العراق

تقع ضمن حدودها أرض سومر القديمة ، التي ظهرت بين عامي 6000 و5000 قبل الميلاد خلال فترة العبيد في العصر الحجري الحديث . ^{[ 38 ]} تُعرف سومر بأنها أقدم حضارة في العالم، إذ شهدت بداية التطور الحضري، واللغة المكتوبة، والعمارة الضخمة. ^{[ 38 ]} كما امتلكت سومر أنظمة قنوات متطورة. ^{[ 41 ]} تشمل أراضي العراق أيضًا قلب الإمبراطوريات الأكادية ، والسومرية الحديثة ، والبابلية ، والآشورية الحديثة ، والبابلية الحديثة ، التي سيطرت على بلاد ما بين النهرين وجزء كبير من الشرق الأدنى القديم خلال العصرين البرونزي والحديدي . ^{[ 38 ]}

بعد غزو الأخمينيين لبابل عام 539 قبل الميلاد، ظلت بلاد ما بين النهرين منطقةً أساسيةً للإمبراطورية الأخمينية ، مع استمرار استخدام سكانها ومؤسساتها المحلية. ^{[ 42 ]} وحفاظًا على التقاليد الملكية لبلاد ما بين النهرين ، اتخذ كورش الكبير ألقابًا مثل ملك بابل ، وملك سومر وأكاد ، وملك الزوايا الأربع ، ^{[ 43 ]} مع استمرار استخدام اللقب الإمبراطوري المشتق من الآشورية ، ملك الملوك ، ^{[ 44 ]} والذي ظل مستخدمًا حتى أواخر العصور القديمة . ^{[ 45 ]} وأصبحت بابل عاصمةً للإمبراطورية، ^{[ 46 ]} وأصبحت اللغة الآرامية ، الراسخة منذ زمن طويل في بلاد ما بين النهرين، لغة التواصل المشتركة في الإمبراطورية للإدارة والتواصل بين المناطق. ^{[ 47 ]}

بعد أن خضعت بلاد ما بين النهرين للسيطرة المقدونية عقب حملة الإسكندر الأكبر عام 331 قبل الميلاد، استسلمت بابل دون مقاومة. كان الإسكندر ينوي جعل بابل عاصمة لإمبراطوريته، لكن هذه الخطة أُلغيت بعد وفاته عام 323 قبل الميلاد، ^{[ 42 ]} حيث أُسست سلوقية عاصمةً للإمبراطورية في بلاد ما بين النهرين. ^{[ 48 ]} بعد تأسيس سلوقية، أُعيد توطين سكان بابل فيها. ^{[ 49 ]} في ظل الحكم السلوقي ، بقيت السلطة الإدارية والاقتصادية مركزية في بلاد ما بين النهرين. ^{[ 50 ]} استمرت التقاليد الاقتصادية البابلية خلال هذه الفترة، بما في ذلك استمرار استخدام الشيكل الفضي . ^{[ 51 ]} تُسجل شظايا السجلات البابلية تفاعل الحكام السلوقيين مع المؤسسات المحلية، بينما استمرت سلطات المعابد والتقاليد العلمية والكتابة المسمارية في العمل خلال العصر السلوقي. ^{[ 52 ] [ 53 ]} تشير الأدلة الأثرية من أوروك إلى أن المؤسسات الدينية البابلية والتقاليد المعمارية استمرت في العمل خلال هذه الفترة. ^{[ 54 ]} في السياقات البابلية، وُصف الحكام السلوقيون بأنهم ملوك في بابل. ^{[ 55 ]}

في أواخر العصور القديمة، شكلت بلاد ما بين النهرين جزءًا من الإمبراطورية البارثية اللامركزية ، التي ضمت ممالك عديدة شبه مستقلة، وحافظت على اللغة الآرامية كلغة مشتركة إلى جانب التقاليد الدينية لبلاد ما بين النهرين . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} خلال العصرين البارثي والساساني ، اندمجت قطسيفون تدريجيًا مع سلوقية لتشكيل مدينة عالمية كبرى كانت بمثابة العاصمة الساسانية، والتي عُرفت لاحقًا باسم المدائن . ^{[ 59 ]} في ظل الحكم الساساني، نُظمت هذه المنطقة كإقليم آسورستان ، وهو ما يتوافق مع جغرافية بابل التي أشار إليها الجغرافيون العرب باسم العراق، وهو تصنيف إقليمي استمر حتى العصر الإسلامي. ^{[ 60 ]}

انتقلت عواصم الإمبراطوريات الإيرانية نحو بلاد ما بين النهرين، من سوسة إلى المدائن. ^{[ 61 ]} وأصبحت الدولة الإيرانية تعتمد على السواد العراقي في إيراداتها وإدارتها المركزية. وعندما خسر الساسانيون عاصمة بلاد ما بين النهرين في المدائن خلال الفتوحات العربية ، انتهى الحكم الساساني. ^{[ 61 ]} وبعد الفتح، برز العراق كدولة متميزة سياسيًا وثقافيًا عن سوريا ، وهو انقسام لاحظه مؤرخون بيزنطيون مثل ثيوفانيس، الذين أشاروا إلى سكانها على التوالي باسم "الهراقيين" و"الإساميين". ^{[ 62 ]}

في العقود التي تلت الفتح، عزز الخليفة الراشد علي بن أبي طالب مكانة العراق السياسية بنقل مقر الخلافة من المدينة المنورة إلى الكوفة . ^{[ 63 ]} وفي ظل الحكم الأموي ، كان والي العراق يمارس سلطة واسعة على معظم ولايات الإمبراطورية الشرقية. ^{[ 64 ]} وبعد معركة كربلاء عام 680، أصبح العراق مركزًا رئيسيًا للمعارضة السياسية العلوية ، وهو إرث استغلته الخلافة العباسية لاحقًا عند تأسيس حكمها من العراق. ^{[ 65 ]}

كان العراق مركز الخلافة العباسية حتى قبل تأسيس بغداد، وعلى غرار ما كان سائداً في بلاد ما بين النهرين ، أنفق الحكام العباسيون مبالغ طائلة على ترميم وتوسيع شبكات القنوات واستصلاح الأراضي. ^{[ 66 ]} ومع تأسيس بغداد عام 762، أصبح العراق المركز السياسي والاقتصادي والفكري للخلافة الإسلامية ، حيث ضم مؤسسات مثل بيت الحكمة . ^{[ 67 ]} حقق العراق العباسي أعلى إيرادات للدولة في الخلافة، إذ بلغت أربعة أضعاف إيرادات مصر ، ثاني أغنى محافظة، معتمداً بشكل كبير على الإنتاجية الزراعية لجنوب العراق. ^{[ 68 ]} خلال هذه الفترة، تم إنتاج كميات كبيرة من الفخار المزجج المعتم في العراق وتصديره كسلع تجارية واسعة الانتشار عبر المحيط الهندي . ^{[ 69 ]} عكست الثقافة الأدبية العباسية في العراق استمرارية السرد التاريخي لبلاد ما بين النهرين على المدى الطويل ، إذ ظهرت في النصوص الإسلامية واليهودية على الرغم من التغيرات الدينية والسياسية. ^{[ 70 ]} في رواياته عن البلاط ، يقدم المسعودي العراق كنقطة مقارنة إقليمية متميزة، بما في ذلك التباينات بين المسؤولين العراقيين والسوريين في مسائل الإدارة، ^{[ 71 ]} وروايات يُستشهد فيها برفض الشعب العراقي للمزاعم المصرية بشأن الميزة البيئية، ^{[ 72 ]} وحكايات تُناقش فيها الممارسة القانونية في مكة من حيث كيفية سخرية العراقيين منها. ^{[ 73 ]}

ابتداءً من القرن العاشر، دخل العراق مرحلة من التشرذم السياسي، إذ انتقلت السلطة الفعلية من الخلفاء العباسيين إلى السلالات الإقليمية. [74] وتناوبت على الحكم في العراق سلالات محلية، منها الحمدانيون والبويهيون والعقيليون والمازياديديون ، ^{الذين تنافسوا وتفاوضوا} للسيطرة على المدن والأراضي العراقية . [ ^{74 ] وخلال} هذه الفترة، مارس الحكام الإقليميون سلطتهم في العراق مع حصولهم على اعتراف رسمي من الخلفاء العباسيين في بغداد. ^{[ 75 ]} وانتهت هذه الفترة من الحكم اللامركزي في العراق مع صعود الإمبراطورية السلجوقية ، ^{[ 76 ]} التي أنهى استيلاؤها على بغداد عام 1055 هيمنة البويهيين، وجعل الخلفاء العباسيين شخصيات رمزية إلى حد كبير تحت الحكم السلجوقي. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

تعرّض نمط الحكم الإقليمي القائم في العراق للاضطراب جراء الغزو المغولي في القرن الثالث عشر. ^{[ 79 ]} ففي عام 1258، استولت القوات المغولية على بغداد ونهبتها ، منهيةً بذلك الحكم العباسي في العراق ومتسببةً في دمار واسع النطاق. ^{[ 79 ]} ثم ضُمّ العراق إلى الإيلخانية كإقليم تابع للإمبراطورية المغولية. ^{[ 80 ]} وفي ظل الحكم الإيلخاني، انتعشت تدريجيًا بعض جوانب الإنتاج الزراعي والحياة الحضرية في العراق، وظلّ العراق منطقة مأهولة بالسكان ونشطة اقتصاديًا حتى أواخر العصور الوسطى. ^{[ 80 ]}

بعد انهيار الحكم المغولي في القرن الرابع عشر، خضع العراق لسيطرة الجلايريين ، وهي سلالة من أصل مغولي حكمت من بغداد عقب تفكك الإيلخانية. ^{[ 81 ]} ثم حلت محلهم لاحقًا قوى قره قوينلو ، وهي اتحاد تركماني استولى على بغداد في أوائل القرن الخامس عشر ووسع نفوذه ليشمل معظم أنحاء العراق. ^{[ 82 ]} وفي أواخر القرن الخامس عشر، هزم آق قوينلو قوى قره قوينلو وفرض سيطرته على العراق كجزء من إمبراطورية إقليمية أوسع. ^{[ 83 ]} وانتهت فترة الحكم التركماني هذه عام 1508 عندما غزا الشاه إسماعيل الأول بغداد وضم العراق إلى الدولة الصفوية . ^{[ 84 ]}

غزا السلطان سليمان الأول العراق عام 1534، ليصبح جزءًا من الإمبراطورية العثمانية . وخلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، شكّل العراق جبهةً رئيسيةً في الحروب العثمانية الصفوية ، حيث تناوبت السيطرة على بغداد عدة مرات حتى أكدت معاهدة زهاب عام 1639 السيطرة العثمانية. ^{[ 85 ]} إداريًا، كان العراق مُقسّمًا إلى ولايات بغداد والبصرة والموصل وشهرزور ، والتي أطلق عليها العثمانيون مجتمعةً اسم "حيتة العراق". ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

من عام 1749 إلى عام 1831، حكمت العراق سلالة مملوكية من أصل جورجي تمتعت بقدر كبير من الحكم الذاتي مع الحفاظ على ولاء اسمي للسلطان العثماني. بعد الإطاحة بالسلالة عام 1831، بدأت عملية مركزية العراق تحت حكم بغداد. ^{[ 89 ]} في عهد نامق باشا ، الذي تولى الحكم مرتين كنائب للملك العثماني ، توسعت سلطة بغداد من خلال إصلاحات عسكرية وإدارية. ^{[ 90 ]} أدخل مدحت باشا إصلاحات إضافية في الضرائب، وتسجيل الأراضي، والبنية التحتية، والتعليم، والاتصالات، وهي إصلاحات يُنظر إليها غالبًا على أنها أرست الأساس للعراق الحديث. ^{[ 91 ]}

بقي العراق تحت السيطرة العثمانية حتى الحرب العالمية الأولى ، حين شنّ البريطانيون حملة بلاد ما بين النهرين . وأسفرت الحملة عن احتلال بغداد عام 1917، وفي عام 1920 تم حلّ العراق العثماني رسمياً مع تأسيس الانتداب البريطاني على بلاد ما بين النهرين . ^{[ 92 ]}

بدأ التاريخ الحديث للعراق في أعقاب الحرب العالمية الأولى، مع خروج المنطقة من انهيار الإمبراطورية العثمانية. ^{[ 93 ]} ساهمت القوات العربية، مدفوعةً بوعد الاستقلال، في تفكيك السيطرة العثمانية على الشرق الأوسط، لكن سرعان ما تبدد حلم الدولة العربية الموحدة ذات السيادة. ^{[ 93 ]} على الرغم من الاتفاقيات المبرمة مع الحسين بن علي ، شريف مكة ، كانت للقوى الأوروبية خطط مختلفة للمنطقة. بعد انسحاب بريطانيا من دعمها للدولة العربية الموحدة ، أعلن فيصل ، نجل الحسين، لفترة وجيزة قيام مملكة سوريا عام 1920، والتي شملت أجزاءً مما يُعرف اليوم بلبنان وفلسطين والأردن وسوريا . [ ^{93 ] إلا} أن المملكة لم تدم طويلاً، إذ سُحقت بفعل المعارضة المحلية والقوة العسكرية الفرنسية ^، التي مُنحت انتدابًا على سوريا . ^{[ 93} ]

وحّد البريطانيون ثلاث ولايات عثمانية سابقة - الموصل وبغداد والبصرة - في ولاية بلاد ما بين النهرين الانتدابية، التي أصبحت فيما بعد العراق. ^{[ 93 ]} في ظل الحكم البريطاني، تصاعدت التوترات مع ازدياد مقاومة السكان المحليين للسيطرة الأجنبية. ^{[ 93 ]} اندلعت ثورة مناهضة للبريطانيين في جميع أنحاء البلاد، بدءًا من بغداد. ^{[ 93 ]} ردّ الجيش البريطاني بقصف جوي للعاصمة، ما أسفر عن مقتل آلاف السكان. ^{[ 93 ]} باتت الحاجة إلى استراتيجية جديدة واضحة. ^{[ 93 ]} في عام 1921، قرر مؤتمر القاهرة، بقيادة مسؤولين بريطانيين من بينهم ونستون تشرشل وتي إي لورانس، أن يصبح فيصل، المنفي آنذاك في لندن، ملكًا على العراق. ^{[ 93 ]} نُظر إلى هذا القرار كوسيلة للحفاظ على النفوذ البريطاني في المنطقة مع تهدئة المطالب المحلية بالقيادة. ^{[ 93 ]} بعد تتويجه ملكًا، ركّز فيصل على وضع أسس العراق. ^{[ 93 ]} لقد عمل بجد لكسب تأييد سكان العراق المتنوعين، وأولى اهتماماً خاصاً للطائفة الشيعية، واختار رمزياً تاريخ تتويجه ليتزامن مع عيد الغدير ، وهو يوم رئيسي للمسلمين الشيعة. ^{[ 93 ]}

أرست فترة حكمه أسس العراق الحديث. ^{[ 93 ]} عمل فيصل على إنشاء مؤسسات الدولة الرئيسية وعزز الشعور بالهوية الوطنية. ^{[ 93 ]} شملت إصلاحاته التعليمية تأسيس جامعة أهل البيت في بغداد، وشجع هجرة المنفيين السوريين إلى العراق للعمل كأطباء ومعلمين. ^{[ 93 ]} كما وضع فيصل تصورًا لروابط البنية التحتية بين العراق وسوريا والأردن ، بما في ذلك خطط لإنشاء خط سكة حديد وخط أنابيب نفط إلى البحر الأبيض المتوسط . ^{[ 93 ]} على الرغم من نجاح فيصل في تأمين قدر أكبر من الاستقلال الذاتي للعراق، إلا أن النفوذ البريطاني ظل قويًا، لا سيما في قطاع النفط. ^{[ 93 ]} في عام 1930، وقّع العراق معاهدة مع بريطانيا منحته قدرًا من الاستقلال السياسي مع احتفاظ بريطانيا بالسيطرة على جوانب رئيسية، بما في ذلك الوجود العسكري وحقوق النفط. ^{[ 93 ]} بحلول عام 1932، نال العراق استقلاله رسميًا، وانضم إلى عصبة الأمم . ^{[ 93 ]} تميز عهد فيصل بجهوده في الموازنة بين ضغوط النفوذ الخارجي والمطالب الداخلية بالسيادة. ^{[ 93 ]} وقد حظي بإعجاب واسع النطاق لمهارته الدبلوماسية والتزامه بقيادة العراق نحو تقرير المصير. ^{[ 93 ]} توفي فيصل بنوبة قلبية في 8 سبتمبر 1933، تاركًا ابنه غازي خلفًا له على العرش. ^{[ 93 ]} كان عهد الملك غازي قصيرًا ومضطربًا، إذ شهد العراق العديد من محاولات الانقلاب. ^{[ 93 ]} توفي في حادث سير عام 1939، تاركًا العرش لابنه الصغير فيصل الثاني ، الذي اعتلى العرش وهو في الثالثة من عمره فقط. ^{[ 93 ]} تولى عم فيصل الثاني، ولي العهد الأمير عبد الله ، الوصاية على العرش حتى بلغ الملك الشاب سن الرشد. ^{[ 93 ]}

في الأول من أبريل عام ١٩٤١، قام رشيد علي الجيلاني وأعضاء المربع الذهبي بانقلاب عسكري ، ونصبوا حكومة موالية لألمانيا وإيطاليا . ^{[ ٩٣ ]} خلال الحرب الأنجلو-عراقية اللاحقة ، غزت المملكة المتحدة العراق خشية أن تقطع الحكومة إمدادات النفط عن الدول الغربية بسبب علاقاتها بدول المحور . ^{[ ٩٣ ]} بدأت الحرب في الثاني من مايو، وتمكن البريطانيون، بالتعاون مع قوات المجندين الآشوريين الموالين لهم ، من هزيمة قوات الجيلاني، ما أجبر العراق على توقيع هدنة في ٣١ مايو. ^{[ ٩٣ ]} انتهت وصاية الملك فيصل الثاني في الثاني من مايو عام ١٩٥٣، وهو عيد ميلاده الثامن عشر، الذي بلغ فيه سن الرشد. ^{[ ٩٣ ]} كانت الآمال معقودة على مستقبل العراق في عهد فيصل الثاني، لكن البلاد ظلت منقسمة. ^{[ 93 ]} عانت الملكية العراقية ذات الأغلبية السنية من أجل التوفيق بين مختلف الجماعات العرقية والدينية، ولا سيما الشيعة والآشوريين واليهود والأكراد، الذين شعروا بالتهميش. ^{[ 93 ]} وفي عام 1958، بلغت هذه التوترات ذروتها في انقلاب عسكري، مستوحى من الموجة الثورية التي اجتاحت العالم العربي، وخاصة ^الثورة المصرية عام 1952. ^{[ 94} ]

قاد العميد والزعيم القومي عبد الكريم قاسم انقلابًا عُرف بثورة 14 يوليو عام 1958. ^{[ 94 ]} اتسمت هذه الثورة بطابعها المناهض للإمبريالية والملكية، وتضمنت عناصر اشتراكية قوية. ^{[ 94 ]} قُتل الملك فيصل الثاني ، والأمير عبد الإله ، ونوري السعيد ، إلى جانب أفراد العائلة المالكة، بوحشية. ^{[ 94 ]} سيطر قاسم على العراق بالحكم العسكري، وفي عام 1958 بدأ عملية تقليص فائض الأراضي المملوكة لعدد قليل من المواطنين قسرًا، وإعادة توزيعها من قبل الدولة. ^{[ 94 ]} في عام 1959، قاد عبد الوهاب الشواف انتفاضة في الموصل ضد قاسم، قُمعت على يد القوات الحكومية. ^{[ 94 ]} ادعى قاسم أن الكويت جزء من العراق، عندما نالت الكويت استقلالها عام 1961. ^{[ 94 ]} نشرت المملكة المتحدة جيشها على الحدود العراقية الكويتية ، مما أجبر قاسم على التراجع. ^{[ 94 ]} أطاح به حزب البعث في انقلاب فبراير 1963. ^{[ 95} ] إلا أن الانقسام الداخلي في فصائل البعث تسبب في انقلاب آخر في نوفمبر، أوصل العقيد عبد السلام عارف إلى السلطة. ^{[ 95 ] اعترف} النظام الجديد باستقلال الكويت. ^{[ 95 ]} بعد وفاة عارف عام 1966، خلفه شقيقه عبد الرحمن عارف . ^{[ 95 ]} في عهده، شارك العراق في حرب الأيام الستة عام 1967. ^{[ 95 ]}

أطاحت ثورة 17 يوليو بعارف، وأوصلت حزب البعث العراقي إلى السلطة عام 1968، وتولى أحمد حسن البكر رئاسة العراق. ^{[ 96 ]} إلا أن الحكومة خضعت تدريجياً لسيطرة صدام حسين ، نائب الرئيس العراقي آنذاك. ^{[ 97 ]} سعى صدام إلى تحقيق الاستقرار بين الجماعات العرقية والدينية في العراق. ^{[ 97 ]} انتهت الحرب العراقية الكردية الأولى عام 1970، وبعدها وُقّعت معاهدة سلام بين صدام وبرزاني، منحت الأكراد حكماً ذاتياً . ^{[ 98 ]} في سبعينيات القرن العشرين، طرحت القيادة مبادرات سلام على الآشوريين في العراق، ودعت اليهود العراقيين المنفيين للعودة إلى العراق. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} أدخلت الحكومة الرعاية الصحية والتعليم المجانيين، وأمّمت النفط، وعززت حقوق المرأة، وطورت البنية التحتية. ^{[ 102 ]}

في عام 1974، اندلعت الحرب العراقية الكردية الثانية ، ووقعت اشتباكات حدودية مع إيران على شط العرب . دعمت إيران المقاتلين الأكراد. ^{[ 97 ]} حسم اتفاق الجزائر، الذي وقعه محمد رضا بهلوي وصدام حسين عام 1975، النزاع، وسحبت إيران دعمها للأكراد، مما أدى إلى هزيمتهم في الحرب. ^{[ 103 ]} في عام 1973، شارك العراق في حرب أكتوبر ضد إسرائيل، إلى جانب سوريا ومصر . ^{[ 97 ]} أدت محاولة حظر الحج السنوي إلى كربلاء عام 1977 إلى انتفاضة من قبل المسلمين الشيعة في جميع أنحاء العراق . ^{[ 97 ]} اندلعت انتفاضة شيعية أخرى بين عامي 1979 و1980، كمتابعة للثورة الإسلامية في إيران. ^{[ 97 ]} في 16 يوليو 1979، تولى صدام حسين رئاسة العراق ورئاسة مجلس قيادة الثورة ، الهيئة التنفيذية العليا آنذاك في العراق . ^{[ 97 ]}

بعد أشهر من الغارات عبر الحدود مع إيران، أعلن صدام الحرب على إيران في سبتمبر/أيلول 1980، مُشعلًا بذلك فتيل الحرب العراقية الإيرانية . ^{[ 97 ]} مستغلًا الفوضى التي أعقبت الثورة الإيرانية ، استولى العراق على بعض المناطق في جنوب غرب إيران، لكن إيران استعادت جميع الأراضي المفقودة في غضون عامين، وظلت إيران في حالة هجوم طوال السنوات الست التالية. ^{[ مطلوب صفحة ] دعمت} الدول العربية ذات الأغلبية السنية والولايات المتحدة العراق طوال فترة الحرب . ^{[ 97 ]} في عام 1981، دمرت إسرائيل مفاعلًا نوويًا عراقيًا. ^{[ 97 ]} في خضم الحرب، بين عامي 1983 و1986، قاد الأكراد تمردًا ضد النظام . ^{[ 97 ]} ردًا على ذلك، أدت حملة الأنفال التي نسقتها الحكومة إلى مقتل ما بين 50,000 و100,000 مدني. ^{[ 97 ]} خلال الحرب، استخدم صدام الأسلحة الكيميائية على نطاق واسع ضد الإيرانيين. ^{[ 97 ]} أسفرت الحرب، التي انتهت بالتعادل في عام 1988، عن مقتل ما بين نصف مليون ومليون ونصف المليون شخص. ^{[ 97 ]}

دفع رفض الكويت التنازل عن ديون العراق وخفض أسعار النفط صدام حسين إلى اتخاذ إجراء عسكري ضدها. ^{[ 104 ]} في 2 أغسطس/آب 1990، غزت القوات العراقية الكويت وضمّتها لتصبح المحافظة التاسعة عشرة في العراق ، مُشعلةً بذلك فتيل حرب الخليج . ^{[ 104 ]} أدى ذلك إلى تدخل عسكري من قِبل التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة . ^{[ 104 ]} شنّت قوات التحالف حملة قصف استهدفت مواقع عسكرية، ثم شنّت هجومًا بريًا استمر 100 ساعة على القوات العراقية في جنوب العراق والكويت. ^{[ 104 ]} كما حاول العراق غزو السعودية وهاجم إسرائيل. ^{[ 104 ]} مُنيت القوات المسلحة العراقية بخسائر فادحة خلال الحرب. ^{[ 104 ]} فُرضت عقوبات على العراق عقب غزو الكويت، مما أدى إلى تدهور اقتصادي. ^{[ 104 ]} بعد انتهاء الحرب عام 1991، قاد الأكراد العراقيون والشيعة في شمال وجنوب العراق عدة انتفاضات ضد نظام صدام ، لكنها قُمعت. ^{[ 104 ]} تشير التقديرات إلى مقتل ما يصل إلى 100 ألف شخص، بينهم العديد من المدنيين. ^{[ 104 ]} خلال الانتفاضات، قامت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وتركيا وفرنسا، مستندةً إلى قرار مجلس الأمن الدولي رقم 688 ، بإنشاء مناطق حظر طيران في العراق لحماية السكان الأكراد من الهجمات، ومُنح الأكراد الحكم الذاتي. ^{[ 104 ]} كما تأثر العراق بالحرب الأهلية الكردية العراقية التي دارت رحاها بين عامي 1994 و1997. ^{[ 104 ]} وقُتل نحو 40 ألف مقاتل ومدني. ^{[ 104 ]} بين عامي 2001 و2003، دخلت حكومة إقليم كردستان وجماعة أنصار الإسلام في صراع، والذي اندمج لاحقًا مع الحرب الوشيكة. ^{[ 104 ]}

بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 ، بدأ الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش التخطيط للإطاحة بصدام حسين، فيما يُعتبر الآن على نطاق واسع ذريعةً زائفة . ^{[ 105 ]} أُدرج العراق في عهد صدام ضمن " محور الشر " الذي شكّله بوش. أصدر الكونغرس الأمريكي قرارًا مشتركًا يُجيز استخدام القوة المسلحة ضد العراق. ^{[ 105 ]} في نوفمبر 2002، أصدر مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة القرار 1441. [ ^{105 ] في} 20 مارس 2003، غزا التحالف بقيادة الولايات المتحدة العراق، كجزء من الحرب العالمية على الإرهاب . ^{[ 105 ]} في غضون أسابيع، احتلت قوات التحالف معظم أراضي العراق، ولجأ الجيش العراقي إلى أساليب حرب العصابات لمواجهة قوات التحالف. ^{[ 105 ]} بعد سقوط بغداد في الأسبوع الأول من أبريل، فقد نظام صدام السيطرة على العراق تمامًا. ^{[ 105 ]} أُسقط تمثال صدام في بغداد، رمزًا لنهاية حكمه. ^{[ 105 ]} قامت السلطة الائتلافية المؤقتة التي أنشأتها الولايات المتحدة بفرض النظام السياسي الحالي للبلاد. ^{[ 106 ]}

تتمتع معظم مناطق العراق بمناخ حار وجاف ذي تأثيرات شبه استوائية . يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة صيفاً أكثر من 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت) في معظم أنحاء البلاد، وغالباً ما تتجاوز 48 درجة مئوية (118.4 فهرنهايت) . أما شتاءً، فنادراً ما تتجاوز درجات الحرارة 15 درجة مئوية (59.0 فهرنهايت) ، حيث تتراوح درجات الحرارة العظمى بين 5 و10 درجات مئوية (41.0 إلى 50.0 فهرنهايت) ، بينما تتراوح درجات الحرارة الصغرى ليلاً بين 1 و5 درجات مئوية (33.8 إلى 41.0 فهرنهايت) . وعادةً ما يكون هطول الأمطار منخفضاً؛ إذ تتلقى معظم المناطق أقل من 250 ملم (9.8 بوصة) سنوياً، مع ذروة هطول الأمطار خلال أشهر الشتاء. ويندر هطول الأمطار خلال فصل الصيف، باستثناء المناطق الشمالية من البلاد.            

تشهد المناطق الجبلية الشمالية شتاءً بارداً مع تساقط ثلوج كثيفة أحياناً، مما قد يتسبب في فيضانات واسعة النطاق. يُعد العراق من أكثر الدول عرضةً لتغير المناخ . ^{[ 124 ]} وتتعرض البلاد لارتفاع درجات الحرارة وانخفاض معدلات هطول الأمطار، وتعاني من تزايد ندرة المياه في ظل تزايد عدد السكان عشرة أضعاف بين عامي 1890 و2010، وما زال هذا العدد في ازدياد. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

تواجه شبكة الكهرباء في البلاد ضغوطًا هيكلية نتيجة لتغير المناخ، ونقص الوقود، وزيادة الطلب. ^{[ 108 ] [ 109 ]} لا يزال الفساد مستشريًا في جميع مستويات الحكم العراقي، بينما فاقم النظام السياسي الصراع الطائفي. ^{[ 111 ] [ 112 ]} يتسبب تغير المناخ في موجات جفاف واسعة النطاق في جميع أنحاء البلاد، في حين تتناقص احتياطيات المياه بسرعة. ^{[ 113 ]} تعاني البلاد من جفاف طويل الأمد منذ عام 2020، وشهدت ثاني أشد مواسم الجفاف في العقود الأربعة الماضية في عام 2021. وانخفض تدفق المياه في نهري دجلة والفرات بنسبة تتراوح بين 30 و40%. نصف الأراضي الزراعية في البلاد معرضة لخطر التصحر . ^{[ 110 ]} غطت الرمال الصحراوية المتطايرة ما يقرب من 40% من العراق، مما أدى إلى فقدان عشرات الآلاف من الأفدنة من الأراضي الصالحة للزراعة كل عام. ^{[ 114 ]}

مع ذلك، أعلن محمد شيع السوداني في عام 2023 أن الحكومة تعمل على "رؤية عراقية أوسع نطاقًا للعمل المناخي". وأوضح أن الخطة ستشمل تعزيز الطاقة النظيفة والمتجددة، ومشاريع جديدة للري ومعالجة المياه، والحد من حرق الغازات الصناعية. وأضاف السوداني أن العراق "يمضي قدمًا في إبرام عقود لإنشاء محطات طاقة متجددة لتوفير ثلث احتياجاته من الكهرباء بحلول عام 2030". كما يعتزم العراق زراعة 5 ملايين شجرة في جميع أنحاء البلاد، وإنشاء أحزمة خضراء حول المدن لتكون بمثابة مصدات للرياح ضد العواصف الترابية. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

في العام نفسه، وقّع العراق وشركة توتال إنيرجيز اتفاقية طاقة بقيمة 27 مليار دولار تهدف إلى زيادة إنتاج النفط وتعزيز قدرة البلاد على إنتاج الطاقة من خلال أربعة مشاريع للنفط والغاز والطاقة المتجددة. ووفقًا للخبراء، سيسهم هذا المشروع في "تسريع مسيرة العراق نحو الاكتفاء الذاتي في مجال الطاقة ودعم أهداف العراق الجماعية المتعلقة بتغير المناخ". ^{[ 129 ] [ 130 ]}

تشمل الحياة البرية في العراق نباتاته وحيواناته وموائلها الطبيعية . ^{[ 131 ]} يتميز العراق بتنوع بيئي واسع ، يشمل المناطق الجبلية في الشمال والأهوار الرطبة على طول نهري دجلة والفرات، بينما يتألف الجزء الغربي من البلاد في معظمه من صحراء وبعض المناطق شبه القاحلة. وقد تعرضت العديد من أنواع الطيور في العراق لخطر الانقراض، بما في ذلك سبعة أنواع من الثدييات و12 نوعًا من الطيور . وتُعد سهول بلاد ما بين النهرين في الوسط والجنوب موطنًا لحوالي 50 نوعًا من الطيور، بالإضافة إلى أنواع نادرة من الأسماك. ^{[ 132 ]} ويواجه نحو 50% من طيور البط الرخامي في العالم، التي تعيش في الأهوار، خطر الانقراض، إلى جانب 60% من طيور هازجة البصرة في العالم . ^{[ 132 ]}

ظل الأسد الآسيوي ، المنقرض حاليًا في المنطقة، رمزًا بارزًا للبلاد عبر التاريخ. ^{[ 133 ]} تسبب تجفيف أهوار بلاد ما بين النهرين ، خلال فترة حكم صدام حسين، في انخفاض كبير في الحياة البيولوجية هناك. [134] ومنذ الفترة 2003-2011 ^، استُعيد تدفق المياه وبدأ النظام البيئي بالتعافي. ^{[ 134 ]} تُعد الشعاب المرجانية العراقية من بين أكثر الشعاب تحملاً للحرارة الشديدة، حيث تتراوح درجة حرارة مياه البحر في هذه المنطقة بين 14 و34 ^{درجة مئوية}  . ^{[ 135 ]} توجد الحياة البرية المائية أو شبه المائية في هذه البحيرات وحولها، ومن أهمها بحيرة الحبانية ، وبحيرة الملح ، وبحيرة القادسية ، وبحيرة الثرثار . ^{[ 136 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2005، أُقرّ دستور العراق الجديد في استفتاء شعبي بأغلبية 78%، مع تفاوت كبير في نسبة التأييد بين مختلف مناطق البلاد. ^{[ 144 ]} حظي الدستور الجديد بتأييد الطائفتين الشيعية والكردية، بينما رفضه العرب السنة. وبموجب بنود الدستور، أُجريت انتخابات برلمانية جديدة على مستوى البلاد في 15 ديسمبر/كانون الأول 2005. وصوّتت المجموعات العرقية الرئيسية الثلاث في العراق ، وكذلك الأقليتان الآشورية والتركمانية ، وفقًا لانتماءاتهم العرقية . وقد صعّب القانون رقم 188 لسنة 1959 (قانون الأحوال الشخصية) ^{[ 145 ]} تعدد الزوجات، ومنح حضانة الأطفال للأم في حالة الطلاق، وحظر الطلاق والزواج لمن هم دون سن السادسة عشرة. ^{[ 146 ]} كما تنص المادة 1 من القانون المدني على أن الشريعة الإسلامية هي المصدر الرسمي للقانون. ^{[ 147 ]} لم تكن هناك محاكم شرعية في العراق، لكن المحاكم المدنية كانت تستخدم الشريعة في مسائل الأحوال الشخصية، بما في ذلك الزواج والطلاق. في عام 1995، أدخل العراق عقوبة الشريعة الإسلامية لأنواع معينة من الجرائم. ^{[ 148 ]} ويستند هذا القانون إلى القانون المدني الفرنسي، بالإضافة إلى تفسيرات السنة والجعفرية ( الشيعة ) للشريعة. ^{[ 149 ]}

في عام ٢٠٠٤، صرّح الرئيس التنفيذي لسلطة الائتلاف المؤقتة ، ل. بول بريمر، بأنه سيستخدم حق النقض ضد أي مسودة دستورية تنص على أن الشريعة الإسلامية هي الأساس الرئيسي للقانون. ^{[ ١٥٠ ]} أثار هذا التصريح غضب العديد من رجال الدين الشيعة المحليين، ^{[ ١٥١ ]} وبحلول عام ٢٠٠٥، تراجعت الولايات المتحدة، وسمحت بإدراج الشريعة الإسلامية في الدستور للمساعدة في إنهاء حالة الجمود بشأن مسودة الدستور. ^{[ ١٥٢ ]} يُعدّ قانون العقوبات العراقي هو القانون التشريعي للعراق.

طائرة إف-16 فايتينغ فالكون ، وهي الطائرة المقاتلة الرئيسية للقوات الجوية العراقية ، أثناء الإقلاع

قوات العمليات الخاصة الدولية أثناء التدريب في بابل ، 2021

تتألف قوات الأمن العراقية من قوات تابعة لوزارة الداخلية ووزارة الدفاع، بالإضافة إلى جهاز مكافحة الإرهاب العراقي، الذي يرفع تقاريره مباشرةً إلى رئيس الوزراء العراقي ، المشرف على قوات العمليات الخاصة العراقية . وتشمل قوات وزارة الدفاع الجيش العراقي (بما في ذلك قيادة طيران الجيش العراقي )، والقوات الجوية العراقية ، وقيادة الدفاع الجوي العراقي، والبحرية العراقية . ^{[ 153 ]} كما تدير وزارة الدفاع كلية الأركان المشتركة، التي تُدرّب ضباط الجيش والبحرية والقوات الجوية، بدعم من بعثة تدريب الناتو في العراق . وقد أُنشئت الكلية في الرستمية في 27 سبتمبر/أيلول 2005. ^{[ 154 ]} ويُقدّم المركز دورات لضباط الأركان الصغار وكبار ضباط الأركان، مصممة لرتب تتراوح من ملازم أول إلى رائد .

أُعيد بناء القوات المسلحة العراقية الحالية بعد الغزو الأمريكي للعراق، بدعم عسكري أمريكي كبير على جميع المستويات. يتألف الجيش من 14 فرقة، جميعها مشاة، باستثناء الفرقة التاسعة، وهي مشاة آلية . تتألف كل فرقة من أربعة ألوية، ويبلغ قوامها 14000 جندي. قبل عام 2003، كان العراق مُجهزًا في الغالب بمعدات عسكرية سوفيتية الصنع، ثم اتجه منذ ذلك الحين إلى الموردين الغربيين. ^{[ 155 ]}

صُممت القوات الجوية العراقية لدعم القوات البرية في مهام المراقبة والاستطلاع ونقل القوات. يستخدم سربان للاستطلاع طائرات خفيفة، وثلاثة أسراب من المروحيات لنقل القوات، وسرب واحد للنقل الجوي يستخدم طائرات النقل من طراز C-130 لنقل القوات والمعدات والإمدادات. يبلغ قوام القوات الجوية حاليًا 5000 فرد. ^{[ 156 ]} كان من المخطط زيادة قوامها إلى 18000 فرد، مع 550 طائرة بحلول عام 2018، إلا أن ذلك لم يتحقق كما هو مخطط له. ^{[ 157 ]}

في فبراير 2011، بلغ قوام البحرية حوالي 5000 بحار، من بينهم 800 من مشاة البحرية . وتتألف البحرية من مقر عمليات، وخمسة أسراب بحرية، وكتيبتين من مشاة البحرية، مصممة لحماية السواحل والممرات المائية الداخلية من تسلل المتمردين.

في 4 نوفمبر/تشرين الثاني 2019، غادر أكثر من 100 فرد من قوات الدفاع الأسترالية مدينة داروين متوجهين إلى الدورة العاشرة لفرقة العمل تاجي ، المتمركزة شمال بغداد . وتتولى الوحدة الأسترالية تدريب مدرسة المشاة العراقية، حيث يتم تدريب قوات الأمن العراقية . إلا أن مساهمة أستراليا انخفضت من 250 إلى 120 فرداً من قوات الدفاع الأسترالية، التي سبق لها، بالتعاون مع نيوزيلندا، تدريب أكثر من 45,000 عنصر من قوات الأمن العراقية. ^{[ 158 ]}

بعد انتهاء حرب العراق، سعى العراق إلى تعزيز التعاون الاقتصادي الإقليمي وتحسين العلاقات مع الدول المجاورة. ^{[ 159 ]} في 12 فبراير/شباط 2009، انضم العراق رسميًا إلى اتفاقية حظر الأسلحة الكيميائية ليصبح الدولة رقم 186. وبموجب أحكام هذه الاتفاقية، يُعتبر العراق طرفًا لديه مخزونات مُعلنة من الأسلحة الكيميائية . ونظرًا لانضمامه المتأخر، يُعد العراق الدولة الطرف الوحيدة المُستثناة من الجدول الزمني الحالي لتدمير أسلحته الكيميائية. ^{[ 160 ]}

منذ تحسن الأوضاع، استأنفت العراق علاقاتها مع جيرانها العرب مع الحفاظ على علاقاتها مع إيران، في محاولة منها لترسيخ صورتها كدولة لا تُفاقم المخاوف الأمنية لجيرانها، وسعيًا لتحقيق توازن براغماتي في علاقاتها الخارجية. ^{[ 159 ]} ازدهرت العلاقات الإيرانية العراقية منذ عام 2005 بفضل تبادل الزيارات رفيعة المستوى. ^{[ 159 ]} نشب نزاع في ديسمبر/كانون الأول 2009، عندما اتهم العراق إيران بالاستيلاء على بئر نفط على الحدود. ^{[ 161 ]} تتسم العلاقات مع تركيا بالتوتر، ويعود ذلك في معظمه إلى حكومة إقليم كردستان ، حيث تستمر الاشتباكات بين تركيا وحزب العمال الكردستاني . ^{[ 162 ]} في أكتوبر/تشرين الأول 2011، جدد البرلمان التركي قانونًا يمنح القوات التركية صلاحية ملاحقة المتمردين عبر الحدود في العراق . ^{[ 163 ]} أدى مشروع "الأناضول الكبرى" التركي إلى تقليص إمدادات المياه في العراق، مما أثر سلبًا على الزراعة. ^{[ 164 ] [ 126 ]} سعى رئيس الوزراء محمد شيعة السوداني إلى تطبيع العلاقات مع سوريا بهدف توسيع نطاق التعاون. ^{[ 165 ]} كما يسعى العراق إلى تعميق علاقاته مع دول مجلس التعاون الخليجي . ^{[ 166 ]} أعلن وزيرا خارجية العراق والكويت أنهما يعملان على التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن ترسيم الحدود. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

في 17 نوفمبر/تشرين الثاني 2008، اتفقت الولايات المتحدة والعراق على اتفاقية وضع القوات ، ^{[ 169 ]} كجزء من اتفاقية الإطار الاستراتيجي الأوسع نطاقًا . ^{[ 170 ]} وفي 5 يناير/كانون الثاني 2020، صوّت البرلمان العراقي لصالح قرار يحث الحكومة على العمل على طرد القوات الأمريكية من العراق. وقد صدر القرار بعد يومين من غارة أمريكية بطائرة مسيرة أسفرت عن مقتل اللواء قاسم سليماني ، قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني . ويدعو القرار تحديدًا إلى إنهاء اتفاقية 2014 التي تسمح لواشنطن بمساعدة العراق ضد تنظيم الدولة الإسلامية بإرسال قوات. ^{[ 171 ]} كما سيشير هذا القرار إلى إنهاء اتفاقية مع واشنطن لنشر قوات في العراق، في ظل تعهد إيران بالرد على عملية الاغتيال. ^{[ 172 ]} وفي 28 سبتمبر/أيلول 2020، اتخذت واشنطن الاستعدادات لسحب دبلوماسييها من العراق، نتيجة إطلاق ميليشيات مدعومة من إيران صواريخ على السفارة الأمريكية في بغداد . قال المسؤولون إن هذه الخطوة اعتُبرت تصعيداً للمواجهة الأمريكية مع إيران. ^{[ 173 ]} وقد خفّضت الولايات المتحدة وجودها العسكري في العراق بشكل ملحوظ بعد هزيمة تنظيم داعش . ^{[ 174 ]}

شهدت العلاقات بين العراق وسكانه الأكراد توتراً في التاريخ الحديث، لا سيما مع حملة الإبادة الجماعية التي شنها صدام حسين ضدهم في ثمانينيات القرن الماضي. وبعد الانتفاضات التي اندلعت في أوائل التسعينيات ، فرّ العديد من الأكراد من ديارهم، وأُقيمت مناطق حظر طيران في شمال العراق لمنع المزيد من الصراعات. ورغم العلاقات المتوترة تاريخياً، فقد تحقق بعض التقدم، وانتخب العراق أول رئيس كردي له، جلال طالباني ، عام 2005. علاوة على ذلك، أصبحت اللغة الكردية لغة رسمية في العراق إلى جانب اللغة العربية، وفقاً للمادة الرابعة من الدستور. ^{[ 35 ]}

لا تزال حقوق المثليين والمتحولين جنسيًا في العراق محدودة. فعلى الرغم من إلغاء تجريم المثلية الجنسية ، إلا أنها لا تزال تُوصم بالعار في المجتمع العراقي . ^{[ 175 ]} وقد سُجلت انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان في المناطق التي يسيطر عليها تنظيم الدولة الإسلامية . وشمل ذلك عمليات إعدام جماعية في الجزء الذي كان يسيطر عليه التنظيم من مدينة الموصل، وإبادة جماعية لليزيديين في مدينة سنجار ذات الأغلبية الإيزيدية ، والواقعة شمال العراق. ^{[ 176 ]}

من حيث التقسيمات الإدارية ، يتألف العراق حاليًا من إقليم اتحادي واحد وتسع عشرة محافظة . وتنقسم المحافظات إلى قضاءات ، والتي بدورها تنقسم إلى نواحٍ . ويبلغ عدد قضاءات العراق 120 قضاءً و 394 نواحٍ .

خريطة تفاعلية للعراق تعرض محافظاته الثماني عشرة، ومدينة حلبجة المعترف بها جزئياً.

دهوك نينوى أربيل كركوك السليمانية صلاح الدين الأنبار بغداد ديالا كربلاء بابل واسط النجف القادسية ميسان مثنى ذي قار البصرة حلبجة

كان العراق وجهة سياحية هامة لسنوات عديدة، لكن هذا الوضع تغير جذرياً خلال الحرب مع إيران وبعد الغزو الأمريكي وحلفائه . ^{[ 208 ]} ومع استمرار العراق في التطور والاستقرار، لا تزال السياحة فيه تواجه تحديات جمة، ولم تبذل الحكومة جهوداً كافية لتحقيق إمكاناته الهائلة كوجهة سياحية عالمية، ولا لجني الفوائد الاقتصادية المصاحبة لها، ويعود ذلك أساساً إلى الصراعات. ^{[ 209 ]} تزخر العراق بمواقع أثرية من ماضيها القديم، وقد تم التنقيب عن العديد منها بالقرب من المدن الكبرى. وشهدت بابل ترميماً واسعاً في الآونة الأخيرة؛ وهي تشتهر بزقورة بابل الشهيرة (التي استُلهم منها برج بابل التوراتي )، والحدائق المعلقة (إحدى عجائب الدنيا السبع )، وبوابة عشتار ، مما يجعلها وجهة سياحية رئيسية.

شهدت نينوى ، المنافسة لبابل ، عمليات ترميم وإعادة بناء واسعة النطاق. ^{[ 210 ]} كما خضعت مدينة أور ، إحدى أقدم المدن السومرية، والواقعة بالقرب من الناصرية ، لعمليات ترميم جزئية. ^{[ 210 ]} هذه قائمة ببعض المواقع الهامة في بلد يتمتع بثروة أثرية وتاريخية هائلة. ^{[ 210 ]} يُعتبر العراق وجهة محتملة للسياحة البيئية . ^{[ 211 ]} تشمل السياحة في العراق أيضاً القيام برحلات الحج إلى المواقع الإسلامية الشيعية المقدسة بالقرب من كربلاء والنجف . [ 192 ^{] منذ عام} 2003، شهدت النجف وكربلاء ازدهاراً اقتصادياً بفضل السياحة الدينية. ^{[ 192 ]} يُعد متحف الموصل ثاني أكبر متحف في العراق بعد متحف العراق في بغداد ، ويضم قطعاً أثرية من بلاد ما بين النهرين القديمة .

بنى صدام حسين مئات القصور والمعالم الأثرية في أنحاء البلاد، منها قصر الفاو ، وقصر السلام ، وقصر الرضوانية . ^{[ 212 ]} يشغل قصر الفاو حاليًا الجامعة الأمريكية في العراق . ومنذ الإطاحة بصدام، أصبحت هذه القصور مفتوحة للسياح، وإن كانت غير مُستخدمة رسميًا، وتدرس الحكومة العراقية بيعها لأغراض أخرى. بُنيت غالبية هذه المباني بعد حرب الخليج عام 1991 ، حين فرضت الأمم المتحدة عقوبات على العراق. ^{[ 212 ]} أعاد صدام بناء جزء من بابل، إحدى أقدم مدن العالم، مستخدمًا طوبًا نُقش عليه اسمه ليربط نفسه بأمجاد المنطقة الماضية. ^{[ 213 ]} حُوِّل أحد قصوره في البصرة إلى متحف، رغم أن العراق كان متحالفًا مع الولايات المتحدة آنذاك في حرب ضد تنظيم داعش. ^{[ 214 ]}

يمتلك العراق شبكة طرق سريعة حديثة، تمتد لمسافة 45,550 كيلومترًا (28,300 ميل). [215] تربط هذه الطرق العراق بدول الجوار: إيران، وتركيا، وسوريا، والأردن، والمملكة العربية السعودية، والكويت. [ 215 ] ويوجد ^{أكثر من سبعة} ملايين سيارة ركاب ، وأكثر من مليون سيارة أجرة وحافلة وشاحنة تجارية ^{قيد الاستخدام .} تبلغ السرعة القصوى على الطرق السريعة الرئيسية 110 كيلومترات في الساعة (68 ميلًا في الساعة) . ^{[ 216 ]} شُيّد العديد من هذه الطرق في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، وصُممت لتدوم عشرين عامًا. ^{[ 217 ]} تضررت معظم هذه الطرق خلال الحروب الطويلة التي خاضها العراق. ^{[ 217 ]} ومنذ ذلك الحين، أصبحت حركة المرور مشكلة خطيرة، لا سيما في بغداد.    

تُعدّ سكك حديد الجمهورية العراقية الجهة المسؤولة عن النقل بالسكك الحديدية في العراق. ^{[ 218 ]} تتألف البنية التحتية للسكك الحديدية من 2405 كيلومترات (1494 ميلاً) من المسارات، و109 محطات، و31 قاطرة، و1685 وحدة من عربات القطارات. ^{[ 218 ]} وتسعى الحكومة إلى إنشاء خطوط سكك حديدية تربط العراق بتركيا والكويت والمملكة العربية السعودية لاستكمال خط سكة حديد متصل يربط أوروبا بالخليج العربي. ^{[ 218 ]} ويجري حاليًا تنفيذ مشروع ضخم لربط كربلاء بالنجف.  

تُصدّر معظم صادرات النفط العراقية عبر موانئها. ^{[ 217 ]} البصرة هي المحافظة الساحلية الوحيدة في العراق. ^{[ 217 ]} وهي موطن جميع موانئ العراق الستة: ميناء أبو فلوس ، ومحطة البصرة النفطية ، وميناء الفاو الكبير ، ومحطة خور العمية النفطية ، وميناء خور الزبير ، وميناء البصرة ، وميناء أم قصر . ^{[ 217 ]} يوجد في العراق حوالي 104 مطارات اعتبارًا من عام 2012. ^{[ 218 ]} وتشمل المطارات الرئيسية مطارات بغداد ، والبصرة ، وأربيل ، والسليمانية ، وكركوك ، والنجف . ^{[ 218 ]} وتقوم الحكومة بإنشاء مطارين دوليين لكربلاء والناصرية . ويجري إنشاء مطار الناصرية بالشراكة مع الصين ، بالإضافة إلى إعادة افتتاح مطار الموصل الذي أُغلق خلال الحرب الأهلية (2013-2017) . ^{[ 218 ] [ 219 ] [ 220 ] [ 221 ]}

باحتياطيات نفطية مؤكدة تبلغ 143.1 مليار برميل (2.275 × 10¹⁰ متر ^{مكعب )} ، يحتل العراق المرتبة الثالثة عالميًا بعد فنزويلا والمملكة العربية السعودية من حيث حجم الاحتياطيات النفطية . ^{[ 222 ] [ 223 ]} وبلغت مستويات إنتاج النفط 3.4 مليون برميل يوميًا بحلول ديسمبر 2012. ^{[ 224 ]} ولم يُحفر في العراق سوى حوالي 2000 بئر نفطية ، مقارنةً بحوالي مليون بئر في ولاية تكساس وحدها. ^{[ 225 ]} وكان العراق من الأعضاء المؤسسين لمنظمة أوبك . ^{[ 226 ] [ 227 ]} 

خلال سبعينيات القرن الماضي، بلغ إنتاج العراق من النفط 3.5 مليون برميل يوميًا ، إلا أن العقوبات المفروضة عليه عقب غزوه للكويت عام 1990 أدت إلى شلّ قطاع النفط في البلاد. وقد منعت هذه العقوبات العراق من تصدير النفط حتى عام 1996، وانخفض إنتاجه بنسبة 85% في السنوات التي تلت حرب الخليج الأولى . رُفعت العقوبات عام 2003 بعد الغزو الذي قادته الولايات المتحدة والذي أطاح بصدام حسين من السلطة، إلا أن تطوير موارد النفط العراقية ما زال يعاني من عرقلة بسبب الصراع المستمر. ^{[ 228 ]} اعتبارًا من عام 2010على الرغم من تحسن الوضع الأمني ​​وجني مليارات الدولارات من عائدات النفط، لا يزال العراق ينتج نحو نصف كمية الكهرباء التي يطلبها المستهلكون، مما يؤدي إلى احتجاجات خلال أشهر الصيف الحارة. ^{[ 229 ]} وقد فشل قانون النفط العراقي ، وهو مشروع قانون قُدِّم إلى مجلس النواب العراقي عام 2007، في الحصول على الموافقة بسبب الخلافات بين مختلف الكتل السياسية العراقية. ^{[ 230 ] [ 231 ]} محطة البصرة النفطية هي منشأة لإعادة شحن النفط من خطوط الأنابيب إلى ناقلات النفط، وتستخدم ناقلات عملاقة .

بحسب دراسة أمريكية أجريت في مايو/أيار 2007، يُحتمل أن يكون ما بين 100 ألف برميل يوميًا (16 ألف متر ^مكعب /يوم) و 300 ألف برميل يوميًا (48 ألف متر ^مكعب /يوم) من إنتاج العراق النفطي المُعلن عنه خلال السنوات الأربع الماضية قد اختُلس عبر الفساد أو التهريب. ^{[ 232 ]} وفي عام 2008، أفادت قناة الجزيرة بأن 13 مليار دولار من عائدات النفط العراقي الخاضعة للإدارة الأمريكية لم تُسجّل بشكل صحيح، منها 2.6 مليار دولار غير مُسجّلة على الإطلاق. ^{[ 233 ]} وتشير بعض التقارير إلى أن الحكومة قد خفّضت من الفساد في عمليات شراء النفط الحكومية؛ إلا أن تقارير موثوقة عن الرشاوى والعمولات التي تُقدّم لمسؤولين حكوميين لا تزال قائمة. ^{[ 234 ]}  

في 30 يونيو و11 ديسمبر 2009، منحت وزارة النفط عقود خدمات لشركات نفط دولية لبعض حقول النفط العراقية العديدة. ^{[ 235 ] [ 236 ]} وشملت الحقول المتعاقد عليها حقل مجنون النفطي "العملاق" ، وحقل حلفايا ، وحقل غرب القرنة ، وحقل الرميلة . ^{[ 236 ]} وفازت شركتا بي بي والشركة الوطنية الصينية للبترول بعقد لتطوير حقل الرميلة، أكبر حقول النفط في العراق. ^{[ 237 ] [ 238 ]} وفي 14 مارس 2014، ذكرت وكالة الطاقة الدولية أن إنتاج العراق من النفط قفز بمقدار نصف مليون برميل يوميًا في فبراير، ليصل متوسطه إلى 3.6 مليون برميل يوميًا. ولم يبلغ إنتاج البلاد هذا القدر من النفط منذ عام 1979، عندما وصل صدام حسين إلى السلطة. ^{[ 239 ]} مع ذلك، في 14 يوليو/تموز 2014، ومع تصاعد حدة الصراع الطائفي، سيطرت قوات حكومة إقليم كردستان على حقلي بي حسن وكركوك النفطيين شمال البلاد، وانتزعتهما من سيطرة العراق. أدانت بغداد الاستيلاء وهددت بـ"عواقب وخيمة" في حال عدم إعادة الحقلين. ^{[ 240 ]} في عام 2018، قدرت الأمم المتحدة أن النفط يمثل 99% من إيرادات العراق. ^{[ 228 ]} وبحلول عام 2021، وفر قطاع النفط نحو 92% من عائدات النقد الأجنبي. ^{[ 241 ]}

أدت ثلاثة عقود من الحرب إلى تقليص نظام إدارة موارد المياه في العديد من المدن الكبرى بشكل كبير. وقد تسبب ذلك في نقص واسع النطاق في إمدادات المياه والصرف الصحي ، مما أدى بدوره إلى تدني جودة المياه والخدمات. ^{[ 126 ]} يُضاف إلى ذلك قلة الشركات والأسر التي تُدرك تمامًا أهمية البيئة وتلتزم بالقوانين، ومع ذلك، فإن البحيرات الكبيرة، كما هو موضح في الصورة، تُخفف من حدة نقص المياه مقارنةً بالعديد من الدول المماثلة في غرب آسيا التي تُعاني من جفاف أكثر تكرارًا. يتباين الوصول إلى مياه الشرب بين المحافظات وبين المناطق الحضرية والريفية. 91% من السكان يحصلون على مياه الشرب. ويتضح ذلك من خلال: 77% من سكان المناطق الريفية يحصلون على مصادر مياه شرب مُحسّنة (معالجة أو مُرشّحة طبيعيًا بالكامل)؛ و98% في المناطق الحضرية. ^{[ 242 ]} يتم هدر كميات كبيرة من المياه أثناء المعالجة، نظرًا لتقادم العديد من المعدات، مما يزيد من استهلاك الطاقة ويُقلل من الإمدادات. ^{[ 242 ]}

Although many infrastructure projects had already begun, at the end of 2013 Iraq had a housing crisis. The then war-ravaged country was set to complete 5 percent of the 2.5 million homes it needs to build by 2016 to keep up with demand, confirmed the Minister for Construction and Housing.^[243] In 2009, the Iraq Britain Business Council formed. Its key impetus was House of Lords member and trade expert Lady Nicholson. In 2013, South Korean firm Daewoo reached a deal to build Bismayah New City of about 600,000 residents in 100,000 homes.^[244]

In December 2020, Al-Sudani launched the second phase of the Grand Faw Port via winning bid of project head contractor Daewoo at $2.7 billion.^[245] In late 2023, the government announced that it will build a total of 15 new cities across Iraq, in an attempt to tackle a persistent housing problem, according to officials.^[246] This project falls under the government's plan and strategy to establish new residential cities outside city centres, aiming to alleviate the urban housing crisis.^[247] The first 5 new cities will be located in Baghdad, Babylon, Nineveh, Anbar and Karbala, while another 10 new residential cities will be launched in other governorates.^[247] The initial phase of the [housing] plan began in late 2023, when Al-Sudani laid the foundation stone of Al-Jawahiri city.^[247] Located west of the capital, the new city will host 30,000 housing units which will cost $2 billion.^[247] It is expected to be completed in four to five years. According to officials, none of it is financed by the government.^{[248][249][247]}

في عام 2024، وخلال زيارة الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إلى بغداد، وُقِّعت مذكرة تفاهم رباعية بين العراق وتركيا وقطر والإمارات العربية المتحدة بشأن التعاون في مشروع طريق التنمية بين العراق وأوروبا . وقّع الاتفاقية وزراء النقل من كل دولة. يمتد المشروع على مسافة 1200 كيلومتر، ويتضمن خطوط سكك حديدية وطرقًا سريعة، ويربط ميناء الفاو الكبير ، الذي يُراد له أن يكون أكبر ميناء في الشرق الأوسط. ووفقًا لمسؤولين، يُعدّ هذا المشروع مشروعًا دوليًا استراتيجيًا من شأنه تعزيز مكانة العراق الجيوسياسية. ^{[ 250 ] [ 251 ] [ 252 ]}

يشكل العرب غالبية السكان الأصليين في العراق ، ولكنه يشمل أيضاً مجموعات عرقية أخرى مثل الأكراد والتركمان والآشوريين والإيزيديين والشبك والأرمن والصابئة المندائيين والشركس والكوالية .

يشير تقرير صادر عن دائرة البحوث البرلمانية الأوروبية إلى أنه في عام 2015، كان هناك 24 مليون عربي (14 مليون شيعي و9 ملايين سني )؛ و4.7 مليون كردي سني (بالإضافة إلى 500 ألف كردي فيلي و200 ألف كاكي )؛ و3 ملايين تركماني عراقي (معظمهم سني) ؛ ومليون عراقي أسود ؛ و500 ألف مسيحي (بما في ذلك الآشوريين والأرمن )؛ و500 ألف إيزيدي ؛ و250 ألف شبكي ؛ و50 ألف غجري ؛ و3 آلاف من المندائيين ؛ وألفا شركسي ؛ وألف من أتباع الديانة البهائية ؛ وبضع عشرات من اليهود . ^{[ 259 ]}

بحسب كتاب حقائق العالم الصادر عن وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ، نقلاً عن تقديرات الحكومة العراقية لعام 1987، ^{[ 2 ]} فإن سكان العراق يشكل العرب 75-80 % منهم ، يليهم الأكراد بنسبة 15-20% . ^{[ 2 ]} ويزعم التقدير أيضاً أن الأقليات الأخرى تشكل 5% من سكان البلاد، بما في ذلك التركمان والآشوريون والإيزيديون والشبك والكاكائيون والبدو والغجر والشركس والمندائيون والفرس . [ ^{2 ]} ومع ذلك، ^تشير مجموعة الأزمات الدولية إلى أن أرقام تعداد عام 1987، وكذلك تعدادات أعوام 1967 و1977 و1997، " تُعتبر جميعها إشكالية للغاية، بسبب الشكوك في تلاعب النظام بها" لأن المواطنين العراقيين لم يُسمح لهم إلا بتحديد انتمائهم إما إلى المجموعة العرقية العربية أو الكردية؛ ^{[ 260 ]} ونتيجة لذلك، أدى ذلك إلى تحريف عدد الأقليات العرقية الأخرى، مثل ثالث أكبر مجموعة عرقية في العراق - التركمان. ^{[ 260 ]}

كان الحي الآشوري التاريخي في بغداد يضم 150 ألف أرمني عام 2003. فرّ معظمهم إثر تصاعد الحرب، ولم يتبقَّ اليوم في المدينة سوى 1500 أرمني. ويعيش حوالي 20 ألفًا من عرب الأهوار في جنوب العراق. ^{[ 261 ]} كما يوجد في العراق جالية شيشانية قوامها 2500 نسمة ، ^{[ 262 ]} ونحو 20 ألف أرمني . ^{[ 263 ]} وفي جنوب العراق أيضًا جالية عراقية من أصول أفريقية، إرثًا من الرق الذي كان يُمارس في عهد الخلافة الإسلامية قبل ثورة الزنج في القرن التاسع، ودور البصرة كميناء رئيسي. ^{[ 264 ]} وهي الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الصفيحة العربية . ^{[ 257 ]}

اللغات الرئيسية المستخدمة في العراق هي العربية الرافدية والكردية ، تليها اللهجة التركمانية/التركمانية العراقية من اللغة التركية ، واللغات الآرامية الحديثة (وتحديدًا اللهجات الكلدانية والآشورية ). ^{[ 265 ]} تُكتب العربية والكردية باستخدام نسخ من الأبجدية العربية . ومنذ عام 2005، تحول التركمان/التركمان من استخدام الأبجدية العربية إلى الأبجدية التركية . ^{[ 266 ]} بالإضافة إلى ذلك، تستخدم اللغات الآرامية الحديثة الأبجدية السريانية . ومن بين لغات الأقليات الأخرى الأصغر حجمًا: المندائية ، والشبكية ، والأرمنية ، والشركسية ، والفارسية .

قبل الغزو عام ٢٠٠٣، كانت اللغة العربية هي اللغة الرسمية الوحيدة. ومنذ إقرار دستور العراق الجديد عام ٢٠٠٥، اعتُرف باللغتين العربية والكردية (المادة ٤) كلغتين رسميتين للعراق، بينما اعتُرف بثلاث لغات أخرى، هي التركمانية والسريانية والأرمنية ، كلغات أقليات . إضافةً إلى ذلك، يجوز لأي منطقة أو محافظة إعلان لغات أخرى رسمية إذا وافقت أغلبية السكان في استفتاء عام. ^{[ ٣٥ ]}

بحسب دستور العراق (المادة 4): اللغة العربية واللغة الكردية هما اللغتان الرسميتان للعراق. ويُكفل للعراقيين حق تعليم أبنائهم بلغتهم الأم، كالتركمانية والسريانية والأرمنية، في المؤسسات التعليمية الحكومية وفقاً للإرشادات التعليمية، أو بأي لغة أخرى في المؤسسات التعليمية الخاصة. ^{[ 35 ]}

تُهيمن الديانات الإبراهيمية على المجتمع العراقي . ^{[ 267 ]} في عام 2020، قدّرت جمعية أرشيفات بيانات الأديان (ARDA) أن 97% من العراقيين يدينون بالإسلام، منهم 61% شيعة و35% سُنّة. ^{[ 268 ]} وفي تقدير سابق صدر عام 2015 عن كتاب حقائق العالم الصادر عن وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ، ورد أن ما بين 90 و95% من العراقيين يدينون بالإسلام ، منهم 61-64% شيعة و29-34% سُنّة. وشكّلت المسيحية 1%، بينما مارست النسبة المتبقية (1-4%) اليزيدية والمندائية وديانات أخرى. ^{[ 267 ]} وفي عام 2011، قدّر مركز بيو للأبحاث أن 51% من المسلمين في العراق يعتبرون أنفسهم شيعة ، و42% سُنّة ، بينما 5% يعتبرون أنفسهم "مسلمين فحسب". ^{[ 269 ]} يضم العراق أيضاً اثنين من أقدس الأماكن لدى الشيعة، وهما النجف وكربلاء . ^{[ 270 ]} يتركز المسلمون الشيعة في الغالب في جنوب العراق وأجزاء من شماله وبغداد. أما المسلمون السنة فيتواجدون في منطقة المثلث السني ، في مدن مثل الرمادي وتكريت والفلوجة ، حيث يشكل السنة الأغلبية.

تعود جذور المسيحية في العراق إلى تأسيس كنيسة المشرق في القرن الخامس الميلادي، أي قبل وجود الإسلام في العراق. ^{[ 272 ]} ينتمي المسيحيون العراقيون في غالبيتهم إلى الآشوريين الأصليين، وإلى كنيسة المشرق القديمة ، وكنيسة المشرق الآشورية ، والكنيسة الكلدانية الكاثوليكية ، والكنيسة السريانية الكاثوليكية ، والكنيسة السريانية الأرثوذكسية . ^{[ 272 ] [ 273 ]} كما يوجد في العراق عدد كبير من المسيحيين الأرمن الذين فروا من تركيا خلال الإبادة الجماعية للأرمن . ^{[ 272 ] [ 273 ]} بلغ عدد المسيحيين أكثر من 1.4 مليون نسمة عام 1987، أي ما يعادل 8% من إجمالي عدد السكان المُقدّر بـ 16.3 مليون نسمة، و550 ألف نسمة عام 1947، أي ما يعادل 12% من إجمالي عدد السكان البالغ 4.6 مليون نسمة. ^{[ 274 ]} بعد غزو العراق عام 2003 ، تصاعدت أعمال العنف ضد المسيحيين، مع ورود تقارير عن عمليات اختطاف وتعذيب وتفجيرات وقتل. ^{[ 275 ] [ 276 ] [ 273 ]} أدت حرب ما بعد عام 2003 إلى نزوح جزء كبير من المجتمع المسيحي المتبقي من موطنه نتيجة للاضطهاد العرقي والديني على أيدي المتطرفين الإسلاميين . ^{[ 277 ] [ 278 ] [ 279 ] [ 280 ] [ 281 ]}

يُعدّ العراق موطنًا لواحدة من أقدم الجاليات اليهودية في الشرق الأوسط ، وأول جالية يهودية في الشتات. ^{[ 282 ]} في عام 1948، قُدّر عدد السكان اليهود بنحو 200,000 نسمة، مع أن بعض المصادر تشير إلى أن العدد ربما كان أكبر. ^{[ 282 ]} بعد قيام دولة إسرائيل عام 1948، هاجر اليهود هربًا من الاضطهاد في العراق ، بينما بقي منهم 100,000 نسمة. ^{[ 283 ]} وبحلول وصول صدام حسين إلى السلطة، بلغ عددهم 15,000 نسمة. ^{[ 284 ] [ 285 ]} في عهده، تضاءل عدد السكان، ليس بسبب الاضطهاد، بل لأن الحكومة رفعت قيود السفر، مما سمح للعديد من اليهود بالهجرة إلى الخارج وزيارة العراق من حين لآخر. ^{[ 286 ]} في ذلك الوقت، لم يتبقَّ سوى حوالي 1,500 يهودي. ^{[ 287 ]} بعد عام 2003، ازداد الخوف بين أفراد الجالية اليهودية، مما أدى إلى مزيد من التراجع في أعدادهم. ^{[ 288 ]} تشير التقديرات اليوم إلى أن حوالي 400 يهودي فقط ما زالوا يعيشون في العراق. ^{[ 289 ]} ويضم العراق أكثر من 250 موقعاً يهودياً .

توجد أيضًا أقليات عرقية دينية صغيرة من المندائيين والشبك واليرسان والإيزيديين . ^{[ 276 ]} قبل عام 2003، ربما بلغ عددهم مجتمعين مليوني نسمة، غالبيتهم من اليرسان، وهي ديانة غير إسلامية ذات جذور في ديانات ما قبل الإسلام وما قبل المسيحية. [ 276 ^{] يتركز الإيزيديون} في الغالب حول جبال سنجار . ^{[ 290 ] [ 276 ]} يعيش المندائيون بشكل أساسي حول بغداد والفلوجة والبصرة والحلة . ^{[ 291 ] [ 276 ]}

تُعدّ الحرية الدينية في العراق محدودة بسبب خطر الاضطهاد أو العنف في حالة التحول الديني من الإسلام. ^{[ 292 ]}

تُعرف هجرة العراقيين الأصليين إلى بلدان أخرى بالشتات العراقي . وقدّرت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين أن ما يقرب من مليوني عراقي فروا من البلاد بعد الغزو العسكري للعراق عام 2003. ^{[ 293 ]} وفي عام 2021، قدّرت المفوضية أن 1.1 مليون شخص نزحوا داخل العراق. ^{[ 294 ]} وفي عام 2007، ذكرت الأمم المتحدة أن حوالي 40% من الطبقة المتوسطة في العراق يُعتقد أنهم فروا، وأن معظمهم فرّوا من الاضطهاد الممنهج ولم تكن لديهم رغبة في العودة. ^{[ 295 ]} لاحقًا، بدا أن الشتات بدأ بالعودة مع تحسّن الوضع الأمني؛ إذ ادّعت الحكومة العراقية أن 46 ألف لاجئ عادوا إلى ديارهم في أكتوبر/تشرين الأول 2007 وحده. ^{[ 296 ]}

في عام 2011، نزح ما يقارب 3 ملايين عراقي، منهم 1.3 مليون داخل العراق و1.6 مليون في الدول المجاورة، وخاصة الأردن وسوريا. ^{[ 297 ] [ 298 ] [ 299 ]} وقد فرّ أكثر من نصف المسيحيين العراقيين من البلاد منذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة. ^{[ 298 ] [ 299 ]} وبحسب الإحصاءات الرسمية الصادرة عن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية ، فقد مُنح 58,811 عراقياً وضع اللاجئ حتى 25 مايو/أيار 2011.  [ ^{300 ]} بعد اندلاع الحرب الأهلية السورية عام 2011، عاد العديد من العراقيين ^{المقيمين} في سوريا إلى وطنهم. ^{[ 301 ]} وللفرار من الحرب الأهلية السورية ، فرّ أكثر من 252 ألف لاجئ سوري من مختلف الأعراق إلى العراق منذ عام 2012. ^{[ 302 ]}

في عام 2010، بلغت نسبة الإنفاق على الرعاية الصحية 6.84% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد. وفي عام 2008، كان هناك 6.96 طبيبًا و13.92 ممرضًا لكل 10,000 نسمة. ^{[ 303 ]} وبلغ متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة 68.49 عامًا في عام 2010، أي 65.13 عامًا للذكور و72.01 عامًا للإناث. ^{[ 304 ]} وهذا أقل من ذروة متوسط ​​العمر المتوقع البالغة 71.31 عامًا في عام 1996. ^{[ 305 ]} رسميًا، الرعاية الصحية مجانية في العراق. ^{[ 306 ]} ومع ذلك، فقد خلّفت سنوات الحروب والصراعات وعدم الاستقرار أثرًا عميقًا على الرعاية الصحية، تمامًا كما هو الحال في قطاعات أخرى من العراق.

طوّر العراق نظام رعاية صحية مركزية مجانية في سبعينيات القرن الماضي، معتمدًا على نموذج علاجي قائم على المستشفيات ويتطلب استثمارات رأسمالية ضخمة . ^{[ 307 ]} ووفقًا لتقرير "موجز مراقبة" صادر عن منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) ومنظمة الصحة العالمية في يوليو/تموز 2003، اعتمدت البلاد على استيراد كميات كبيرة من الأدوية والمعدات الطبية، وحتى الممرضات، ممولة من عائدات تصدير النفط. ^{[ 308 ]} وعلى عكس الدول الفقيرة الأخرى التي ركزت على الرعاية الصحية الجماعية باستخدام ممارسي الرعاية الصحية الأولية، طوّر العراق نظامًا غربيًا للمستشفيات المتطورة ذات الإجراءات الطبية المتقدمة، يقدمها أطباء متخصصون. ^{[ 308 ]} وأشار تقرير اليونيسف/منظمة الصحة العالمية إلى أنه قبل عام 1990، كان 97% من سكان المدن و71% من سكان الريف يحصلون على رعاية صحية أولية مجانية؛ بينما لم تتجاوز نسبة أسرّة المستشفيات المُدارة بشكل خاص 2%. ^{[ 308 ]}

في عام 2024، افتتح محمد شيع السوداني رسميًا مستشفى الشعب العام، أول مستشفى عام جديد في بغداد منذ ما يقرب من 40 عامًا. ^{[ 309 ]} وقد اكتمل بناء هذا المرفق الذي يضم 246 سريرًا، والذي كان مشروعًا طال انتظاره، وفقًا لنموذج إدارة تعاوني، ويتميز ببنية تحتية متطورة، ومعدات طبية متقدمة، ومجموعة كاملة من خدمات الرعاية الصحية، بحسب السوداني. ^{[ 309 ]} وسلط وزير الصحة، صالح الحسناوي، الضوء على إنجازات الوزارة خلال العامين الماضيين، بما في ذلك بناء 13 مستشفى جديدًا، وثلاثة مراكز متخصصة، ووحدتين لعلاج الحروق، و25 مركزًا لعلاج الكلى في محافظات مختلفة، في حين يجري التخطيط لبناء 16 مستشفى جديدًا، كل منها يضم 100 سرير، على أن تتولى إدارتها شركات مؤهلة. ^{[ 310 ] [ 311 ]} وفي العام نفسه، أطلقت الحكومة تنفيذ برنامج تشغيل وإدارة مشترك للمستشفيات الحديثة في مستشفى النجف التعليمي الذي تم افتتاحه حديثًا. ^{[ 312 ]}

قبل عام 1990، وفي أواخر عام 2003، كان العراق يمتلك نظامًا تعليميًا متطورًا وناجحًا. ^{[ 313 ]} إلا أنه يشهد الآن تراجعًا في نجاحه التعليمي. ^{[ 313 ]} خلال فترة حكمه، حوّل صدام حسين العراق إلى مركز رائد للتعليم العالي. ^{[ 313 ]} ومنذ تطبيق أهداف التنمية المستدامة، شهد التعليم في العراق تحسنًا ملحوظًا. ^{[ 313 ]} تضاعفت أعداد الطلاب المسجلين تقريبًا بين عامي 2000 و2012، لتصل إلى ستة ملايين طالب. ^{[ 314 ]} وبحلول عامي 2015-2016، كان حوالي 9.2 مليون طفل يرتادون المدارس، مع زيادة سنوية ثابتة بنسبة 4.1% في معدلات الالتحاق. ^{[ 314 ]}

مع ذلك، أدى الارتفاع السريع في أعداد طلاب التعليم الابتدائي إلى إجهاد النظام التعليمي. ^{[ 314 ]} لا يحصل التعليم إلا على 5.7% من الإنفاق الحكومي، مما أدى إلى نقص الاستثمار في المدارس وتدني تصنيفها التعليمي في المنطقة. ^{[ 314 ]} وقد وجدت اليونيسف أن التمويل قد أُهدر، مما أدى إلى ارتفاع معدلات التسرب والإعادة. ^{[ 314 ]} تتراوح معدلات التسرب بين 1.5% و2.5%، وتتأثر الفتيات أكثر لأسباب اقتصادية أو عائلية. وقد بلغت معدلات الإعادة ما يقارب 17%، مما تسبب في خسارة حوالي 20% من تمويل التعليم في الفترة 2014-2015. ^{[ 314 ]}

تؤثر الفوارق الإقليمية بشكل كبير على معدلات التحاق الأطفال بالتعليم الابتدائي في العراق. ^{[ 314 ]} شهدت المناطق التي تعاني من النزاعات، مثل محافظة صلاح الدين، انقطاع أكثر من 90% من الأطفال في سن الدراسة عن الدراسة بسبب تحويل المدارس إلى ملاجئ أو قواعد عسكرية. ^{[ 314 ]} وتُشكل الموارد المحدودة ضغطًا على النظام التعليمي، مما يعيق الوصول إلى التعليم. ^{[ 314 ]} ومع ذلك، بُذلت جهود لإعادة فتح المدارس المغلقة، وقد تحقق نجاح في الموصل، حيث عاد أكثر من 380 ألف طفل إلى مدارسهم. ^{[ 314 ]} ويختلف الوصول إلى التعليم باختلاف الموقع، وهناك تفاوتات بين البنين والبنات. ^{[ 314 ]}

في عام 2024، افتتحت الحكومة 790 مدرسة جديدة في أنحاء البلاد، وذلك في إطار اتفاقية إطارية مع الصين لبناء 1000 مدرسة. تهدف هذه المبادرة إلى معالجة مشكلة الاكتظاظ وتعدد فترات الدوام في المدارس، والتي تفاقمت بسبب الدمار الناجم عن سنوات من الصراع. ^{[ 315 ]} اضطرت العديد من المدارس إلى العمل بنظام الدوام المتعدد، مما أدى أحيانًا إلى حصول الطلاب على أربع ساعات دراسية فقط يوميًا، وهو ما يؤثر سلبًا على التحصيل الدراسي. ^{[ 315 ] [ 316 ]} ينبثق مشروع بناء المدارس من اتفاقية أُبرمت عام 2021 بين الحكومتين العراقية والصينية لبناء 1000 مدرسة. بالإضافة إلى ذلك، أعلن رئيس الوزراء العراقي أن صندوق التنمية العراقي سيتعاون قريبًا مع القطاع الخاص لبناء 400 مدرسة إضافية، لمعالجة النقص الحالي في المدارس في البلاد، والذي يتجاوز 8000 مدرسة. ^{[ 315 ] [ 316 ]}

شهدت العراق القديم تعددًا في التقاليد الفنية المترابطة. ازدهرت الدولة العباسية في الخلافة العباسية بين عامي 750 و945، لا سيما في قلبها بلاد ما بين النهرين . تأثر العباسيون بشكل رئيسي بتقاليد الفن الرافدي ، ثم تأثروا لاحقًا بالفن الفارسي وفنون آسيا الوسطى. بين القرنين الثامن والثالث عشر الميلاديين، خلال العصر العباسي، بلغ فن صناعة الفخار مستوىً عاليًا من الرقي، وبدأ استخدام الخط العربي لتزيين أسطح القطع الفنية، وأصبحت المخطوطات المزخرفة، ولا سيما النصوص القرآنية، أكثر تعقيدًا وزخرفة. تأسست أول مدرسة فنية في العراق خلال هذه الفترة، مما أتاح للحرفيين والفنانين الازدهار. ^{[ 320 ]}

في أوج العصر العباسي، أواخر القرن الثاني عشر، ظهرت حركة فنية في مجال تزيين المخطوطات والخط العربي. تُعرف هذه الحركة الفنية الإسلامية اليوم باسم مدرسة بغداد ، وقد تميزت بتصوير الحياة اليومية واستخدام وجوه معبرة للغاية بدلاً من الشخصيات النمطية التي كانت شائعة في السابق. ^{[ 321 ]}

تتمتع العمارة العراقية بتاريخ عريق، يشمل ثقافاتٍ متعددة ومتميزة، ويمتد من الألفية العاشرة قبل الميلاد، ويضمّ كلاً من العمارة الرافدية والعباسية . ^{[ 322 ]} تزخر بغداد والموصل بالعديد من المباني الثقافية والتراثية. فهناك العديد من المساجد التاريخية في بغداد والبصرة، وكنائس قديمة في الموصل ، ومعابد يهودية في بغداد . ^{[ 322 ]} ومن أبرز المعماريين المعاصرين زها حديد ، وباسل بياتي ، ورفعت الجادرجي، وهشام ن. أشكوري، وغيرهم. ^{[ 322 ]}

استولى الميديون بقيادة كياكساريس على العاصمة نينوى ، بعد نحو 200 عام من مرور زينوفون بموقعها، الذي لم يكن آنذاك سوى تلال ترابية. وظلت مدفونة حتى عام 1845، عندما اكتشف بوتا ولايارد آثار المدن الآشورية. ومن أهم هذه الآثار: خورساباد ، التي تبعد 16 كيلومترًا (10 أميال) شمال شرق الموصل ؛ ونمرود، التي يُعتقد أنها مدينة كالح القديمة؛ وكويونجيك، التي يُرجح أنها نينوى القديمة. عُثر في هذه المدن على أجزاء من عدة مبانٍ عظيمة، يبدو أنها كانت معابد قصور. بُنيت هذه المباني في الغالب من الطوب المجفف بالشمس ، ولم يتبق منها سوى الجزء السفلي من الجدران، المزخرفة بالمنحوتات والرسومات، وأجزاء من الأرصفة، وبعض المؤشرات على ارتفاعها، وبعض الأعمال المتعلقة بالصرف الصحي.  

في السنوات الأخيرة، شملت المباني الحديثة مراكز التسوق والأبراج الشاهقة. ^{[ 323 ]} كان العراق من أوائل الدول، إلى جانب مصر، التي تبنت ثقافة مراكز التسوق في العالم العربي والشرق الأوسط. ^{[ 323 ]} وكان مركز العادل للتسوق (أوزدي باك سابقًا) في بغداد ثاني مركز تسوق في المنطقة بعد مصر. ^{[ 323 ]}

تشمل المؤسسات الثقافية الهامة في العاصمة أوركسترا العراق الوطنية السيمفونية ، التي توقفت بروفاتها وعروضها لفترة وجيزة خلال احتلال العراق، لكنها عادت إلى طبيعتها منذ ذلك الحين. ^{[ 324 ]} تعرض المسرح الوطني العراقي للنهب خلال غزو عام 2003، لكن الجهود جارية لإعادة بنائه. شهد المشهد المسرحي الحي انتعاشًا خلال التسعينيات عندما حدّت عقوبات الأمم المتحدة من استيراد الأفلام الأجنبية. وأُفيد بتحويل ما يصل إلى 30 دار سينما إلى مسارح حية، حيث قُدّمت فيها مجموعة واسعة من العروض الكوميدية والدرامية.

تشمل المؤسسات التي تقدم التعليم الثقافي في بغداد أكاديمية الموسيقى، ومعهد الفنون الجميلة، ومدرسة الموسيقى والباليه في بغداد . كما تضم ​​بغداد عدداً من المتاحف، من بينها المتحف الوطني العراقي الذي يضم أكبر وأروع مجموعة في العالم من القطع الأثرية والتحف التي تعود إلى الحضارات العراقية القديمة ، والتي سُرق بعضها خلال فترة الاحتلال العراقي . وفي عام 2021، أُعلن أن العراق استعاد نحو 17 ألف قطعة أثرية منهوبة، وهو ما يُعد أكبر عملية استعادة للقطع الأثرية في التاريخ. ^{[ 326 ]}

يُشار إلى الأدب العراقي غالبًا باسم "أدب بلاد ما بين النهرين" نظرًا لازدهار حضارات متنوعة نتيجةً لامتزاج هذه الثقافات، وقد سُمّي أيضًا بالأدب البابلي أو أدب بلاد ما بين النهرين نسبةً إلى المنطقة الجغرافية التي استوطنتها هذه الحضارات في الشرق الأوسط بين ضفتي نهري دجلة والفرات. ^{[ 327 ]} تميز الأدب السومري بكونه لا ينتمي إلى أي أصل لغوي معروف. بدأ ظهوره برموز تدل على الأشياء، ثم تحول مع مرور الوقت إلى الكتابة المسمارية على الألواح. تمحور الأدب في تلك الفترة حول النصوص الأسطورية والملحمية التي تتناول قضايا الخلق، ونشأة العالم، والآلهة، ووصف السماء، وحياة الأبطال في الحروب التي اندلعت بين البدو وسكان المدن. كما تناول أيضًا التعاليم الدينية، والنصائح الأخلاقية، وعلم التنجيم، والتشريعات، والتاريخ. ومن أبرزها ملحمة جلجامش ، التي تُعتبر أقدم أدب بارز باقٍ. ^{[ 328 ]}

خلال الخلافة العباسية، استضاف بيت الحكمة في بغداد ، الذي كان بمثابة أكاديمية عامة ومركز فكري، العديد من العلماء والكتاب. وتضمّ قصصٌ عديدة من ألف ليلة وليلة شخصياتٍ عباسية شهيرة. ^{[ 329 ]} يزخر العراق بشعراء العصور الوسطى، أبرزهم الحريري البصري ، والمتنبي ، وأبو نواس ، والجاهز . وفي العصر الحديث، تُستخدم لغاتٌ مختلفة في الأدب العراقي، منها العربية، والآرامية الحديثة ، والكردية ، والتركية ، مع بقاء الأدب العربي الأكثر تأثيرًا. ومن أبرز شعراء هذا الأدب: الجواهري ، وصفا الخلوسي ، ودنيا ميخائيل .

تشتهر العراق في المقام الأول بتراثها الغني في فن المقام ، والذي تناقله أساتذة المقام شفوياً عبر سلسلة متصلة حتى يومنا هذا. ويُعتبر المقام العراقي أسمى وأكمل أشكال المقام. والمقام العراقي هو مجموعة من القصائد المغناة المكتوبة إما بأحد الأوزان الستة عشر للغة العربية الفصحى أو باللهجة العراقية (الزهيري). ^{[ 330 ]} وقد اعترفت اليونسكو بهذا الفن باعتباره "تراثاً غير مادي للبشرية". ^{[ 331 ]}

في مطلع القرن العشرين، كان العديد من أبرز الموسيقيين في العراق من اليهود . ^{[ 332 ]} وفي عام 1936، تأسست إذاعة العراق بفرقة موسيقية مؤلفة بالكامل من اليهود ، باستثناء عازف الإيقاع. ^{[ 332 ]} وفي نوادي بغداد الليلية، كانت الفرق الموسيقية تتألف من العود والقانون وعازفي إيقاع، بينما استُخدم النمط نفسه مع الناي والتشيلو في الإذاعة . ^{[ 332 ]}

لعلّ أشهر مغنية في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين كانت سليمة باشا (لاحقًا سليمة مراد). ^{[ 332 ] [ 333 ]} كان الاحترام والإعجاب اللذان حظيت بهما باشا أمرًا غير مألوف في ذلك الوقت، إذ كان يُنظر إلى الغناء العلني من قِبل النساء على أنه أمر مُخجل. ^{[ 332 ]} أما أشهر ملحن عراقي في بداياته فكان عزرا أهارون ، عازف العود ، بينما كان يوسف زعرور أبرز عازف آلات موسيقية . شكّل الزعرور الفرقة الرسمية لإذاعة العراق، وكانوا مسؤولين عن إدخال آلة التشيلو والناي إلى الفرقة الموسيقية التقليدية. ^{[ 332 ]}

كان العراق موطناً لثاني محطة تلفزيونية في الشرق الأوسط، والتي بدأت بثها خلال خمسينيات القرن العشرين. وكجزء من خطة لمساعدة العراق على التحديث، قامت شركة الاتصالات الإنجليزية "باي ليمتد" ببناء وتشغيل محطة بث تلفزيوني في العاصمة بغداد. ^{[ 334 ]}

بعد انتهاء سيطرة الدولة الكاملة في عام 2003، شهدت وسائل الإعلام المرئية والمسموعة في العراق فترة نمو ملحوظ. ^{[ 335 ]} وبحلول عام 2003، ووفقًا لتقرير صادر عن هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ، كان هناك 20 محطة إذاعية و17 محطة تلفزيونية مملوكة لعراقيين، بالإضافة إلى 200 صحيفة عراقية مملوكة ومدارة.

يُحدد إبراهيم المرعشي، الخبير الإعلامي العراقي ومؤلف العديد من التقارير حول هذا الموضوع، أربع مراحل للغزو الأمريكي للعراق عام 2003، حيث اتخذت الولايات المتحدة خطوات كان لها تأثير كبير على مسار الإعلام العراقي منذ ذلك الحين. وهذه المراحل هي: التحضير للغزو، والحرب واختيار الأهداف، وفترة ما بعد الحرب الأولى، وتنامي التمرد، وتسليم السلطة إلى الحكومة العراقية المؤقتة ورئيس الوزراء إياد علاوي . ^{[ 336 ]}

يعود تاريخ المطبخ العراقي إلى حوالي 10,000 عام، إلى السومريين والأكاديين والبابليين والآشوريين والفرس القدماء . [ ^{337 ] تُظهر} ألواحٌ عُثر عليها في آثارٍ قديمة في العراق وصفاتٍ كانت تُحضّر في المعابد خلال الأعياد الدينية، وهي أولى كتب الطبخ في العالم. [ ^{337 ] كان} العراق القديم ، أو بلاد ما بين النهرين ، موطنًا للعديد من الحضارات المتطورة والراقية في جميع مجالات المعرفة، بما في ذلك فنون الطهي. ^{[ 337 ]} ومع ذلك، فقد بلغ المطبخ العراقي ذروته في العصور الوسطى عندما كانت بغداد عاصمة الخلافة العباسية . ^{[ 337 ]} واليوم ، يعكس المطبخ العراقي هذا الإرث الغني، بالإضافة إلى تأثيراتٍ قوية من تقاليد الطهي في تركيا وإيران ومنطقة سوريا الكبرى المجاورة . ^{[ 337 ]}

تشمل بعض المكونات المميزة للمطبخ ^{العراقي} ما يلي : ^{الخضراوات مثل} الباذنجان والطماطم والبامية والبصل والبطاطس والكوسا والثوم والفلفل الحار ، والحبوب مثل الأرز والبرغل والشعير ، والبقوليات مثل العدس والحمص والفاصوليا البيضاء ، والفواكه مثل التمر والزبيب والمشمش والتين والعنب والبطيخ والرمان ، والحمضيات ، وخاصة الليمون والليمون الحامض . [ 337 ]​

كما هو الحال في بلدان غرب آسيا الأخرى ، يُعدّ الدجاج، وخاصة لحم الضأن، من اللحوم المفضلة. تُقدّم معظم الأطباق مع الأرز، وعادةً ما يكون أرز بسمتي يُزرع في أهوار جنوب العراق. ^{[ 337 ]} يُستخدم البرغل في العديد من الأطباق، إذ كان غذاءً أساسياً في البلاد منذ عهد الآشوريين القدماء . ^{[ 337 ]}

كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبية في العراق. كما تحظى كرة السلة والسباحة ورفع الأثقال وكمال الأجسام والملاكمة والكيك بوكسينغ والتنس بشعبية كبيرة أيضاً .

الاتحاد العراقي لكرة القدم هو الهيئة المسؤولة عن إدارة شؤون كرة القدم في العراق، ويشرف على المنتخب الوطني العراقي ودوري نجوم العراق . تأسس الاتحاد عام 1948، وهو عضو في الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) منذ عام 1950، وفي الاتحاد الآسيوي لكرة القدم منذ عام 1971. تُوّج المنتخب العراقي بلقب كأس آسيا 2007 ، وشارك في كأس العالم 1986 ، وكأس القارات 2009، وكأس العالم 2026 .