتاليا ، ودعمها ووسع نطاقها، وهي ألعاب وكهنوت مخصصان لـ" لاريس " الأحياء (فيتشي)، لتشمل عبادة "لاريس" خاصته (أو عبقريته كمحسن شعبي). ومنذ ذلك الحين، عُرف "لاريس كومبيتاليس" باسم "لاريس أوغسطي". أنشأ تيبيريوس كهنوتًا متخصصًا، هو " سوداليس أوغسطاليس" ، مخصصًا لعبادة أغسطس المتوفى والمؤله. ويبدو أن هذا المنصب الكهنوتي، والصلات بين طقوس كومبيتاليا والأسرة الإمبراطورية، قد استمرت طالما استمرت العبادة الإمبراطورية نفسها. ^{[ 214 ]}

كان للفلسفات اليونانية تأثير كبير في تطور العبادة الإمبراطورية. فقد رأى علماء الكون الرواقيون التاريخ كدورة لا تنتهي من الدمار والتجديد، مدفوعة بقوى الحظ (fortuna) والقدر (fatum ) والمبدأ الإلهي الكوني ( logos ). وقد أنتجت هذه القوى نفسها حتمًا منقذًا ( sōtēr ) يُحوّل الفوضى والصراع المدمرين و"غير الطبيعيين" إلى سلام ( pax ) وحظ ( fortuna ) وسلام ( salus )، وبالتالي يُرتبط هذا المنقذ بالعبادات الشمسية مثل أبولو وسول إنفيكتوس . وقد فسّر ليفي (في أوائل ومنتصف القرن الأول قبل الميلاد) ولوكان (في القرن الأول الميلادي) أزمة أواخر الجمهورية على أنها مرحلة تدميرية أدت إلى تجديد ديني ودستوري على يد أغسطس، وإلى استعادة السلام والحظ والرفاه للشعب الروماني. كان أغسطس شخصيةً مسيحانيةً، أسس شخصيًا وعقلانيًا "عصرًا ذهبيًا" - باكس أوغستا - وكان راعيًا وكاهنًا ومحميًا لمجموعة من الآلهة الشمسية. ولذلك، لم يكن النظام الإمبراطوري مُبررًا بمجرد اللجوء إلى الإلهي، بل تم تصويره كمؤسسة طبيعية وخيرية وإلهية بطبيعتها. ^{[ 215 ] [ 216 ]}

تسامحت العبادة الإمبراطورية، بل وشملت لاحقًا، أشكالًا محددة من التوحيد التعددي . بالنسبة لمدافعي العبادة الإمبراطورية، لم يكن لدى الموحدين أي أساس منطقي للرفض، لكن فرض العبادة كان يأتي بنتائج عكسية. شكل اليهود حالة خاصة. فقبل الحرب الأهلية بزمن طويل، كان يُتسامح مع اليهودية في روما بموجب معاهدة دبلوماسية مع الحكام اليونانيين اليهود. وبرزت اليهودية وخضعت للتدقيق بعد انضمام يهودا كمملكة تابعة عام 63 قبل الميلاد. ^{[ 217 ] [ 218 ]} وساعد الشتات اليهودي اللاحق في نشر المسيحية "اليهودية" المبكرة. ويبدو أن المسيحيين الأوائل كانوا يُنظر إليهم على أنهم طائفة فرعية من اليهودية، ولذلك تم التسامح معهم بشكل متقطع. ^{[ 219 ]}

تُعاني المصادر اليهودية حول الأباطرة والعبادة الوثنية ومعنى الإمبراطورية من صعوبات تفسيرية جمّة. ففي عهد كاليغولا، قاوم اليهود وضع تمثاله في هيكلهم، مُدّعين أن قرابينهم وصلواتهم إلى يهوه نيابةً عنه تُعدّ استجابةً لطلبه بالعبادة. ^{[ 220 ]} ووفقًا لفيلو ، لم يُعجب كاليغولا بالتمثال لأن القربان لم يُقدّم إليه مباشرةً (سواءً أكان لعبقريته أم لجلاله ، لم يُوضّح ذلك)، لكن التمثال لم يُنصب قط. لا يُعارض فيلو العبادة الإمبراطورية نفسها، بل يُشيد بالتكريمات الإلهية التي مُنحت لأغسطس بوصفه "الأول والأعظم والمُحسن للجميع"، لكن كاليغولا يُسيء إلى التقاليد الإمبراطورية بتصرّفه "كمصري". ^{[ 221 ]} مع ذلك، من الواضح أن فيلو مُؤيدٌ للرومان: فقد كان من أبرز سمات الثورة اليهودية الأولى (عام 66 ميلاديًا) إنهاء القرابين اليهودية لروما والإمبراطور وتشويه الصور الإمبراطورية. ^{[ 222 ]}