سقوط نيزك

بينما يظل تدفق النيازك التي تصل إلى الأرض ثابتًا إلى حد كبير عبر الزمن، تُظهر إحصاءات سقوط النيازك زيادة مستمرة تقريبًا في عدد النيازك المرصودة منذ نهاية القرن الثامن عشر وحتى ذروة كبيرة في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 14 ]} وقد وُصفت هذه الزيادة المطردة في وقت مبكر من عام 1963، وتم تفسيرها بتغير الظروف الاجتماعية والعلمية والتقنية: فقد أدى النمو السكاني وزيادة الكثافة السكانية، وتحسين الاتصالات، وتوسع المؤسسات العلمية، وزيادة تنظيم علم النيازك واهتمام الجمهور العام المتزايد، إلى زيادة احتمالية الإبلاغ عن الكرات النارية والبحث المتعمد عن النيازك الجديدة واستعادتها. ^{[ 15 ] [ 16 ]} تزامن ذروة النشاط خلال ثلاثينيات القرن العشرين مع ازدياد نشاط هواة جمع النيازك، ولا سيما هارفي هـ. نينينجر وأوسكار مونينج، اللذين ساهما بشكل كبير في البحث عن النيازك ودراستها، وتأسيس جمعية أبحاث النيازك (المعروفة الآن باسم الجمعية النيزكية ) في أغسطس 1933، حيث شغل فريدريك سي. ليونارد منصب أول رئيس لها، ونينينجر منصب السكرتير. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

يُعزى التراجع الذي شهده رصد الشهب في أربعينيات القرن العشرين إلى الاضطرابات التي سببتها الحرب العالمية الثانية، والتي أثرت سلبًا على العمل الميداني والتعاون الدولي والنشر وجمع العينات. أما الزيادة في عدد الشهب المرصودة منذ بداية القرن الحادي والعشرين، فيُعزى ذلك إلى تحسن القدرات التقنية والتنظيمية في مجال الكشف عن الشهب وانتشالها، لا سيما من خلال شبكات رصد الشهب العالمية والإقليمية، ورصدها عبر الأقمار الصناعية، ومواقع الإبلاغ عن الأرصاد الجوية، ورصدها بواسطة رادارات الطقس، وانتشار الكاميرات الرقمية ووسائل التواصل الاجتماعي، فضلًا عن استخدام أجهزة الكشف عن المعادن والطائرات المسيّرة وفرق البحث المنسقة.

في أبريل 1959، كان نيزك بريبرام أول نيزك يتم تتبع مساره بواسطة كاميرات متعددة تسجل كرة اللهب المصاحبة له. ^{[ 19 ]} التقط مرصد أوندريوف في جمهورية التشيك صورًا لكرة اللهب باستخدام إحدى عشرة كاميرا متباعدة. ^{[ 20 ]} وبفضل هذا التسجيل المجسم (عن طريق التثليث)، أمكن إعادة بناء مسار بريبرام بدقة عالية، مما ساعد في استعادته، كما مكّن العلماء - ولأول مرة - من تتبع مداره قبل الاصطدام إلى حزام الكويكبات. ^{[ 21 ]}

بعد أحد عشر عامًا، تم تسجيل كرة اللهب الناتجة عن نيزك المدينة المفقودة بواسطة أربع كاميرات من شبكة نيازك البراري التابعة لمرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ، وذلك عند سقوطه في مقاطعة شيروكي بولاية أوكلاهوما في يناير 1970. ^{[ 22 ]} وكانت هذه المرة الأولى التي يُستعاد فيها نيزك بالاعتماد كليًا على القياسات الفوتوغرافية. وفي عام 1977، اكتُشف نيزك إنيسفري باستخدام صور التقطها برنامج رصد واستعادة النيازك التابع للمجلس الوطني للبحوث في كندا . ^{[ 23 ] [ 24 ]} وسُجّل سقوط نيزك بينيشوف في عام 1991، إلا أنه لم يُستعاد إلا في عام 2011 بعد إعادة حساب مجال التناثر واستخدام أجهزة الكشف عن المعادن للبحث عن الشظايا الصغيرة. ^{[ 25 ]}

عُثر على نيزك إيشغل عام 1976 على يد حارس غابات نمساوي، واحتفظ به في منزله دون إخضاعه لأي فحص علمي حتى عام 2008، حين صُنِّف نيزكًا. ^{[ 26 ]} وبعد مراجعة صور الكرات النارية المحفوظة التي التقطتها شبكة كاميرات الكرات النارية الألمانية، تبيّن، في دراسة نُشرت عام 2024، أن حدث كرة نارية رُصد في نوفمبر 1970 من قِبل 10 محطات مختلفة كان مرتبطًا بسقوط النيزك الذي اكتُشف لاحقًا. ^{[ 27 ]}

على مدى العقود الماضية، تم تشغيل شبكات رصد الكرات النارية، التي تتألف من مجموعات مخصصة من الكاميرات، في العديد من البلدان. ​​ومع ازدياد عدد الكاميرات الآلية التي ترصد السماء ليلاً وتتتبع الكرات النارية، ازدادت فرص تحديد مواقع النيازك. يُدرج الجدول في هذا القسم إحصائيات حالات السقوط المرصودة حسب العقد. استغرق الأمر أكثر من 30 عامًا لتسجيل سقوط أول 4 نيازك بواسطة الأجهزة الآلية، وهو نفس عدد حالات السقوط ذات المسارات الموثقة التي سُجلت في عام 2015 وحده.

منذ عام 2020، ازداد متوسط ​​عدد النيازك المتساقطة المُبلغ عنها عالميًا سنويًا إلى أكثر من عشرة نيازك، بعد أن كان حوالي ستة نيازك سنويًا في تسعينيات القرن الماضي. وبحلول ديسمبر 2025، تم رصد 75 نيزكًا واستعادةها باستخدام الأجهزة، والتي أمكن تحديد مدارها قبل الاصطدام. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

يوجد اليوم العديد من شبكات كاميرات السماء الكاملة التي تسجل الصخور الفضائية من اتجاهات مختلفة، مما يسهل حساب مواقع اصطدام النيازك ويزيد من احتمالية العثور على مواد بالفعل بعد رصد النيزك.

ومن بين شبكات الكاميرات ما يلي:

• كاميرات لمراقبة الشهب في جميع أنحاء السماء
• شبكة كرة النار الأوروبية
• شبكة كرة النار الصحراوية
• فريبون

ازدادت حالات سقوط النيازك العرضية الموثقة بالفيديو على مدى العقود الماضية، وتنتشر مقاطع الفيديو الآن على نطاق واسع عبر وسائل التواصل الاجتماعي، ما أدى إلى توثيق نسبة أكبر بكثير من هذه الحوادث. ^{[ 31 ]} كان أول نيزك يُصوَّر بكاميرا هو نيزك "كرة النار العظيمة" الذي أضاء سماء جبال روكي عام 1972، إلا أنه يُفترض أن هذا النيزك قد غادر الغلاف الجوي للأرض مرة أخرى دون أن يصطدم بها.

كان نيزك بيكسكيل، الذي سقط عام 1992، أول نيزك يُوثّق سقوطه بالصدفة بواسطة كاميرات الفيديو. ^{[ 32 ]} وقد سُجّلت كرة اللهب الساطعة، التي ظلت مرئية لأكثر من 40 ثانية، بواسطة كاميرات فيديو التقطها 15 شاهد عيان من مواقع مختلفة. آنذاك، كان بيكسكيل رابع نيزك فقط يُمكن حساب مداره السابق بناءً على المسار المُعاد بناؤه لسقوطه. أما مدارات النيازك السابقة، مثل بريبرام (1959) ومدينة لوست سيتي (1970) وإنيسفري (1977)، فقد حُدّدت بناءً على الصور الفوتوغرافية. ومع ذلك، كان بيكسكيل أول نيزك يُوثّق سقوطه بواسطة لقطات سينمائية.

انتشرت كاميرات الفيديو على نطاق واسع منذ ذلك الحين مع ظهور كاميرات المراقبة وكاميرات المرور، وكاميرات الويب في منتجعات التزلج، وكاميرات السيارات وأجراس الأبواب، والهواتف الذكية، والتي استُخدمت جميعها لتصوير الكرات النارية المرتبطة بالنيازك التي تم العثور عليها. ومن بين أكثر حالات السقوط إثارةً التي رصدتها العديد من الكاميرات نيزك تشيليابينسك في فبراير 2013. ^{[ 33 ]}

تم توثيق سقوط النيزك في نوفو ميستو ، سلوفينيا، في فبراير 2020 بواسطة كاميرات مثبتة على السيارات، وكاميرات أمنية، وحتى كاميرا مثبتة على خوذة أحد راكبي الدراجات. وقد استخدم علماء الفلك هذه اللقطات لتحديد مسار النيزك بدقة. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

كان سقوط نيزك شارلوت تاون عام 2024 أول حالة يتم فيها تسجيل لحظة الارتطام بالأرض بالفيديو والصوت. ^{[ 37 ]} وقد وُصف صوت تحطم النيزك عند الارتطام بأنه مشابه لصوت تكسر الجليد. ^{[ 38 ]}

أصبح رادار الطقس أداة مفيدة لتحديد مواقع النيازك بعد رصد الكرات النارية لأنه يستطيع اكتشاف شظايا النيزك الهابطة خلال مرحلة الطيران المظلم - أي مرحلة هبوط النيزك عندما تتباطأ سرعته بفعل مقاومة الغلاف الجوي إلى الحد الذي لا يعود فيه يصدر ضوءًا مرئيًا وتصل الشظايا إلى سرعتها النهائية . ^{[ 39 ]}

يمكن أن تساعد أصداء الرادار المستخرجة من الأحجار المتساقطة في تحديد ما إذا كان حدث كرة نارية مُرصَد قد أنتج نيازك كبيرة بما يكفي لاستعادتها من الأرض. ويمكن استخدام بيانات الرادار، بالإضافة إلى بيانات الطقس، لإعادة بناء المسار النهائي للسقوط، وذلك لحساب حقل التناثر المحتمل . ^{[ 40 ]} وهذا يُتيح للباحثين عن النيازك تركيز جهودهم البحثية بكفاءة أكبر من الاعتماد فقط على الطرق التقليدية، مثل شهادات شهود العيان، وتسجيلات كاميرات المراقبة، ومصادر الفيديو الأخرى. وقد حسّنت عمليات البحث المُوجّهة من فرص جمع عينات قليلة التأثر بالعوامل الجوية بسرعة، وهي ذات قيمة علمية لدراسة تكوين وتاريخ الأجرام السماوية التي نشأت منها.

كان سقوط نيزك آش كريك في فبراير 2009 أول استخدام لبيانات رادار الطقس لتحديد مواقع النيازك على الأرض. ^{[ 41 ] [ 42 ]} ومن بين عمليات استعادة النيازك التي تم الحصول عليها باستخدام الرادار، سقوط نيزك ساتر ميل . ^{[ 43 ]} كما استُخدمت بيانات الرادار المؤرشفة بأثر رجعي لتحديد إشارات الرادار للشظايا المتساقطة في نيازك سابقة، مثل نيزك ووردن عام 1997 أو نيزك إنديان بوت عام 1998. ^{[ 44 ]}

وقعت معظم عمليات رصد سقوط النيازك بواسطة الرادار في الولايات المتحدة، حيث تتوفر البيانات التي ينتجها نظام NEXRAD للجمهور عبر الإنترنت بشكل شبه فوري، ويتم أرشفتها منذ إطلاق النظام في تسعينيات القرن الماضي. ^{[ 45 ]} وحتى عام 2025، سُجلت 32 حالة سقوط نيزك تم فيها العثور على أدلة على سقوط الحطام في بيانات NEXRAD. ^{[ 42 ]} كما ينشر قسم ARES التابع لوكالة ناسا مناطق الهبوط المحتملة لشظايا النيازك التي حددتها محطات الرادار في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 46 ]} ومن بين هذه الحالات، حالات سقوط خارج الولايات المتحدة، مثل نيزك غريمسبي، ^{[ 44 ]} الذي سقط عام 2009 في كندا، ونيزك فينياليس ، ^{[ 47 ]} الذي سقط عام 2019 في كوبا، وكلاهما كان ضمن نطاق رصد محطات NEXRAD.

في أكتوبر/تشرين الأول 2008، تحولت ملاحظة الكويكب 2008 TC ₃ إلى أول نيزك تم التنبؤ باصطدامه بالأرض. اكتشف ريتشارد كوالسكي الكويكب، الذي كان يسير في مسار تصادمي مع الأرض، باستخدام تلسكوب كاتالينا سكاي سيرفي الآلي في مرصد جبل ليمون ، قبل حوالي 20 ساعة من دخوله الغلاف الجوي وسقوطه في صحراء النوبة في السودان . ويمكن رصد سقوط النيزك من مسافة 1400  كيلومتر بواسطة طياري طائرة ركاب تابعة لشركة الخطوط الجوية الملكية الهولندية (KLM) كانت تحلق فوق تشاد، وكاميرا ويب من شاطئ في مصر من مسافة 725  كيلومترًا. ^{[ 48 ] [ 49 ]} وفي وادي حلفا ، وفي "محطة القطار رقم 6" (بالعربية: المحطة السادسة) شمال السودان، في تمام الساعة 5:46 صباحًا بالتوقيت المحلي، شاهد شهود عيان نيزكًا وسمعوا أصوات انفجار. ^{[ 50 ] [ 51 ]} بعد شهرين من سقوط النيزك، عثرت بعثة نظمتها جامعة الخرطوم على أولى شظاياه. ^{[ 51 ]} سُمّي النيزك "المحطة ستة " نسبةً إلى محطة القطار. ^{[ 52 ]} وقد تم استخراج ما مجموعه 10.5  كيلوغرامات من النيزك موزعة على نحو 600 شظية. ^{[ 53 ]}

منذ سقوط نيزك ألماهاتا سيتا الذي تم رصده، تمت إضافة 11 كويكبًا آخر إلى قائمة الكويكبات المتوقعة التي اصطدمت بالأرض بعد اكتشافها وحساب المدار الذي تنبأ بالاصطدام مسبقًا.

ومن بينها ثلاث حالات سقوط أخرى تم رصدها، حيث أمكن استعادة شظايا النيازك:

• نيزك موتوبي بان ^{[ 54 ]} - (الكويكب 2018 LA )
• نيزك Saint-Pierre-le-Viger ^{[ 55 ]} - (الكويكب 2023 CX1 )
• نيزك ريبك ^{[ 56 ]} - (الكويكب 2024 BX1 )

على مرّ التاريخ المدون، رصد البشر زخات الشهب والكرات النارية في السماء، ووثّقوا هذه الظواهر بين الحين والآخر. ومنذ القدم، توجد سجلات مكتوبة عن الشهب المتفرقة في مصادر صينية، ^{[ 57 ]} وكورية، ^{[ 58 ]} وبابلية، ^{[ 59 ]} ويونانية ، ^{[ 60 ]} ورومانية. ^{[ 61 ]} ونظرًا لخصائصه المعدنية المميزة، استُخدم الحديد النيزكي من قِبل حضاراتٍ حول العالم، حتى قبل العصر الحديدي ، ومن بينها خنجر توت عنخ آمون المصنوع من الحديد النيزكي ، ورأس سهم من العصر البرونزي عُثر عليه في سويسرا، وأدوات صنعها الإنويت من نيزك كيب يورك . ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

تشير الأدلة اللغوية إلى أن كلمة "حديد" استُخدمت في العديد من الحضارات القديمة للإشارة إلى السماء، مما يعكس إدراكًا لإمكانية وصول كتل حديدية نادرة على شكل نيازك. ففي بلاد ما بين النهرين، كان المصطلح السومري للحديد هو " أن-بار" ، أي "نار من السماء"، كما أن المصطلح الحثي الموازي "كو-آن" يحمل أيضًا دلالة على أصل سماوي. ^{[ 64 ]} وتشير المصطلحات المصرية إلى الاتجاه نفسه: فالتعبير المركب "بيا-إن-بيت" ، الذي ظهر لأول مرة في الأسرة التاسعة عشرة في مصر (القرن الثالث عشر قبل الميلاد)، يجمع بين مصطلحي "الصاعقة" و"السماء"، وكان يُستخدم بمعنى "حديد السماء" للإشارة إلى الحديد بشكل عام، مما يوحي بإدراك واضح للحديد النيزكي. تظهر أفكار مماثلة في اللغات السامية، حيث اشتُقت كلمتا "بارزيل " العبرية و " بارزيلو " الأكادية من كلمة " بارزو-إيلي " التي تعني "معدن الإله/السماء"، ويستمر هذا الارتباط في اللغة الجورجية الحديثة ، حيث يُطلق على النيزك اسم " تسيس-ناتخي " الذي يعني "شظية من السماء". ^{[ 64 ]}

قد يكون نيزك إيغوسبوتامي أقدم حالة موثقة لسقوط نيزك، حيث ربطت الكتابات الباقية بين سقوط مُلاحَظ وكتلة مُستعادة. ويُنسب إلى الفيلسوف الطبيعي اليوناني القديم ديوجين الأبولوني - الذي عاش في القرن الخامس قبل الميلاد - الفضل في كونه أول من جادل بأن للنيازك أصلًا خارج كوكب الأرض. ووفقًا لكتابات المؤرخ أيتيوس، فقد أثبت ما يلي: ^{[ 65 ]}

"بالإضافة إلى النجوم المرئية، تتجول أحجار غير مرئية في السماء، بلا اسم. وكثيراً ما تسقط على الأرض وتنطفئ نارها، مثل النجم الحجري الذي سقط مشتعلاً في إيغوسبوتامي." ^{[ 66 ]}

ذكر كتّاب قدماء ، من بينهم أرسطو وبلينيوس الأكبر وبلوتارخ ، أن حجراً ضخماً سقط في إيغوسبوتامي بشبه جزيرة غاليبولي في السنة الثانية من الدورة الأولمبية الثامنة والسبعين، الموافق لعام 466 قبل الميلاد. ووُصف النيزك بأنه بني اللون وبحجم حمولة عربة، ووفقاً لبلوتارخ، فقد عرضه سكان شبه جزيرة غاليبولي وعبدوه لعدة قرون، حتى القرن الأول الميلادي على الأقل. ^{[ 67 ]}

لم ينجُ الجسم نفسه للدراسة الحديثة، لكن الحدث - رغم عدم تأكيده - يُعتبر تقريرًا محتملاً عن سقوط نيزك. ^{[ 68 ]} ولا يزال اسم ديوجين الأبولوني حاضرًا في عالم النيازك، إذ اقترح غوستاف تشيرماك عام 1885 اسم "ديوجينيت " لنوع وفير من الأكوندريت " نسبةً إلى ديوجين الأبولوني، الذي كان أول من عبّر عن أفكار واضحة حول الأصل الكوني والطبيعة النجمية للنيازك " . ^{[ 69 ]}

يعود الفضل في عدم إيلاء فرضية ديوجين حول الأصل الفضائي للنيازك اهتمامًا يُذكر، وتأخر قبولها علميًا لأكثر من ألفي عام، إلى أرسطو أيضًا. ^{[ 70 ]} بعد نحو قرن من طرح ديوجين الأبولوني، اقترح أرسطو تفسيرًا مختلفًا، معتبرًا الظاهرة جوية؛ ففي كتابه "الأرصاد الجوية" ، ناقش حجر إيغوسبوتامي في سياق مذنب ساطع، مُشيرًا إلى أن رياحًا مرتبطة بالمذنب حملت الحجر وأسقطته لاحقًا. وفي عام 2010، أظهر نموذج حاسوبي أن المذنب الذي وصفه أرسطو يتزامن مع الظهور المُتوقع لمذنب هالي في صيف عام 466 قبل الميلاد. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

كان لأعمال أرسطو - التي اقترح فيها أيضاً أن الفضاء بين الكواكب خالٍ من المادة الصلبة - تأثيرٌ بالغٌ امتدّ إلى ما بعد العصور القديمة، وقد تبنّى علماء العصور الوسطى وبداية العصر الحديث أفكاره. ونتيجةً لذلك، حتى في القرن الثامن عشر، ظلّ معظم علماء الغرب مقتنعين بأنّ النيازك لا تنشأ من الفضاء الخارجي. وبدلاً من ذلك، كان يُفسّر وجودها غالباً على أنّها أحجارٌ قُذفت في الهواء بفعل الانفجارات البركانية أو الصواعق، ثمّ سقطت عائدةً إلى الأرض، أو أنّها نواتج تشكّلت داخل الغلاف الجوي بفعل الصواعق.

في أبريل 1794، نشر العالم الطبيعي الألماني إرنست كلادني كتابه " حول أصل حديد بالاس والكتل الحديدية الأخرى المشابهة، وبعض الظواهر الطبيعية المرتبطة به ". كان كلادني، بكتابه هذا، أول من نشر في الفكر الغربي الحديث فكرة جريئة آنذاك مفادها أن النيازك صخور من الفضاء، مما جعل الكتاب نقطة تحول رئيسية في فهم النيازك. إذ تحدى التفسيرات الأرضية السائدة والشكوك المنتشرة في عصره، واقترح فرضية متماسكة تربط بين سقوط الحجارة والحديد المُبلغ عنه والكرات النارية الساطعة، وجادل بأن هذه الأجسام نشأت في الفضاء الكوني وليس على الأرض. ^{[ 74 ]} وبإعادة صياغة "الحجارة من السماء" كظاهرة طبيعية مشروعة تستحق البحث، ساهم في انطلاق علم النيازك الحديث ومهد الطريق لقبوله لاحقًا من خلال الدراسات المنهجية وحالات السقوط الموثقة جيدًا. ولذلك يُعتبر كلادني أحيانًا أبًا لعلم النيازك. ^{[ 75 ]}

بعد محادثة مع جورج كريستوف ليشتنبرغ ، الذي شهد كرة نارية عام ١٧٩١، بدأ إرنست كلادني البحث في المراجع العلمية عن شهادات شهود عيان على الكرات النارية والصخور المتساقطة من السماء. أمضى عدة أسابيع في مكتبة غوتنغن الحكومية والجامعية - التي كانت تُعتبر آنذاك من أبرز المكتبات البحثية في ألمانيا - ودرس تقارير عن ١٨ حالة سقوط نيزك مُشاهدة من بلدان مختلفة، تعود إلى العصور القديمة وحتى القرن الثامن عشر. ^{[ ٧٦ ] [ ٧٧ ]} جمع كلادني ما اعتبره أكثر شهادات شهود العيان موثوقية، وقد أقنعه التوافق اللافت بين هذه الروايات بأن الشهود كانوا يصفون ظاهرة فيزيائية حقيقية. ^{[ ٧٦ ]}

كانت أبرز ثلاث سجلات لسقوط النيازك التي درسها كلادني هي نيازك إيشتات (1785)، وتابور (1753)، وهراشينا (1751). وللحصول على معلومات حول هذه السقوطات الثلاثة، استشهد كلادني بشكل موسع ببحث بعنوان "حول بعض الأحجار التي يُزعم أنها سقطت من السماء" نُشر عام 1790 من قِبل عالم المعادن النمساوي أندرياس ستوتز . وقارنها بتقارير السقوط المرصودة من إنسيسهايم (1492)، وبليسكوفيتز (1723)، ونيكورب (1750)، وألباريتو (1766)، ولوسيه (1768) ، وآير سور لا ليس (1769). ولا تزال جميع هذه النيازك تُعتبر سقوطًا مرصودًا حتى اليوم، على الرغم من عدم حفظ جميعها.

شكّل العمل المخبري للكيميائي البريطاني إدوارد تشارلز هوارد وعالم المعادن الفرنسي جاك لويس، كونت دي بورنون ، خطوةً أخرى نحو مستقبل علم النيازك . ^{[ 79 ]} فقد أجريا تحليلاتٍ لعيناتٍ من نيازكٍ رُصدت حديثًا في بنارس ، وسيينا ، وولد كوتيدج ، وتابور، بالإضافة إلى عيناتٍ من مكتشفات الحديد في كامبو ديل سييلو ، وكراسنويارسك ، وسيراتيك ، وستاينباخ . ونشرا نتائجهما عام 1801، ثم في نسخةٍ موسّعةٍ عام 1802، مُظهرين أن جميع النيازك التي تم فحصها - على عكس الصخور الأرضية العادية - تحتوي على النيكل، وهو عنصرٌ نادرٌ للغاية في قشرة الأرض، مما يُشير إلى وجود فئةٍ مُميزةٍ من المواد. ^{[ 80 ]}

كشف الاكتشاف التلسكوبي لأول الكويكبات سيريس بواسطة جوزيبي بيازي في عام 1801، [81] وبالاس بواسطة هاينريش فيلهلم ماتياس أولبرز في عام 1802 [82] وجونو ^{بواسطة كارل لودفيج} هاردينج في عام 1804 ^{[ 83 ]} أن المنطقة الواقعة بين ^{المريخ والمشتري تحتوي} على أجسام صغيرة تشبه الكواكب، والتي يمكن أن تصل منها المواد الصخرية والمعدنية إلى الأرض، مما يوفر مصدرًا خارج الأرض محتملًا للنيازك.

يسرد الجدول أدناه جميع حالات سقوط النيازك الأربعين المقبولة تاريخياً والتي تمت ملاحظتها قبل أبريل 1794، عندما نشر كلادني كتابه الذي يمثل بداية علم النيازك كمجال علمي حديث.

يعتمد الجدول على تصنيف قاعدة بيانات النشرة النيزكية التي تحتفظ بها الجمعية النيزكية ، ومع ذلك - على عكس نيازك نوجاتا أو إنسيسهايم أو هراشينا - لم يتم توثيقها جميعًا بشكل جيد، ولم يتم الحفاظ إلا على نصف النيازك المدرجة حتى الآن.

يمثل عام 1959 بداية عصر رصد سقوط النيازك بالأجهزة، وكان نيزك بريبرام أولها. قبل ذلك، كان رصد سقوط النيازك مقتصراً على العين البشرية (والأذن). وحتى يونيو 2026، تم العثور على 477 نيزكاً موثقاً تم رصد سقوطها منذ بداية عام 1959.