خلافة الإمبراطورية الرومانية

إن استمرار الإمبراطورية الرومانية وخلافتها وإحياءها يشكل موضوعًا رئيسيًا في تاريخ أوروبا وحوض البحر الأبيض المتوسط . وهو يعكس الذكريات الدائمة للقوة والهيبة والوحدة المرتبطة بالإمبراطورية الرومانية.

لقد ادعت العديد من الأنظمة السياسية الاستمرارية المباشرة مع الإمبراطورية الرومانية، مستخدمة اسمها أو أحد أشكاله كوصف ذاتي حصري أو غير حصري. ومع مرور القرون وحدوث المزيد من الانقسامات السياسية، أصبحت فكرة الاستمرارية المؤسسية محل جدال متزايد. وكان المطالبون الأكثر ديمومة وأهمية باستمرار الإمبراطورية الرومانية في الشرق، الإمبراطورية العثمانية والإمبراطورية الروسية ، اللتان ادعت كل منهما خلافة الإمبراطورية البيزنطية بعد عام 1453؛ وفي الغرب، الإمبراطورية الكارولينجية (القرن التاسع) والإمبراطورية الرومانية المقدسة من عام 800 إلى عام 1806.

كانت العديد من هذه المطالبات ملكية بطبيعتها، حيث لم تتأسس الهوية العرقية أو الوطنية للرومان القدماء بين عامة الناس (الفلاحين الفقراء والعمال الحضريين) في هذه الإمبراطوريات (باستثناء الإمبراطورية البيزنطية)، حيث اقتصرت فكرة الخلافة على مجموعات محددة من المثقفين وأعضاء النخبة. وبالتالي، عندما حلت محل هذه الإمبراطوريات دول خليفة هي جمهوريات (مثل جمهورية تركيا وجمهورية ألمانيا الاتحادية والاتحاد السوفييتي وفي وقت لاحق الاتحاد الروسي ) كان هناك تخلي عن هذه المطالبات.

فيما يتعلق بالهوية العرقية والوطنية، لا يزال الإيطاليون في روما يتماهون مع الاسم "روماني" حتى يومنا هذا. ^{[1] [2] [3]} انقسمت الغالبية العظمى من الشعوب الرومانسية الغربية ( البرتغاليون والإسبان والفرنسيون وأحفادهم الاستعماريين، من بين آخرين) إلى مجموعات لم تعد تعتبر نفسها رومانية. ومع ذلك، فإن شعب الرومانش في سويسرا يعتبرون أنفسهم رومانيين ، وتوجد هوية "رومانية" فرعية مماثلة في حالة الرومانول . تدعي العديد من الشعوب الرومانسية الشرقية الهوية الرومانية. بشكل بارز، يطلق الرومانيون على أنفسهم اسم الرومان وأمتهم رومانيا . ^{[4] ولا يزال} الشعب اليوناني الحديث يستخدم أحيانًا كلمة روميوي للإشارة إلى أنفسهم ، بالإضافة إلى مصطلح "رومايك" ("روماني") للإشارة إلى لغتهم اليونانية الحديثة (لكن مصطلحي إيليني وهيلينيكي أكثر شيوعًا بين اليونانيين للإشارة إلى أنفسهم ولغتهم) ^[5]

وبصرف النظر عن ادعاءات الاستمرار، فإن الرأي القائل بأن الإمبراطورية قد انتهت قد أدى إلى محاولات مختلفة لإحيائها أو الاستيلاء على إرثها، ولا سيما في حالة روسيا الأرثوذكسية . وقد تم استخدام مفردات " روما الثالثة "، حيث "روما الأولى" هي روما في إيطاليا و"روما الثانية" هي القسطنطينية في الإمبراطورية البيزنطية، لنقل مثل هذه التأكيدات على الخلافة الشرعية.

في أوروبا الغربية، تم تقديم وجهة نظر خلع رومولوس أوغستولوس في عام 476 م كنقطة تحول تاريخية، تمثل سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية وبالتالي بداية العصور الوسطى ، من قبل ليوناردو بروني في أوائل القرن الخامس عشر، وعززها كريستوف سيلاريوس في أواخر القرن السابع عشر، وعززها إدوارد جيبون في أواخر القرن الثامن عشر. في الممارسة العملية، فهي ليست أكثر من مجرد اتفاقية تاريخية، حيث نجت فكرة الإمبراطورية الرومانية الغربية لفترة طويلة في معظم أنحاء أوروبا الغربية، ووصلت إلى الأراضي التي لم تكن تحت الحكم الروماني أبدًا خلال العصور القديمة الكلاسيكية .

يعتبر سقوط القسطنطينية عام 1453 تاريخيًا وعلى نطاق واسع بمثابة نهاية الإمبراطورية الرومانية الشرقية/البيزنطية ونهاية العصور الوسطى. ^[6] ومع ذلك، نشأت مطالبتان بارزتان بخلافة الإمبراطورية الرومانية الشرقية في القرون التي تلت سقوط القسطنطينية: الإمبراطورية العثمانية والإمبراطورية الروسية؛ والجدير بالذكر أن محمد الثاني، السلطان العثماني الذي استولى على القسطنطينية، برر توليه لقب إمبراطور الرومان ( قيصر الروم ) بحق الفتح ، ^[7] وهو ما كان متسقًا مع الإيديولوجية الإمبراطورية البيزنطية التي اعتقدت أن السيطرة على القسطنطينية تشكل عامل الشرعية الرئيسي للإمبراطور ^[8] وكان مدعومًا أيضًا من قبل المؤرخ المعاصر جورج طرابزون . ^{[9] [10]} كما اعترف جيناديوس سكولاريوس بمطالبة محمد الثاني بعد أن نصبه محمد الثاني بطريركًا مسكونيا للقسطنطينية في عام 1454، وهو العام الذي تلا سقوط القسطنطينية. ^{[11] [12]} لم تقبل الكنيسة الكاثوليكية الرومانية أو الدول المسيحية في أوروبا في ذلك الوقت مطالبات محمد الثاني، وعلى الرغم من أن محمد الثاني كان ينوي متابعة مطالباته من خلال إطلاق غزو إيطاليا، إلا أن وفاته في عام 1481 كانت آخر مرة حاولت فيها الدولة العثمانية غزو إيطاليا أو روما نفسها؛ بل قاتل الأباطرة العثمانيون اللاحقون بدلاً من ذلك المطالبين المنافسين باللقب الروماني (الإمبراطورية الرومانية المقدسة والإمبراطورية الروسية). ومع استمرار الإمبراطورية العثمانية في قطعها عن الشرعية اليونانية الرومانية لصالح تعزيز شرعيتها الإسلامية، تلاشت المطالبات العثمانية بالإمبراطورية الرومانية؛ وكان آخر استخدام رسمي للقب قيصر الروم في القرن الثامن عشر.

الإمبراطورية التي تسميها التأريخ الحديث " الإمبراطورية البيزنطية " لم تستخدم هذا التعبير أبدًا، وظلت تطلق على نفسها اسم الإمبراطورية الرومانية ، أو إمبراطورية الرومان ، أو رومانيا حتى سقوط القسطنطينية . ^{[ بحاجة لمصدر ] [13]} بعد تأسيس الإمبراطورية الرومانية المقدسة في عام 800، كان الأوروبيون الغربيون المسيحيون مترددين في تطبيق لقب "الرومان" على الإمبراطورية الشرقية وكثيرًا ما أطلقوا عليها اسم "إمبراطورية اليونانيين" أو "الإمبراطورية اليونانية"، على الرغم من أنهم استخدموا أيضًا رومانيا - والأخيرة أيضًا للإمبراطورية اللاتينية في القرن الثالث عشر. ^{[ بحاجة لمصدر ]} على النقيض من ذلك، كان المسلمون في بلاد الشام والشرق الأقصى يشيرون عادةً إلى شعوب الإمبراطورية الشرقية باسم "الرومان" ( الروم )، وإلى الأوروبيين الغربيين، بما في ذلك أولئك من الإمبراطورية الرومانية المقدسة، باسم " الفرنجة " ( الفارنج ). ^{[ بحاجة لمصدر ]}

يشير اسم بيزنطة إلى المدينة القديمة على مضيق البوسفور ، والتي تسمى الآن إسطنبول ، والتي أعاد قسطنطين تسميتها بالقسطنطينية في عام 330. لم يتم استخدامها بعد ذلك، إلا في سياقات تاريخية أو شعرية نادرة، حتى أخذت معناها الجديد لأول مرة في عام 1557 عندما نشر الباحث الألماني هيرونيموس وولف كتابه Corpus Historiæ Byzantinæ ، وهو مجموعة من المصادر التاريخية عن الإمبراطورية الشرقية. ثم من عام 1648 فصاعدًا، نشر فيليب لابي وزملاؤه اليسوعيون الفرنسيون كتاب De Byzantinæ historiæ scriptoribus المكون من 24 مجلدًا ، ^[14] وفي عام 1680 أنتج دو كانج كتابه الخاص Historia Byzantina . عززت هذه المساعي استخدام تسمية "البيزنطية" بين المؤلفين الفرنسيين، بما في ذلك مونتسكيو في القرن الثامن عشر. ^[15] خارج فرنسا في العالم الغربي، لم يدخل الاستخدام العام إلا في منتصف القرن التاسع عشر، بعد أن نشر بارثولد جورج نيبور ومواصلوه كتاب Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae المكون من 50 مجلدًا . ^[16]

وبالمثل، فإن ما يسميه المؤرخون " الإمبراطورية الكارولينجية " و" الإمبراطورية الرومانية المقدسة " - في الفرنسية والإسبانية، "الإمبراطورية الجرمانية الرومانية المقدسة" ( Saint Empire romain germanique , Sacro Imperio Romano Germánico ) كانت الإمبراطورية الرومانية ، أو إمبراطورية الرومان أو ببساطة إمبراطورية رعاياهم وحكامهم، مع إضافة "الفرنجة" أو "الفرنجة" أحيانًا حسب السياق. فقط في عام 1157 أدت التقلبات والمنعطفات في جدل التنصيب إلى ممارسة تسمية الإمبراطورية، وإن لم يكن الإمبراطور نفسه، "مقدسة" ( sacrum ). ^{[17] [18]} لم يتم استخدام الإشارة إلى ألمانيا ( Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation , Sacrum Imperium Romanum Nationis Germanicæ )، والتي ظهرت لأول مرة في أواخر القرن الخامس عشر، كثيرًا في الوثائق الإمبراطورية الرسمية، ^[19] وحتى ذلك الحين كانت تسمية خاطئة لأن اختصاص الإمبراطورية في إيطاليا لم يختف تمامًا. وشملت التسميات العامية الأخرى في أوائل العصر الحديث "الإمبراطورية الألمانية" ( Deutsches Reich ) أو "الإمبراطورية الرومانية الألمانية" ( Römisch-Deutsches Reich ). ^[20]

في عام 1773، قبل بضعة عقود من زوال الإمبراطورية الرومانية المقدسة، أطلق فولتير النكتة الشهيرة بأن الإمبراطورية "لم تكن مقدسة بأي حال من الأحوال، ولا رومانية، ولا إمبراطورية". ^[21]

في العقود الأولى من الإمبراطورية الرومانية، كانت الشرعية تُعرَّف إلى حد كبير بالمؤسسات الموروثة من الجمهورية الرومانية ، في البداية جنبًا إلى جنب مع شكل من أشكال الخلافة الوراثية داخل سلالة جوليو كلوديان . ومع فقدان المؤسسات الجمهورية القديمة لأهميتها تدريجيًا، استمد العديد من الأباطرة اللاحقين شرعيتهم من التزكية من قبل الجيش، وخلال سلالة نيرفا أنطونين ، التبني من قبل أسلافهم . كانت الإمبراطورية الرومانية نفسها تُعرَّف منذ فترة طويلة بعاصمتها التي تحمل نفس الاسم، لكن هذه المعادلة أصبحت غير واضحة بعد أزمة القرن الثالث عندما تم نقل المركز الإداري إلى ميديولانوم (ميلانو)، ثم انقسمت إلى مواقع مختلفة (مثل نيقوميديا ، وسيرميوم ، وأغوستا تريفيروروم ، وسرديكا ) قبل أن يعيد توحيدها قسطنطين الكبير في بيزنطة ، وأعيد تسميتها وتكريسها باسم القسطنطينية في عام 330 - بينما حلت رافينا محل ميلانو كعاصمة سياسية غربية في عام 402. وفي الوقت نفسه، أصبحت الإمبراطورية مسيحية خلال القرن الرابع، مما أعاد تعريف سلطة الإمبراطور جزئيًا حيث أصبح حاميًا للدين الجديد للدولة.

وهكذا فإن الهوية الإمبراطورية، وبالتالي مسألة أي كيان سياسي يمكن أن يدعي بحق أنه الإمبراطورية الرومانية، لم تكن تستند إلى معيار واحد بل إلى مجموعة متنوعة من العوامل: القوة الإقليمية المهيمنة والسمات المرتبطة بها من السلام والنظام؛ والحكم على روما و/أو القسطنطينية؛ وحماية العدالة والإيمان المسيحي (ضد الوثنية والهرطقة والإسلام في وقت لاحق ) ؛ فضلاً عن اعتبارات الخلافة الأسرية أو القومية العرقية ، وإن كان ذلك بشكل متقطع .

إن تعدد أبعاد المطالبة الإمبراطورية، إلى جانب الهيبة الفريدة التي يتمتع بها اللقب الإمبراطوري، يفسر تكرار الصراعات التي غالباً ما تكون مستعصية على الحل حول أي من السياسيين والحكام يحق لهم تولي هذه المطالبات. ومع ذلك، فقدت هذه الصراعات قوتها في سياق العصر الحديث المبكر ، حيث أدى تحسن الاتصالات والمحو الأمية بشكل متزايد إلى تقويض أي ادعاء بالتفوق العالمي.

رسالة من الإمبراطور الكارولينجي لويس الثاني إلى الإمبراطور البيزنطي باسيل الأول ، والتي ربما صيغت في الدوائر الرومانية القريبة من البابوية ردًا على نسخة أصلية مفقودة ونجت في نسخة من القرن الثالث عشر محفوظة في مكتبة الفاتيكان ، توضح كيف تم تأطير المناقشة في وقتها (حوالي 871). الاقتباسات التالية مأخوذة من ترجمة كاملة للباحث تشارلز ويست. ^[22]

إن الحكم الإقليمي للقسطنطينية ليس هو المعيار الوحيد للمطالبة الإمبراطورية المشروعة:

هنا عندنا، في الحقيقة، تمت قراءة العديد من الكتب، ويتم قراءة العديد منها بلا كلل، ومع ذلك لم نجد أبدًا أن الحدود قد وضعت، أو أن النماذج أو المبادئ قد صدرت، بحيث لا يُطلق على أحد لقب إمبراطور ( باسيليوس ) إلا من يحدث أن يحمل دفة الحكم ( إمبريوم ) في مدينة القسطنطينية.

في حين أن الإمبراطورية كفكرة موحدة، فلا توجد عقيدة راسخة تنص على أنه لا ينبغي أن يكون هناك سوى إمبراطور واحد في أي وقت، وخاصة إذا كان الإمبراطوران على علاقة ودية. وسواء كان ذلك عن قصد أو بغير قصد، فإن وصف لويس لإمبراطورين لإمبراطورية واحدة يتطابق مع العقيدة التي تقوم عليها الرباعية أو الانقسام بين الإمبراطورية الشرقية والغربية بين عامي 395 و476:

" أنت تقول أيضًا أن الكراسي البطريركية الأربعة [ القسطنطينية والإسكندرية وأنطاكية والقدس ] لديها تقليد متوارث عن الرسل الحاملين لله لإحياء ذكرى إمبراطورية واحدة ( إمبريوم ) أثناء القداس، وتنصحنا بأن نقنعهم بأن يسمونا أباطرة. لكن العقل لا يطلب هذا ولا يحتاج إلى القيام به . أولاً ، لأنه ليس من المناسب لنا أن نرشد الآخرين إلى كيفية تسميتهم. ثانيًا، لأننا نعلم أنه بدون أي إقناع من جانبنا، فإن البطاركة وجميع الأشخاص الآخرين تحت هذه السماء، باستثناء أخوتكم، سواء أصحاب المناصب أو المواطنين الأفراد، ينادوننا بهذا الاسم، كلما تلقينا رسائل وكتابات منهم. "ونجد أن أعمامنا، الملوك المجيدون [أي شارل الأصلع ولويس الألماني ]، يسموننا إمبراطورًا دون أي حسد ويقولون دون أدنى شك أننا الإمبراطور، دون مراعاة السن - لأنهم أكبر سنًا منا - ولكن بدلاً من ذلك ينظرون إلى المسحة والبركة التي من خلالها، من خلال وضع الأيدي وصلاة البابا الأعلى، نرتفع إلهيًا إلى هذا الارتفاع وإلى حكم الإمارة الرومانية ( romani principatus imperium )، التي نتمتع بها بإذن سماوي. ولكن مهما كان الأمر، إذا ذكر البطاركة إمبراطورية واحدة أثناء الأسرار المقدسة، فيجب مدحهم لأنهم يتصرفون بشكل مناسب تمامًا. لأنه توجد بالفعل إمبراطورية واحدة للآب والابن والروح القدس، والتي تعد الكنيسة على الأرض جزءًا منها. لكن الله لم يمنح هذه الكنيسة أن تُقاد ( gubernari ) إما من قبلي أو من قبلك وحدك، ولكن حتى نكون مرتبطين ببعضنا البعض بمثل هذا الحب بحيث لا يمكن تقسيمنا، بل يجب أن يبدو أننا موجودون كواحد.

إن ادعاء لويس قديم بما يكفي لتبريره بالتقاليد حيث أنه كان قائماً بالفعل لعدة أجيال:

إننا محقون في الشعور ببعض الدهشة لأن صفاءك يعتقد أننا نطمح إلى لقب جديد أو حديث ( appellatio ). فبقدر ما يتعلق الأمر بنسبنا ( genus )، فهو ليس جديدًا ولا حديثًا، لأنه يأتي من جدنا الأكبر ذي الذاكرة المجيدة [أي شارلمان ]. لم يغتصبه، كما تزعم، بل تلقى فرض ومسحة يديه بإرادة الله، وبحكم الكنيسة والبابا الأعلى، كما ستجد بسهولة مكتوبًا في كتبك. (...) في الواقع، لا أحد يشك في أن كرامة إمبراطوريتنا (imperium ) قديمة، من يدرك أننا خليفة أباطرة قدامى، ومن يعرف ثروة التقوى الإلهية.

يدافع لويس عن مبدأ الخلافة الأسرية الكارولنجية كما أقرته التقاليد. وعلاوة على ذلك، يعتقد لويس أنه لا ينبغي أن يكون هناك معيار عرقي حصري للكرامة الإمبراطورية. هنا يشير لويس على ما يبدو إلى ادعاء باسيل بأن الإمبراطور يجب أن يكون رومانيا وليس من عرق غير روماني ( جنس ):

"إن من الصواب أن نضحك مما قلته عن أن الاسم الإمبراطوري ليس وراثيًا ( paternum ) ولا يليق بشعب ( neque genti convenire ). كيف لا يكون وراثيًا، ما دام وراثيًا بالنسبة لجدنا؟ بأي طريقة يكون غير مناسب لشعب (gens)، ما دمنا نعلم - نذكر القليل فقط من أجل الاختصار - أن الأباطرة الرومان خُلقوا من شعب ( gens ) هيسبانيا [على سبيل المثال ثيودوسيوس الأول ] وإيزاوريا [على سبيل المثال ليو الثالث ] والخزرية [على سبيل المثال ليو الرابع ]؟ ورغم أنك لن تؤكد بصدق أن هذه الأمم ( nations ) أكثر تميزًا في الدين أو الفضائل من شعب ( gens ) الفرنج ، إلا أنك لا ترفض قبولهم ولا تحتقر الحديث عن الأباطرة القادمين منهم. (...) علاوة على ذلك، تشير أخوتكم الحبيبة إلى أنك مندهش من أننا نُدعى إمبراطور الرومان، وليس الفرنج. "ولكن يجب أن تعلم أنه إذا لم نكن إمبراطور الرومان، فلن نكون إمبراطورًا للفرنجة أيضًا. نحن نستمد هذا اللقب والكرامة من الرومان، الذين تألق بينهم أول قمة للمجد والارتفاع، والذين قبلنا شعبهم ( جنسهم ) ومدينتهم إلهيًا للحكم، وقبلنا كنيستهم، أم كل كنائس الله، للدفاع عنها وإقامتها. (...) بما أن الأمور كذلك، فلماذا تبذل مثل هذا الجهد لانتقادنا، لأننا نأتي من الفرنجة ولدينا مسؤولية عن مقاليد الإمبراطورية الرومانية ( إمبريوم )، حيث أنه في كل شعب ( جنس ) أي شخص يخاف الله مقبول لديه؟ بالتأكيد ثيودوسيوس الأكبر وأبناؤه أركاديوس وهونوريوس ، وثيودوسيوس الأصغر ، ابن أركاديوس، ارتقوا من الإسبان إلى قمة الإمبراطورية الرومانية.

وباستخدام مفردات حديثة، اعتقد لويس أن السكان (الجنس) الذين استشهد بهم (مثل الإسبان والإيساوريين وغيرهم) ليسوا رومانيين وأن سكان مدينة روما فقط هم الرومان، دون أن يدرك أن هؤلاء السكان كانوا ليُنظَر إليهم باعتبارهم رومانيين، باعتبارهم مواطنين للإمبراطورية. أما بالنسبة لباسيل، فإن سكان (جنس) الفرنجة لن يكونوا أباطرة جيدين لأنهم لم يكونوا مواطنين للإمبراطورية.

منذ القرن الرابع، وخاصة منذ مرسوم تسالونيكي في عام 380، كان الدفاع عن المسيحية وتعزيزها محركًا رئيسيًا للهوية الإمبراطورية. بعد ذلك التاريخ، لم يتطابق النطاق الإقليمي للإمبراطورية أو أي من كياناتها المستمرة تمامًا مع نطاق المسيحية، وأدت التناقضات إلى صراعات دائمة حول الشرعية. وكان أكثرها أهمية هو الانشقاق بين الشرق والغرب ، والذي تبلور في عام 1054 نتيجة لمعارك طويلة الأمد حول الحكم والولاية القضائية (المعروفة باسم الاختلافات الكنسية ) وحول العقيدة ( الاختلافات اللاهوتية )، ويمكن اعتباره تأثيرًا متأخرًا لمشكلة الإمبراطورين الناشئة عن إنشاء الإمبراطورية الكارولينجية في عام 800.

تشمل الأمثلة السابقة تفضيل العديد من الممالك البربرية خلال فترة الهجرة للأريوسية بعد أن استعادت العقيدة النيقية المنافسة هيمنتها في القسطنطينية: البورغنديون حتى عام 516، والوندال حتى عام 534، والقوط الشرقيون حتى عام 553، والسويبيون حتى ستينيات القرن السادس، والقوط الغربيون حتى عام 587، واللومبارديون بشكل متقطع حتى عام 652. أدى تبني الآريوسية إلى حماية حكام هذه الممالك من النزاعات الدينية والمبادرات السياسية للقسطنطينية، بينما كان أكثر قبولًا لدى رعاياهم من الأغلبية الكاثوليكية من الوثنية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في مناسبتين، أعاد الأباطرة الشرقيون (البيزنطيون) توحيد كنيستهم مع نظيرتها الغربية (الكاثوليكية الرومانية)، بدوافع سياسية ودون تأثير دائم. في المجمع الثاني في ليون عام 1274، سعى الإمبراطور مايكل الثامن إلى استرضاء البابوية لإبقاء خصومه الفرنجة تحت السيطرة، وخاصة خطط تشارلز الأول من أنجو لإعادة غزو الإمبراطورية؛ لم يتم قبول الاتحاد على نطاق واسع في القسطنطينية، وتم عكسه في مجمع بلاشيرناي عام 1285 بعد وفاة مايكل وشارل. في مجمع فيرارا / فلورنسا في 1438-1439، تفاوض الإمبراطور يوحنا الثامن تحت تهديد الغزو العثماني، لكن اتفاقية الاتحاد قوبلت بالمقاومة مرة أخرى في القسطنطينية ولم يعلنها إلا إيزيدور كييف في ديسمبر 1452، بعد أربع سنوات من وفاة يوحنا، وبعد فوات الأوان لمنع سقوط القسطنطينية بعد بضعة أشهر.

وعلى العكس من ذلك، دعمت سياسات السلاطين العثمانيين باعتبارهم أباطرة معلنين ذاتيًا للرومان (أي بلغة ذلك الوقت، للمسيحيين الأرثوذكس الشرقيين ) استقلال الكنيسة الأرثوذكسية عن روما وفضلت أحيانًا إصلاحات للسيطرة على الانفصالية المستوحاة من الدين، على سبيل المثال إحياء بطريركية بيتش الصربية في عام 1557. كانت الأداة الأولية لهذه السياسة، جيناديوس سكولاريوس ، معارضًا بارزًا لاتحاد الكنائس الشرقية والغربية في أربعينيات القرن الخامس عشر وأوائل خمسينيات القرن الخامس عشر.

الرابط بين الإمبراطورية والمسيحية له إرث دائم: حتى يومنا هذا، تظل روما مقر الكنيسة الكاثوليكية ، والقسطنطينية ( إسطنبول ) مقر البطريركية المسكونية مع مكانة معترف بها على نطاق واسع باعتبارها الأولى بين أقرانها داخل الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية . في عام 2018، أدت المفاوضات بشأن استقلال الكنيسة الأرثوذكسية في أوكرانيا إلى انقسام بين موسكو والقسطنطينية حيث قطعت الكنيسة الأرثوذكسية الروسية من جانب واحد الشركة الكاملة مع البطريركية المسكونية. حدث انقسام مماثل في عام 1996 حول الكنيسة الأرثوذكسية الرسولية الإستونية ، ولكن على عكس عام 2018 تم حله بعد بضعة أشهر.

يمتد الارتباط الإمبراطوري، من خلال إرث الإمبراطورية العثمانية ، إلى الإسلام أيضًا. كانت إسطنبول أيضًا حتى عام 1924 مقر الخلافة الوحيدة المعترف بها على نطاق واسع في نصف الألفية الأخيرة، وتحتفظ بمعظم الآثار المتبقية من الرسول محمد في قصر توبكابي ، بالقرب من موقع القصر الإمبراطوري الروماني السابق .

هناك استمرارية سلسة بين الإمبراطوريتين الرومانية والبيزنطية، إلى الحد الذي يجعل التاريخ الذي تنتهي فيه الأولى وتبدأ الثانية مسألة تتعلق بالاتفاقية التاريخية. أطلق البيزنطيون على أنفسهم باستمرار وبشكل شبه حصري اسم الرومان، قبل وبعد تبنيهم للغة اليونانية كلغة رئيسية للدولة في القرن السابع. يحتفظ التأريخ الأوروبي الغربي التقليدي بعام 395 كتاريخ لبداية الإمبراطورية البيزنطية، عندما خلف ثيودوسيوس الأول أركاديوس في الشرق وهونوريوس في الغرب. ^{[ بحاجة لمصدر ]} تحدد الاتفاقيات البديلة تاريخ الانتقال من روما إلى بيزنطة عند انتقال العاصمة الإمبراطورية من روما إلى القسطنطينية في عام 330، أو في عهد هرقل الذي يمثل نهاية العصور القديمة المتأخرة . ^{[23] [ بحاجة لمصدر ]}

على الرغم من أن الإمبراطورية البيزنطية مرت بالعديد من الاضطرابات السياسية، وواجهت فترات من الانكماش الدراماتيكي في القرنين السابع وأواخر القرن الحادي عشر، إلا أنها أظهرت استمرارية مؤسسية لا جدال فيها حتى عام 1204، وخاصة لأن مقرها المركزي والمحدد للسلطة، القسطنطينية ، لم يتم غزوها أبدًا خلال هذه الفترة. وعلى العكس من ذلك، في أراضي شرق البحر الأبيض المتوسط ​​​​التي توقفت عن كونها جزءًا من الإمبراطورية خلال تلك الفترة، لم تظهر أي مطالبة منافسة بالشرعية الإمبراطورية تقريبًا. بطرقهم المختلفة، كان لدى الآفار والسلاف في جنوب شرق أوروبا ، والساسانيين والمسلمين في بلاد الشام وشمال إفريقيا ، نماذج مختلفة للحكم ولا رغبة في التظاهر بأنهم رومان. قد يكون هذا مرتبطًا أيضًا بعدم قدرتهم على غزو العاصمة الإمبراطورية على الرغم من المحاولات العديدة ، كما يوحي المثال المضاد للسلاطين العثمانيين الذين ادعوا اللقب الإمبراطوري بعد عام 1453.

في الفترة التي سبقت عام 1204، ظهرت المطالبة الإمبراطورية المتنافسة الوحيدة المهمة في الشرق في عام 913، عندما توج بطريرك القسطنطينية والوصي الإمبراطوري نيكولاس ميستيكوس شمعون الأول الكبير ، حاكم بلغاريا ، "إمبراطورًا ومستبدًا لجميع البلغار والرومان" ( Car i samodǎržec na vsički bǎlgari i gǎrci باللغة العامية الحديثة) خارج العاصمة البيزنطية. ثم قضت الفترة من 914 إلى 927 في حرب بيزنطية بلغارية مدمرة حول المطالبة الإمبراطورية وغيرها من مسائل الصراع. في النهاية، اعترف الإمبراطور البيزنطي رومانوس الأول لاكابينوس بالملك البلغاري باعتباره "إمبراطور البلغار" ( باسيليوس تون بولغارون ) في عام 924، وفقًا للاتفاقية التي تم تبنيها أيضًا مع الإمبراطورية الكارولنجية بأن باسيليوس (كلمة يونانية يمكن ترجمتها إلى ملك أو إمبراطور حسب السياق) ليس لقبًا مساوًا للقب الإمبراطور طالما أنه لم يمنح صراحةً سلطة على "الرومان". تم تأكيد اعتراف القسطنطينية بكرامة باسيليوس للملك البلغاري والكرامة الأبوية للبطريرك البلغاري مرة أخرى عند إبرام السلام الدائم والزواج الأسري البلغاري البيزنطي في عام 927. تم تبني اللقب البلغاري " قيصر " ( قيصر ) من قبل جميع الملوك البلغاريين حتى سقوط بلغاريا تحت الحكم العثماني.

خلال الإمبراطورية البلغارية الثانية ، صورت المؤلفات الأدبية في القرن الرابع عشر العاصمة آنذاك تارنوفو، والتي تُعرف الآن باسم فيليكو تارنوفو ، على أنها خليفة لكل من روما والقسطنطينية. ^[24] أطلق المعاصرون البلغاريون على المدينة اسم "تساريفغراد تارنوف"، المدينة الإمبراطورية تارنوفو ، وهو ما يعكس الاسم البلغاري المستخدم آنذاك للقسطنطينية، تساريجراد . ^[25]

كانت الحملة الصليبية الرابعة ونهب القسطنطينية في عام 1204 بمثابة شرخ كبير في تاريخ الإمبراطورية الرومانية الشرقية/البيزنطية، وفتحت فترة من التفتت والمطالبات المتنافسة بالشرعية الإمبراطورية. قسم الغزاة الصليبيون (اللاتينيون) معظم الإمبراطورية فيما بينهم بموجب معاهدة تقسيم رسمية ، والتي بموجبها لم يمتد الحكم المباشر للإمبراطورية اللاتينية للقسطنطينية إلى ما هو أبعد من المدينة نفسها. شملت المضايق والمناطق الداخلية المباشرة لها، مثل أدرنة ونيقوميديا ، ولكنها لم تشمل سالونيك ولا نيقية . لم يتم غزو الأراضي الأخرى للإمبراطورية السابقة من قبل الصليبيين اللاتينيين، وظلت تحت سيطرة العديد من بقايا الإمبراطورية السابقة (اليونانية) .

وقد ادعت العديد من الكيانات السياسية الناشئة عن هذا التفتت أنها الخليفة الشرعي للإمبراطورية السابقة، لأسباب مختلفة: فقد احتفظت الإمبراطورية اللاتينية بالعاصمة الإمبراطورية؛ وكان حكام إمبراطورية طرابزون ينحدرون من عائلة كومنينوس الإمبراطورية السابقة ؛ وكان حكام ديسبوتية إبيروس ( إمبراطورية تسالونيكي لفترة وجيزة ) من عائلة أنجيلوس ، على الرغم من أنهم تخلوا عن المطالبة الإمبراطورية بقبول سيادة نيقية في عام 1248؛ ونجحت إمبراطورية نيقية في المطالبة بالبطريركية في عام 1206، وفي النهاية سادت من خلال الإدارة الماهرة للتحالفات واستعادة القسطنطينية في عام 1261.

كانت الإمبراطورية اللاتينية لها خطها الخاص للخلافة الإمبراطورية، حيث كانت في البداية تحت سيطرة آل فلاندرز ثم آل كورتيناي الفرنسيين . كانت محاصرة منذ البداية تقريبًا، حيث لم تتمكن المدينة أبدًا من التعافي من صدمة عام 1204. وعلى الرغم من سيادتها النظرية ، لم تكن الإمبراطورية اللاتينية مهيمنة سياسيًا حتى بين الدول الصليبية، والتي أشار إليها الشرقيون باسم اللاتينية أو الفرنجة .

بعد طردهم من القسطنطينية في عام 1261، تولى الأباطرة الذين يحملون لقب الإمبراطور أحيانًا السلطة الإقليمية في أجزاء من اليونان الحديثة. كان جاك دي بوكس ​​أميرًا لأخيا في الفترة من 1381 إلى 1383، وكان آخر من ادعى لقب الإمبراطور اللاتيني. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

أطالت سلالة باليولوجوس التجربة الإمبراطورية الرومانية من استعادتها للقسطنطينية في عام 1261 حتى الفتح العثماني في عام 1453. تقلصت الإمبراطورية بشكل كبير خلال تلك الفترة، وفي النهاية لم تعد سوى المدينة الإمبراطورية نفسها دون أي منطقة داخلية، بالإضافة إلى معظم البيلوبونيز ( التي كانت تُعرف آنذاك باسم المورة ) تحت الحكم المباشر لأحد أبناء الإمبراطور بلقب المستبد . توقف هذا الخط من الخلافة الإمبراطورية في عام 1453؛ على الرغم من أن استبداد المورة استمر لبضع سنوات أخرى، حتى غزاها العثمانيون في عام 1460، إلا أن حكامها في ذلك الوقت لم يطالبوا بالسلطة الإمبراطورية.

في عام 1345، أعلن الملك الصربي ستيفان دوشان نفسه إمبراطورًا ( قيصرًا ) وتم تتويجه إمبراطورًا في سكوبيه في عيد الفصح عام 1346 من قبل البطريرك الصربي الذي تم إنشاؤه حديثًا ، وكذلك من قبل بطريرك عموم بلغاريا ورئيس أساقفة أوهريد . تم الاعتراف بلقبه الإمبراطوري من قبل الإمبراطورية البلغارية، من بين آخرين، والذي تضاءل كثيرًا بعد معركة فيلبازه في عام 1330، وإن لم يكن من قبل الإمبراطورية البيزنطية. في صربيا ، لم يستخدم لقب " إمبراطور الصرب والرومان " (في شكله المبسط النهائي؛ Іар Срба и Римљана / car Srba i Rimljana في الصربية الحديثة) إلا بعد ذلك من قبل ابن ستيفان دوشان، ستيفان أوروس الخامس ، حتى وفاته في عام 1371. استخدم الأخ غير الشقيق لدوشان، سيميون أوروس ، ثم ابنه يوفان أوروس ، نفس اللقب حتى تنازل الأخير عن العرش في عام 1373، أثناء حكمه كسلالات في ثيساليا .

إمبراطورية طرابزون ، أحد الكيانات التي نشأت من التفتت في أوائل القرن الثالث عشر، استمرت حتى الفتح العثماني في عام 1461. ادعى حكامها الكومنينيون اللقب الإمبراطوري لأنفسهم في منافسة مع حكام القسطنطينية، على الرغم من أنهم لم يحصلوا على أي اعتراف دولي ذي معنى.

لم تسقط دولة مستقلة على ساحل القرم على البحر الأسود، وهي إمارة ثيودورو ، في أيدي العثمانيين إلا في عام 1475. ولا يوجد ما يشير إلى أن حكامها ادعوا أنهم أباطرة رومان.

أندرياس باليولوجوس ، ابن شقيق آخر إمبراطور بيزنطي قسطنطين الحادي عشر باليولوجوس ورئيس ما تبقى من عائلة باليولوجوس، بدأ في تسمية نفسه إمبراطور القسطنطينية في عام 1483، وربما بدون أطفال، باع ما اعتبره لقبه الإمبراطوري إلى شارل الثامن ملك فرنسا في عام 1494. ^[26] احتفظ ملوك فرنسا التاليون بهذا الادعاء حتى شارل التاسع في عام 1566، عندما توقف استخدامه. كتب شارل التاسع أن اللقب الإمبراطوري البيزنطي "ليس أكثر شهرة من لقب الملك، الذي يبدو أفضل وأحلى". ^[27]

في وصيته الأخيرة عام 1502، تنازل أندرياس باليولوج مرة أخرى عن لقبه الإمبراطوري الذي منحه لنفسه، هذه المرة لفرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة . ^[28] ظهر متظاهرون آخرون للعرش البيزنطي بعد وفاته في ذلك العام، مع ادعاءات مشكوك فيها بشكل متزايد مع مرور القرون. أعلن تشارلز الأول جونزاجا، دوق مانتوا ، الذي ادعى أيضًا أنه ينحدر من عائلة باليولوج، في عام 1612 عن نيته استعادة القسطنطينية ولكنه نجح فقط في إثارة انتفاضة في شبه جزيرة ماني ، والتي استمرت حتى عام 1619.

بعد فتح القسطنطينية عام 1453، أعلن محمد الثاني نفسه إمبراطورًا رومانيًا: قيصر الروم ، وهو اللقب القياسي للإمبراطور البيزنطي السابق في الأراضي العربية والفارسية والتركية. ^[29] في عام 1454، نصب رسميًا جيناديوس سكولاريوس ، وهو خصم قوي للكاثوليكية وأعداء السلطان الأوروبيين، بطريركًا مسكونيا للقسطنطينية وإثنيًا ( ميليت باشي ) لملييت الروم ، أي المسيحيين الأرثوذكس اليونانيين داخل الإمبراطورية. في المقابل، أيد جيناديوس مطالبة محمد بالخلافة الإمبراطورية. ^{[30] [31]}

استند ادعاء محمد بشكل أساسي إلى فكرة أن القسطنطينية كانت المقر الشرعي للإمبراطورية الرومانية، كما كانت لأكثر من ألف عام حتى لو تم طرح الفترة من 1204 إلى 1261. كتب الباحث المعاصر جورج طرابزون أن "مقر الإمبراطورية الرومانية هو القسطنطينية ... ومن هو إمبراطور الرومان ويظل كذلك فهو أيضًا إمبراطور العالم أجمع". ^[32] ادعاء إضافي مشكوك فيه بالشرعية يشير إلى التحالفات السابقة بين الأسرة العثمانية والعائلات الإمبراطورية البيزنطية. كانت الأميرة البيزنطية ثيودورا كانتاكوزين واحدة من زوجات أورخان الأول ، وصورت قصة غير مدعومة ولكنها منتشرة محمدًا على أنه من نسل يوحنا تزيليبس كومنينوس . ^[26]

وقد خاطب جورج الطرابزوني محمدًا في قصيدة: ^[33]

لا أحد يستطيع أن يشك في أنه إمبراطور الرومان. من يمسك بكرسي الإمبراطورية في يده هو إمبراطور الحق؛ والقسطنطينية هي مركز الإمبراطورية الرومانية.

—  جورج الطرابزوني

ذهبت خطط محمد الإمبراطورية إلى أبعد من ذلك واستهدفت غزو روما نفسها، وبالتالي إعادة توحيد الإمبراطورية بطريقة لم تكن عليها منذ ما يقرب من ثمانية قرون. بدأت حملته الإيطالية في عام 1480 بغزو أوترانتو ، لكنها توقفت بسبب وفاة محمد المفاجئة في 3 مايو 1481. ^[34] لم يجدد أي من خلفائه هذا المسعى. بدلاً من ذلك، حاولوا مرارًا وتكرارًا (وإن لم ينجحوا أبدًا) غزو عاصمة المنافسين المتنافسين على لقب الإمبراطورية الرومانية، بحصار أول لفيينا في عام 1529 وحصار ثانٍ في عام 1683.

لقد أصبح كون السلطنة الوريث الشرعي للإمبراطورية الرومانية/البيزنطية جزءًا من هوية السلطنة، إلى جانب تراثها التركي والإسلامي، على الرغم من أن المراقبين الغربيين قللوا من أهمية هذا البعد. وفقًا للباحث التركي ف. أسلي إرجول: ^[35]

ورغم أن هذا اللقب لم يكن معترفاً به من قِبَل اليونانيين أو الأوروبيين، فإن الأسرة العثمانية، بتعريف نفسها بأنها رومية، استوعبت البنية المهيمنة والمتعددة الثقافات للإمبراطورية الرومانية الشرقية (الإمبراطورية البيزنطية). ومن الواضح أن هذا كان بمثابة إعلان عن استيلاء السلطان العثماني على تراث الإمبراطورية الرومانية الشرقية.

بالإضافة إلى ذلك، على مر القرون، تخلى العديد من اليونانيين عن الأرثوذكسية واعتنقوا الإسلام، إلى الحد الذي وجدت فيه الدراسات الجينية اليوم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى اختلاط اليونانيين العرقيين مع الأتراك في الإمبراطورية العثمانية، أن الأتراك المعاصرين أقرب وراثيًا إلى شعوب البحر الأبيض المتوسط ​​والشرق الأوسط من شعوب آسيا الوسطى. ^[35]

في التبادلات الدبلوماسية مع الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، رفض العثمانيون في البداية الاعتراف بمطالبة الأخيرة الإمبراطورية، لأنهم اعتبروا أنفسهم الخلفاء الشرعيين الوحيدين لروما. في معاهدة القسطنطينية (1533) ، وافق المفاوضون النمساويون على عدم ذكر الإمبراطورية الرومانية المقدسة، والإشارة فقط إلى فرديناند الأول كملك لألمانيا وشارل الخامس كملك لإسبانيا. تخلى العثمانيون عن هذا الشرط في معاهدة سيتفاتوروك في عام 1606، وعلى نحو مماثل للإمبراطورية الروسية في معاهدة كوتشوك كايناركا في عام 1774.

كان الاستخدام الصيني خلال عهد أسرة مينج يشير إلى العثمانيين باسم لومي (魯迷)، وهو مشتق من كلمة رومي ، والتي تعني حرفيًا "روماني". ومن المهم التأكيد على أن هناك في الصين مفهوم " سلالة الفتح "، حيث يعتبر الصينيون السلالات ذات الأصول العرقية غير الهان مثل سلالة يوان (من أصل منغولي) وسلالة تشينغ (من أصل مانشو) سلالات صينية، وربما أثر هذا المفهوم (عندما يستخدم للإشارة إلى الأجانب غير الصينيين) على الصينيين لينظروا إلى العثمانيين باعتبارهم سلالة رومانية ^[36]

بحلول بداية القرن الخامس، ظلت الإمبراطورية الرومانية الغربية قريبة من أقصى امتداد إقليمي لها، على الرغم من خسارة أغري ديكوماتس خلال أزمة القرن الثالث ، لكن الحكم الروماني أصبح هشًا وتم إخلاء العديد من المناطق. في السنوات الأولى من القرن، انسحبت الإمبراطورية من بريطانيا العظمى ، تاركة إياها مفتوحة للاستيطان الأنجلو ساكسوني . سرعان ما أدت الغارات الأجنبية المتزايدة إلى الاستيطان الدائم للمجموعات الجرمانية وغيرها من المجموعات العرقية في الأراضي التي أصبحت مستقلة تدريجيًا، والتي اعترفت بها الإمبراطورية الغربية في بعض الأحيان أو حتى شجعتها عليها المعاهدة ( فويدوس )، وغالبًا ما شرعت في التوسع من خلال المزيد من الفتوحات.

عبر الوندال نهر الراين في عام 406، وجبال البرانس في عام 409، ومضيق جبل طارق في عام 428، وأسسوا مملكة الوندال في شمال إفريقيا وجزر البحر الأبيض المتوسط ​​الغربية بحلول منتصف القرن الخامس؛ أسس السويبيون ، الذين تحركوا في البداية جنبًا إلى جنب مع الوندال، مملكتهم الأيبيرية الغربية في عام 409؛ تأسست مملكة القوط الغربيين في البداية بموجب معاهدة في عام 418 في وادي جارون ، وسرعان ما توسعت في شبه الجزيرة الأيبيرية ؛ توسع الألامانيون في الألزاس وما بعدها، من قاعدتهم الأولية في أغري ديكوماتيس ؛ في أربعينيات القرن الخامس، تأسست مملكة البورغنديين حول نهر الرون ؛ تم إنشاء مملكة سواسون المستقلة في عام 457 من قبل القادة العسكريين الرومان بين نهري السين والسوم ؛ أخيرًا وليس آخرًا، توسع الفرنج ، الذين أُسسوا شمال الراين في عام 358 بموجب معاهدة مع الإمبراطور جوليان ، إلى ما يُعرف الآن ببلجيكا وشمال فرنسا. ونتيجة لذلك، عندما خُلع آخر إمبراطور غربي رومولوس أوغستولوس على يد القائد العسكري أودواكر في عام 476، لم يمتد حكمه المباشر إلى ما هو أبعد من الحدود الشمالية الحالية لإيطاليا. وكان هناك زعيم عسكري آخر، يوليوس نيبوس ، سلف رومولوس أوغستولوس لفترة وجيزة، والذي استولى على أراضي في دالماتيا واحتفظ باللقب الإمبراطوري حتى اغتياله في عام 480.

في عمل رمزي من شأنه أن يفتن المؤرخين اللاحقين، أعاد أودواكر الشارات الإمبراطورية أو ملحقات رومولوس أوغستولوس إلى الإمبراطور الشرقي زينو في القسطنطينية. وبعيدًا عن الإشارة إلى نهاية الحكم الإمبراطوري في إيطاليا، كان هذا يعني أن أودواكر اعترف بسيادة زينو ولم يطالب بالسيادة الكاملة. ومثله كمثل زعماء الفيوديراتيين السابقين ، تبنى لقب الملك ( ريكس ) وحكم باسم الأباطرة المتبقين، أي زينو وأيضًا يوليوس نيبوس بينما كان الأخير لا يزال على قيد الحياة. احتفظ بهذا الترتيب ثيودوريك الكبير ، الذي هزم وقتل أودواكر في عام 493 وحل محله كملك لإيطاليا .

استمرت الحدود السياسية في التحرك في أواخر القرنين الخامس والسادس. غزا كلوفيس الأول ملك الفرنجة (ت. 511) ألمانيا ومملكة سواسون ومعظم مملكة القوط الغربيين شمال جبال البرانس، وغزا أبناؤه مملكة بورغوندي في عام 534، وبالتالي خلقوا مملكة فرانسيا الشاسعة ، والتي تم تقسيمها بشكل دوري بين مختلف أعضاء سلالة الميروفنجيين . وفي الوقت نفسه، أعاد الإمبراطور الشرقي جستنيان الأول تأسيس الحكم الإمبراطوري المباشر في جنوب إسبانيا وشمال إفريقيا وخاصة إيطاليا ، التي أعيد احتلالها خلال الحرب القوطية الشرسة (535-554) . في وقت لاحق من القرن السادس، رعى الإمبراطور موريس غوندوالد ، وهو عضو في سلالة كلوفيس الميروفنجية ، في مطالبته بمملكة الفرنجة، والتي انتهت دون جدوى في عام 585 في سان بيرتراند دي كومينج .

على الرغم من أنها كانت خارج النطاق العسكري المباشر للإمبراطورية، إلا أن فرنسا استمرت في الاعتراف بسيادة القسطنطينية طوال القرن السادس. في حفل أقيم في أوائل عام 508 في تورز ، تلقى كلوفيس الشارة التي أرسلها الإمبراطور أناستاسيوس الأول والتي أسست خدمته للإمبراطورية كقنصل . وبالمثل، في أوائل القرن السادس، كان الملك غوندوباد من بورغونديين المستقلين لا يزالون ، على الرغم من كونه آريوسيًا ، هو Magister militum باسم الإمبراطور. ^[37] يستمر Gesta pontificum Autissiodorensium ، وهو ملخص للمعلومات حول أساقفة أوكسير تم تجميعه لأول مرة في أواخر القرن التاسع، في الإشارة إلى الإمبراطور الروماني الحاكم حتى ديسيديريوس (توفي عام 621)، المدرج باعتباره أسقفًا "في عهد فوكاس وهيراكليوس " ( imperantibus Foca، atque Heraclio ). ^{[38] [39]} يبدو أن مثل هذا الاحترام لم يكن موجودًا في مملكة القوط الغربيين في نفس الوقت. يصور كريس ويكهام الملك القوطي الغربي يوريك (466-484) باعتباره "أول حاكم رئيسي لسياسة "بربرية" في بلاد الغال - والثاني في الإمبراطورية بعد جايسيريك - الذي كان لديه ممارسة سياسية مستقلة تمامًا، غير متأثرة بأي ولاءات رومانية متبقية". ^[40] بعد قرن ونصف في عشرينيات القرن السابع، صاغ إيزيدور الإشبيلية لمملكة القوط الغربيين، التي كانت آنذاك ملكية كاثوليكية بعد تحول ريكارد الأول في عام 587، رؤية للملكية المسيحية على قدم المساواة مع الإمبراطورية الرومانية الشرقية والتي كان لها تأثير أساسي على الفكر السياسي في أوروبا الغربية لاحقًا. ^{[41] : 236}

تآكل الحكم الإمبراطوري في الغرب بشكل أكبر منذ أواخر القرن السادس. في بريطانيا، إلى الحد الذي يمكن تمييزه من الوثائق النادرة، كان الحكم الروماني في أفضل الأحوال ذكرى بعيدة. في فرنسا، اختفت الإشارات إلى السيادة الإمبراطورية في وقت تجديد الميروفنجيين في أوائل القرن السابع تحت حكم كلوثار الثاني وداجوبيرت الأول . في شبه الجزيرة الأيبيرية، طرد الملك القوطي الغربي سوينتيلا آخر القوات الإمبراطورية من جنوب إسبانيا في عام 625. في إيطاليا، غزا اللومبارديون في عام 568، وكانت مملكة اللومبارد الناتجة معادية للإمبراطورية التي تقلصت بصمتها الإقليمية تدريجيًا.

كانت البابوية الرومانية لتصبح أداة إحياء الفكرة الإمبراطورية في الغرب. كانت روما معزولة بشكل متزايد عن القسطنطينية في أعقاب الدمار الذي خلفته الحرب القوطية (535-554) ، والاختيارات الإمبراطورية اللاحقة لصالح رافينا على روما، ^{[41] : 149} والغزو اللومباردي لإيطاليا بدءًا من عام 568، مما حد من اتصالاتها مع البؤر الاستيطانية الإمبراطورية الرئيسية في رافينا وصقلية . ^{[41] : 141} يعد عمود فوكاس في المنتدى الروماني ، الذي تم تكريسه في عام 608، من بين آخر التعبيرات الضخمة للقوة الإمبراطورية (الشرقية) في روما. في عام 649، وفي انتهاك للتقاليد، تم انتخاب البابا مارتن الأول وتكريسه دون انتظار التأكيد الإمبراطوري. ^{[41] : 218} كان قسطنطين الثاني آخر إمبراطور (شرقي) يزور روما لعدة قرون، في عام 663، ونهب العديد من المعالم المتبقية لتزيين القسطنطينية. وفي الوقت نفسه، ولأسباب مختلفة، انتصرت الكاثوليكية أخيرًا على الآريوسية في الممالك الغربية: في شبه الجزيرة الأيبيرية القوطية الغربية مع تحول ريكارد الأول في عام 587، وفي إيطاليا التي يسيطر عليها اللومبارديون، بعد بعض التردد، في أعقاب وفاة الملك روثاري في عام 652. أسس البابا جريجوري الأول (590-604) الأسس لدور البابوية الناشئ كزعيم للمسيحية في الغرب، على الرغم من أنه في ذلك الوقت لم يكن هناك تصور لسلطة إمبراطورية بديلة يمكن إنشاؤها هناك في منافسة مع القسطنطينية. ^{[41] : 182}

أدى الترويج لتدمير الأيقونات من قبل الإمبراطور ليو الثالث الإيساوري منذ عام 726 إلى تعميق الانقسام بين الإمبراطورية الشرقية والبابوية. رأى البابا غريغوري الثاني أن تدمير الأيقونات هو الأحدث في سلسلة من البدع الإمبراطورية. في عام 731، نظم خليفته البابا غريغوري الثالث مجمعًا في روما أعلن أن تدمير الأيقونات يعاقب عليه بالحرمان الكنسي. رد ليو الثالث في عام 732/33 بمصادرة جميع التراث البابوي في جنوب إيطاليا وصقلية، وإزالة أسقفيات تسالونيكي وكورنثوس وسيراكوزا وريجيو ونيكوبوليس وأثينا وباتراس من الولاية البابوية ، [ بحاجة لمصدر ] بدلاً من ^{ذلك أخضعها لبطريرك} القسطنطينية. كان هذا في الواقع بمثابة عمل من أعمال الفرز : فقد عزز القبضة الإمبراطورية في جنوب إيطاليا، لكنه ضمن في النهاية تدمير إكسرخسية رافينا ، والذي حدث قريبًا على أيدي اللومبارديين. في الواقع، تم "طرد البابوية من الإمبراطورية". ^{[42] كان} البابا زاكاري ، في عام 741، هو آخر بابا يعلن انتخابه لحاكم بيزنطي أو يسعى للحصول على موافقته. ^[43]

كان الباباوات بحاجة إلى إعادة اختراع علاقتهم بالسلطة العلمانية بسرعة. على الرغم من أن الملوك اللومبارديين المجاورين لم يعودوا هرطوقيين، إلا أنهم كانوا غالبًا معادين. كان الفرنجة الأكثر قوة والأكثر بعدًا، والذين كانوا إلى حد كبير حلفاء للإمبراطورية، خيارًا بديلًا كحماة محتملين. في عام 739، أرسل غريغوري الثالث سفارة أولى إلى شارل مارتيل سعياً للحماية ضد ليوتبراند، ملك اللومبارديين ، لكن الرجل القوي الفرنجي كان حليفًا لليوتبراند في الماضي وطلب منه في عام 737 تبني ابنه احتفاليًا. كان لدى البابوية حظًا أكبر مع الأخير، بيبين القصير ، الذي خلف تشارلز في أكتوبر 741 مع شقيقه الأكبر كارلومان (الذي انسحب من الحياة العامة وأصبح راهبًا في عام 747). تم الضغط على البابا زاكاري للعمل بسبب الحملة اللومباردية الأخيرة ضد إكسرخسية رافينا ، التي أدى سقوطها في منتصف عام 751 إلى نهاية الحكم البيزنطي في وسط إيطاليا. كان على اتصال بالنخب الحاكمة الفرنجة من خلال الموقر بونيفاس ، رئيس أساقفة ماينز ، ورجال دين آخرين مثل بورشارد من فورتسبورغ وفولراد . في مارس 751، تحرك لخلع تشيلدريك الثالث ، آخر ملوك الميروفنجيين ، وبعد ذلك تم تكريس بيبين ملكًا لفرنسا في سواسون . في عام 754، قام خليفة زاكاري البابا ستيفن الثاني بأول زيارة بابوية على الإطلاق شمال جبال الألب، والتقى ببيبين في بونثيون ومسحه ملكًا في سان دوني في 28 يوليو، مما وضع النموذج لطقوس تتويج الملوك الفرنسيين اللاحقة . كما أضفى ستيفن الشرعية على سلالة الكارولينجيين من خلال مسح أبناء بيبين تشارلز وكارلومان أيضًا ، من خلال حظر انتخاب أي شخص غير من نسل بيبين كملك، وإعلان أن "الأمة الفرنجية فوق كل الأمم" . ^[44] أدى هذا بدوره إلى تبرع بيبين في عام 756، مما أدى إلى ترسيخ حكم الباباوات على الولايات البابوية على مدى القرون الحادي عشر التالية. بعد ذلك، في عامي 773 و774، غزا نجل بيبين وخليفته شارلمان مملكة لومبارديا في إيطاليا.

كان تتويج شارلمان من قبل البابا ليو الثالث ، في روما في يوم عيد الميلاد عام 800، مقصودًا صراحةً بتأسيس الاستمرارية مع الإمبراطورية الرومانية التي كانت لا تزال قائمة في الشرق. في القسطنطينية، كانت إيرين من أثينا قد أعمت وخلعت ابنها الإمبراطور قسطنطين السادس قبل بضع سنوات. وفي غياب سابقة لامرأة كانت حاملة اللقب الإمبراطوري بمفردها، نظر منتقدوها في الغرب (مثل ألكوين ) إلى العرش الإمبراطوري على أنه شاغر بدلاً من الاعتراف بها كإمبراطورة. وبالتالي، كما قال بيتر إتش ويلسون ، "من المرجح جدًا أن شارلمان كان يعتقد أنه كان يُعيَّن إمبراطورًا رومانيًا" في وقت تتويجه؛ ومع ذلك، فإن اللقب الإمبراطوري لشارلمان كان يستند إلى قاعدة مختلفة عن أي من الأباطرة الرومان حتى وفاته، حيث كان يعتمد هيكليًا على الشراكة مع البابوية، والتي تجسدت في فعل تتويجه من قبل البابا. ^[17]

وفي الوقت نفسه، أكد اعتلاء نقفور الأول العرش البيزنطي في عام 802 الصراع على الشرعية بين التجسيدين الفرنجي والبيزنطي للإمبراطورية الرومانية، والمعروف في التأريخ باسم مشكلة الإمبراطورين (بالألمانية، Zweikaiserproblem ). ووفقًا لثيوفانيس المعترف ، حاول شارلمان منع هذا الصراع بمشروع الزواج من إيرين، لكن هذا لم يكتمل. تمت معالجة الصراعات الإقليمية في السنوات التالية من خلال سلسلة من المفاوضات المعروفة باسم باكس نيقيفورس ، لكن الصراع الأوسع مع القسطنطينية حول الشرعية الإمبراطورية أثبت أنه دائم للغاية.

انقسمت السلطة السياسية داخل الإمبراطورية بعد وفاة شارلمان. وكانت النتيجة النهائية هي ارتباط الكرامة الإمبراطورية بالأراضي الواقعة في أقصى الشرق ("الألمانية") من الجغرافيا الكارولينجية، لكن هذا لم يكن واضحًا في البداية واستغرق وقتًا طويلاً حتى يحدث. من 843 إلى 875، حكم حاملو اللقب الإمبراطوري شمال إيطاليا فقط، وفي البداية، "المملكة الوسطى" لوثارينجيا . في يوم عيد الميلاد عام 875، بعد 75 عامًا بالضبط من وفاة شارلمان، توج البابا يوحنا الثامن شارل الأصلع من غرب فرنسا إمبراطورًا في روما ، واعتمد شعار تجديد الإمبراطورية الرومانية والفرنسية ، مما أثار احتمالية إمبراطورية تركز على ما يُعرف اليوم بفرنسا . توفي شارل بعد فترة وجيزة في عام 877، وتمكن خليفته شارل السمين لفترة وجيزة فقط من إعادة توحيد جميع المناطق الكارولينجية، وبعد وفاته في عام 888، سيطر الروبرتيان غير الكارولينجيين، الذين أصبحوا فيما بعد سلالة الكابيتيين ، على الجزء الغربي من فرنسا . لأكثر من سبعة عقود، كانت سلطة الأباطرة محصورة في الغالب في شمال إيطاليا، حتى أعاد أوتو الأول إحياء الفكرة الإمبراطورية وتوج من قبل البابا يوحنا الثاني عشر في روما عام 962. ومنذ ذلك الحين، كان لجميع الأباطرة جذور أسرية في الأراضي الناطقة بالجرمانية (على الرغم من أن فريدريك الثاني ولد في إيطاليا، وهنري السابع في فالنسيان ، وشارل الرابع في براغ ، وشارل الخامس في غنت ، وفرديناند الأول في إسبانيا، وشارل السابع في بروكسل ، وفرانسيس الأول في نانسي ، وفرانسيس الثاني في فلورنسا ).

خلال الألفية الثانية للإمبراطورية الرومانية المقدسة، جرت عدة محاولات محددة لاستدعاء التراث الكلاسيكي للإمبراطورية. حكم الإمبراطور أوتو الثالث من روما من عام 998 حتى وفاته عام 1002، وقام بمحاولة قصيرة الأمد لإحياء المؤسسات والتقاليد الرومانية القديمة بالشراكة مع البابا سيلفستر الثاني ، الذي اختار اسمه البابوي صدى لزمن قسطنطين الكبير . اهتم فريدريك الثاني بشدة بالعصور القديمة الرومانية، ورعى الحفريات الأثرية، ونظم انتصارًا على الطراز الروماني في كريمونا عام 1238 للاحتفال بانتصاره في معركة كورتينوفا ، وصوَّر نفسه في الصور الكلاسيكية. ^[45] وبالمثل، كان ماكسيميليان الأول حريصًا للغاية على الإشارات الكلاسيكية في مشاريعه "النصب التذكارية" في عشرينيات القرن السادس عشر والتي تضمنت المطبوعات الخشبية الضخمة الثلاثة لقوس النصر والموكب النصري والعربة النصرية الكبيرة .

وفقًا لكاتب سيرته الذاتية أينهارد ، كان شارلمان غير سعيد بتتويجه، وهي الحقيقة التي فسرها المؤرخون اللاحقون على أنها استياء من تولي البابا الدور الرئيسي في إضفاء الشرعية على الحكم الإمبراطوري. فبدلاً من الاعتراف التقليدي بالتزكية الشعبية، توج ليو الثالث شارلمان في بداية الحفل، قبل أن يهتف له الحشد. في سبتمبر 813، حاول شارلمان تجاوز هذه السابقة بتتويج ابنه لويس الورع في آخن ، لكن مبدأ التتويج البابوي نجا وتجدد في عام 962 عندما أعاد أوتو الأول الإمبراطورية وطقوسها بعد عقود من الاضطرابات وتلقى التاج الإمبراطوري من البابا يوحنا الثاني عشر .

أدى الترابط بين البابا والإمبراطور إلى صراع بعد أن بدأت البابوية في تأكيد موقفها من خلال الإصلاح الغريغوري في منتصف القرن الحادي عشر. تضمن جدل التنصيب (1076-1122) حلقات من المواجهة الدرامية، حيث حاول البابا حرمان الإمبراطور من كرامته الإمبراطورية. تنص وثيقة البابوية Dictatus papae ، التي صدرت عام 1075 بعد وقت قصير من انتخاب غريغوري السابع ، على أن البابا "وحده يحق له استخدام الشارات الإمبراطورية"، وأن "جميع الأمراء يجب أن يقبلوا أقدام البابا وحده"، وأنه "قد يُسمح له بخلع الأباطرة". بعد مسيرة الإمبراطور هنري الرابع إلى كانوسا في يناير 1077، أعلن غريغوري السابع عن غفرانه لكنه أشار إليه باسم rex Teutonicorum ("ملك الألمان")، وبالتالي حذف اللقب الإمبراطوري وحقيقة أن هنري كان ملكًا ( rex ) لعدة ممالك، بما في ذلك بورغوندي وإيطاليا . ^[46] استمرت حروب الغويلفيين والغيبلينيين ، أنصار البابا والإمبراطور، حتى القرن الخامس عشر. في عام 1527، أدى تورط البابا في الحروب الإيطالية إلى نهب روما على يد قوات شارل الخامس الإمبراطورية، وبعد ذلك انخفض نفوذ البابوية في السياسة الدولية بشكل كبير.

في وقت مبكر من تاريخ الإمبراطورية، أسس لويس المتدين رسميًا سيادة الإمبراطورية على الممالك الكاثوليكية من خلال الوثيقة الصادرة عام 817 والمعروفة لاحقًا باسم Ordinatio Imperii . كانت النظرة في ذلك الوقت هي أن الإمبراطورية تغطي كل المسيحية الغربية تحت سلطة واحدة. (تم حذف الجزر البريطانية وبريتاني ومملكة أستورياس في هذه الرؤية). بموجب ترتيب لويس، سيحمل ابنه الأكبر لوثير فقط لقب الإمبراطور، ويجب على شقيقي لوثير الأصغر بيبين ولويس طاعته على الرغم من أنهما ملكان على آكيتاين وبافاريا على التوالي. كانت تلك الوثيقة مثيرة للجدل منذ البداية ، ليس أقلها أنها لم تتوافق مع قانون وممارسات الخلافة الفرنجية . بعد وفاة لويس الورع في يونيو 840، أسست معركة فونتينوي (841) ، وقسم ستراسبورغ (842)، ومعاهدة فردان (843) لواقع مختلف، حيث ظل اللقب الإمبراطوري غير مقسم، لكن حامليه تنافسوا مع الملوك على الأراضي، على الرغم من أن الجميع في ذلك الوقت كانوا لا يزالون مرتبطين بروابط الأسرة الحاكمة لسلالة كارولينجيان وحدود المسيحية الكاثوليكية.

بعد الزوال التدريجي لسلالة الكارولينجيين في أواخر القرنين التاسع والعاشر، تطور التنافس بين الإمبراطورية والممالك الفردية على هذه السوابق المبكرة. كانت مملكة فرنسا ، التي تطورت من غرب فرنسا لشارل الأصلع ، مترددة باستمرار في الاعتراف بمكانة الإمبراطور العليا بين الملوك الأوروبيين. ومع توسع المسيحية اللاتينية في العصور الوسطى العليا ، ظهرت ممالك جديدة خارج الإمبراطورية وتنافست على نحو مماثل على الأراضي والسيادة. كانت فرنسا نفسها ذات دور فعال في التطورات التي أدت إلى الانحدار السياسي للإمبراطورية من القرن السادس عشر إلى أوائل القرن التاسع عشر.

لقد زعمت العديد من الأنظمة السياسية أنها تتولى أشكالاً مختلفة من الخلافة على الإمبراطورية الرومانية، على الرغم من اعترافها بوجود فارق زمني كبير بين ما اعتبرته انقراض الإمبراطورية وجهودها الرامية إلى إحيائها. وقد تم تأطير هذه المحاولات بشكل متزايد في إطار مصطلحات قومية، بما يتماشى مع العصر.

تزوج إيفان الثالث ملك روسيا عام 1472 من صوفيا (زوي) باليولوجينا ، ابنة أخت آخر إمبراطور بيزنطي قسطنطين الحادي عشر ، وأطلق على نفسه لقب القيصر ( Царь ، "قيصر") أو الإمبراطور . في عام 1547، عزز إيفان الرابع اللقب باعتباره "قيصر كل روسيا" ( Царь Всея Руси ). في عام 1589، مُنحت متروبوليتية موسكو الاستقلال الذاتي من بطريركية القسطنطينية وبالتالي أصبحت بطريركية موسكو ، وذلك بفضل جهود بوريس جودونوف . دعم هذا التسلسل من الأحداث الرواية، التي شجعها الحكام المتعاقبون، بأن موسكو كانت الخليفة الشرعي لبيزنطة باعتبارها "روما الثالثة"، بناءً على مزيج من الأفكار الدينية ( الأرثوذكسية ) والإثنية اللغوية ( السلافية الشرقية ) والسياسية (استبداد القيصر). ^{[47] [48]} كما أكد أنصار هذا الرأي أن تضاريس التلال السبع في موسكو تقدم أوجه تشابه مع التلال السبع في روما والتلال السبع في القسطنطينية .

في عام 1492، أشار زوسيموس، متروبوليت موسكو ، في مقدمة كتابه "تقديم الفصح " ، إلى إيفان الثالث باعتباره "القيصر الجديد قسطنطين لمدينة قسطنطين الجديدة - موسكو". ^[49] في رسالة مدح إلى الدوق الأعظم فاسيلي الثالث كتبها في عام 1510، أعلن الراهب الروسي فيلوثيوس (فيلوفي) من بسكوف ، "لقد سقطت روماتان. والثالثة قائمة. ولن يكون هناك رابعة. لن يحل أحد محل قيصريتك المسيحية ! " ^[47]

اعترفت الملكية الهسبانية القوطية بنفسها سياسيًا وقانونيًا باعتبارها الوريث وخليفة الإمبراطورية الرومانية في هيسبانيا ، ^[50] باستخدام الرموز الرومانية للملكية. ^[51] بالإضافة إلى ذلك، حاول اثنان من المغتصبين الرومانيين لمملكة القوط الغربيين المطالبة بالسلطة الإمبراطورية : بوردونيلوس (496) وبيتروس (506). ^{[52] [53]}

خلال العصور الوسطى في إسبانيا ، استخدم بعض الملوك الأيبيريين، ومعظمهم من ملوك قشتالة وملوك ليون ، لقب إمبراطور كامل هيسبانيا ، ^[54] حيث كانت هناك مطالبات، ليس فقط بالسيادة على الملوك الآخرين في شبه الجزيرة (المسيحيين والمسلمين)، ولكن أيضًا بالمساواة بين الملك وحكام الإمبراطورية البيزنطية والإمبراطورية الرومانية المقدسة .

باع آخر حامل لقب وريث لرتبة إمبراطور روماني شرقي ، أندرياس باليولوجوس ، لقبه الإمبراطوري، إلى جانب ممتلكاته في موريا ، ^[55] إلى الملوك الكاثوليك في إسبانيا ( فرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة ) ^{[56] [57]} في وصيته، المكتوبة في 7 أبريل 1502، ^[58] والتي عينهم وخلفائهم ( الملوك الإسبان المستقبليين ) كورثة عالميين له. ^[59] يزعم أندرياس أن الملوك الإسبان احتفظوا، من خلال الخط الأراغوني، بملكية دوقية أثينا ونيوباتريا ، أيضًا لأنه كان هناك اعتقاد في الدوائر النبيلة الإسبانية بأن عائلة ألفاريز دي توليدو (أبناء عمومة فرديناند من أراغون) تنحدر من سلالة الإمبراطورية البيزنطية القديمة من كومنينوس . كان يأمل أن يشن الجيش الإسباني حملة صليبية (أثناء الحروب العثمانية الفينيسية ) من مناطق نفوذه في جنوب إيطاليا في بوليا وكالابريا وصقلية لغزو البيلوبونيز ، قبل الانتقال إلى تراقيا ومقدونيا والقسطنطينية ؛ ومع ذلك، لا يُعرف أن أي ملك إسباني استخدم الألقاب الإمبراطورية البيزنطية. [ 55 ] ^في عام 1510، ألغى البابا يوليوس الثاني منح ألكسندر السادس لقب ملك القدس إلى لويس الثاني عشر ملك فرنسا ، ونقله إلى فرديناند الكاثوليكي (الذي تم تضمينه في لقبه ملك نابولي بعد معاهدة بلوا). ^{[60] [61]} أعطى هذا خطوة لإجراء المواجهة مع الإمبراطورية العثمانية في البحر الأبيض المتوسط ​​في الحروب الإسبانية العثمانية، ضد مزاعم الأتراك بكونهم خليفة لروما. ^[55]

خلال هذه الأوقات من الملكية الكاثوليكية ، تصور أنطونيو دي نيبريجا إسبانيا، بعد نهاية حروب الاسترداد وتوحيدها السياسي لقشتالة وأراغون، باعتبارها وريثة الإمبراطورية الرومانية، لأن هناك سلالة مباشرة من الأباطرة الرومان والملوك القوط الغربيين (الذين يعتبرون خلفاءهم القانونيين لإسبانيا)، كما استند إلى الشرعية الأدبية التي حلت فيها القشتالية محل اللاتينية كلغة الإمبراطورية. ^[62]

مع خلافة كارلوس الأول ملك إسبانيا على عرش قشتالة وأراغون ، تم تضمين الأراضي شبه الجزيرة في ميراث أكبر شمل البورغنديين ( هولندا ، لوكسمبورغ ، بورغوندي ، فرانش كونتي ) والنمساويين ( تيرول ، النمسا ، ستيريا ، كارينثيا ، كارنيولا ) ، والتي أضيف إليها في عام 1519 لقب الإمبراطور الروماني المقدس . كانت هذه هي المرة الأولى، منذ تتويج شارلمان في عام 800، وبعد سقوط القسطنطينية في عام 1453، التي تتزامن فيها التيجان الرومانية الجرمانية والبيزنطية في نفس الشخص . ^[55] قام أتباع إمبراطورية شارل الخامس (ومثاله الإمبراطوري المتمثل في كونه الملك العالمي للمسيحية ، جامعة كريستيانا ) ^[63] بإنشاء خرائط، مثل أوروبا ريجينا ، حيث تكون هيسبانيا هي الرأس، متوجة بشعار الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، تاجها الكارولينجي (الموروث من مطالباتها الرومانية). ^{[64] [65] [66]}

خلال فترة حكم آل بوربون في إسبانيا ، وتبعًا لتقاليد عصر النهضة ، تصور آل بوربون الإسبان ، مثل فيليب الخامس ، في محاولاتهم لتأسيس برنامج التنوير ، أن الإمبراطورية الإسبانية تعادل الإمبراطورية الرومانية. لذا، بدأوا في استعادة الهيمنة الثقافية التي فقدوها في ظل آخر الحكام النمساويين، من خلال تقليد القوة السياسية والمؤسسات والرموز في روما. ^[62]

مع كل هذا التاريخ في الملكية الإسبانية، ^{[67] تدعي} القومية الإسبانية أن هناك أساسًا أيديولوجيًا شرعيًا (ألقاب إمبراطور القسطنطينية وملك القدس في التاج الإسباني ، كما كان في الماضي إمبراطورًا رومانيًا مقدسًا )، وأساسًا جيوستراتيجيًا ( مملكة نابولي وصقلية معًا ، وفتوحات ساحات شمال إفريقيا في بربرية، مثل مليلية وسبتة ومزالكيفير ووهران وبوجيا وجزيرة الجزائر ) وأساسًا ثقافيًا (كونها دولة لاتينية ) للمطالبة بميراث الإمبراطورية الرومانية. أيضًا، لأن العديد من المدن والمؤسسات في مملكة إسبانيا لا تزال تستخدم النسر الروماني ذي الرأسين حتى يومنا هذا، مثل مدينة توليدو ومقاطعة توليدو ومقاطعة زامورا . ^[68] ويؤكد دليل التاريخ الذي أعده إديبي ( القومي المحافظ ) على استمرارية بين الأيبيريين وروما والقوط الغربيين والممالك المسيحية في شبه الجزيرة باعتبارهم ورثة مباشرين لهذا التقليد الإمبراطوري الروماني باعتبارهم رومانًا إسبانيًا. ^[69] ويتعزز هذا الادعاء أيضًا بتاريخ الاستعمار الإسباني للأمريكتين ، والذي يزعم الكثير من الإسبان أنه الدليل القاطع على أن إسبانيا هي الوريث الأكثر دقة للتراث الإمبراطوري الروماني، حيث كانت إسبانيا مهمة لثقافة قارة، أمريكا (العالم الجديد )، كما كانت روما مهمة لأوروبا ( العالم القديم )، ويزعم البعض أن إسبانيا تفوقت على روما، لأنها عرفت أيضًا كيفية توحيد الشعوب المتنوعة لقرون والحفاظ على الوحدة الثقافية على الرغم من الانهيار الإمبراطوري. ^{[70] [71] [72] [73]} وحتى اليوم هناك آراء تعتبر فيليب السادس ملك إسبانيا أقرب وريث لروما. ^{[74] [75]}

روّج صاحب الرؤية القومية الإيطالية جوزيبي مازيني لفكرة "روما الثالثة" خلال عصر النهضة (كلمة إيطالية تعني "النهضة"). وفي حديثه عن توحيد إيطاليا وتأسيس روما كعاصمة، قال: "بعد روما الأباطرة، وبعد روما الباباوات، ستأتي روما الشعب". ^[76] وبعد توحيد إيطاليا في مملكة إيطاليا ، أشار بعض الشخصيات الإيطالية إلى الدولة باعتبارها روما الثالثة. ^[77] وبعد التوحيد، تم اختيار روما كعاصمة على الرغم من تخلفها النسبي حيث استحضرت هيبة الإمبراطورية السابقة. وتحدث مازيني عن حاجة إيطاليا كروما ثالثة لتحقيق تطلعات إمبراطورية في الإمبراطورية الإيطالية. [ 78 ^] وقال مازيني إن إيطاليا يجب أن "تغزو وتستعمر الأراضي التونسية" لأنها كانت "مفتاح البحر الأبيض المتوسط ​​المركزي"، ورأى أن إيطاليا لها الحق في الهيمنة على البحر الأبيض المتوسط ​​كما فعلت روما القديمة. ^[78]

في خطاباته، ردد بينيتو موسوليني خطاب ريزورجيمينتو وأشار إلى نظامه باعتباره "روما الثالثة" أو الإمبراطورية الرومانية الجديدة. ^{[79] كانت} تيرزا روما (روما الثالثة) أيضًا اسمًا لخطة موسوليني لتوسيع روما نحو أوستيا والبحر. كان جوار أوروبا الشرقية الخطوة الأولى في هذا الاتجاه. ^[80]

استلهمت كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة من الإمبراطورية الرومانية في بناء رؤاهما للهيمنة على العالم وتحويله. ^[81] على سبيل المثال، رأى المفكرون الرائدون في الهند البريطانية إمكانية إعادة بناء نظام التعليم في المستعمرة وترك إرث مماثل للإرث الذي أنتجه الرومان في بريطانيا القديمة . ^[82]

لقد عرّفت العديد من الأنظمة السياسية في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين نفسها بالإشارة إلى استمرارية الإمبراطورية الرومانية، ولكن ليس إلى الإمبراطورية الرومانية (الكلاسيكية) نفسها. وقد افترضت جميعها إعادة تفسير قومية لتلك الاستمرارية، وقللت من مدى تصوير الأخيرة لنفسها على أنها رومانية.

• استعارت الإمبراطورية النمساوية ، ومن بعدها الجمهورية النمساوية ، صور ورمزية الإمبراطورية الرومانية المقدسة بعد زوالها عام 1806. وحتى يومنا هذا، يعد النسر الإمبراطوري رمزًا للحكومة النمساوية، كما هو الحال أيضًا في ألمانيا.
• في اليونان ، تطورت فكرة ميغالي ("الفكرة العظيمة") بعد فترة وجيزة من حرب الاستقلال لإعادة إنشاء الإمبراطورية البيزنطية ، والتي تم فهمها على أنها كيان سياسي يوناني عرقي بعاصمة في القسطنطينية. ظهرت الفكرة لأول مرة خلال مناقشات رئيس الوزراء يوانيس كوليتيس مع الملك أوتو التي سبقت إصدار دستور عام 1844. ^[83] قاد هذا الطموح القومي العلاقات الخارجية اليونانية، وإلى حد كبير، السياسة الداخلية لمعظم القرن الأول بعد الاستقلال. كان التعبير جديدًا في عام 1844، لكن المفهوم كان له جذور في النفسية الشعبية اليونانية - "اليونان ذات القارتين والبحار الخمسة" (أوروبا وآسيا، والبحر الأيوني، وبحر إيجه، وبحر مرمرة، والبحر الأسود، والبحر الليبي، على التوالي). ^[83] انتهت الجهود المبذولة لتحقيق الفكرة بعد هزيمة الإمبراطورية العثمانية في الحرب العالمية الأولى بكارثة مع الحرب اليونانية التركية (1919-1922) .
• ظهرت بعض الروابط بين الإمبراطورية الألمانية في عام 1871 وإرث الإمبراطورية الرومانية المقدسة في الدعاية والإجراءات، مثل الترميم الإبداعي للقصر الإمبراطوري في جوسلار في سبعينيات القرن التاسع عشر. ^{[84] [85]} أطلق بعض الشخصيات على ألمانيا النازية لاحقًا اسم الرايخ الثالث ( Drittes Reich ) أثناء حكمها، خلفًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة والإمبراطورية الألمانية. كانت الإشارة إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة محرجة، حيث لم تتناسب جيدًا مع الإيديولوجية النازية. في عام 1939، حظرت نشرة غير مخصصة للنشر المزيد من استخدام تعبير "الرايخ الثالث". ^[86]
• في بلغاريا ، كان افتراض فرديناند الأول للقب القيصر في عام 1908 إشارة في المقام الأول إلى الإمبراطوريتين البلغاريتين الأولى والثانية ؛ ^{[87] : 297} على عكس روسيا، تمت ترجمته إلى اللغات الغربية على أنه "ملك" وليس "إمبراطور". ^[88]

في القرن العشرين، ربط العديد من المفكرين السياسيين والسياسيين بين الحكم المتعدد المستويات والتعدد اللغوي للإمبراطورية الرومانية في تجسيداتها المتعاقبة المختلفة والمفاهيم القانونية الحديثة للفيدرالية والقومية فوق الوطنية . ^{[ بحاجة لتوضيح ]}

في مقالة عام 1926 بعنوان " الفكرة الإمبراطورية في تاريخ أوروبا "، وصف المؤرخ الفرنسي لويس آيزنمان عصبة الأمم التي أنشئت حديثًا بأنها التعبير الحديث عن "فكرة إمبراطورية" تدهورت بسبب الانجراف القومي للإمبراطورية الألمانية وملكية هابسبورغ والإمبراطورية الروسية . وزعم أن الزوال النهائي للإمبراطوريات الثلاث وتأسيس عصبة الأمم يمثلان تجديدًا لفكرة إمبراطورية باكس رومانا . ^[89]

لقد رافقت ذكريات الإمبراطورية الرومانية الاتحاد الأوروبي منذ إنشائه بخطة شومان عام 1950. ^{[ بحاجة لمصدر ]} لقد زودت الإمبراطورية الرومانية الاتحاد الأوروبي، مثل العديد من البلدان، بالمفاهيم القانونية الرومانية ولغتها اللاتينية . وعلى هذا النحو، تم استخدام اللاتينية في بعض الظروف كلغة مشتركة غير رسمية في الاتحاد الأوروبي ، ^{[ بحاجة لمصدر ]} على سبيل المثال من قبل مؤسسات الاتحاد الأوروبي التي تستخدم المفاهيم اللاتينية في النصوص والعناوين.

المقارنة بين الاتحاد الأوروبي والإمبراطورية الرومانية المقدسة، سواء بشكل سلبي أو إيجابي، هي مجاز شائع في التعليقات السياسية. ^{[90] [91]} يُنظر إلى الاتحاد الأوروبي على أنه تجسيد لإمبراطورية رومانية أجنبية ومتسلطة في بعض الدول الأوروبية، وخاصة المملكة المتحدة . تمت مقارنة انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد عام 2020، أو خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بشكل مختلف مع تمرد بوديكا ^{[92] [93]} أو مع نهاية الحكم الروماني في بريطانيا . ^[94] تمت صياغة وجهة نظر سلبية مختلفة للاتحاد الأوروبي باعتباره إمبراطورية رومانية جديدة بانتظام في الدوائر الأصولية المسيحية ، وخاصة في الولايات المتحدة. وفقًا لهذه النظرة، فإن الاتحاد الأوروبي، مثل المساعي فوق الوطنية الأخرى مثل الأمم المتحدة والبنك الدولي ، من خلال محاولة إحياء الإمبراطورية الرومانية، يشير إلى اقتراب نهاية الزمان أو الخطف أو المجيء الثاني . في بعض الأحيان، يتم تصوير الاتحاد الأوروبي على أنه "الرايخ الرابع"، مما يؤكد بشكل أكبر على طبيعته الشيطانية. غالبًا ما يتم تصوير هذا النقد على أنه هامشي على الرغم من انتشاره على نطاق واسع بين الإنجيليين الأمريكيين لعدة عقود. ^[95]

• قيصر (لقب)  – لقب إمبراطوري في الإمبراطورية الرومانية
• أغسطس (اللقب)  – لقب روماني قديم
• باسيليوس  - لقب يوناني يعني تقريبًا "الملك"
• ملك الرومان  – لقب استخدمه الملوك الألمان في العصور الوسطى وأوائل العصر الحديث
• الإمبراطورية  – نوع من السلطة في روما القديمة
• الإمبراطور الروماني  – حاكم الإمبراطورية الرومانية
• Renovatio impii Romanorum  – نية استعادة الإمبراطورية الرومانية
• انتقال السلطة  – التعاقب الخطي لانتقال السلطة
• بيزنطة بعد بيزنطة  – كتاب 1935 بقلم نيكولاي إيورجا
• إرث الإمبراطورية الرومانية
• نوفا روما  – منظمة إحياء وإعادة بناء رومانية
• القومية اللاتينية  – أيديولوجية تشجع على توحيد الشعوب الرومانسية
• الاتحاد من أجل المتوسط  ​​– منظمة حكومية دولية
• الخلافة على الإمبراطورية البيزنطية  – المطالبات بالتراث والميراث البيزنطي
• آخر إمبراطور روماني  – شخصية من أساطير العصور الوسطى الأوروبية
• الصين الصغيرة (أيديولوجية)  – أيديولوجية سياسية ثقافية