الحروف الصينية

الحروف الصينية
"الحروف الصينية" المكتوبة بالصيغ التقليدية (على اليسار) والمبسطة (على اليمين)
نوع النص	لوجوغرافي
الفترة الزمنية	حوالي  القرن الثالث عشر قبل الميلاد  – حتى الآن
اتجاه	من اليسار إلى اليمين من أعلى إلى أسفل، الأعمدة من اليمين إلى اليسار
اللغات	الصينية اليابانية كوري الفيتنامية تشوانغ ( من بين أمور أخرى )
النصوص ذات الصلة
أنظمة الوالدين	( الكتابة الأولية ) الحروف الصينية
أنظمة الطفل	بوبوموفو نص جورتشن كانا الخط الخيتانى الصغير نوشو نص تانغوت نص يي
ايزو 15924
ايزو 15924	هاني (500) ، هان (هانزي، كانجي، هانجا)
يونيكود
اسم مستعار Unicode	هان
نطاق يونيكود	U+4E00–U+9FFF الرموز الموحدة للغة الصينية واليابانية والكورية ( القائمة الكاملة )

الحروف الصينية
الاسم الصيني
الصينية المبسطة	汉字
الصينية التقليدية	漢字
المعنى الحرفي	شخصيات الهان
النسخ اللغة الصينية القياسية هانيو بينيين هانزي بوبوموفو ㄏㄢˋ  ㄗˋ غويو روماتزيه هانتزيه ويد-جايلز هان 4 - تزو 4 تونغيونغ بينيين هان-زيه آي بي أيه [xân.tsɹ̩̂] وو الرومنة 5 هويزي جان الرومنة هون 5 -سي 5 هاكا الرومنة هون 55 سي 55 يوي: الكانتونية رومنة ييل هون جيه جيوتبينغ هون3 زي6 آي بي أيه [هان تسي] جنوب مين هوكين POJ هانجي تاي لو هانجي تيوتشيو بينجييم هانغ 3 ري 7 مين الشرقية جامعة فوتشو هانج سي الصينية الوسطى الصينية الوسطى زان ه دزي ه
الاسم الفيتنامي
الأبجدية الفيتنامية	تشو هان تشو نهو هان تو
هان نوم	𡨸漢 𡨸儒
تشو هان	漢字
اسم تشوانغ
تشوانغ	بندقية المنشار
سونديب	𭨡倱[1]
الاسم الكوري
الهانغول	هنغاري
هانجا	漢字
النسخ الرومنة المنقحة هانجا ماكون-رايشاور هانشا
الاسم الياباني
كانجي	漢字
النسخ هيبورن المنقحة كانجي كونري-شيكي كانزي

الحروف الصينية
عائلة النصوص الصينية اللغة الصينية المكتوبة كانجي هانجا تشو هان
تطور أساليب الكتابة رموز العصر الحجري الحديث في الصين عظمة أوراكل برونزي ختم كبير صغير دودة الطيور رجال الدين الكتابة بخط اليد نصف خطي عادي فرشاة مسطحة الخطوط الحديثة فانجسونج مينغ هاى
الخصائص والتصنيف عناصر السكتات الدماغية طلب المتطرفون الإملاء جيو زيكسينج شين زيكسينج الترميز الرقمي
التجميع والمعايير أشكال قاموس كانجشي (1716) الأحرف المستخدمة بشكل شائع (جمهورية الصين الشعبية، 2013) الأحرف المستخدمة بشكل شائع (هونج كونج، 2007) نان مين الشخصيات الموصى بها (تايوان، 2009) الشكل القياسي للأحرف الوطنية (تايوان، 1982) كانجي جويو (اليابان، 2010)
الإصلاحات الحروف المبسطة الجولة الثانية الشخصيات التقليدية مناظرة إصلاح النص الياباني كيوجيتاي
المتجانسات والقراءات القراءات الأدبية والعامية كانبون ايدو
المتغيرات الحروف الزيتية
الأنظمة المشتقة كانا مانيوجانا هيراجانا كاتاكانا نص جورتشن خيتان كبير صغير نوشو بوبوموفو النسخ السلافي
الترجمة الحرفية للغة الصينية
ف ت هـ

الحروف الصينية ^[أ] هي رموز تستخدم لكتابة اللغات الصينية وغيرها من المناطق التي تأثرت تاريخيًا بالثقافة الصينية . تتمتع الحروف الصينية بتاريخ موثق يمتد لأكثر من ثلاثة آلاف عام، وتمثل أحد الاختراعات الأربعة المستقلة للكتابة التي يقبلها العلماء؛ ومن بين هذه الاختراعات، فإنها تشكل نظام الكتابة الوحيد المستخدم باستمرار منذ اختراعها. بمرور الوقت، تطورت وظيفة وأسلوب ووسائل كتابة الحروف بشكل كبير. على عكس الحروف في الأبجديات التي تعكس أصوات الكلام، تمثل الحروف الصينية عمومًا وحدات الصرف ، وهي وحدات المعنى في اللغة. تتطلب كتابة مفردات اللغة بأكملها آلاف الحروف المختلفة. يتم إنشاء الحروف وفقًا لعدة مبادئ مختلفة، حيث يمكن استخدام جوانب كل من الشكل والنطق للإشارة إلى معنى الحرف.

كانت أولى الحروف الموثقة عبارة عن نقوش عظمية أوراكلية صنعت خلال القرن الثالث عشر قبل الميلاد في ما يُعرف الآن بأنيانغ ، خنان، كجزء من التنبؤات التي أجراها البيت الملكي لسلالة شانغ . كانت أشكال الحروف في الأصل ذات أسلوب تصويري للغاية ، لكنها تطورت بمرور الوقت مع انتشار الكتابة في جميع أنحاء الصين. بُذلت محاولات عديدة لإصلاح النص، بما في ذلك الترويج لخط الختم الصغير من قبل أسرة تشين (221-206 قبل الميلاد). قام النص الكتابي ، الذي نضج بحلول أوائل أسرة هان (202 قبل الميلاد - 220 م)، بتجريد أشكال الحروف - مما أدى إلى حجب أصولها التصويرية لصالح تسهيل كتابتها. بعد هان، ظهر النص المنتظم نتيجة للتأثير المائل على النص الكتابي، وكان النمط الأساسي المستخدم للحروف منذ ذلك الحين. بفضل تقليد طويل من علم المعاجم ، قامت الدول التي تستخدم الأحرف الصينية بتوحيد أشكالها: على نطاق واسع، تُستخدم الأحرف المبسطة لكتابة اللغة الصينية في البر الرئيسي للصين وسنغافورة وماليزيا ، بينما تُستخدم الأحرف التقليدية في تايوان وهونج كونج وماكاو .

بعد تقديمها من أجل كتابة اللغة الصينية الأدبية ، غالبًا ما تم تكييف الحروف لكتابة اللغات المحلية التي يتحدث بها الناس في جميع أنحاء العالم الصيني . في اليابانية والكورية والفيتنامية ، تُعرف الحروف الصينية باسم كانجي وهانجا وتشو هان على التوالي . ظهرت تقاليد الكتابة أيضًا لبعض اللغات الأخرى في الصين ، مثل نص سونديب المستخدم لكتابة لغات تشوانغ في قوانغشي . استخدمت كل من هذه اللهجات العامية المكتوبة الحروف الموجودة لكتابة المفردات الأصلية للغة، بالإضافة إلى الكلمات المستعارة التي استعارتها من اللغة الصينية . بالإضافة إلى ذلك، اخترع كل منها الحروف للاستخدام المحلي. في اللغتين الكورية والفيتنامية المكتوبة، تم استبدال الحروف الصينية إلى حد كبير بالأبجديات، مما جعل اللغة اليابانية هي اللغة الرئيسية الوحيدة غير الصينية التي لا تزال تكتب باستخدامها.

على المستوى الأكثر أساسية، تتألف الحروف من ضربات تُكتب بترتيب ثابت. تضمنت طرق كتابة الحروف تاريخيًا النحت على الحجر، والحبر بفرشاة على الحرير أو الخيزران أو الورق، والطباعة باستخدام قوالب خشبية وطباعة الحروف المتحركة . تشمل التقنيات التي تم اختراعها منذ القرن التاسع عشر والتي تسمح باستخدام أوسع للحروف أكواد التلغراف والآلات الكاتبة ، بالإضافة إلى طرق الإدخال وترميز النص على أجهزة الكمبيوتر.

تُقبل الأحرف الصينية على أنها تمثل أحد الاختراعات الأربعة المستقلة للكتابة في تاريخ البشرية. ^[ب] في كل حالة، تطورت الكتابة من نظام يستخدم نوعين متميزين من الرموز التصويرية . يمكن أن تكون الرموز التصويرية إما صورًا توضيحية تصور الأشياء أو المفاهيم بصريًا، أو علامات ثابتة تمثل المفاهيم فقط من خلال اتفاقية مشتركة. تُصنف هذه الأنظمة على أنها كتابة أولية ، لأن التقنيات التي استخدمتها كانت غير كافية لحمل معنى اللغة المنطوقة بمفردها. ^[3]

تطلبت الحروف الصينية ابتكارات مختلفة لكي تظهر من الكتابة البدائية. أولاً، أصبحت الصور التوضيحية مميزة عن الصور البسيطة في الاستخدام والمظهر: على سبيل المثال، كانت الصورة التوضيحية大، والتي تعني "كبير"، في الأصل صورة لرجل ضخم، ولكن يجب أن يكون المرء على دراية بمعناها المحدد من أجل تفسير التسلسل大鹿على أنه يدل على "غزال كبير"، بدلاً من أن يكون صورة لرجل ضخم وغزال بجانب بعضهما البعض. وبسبب عملية التجريد هذه، فضلاً عن تسهيل كتابة الحروف، أصبحت الصور التوضيحية تدريجيًا أكثر تبسيطًا وانتظامًا - غالبًا إلى الحد الذي لم تعد فيه الأشياء الأصلية الممثلة واضحة. ^[4]

كان نظام الكتابة البدائية هذا يقتصر على تمثيل مجموعة ضيقة نسبيًا من الأفكار بمكتبة صغيرة نسبيًا من الرموز. وقد أدى هذا إلى ابتكارات سمحت للرموز بتشفير اللغة المنطوقة بشكل مباشر. ^[5] وفي كل حالة تاريخية، تم تحقيق ذلك من خلال شكل من أشكال تقنية الألغاز ، حيث يتم استخدام رمز الكلمة للإشارة إلى كلمة مختلفة ذات نطق مشابه، اعتمادًا على السياق. ^[6] سمح هذا بكتابة الكلمات التي تفتقر إلى تمثيل تصويري معقول لأول مرة. سبقت هذه التقنية أساليب أكثر تطورًا لإنشاء الأحرف والتي من شأنها توسيع المعجم بشكل أكبر. حدثت العملية التي نشأت بها الكتابة من الكتابة البدائية على مدى فترة طويلة؛ عندما اختفى الاستخدام التصويري البحت للرموز، ولم يتبق سوى تلك التي تمثل الكلمات المنطوقة، كانت العملية مكتملة. ^[7]

استُخدمت الحروف الصينية في العديد من أنظمة الكتابة المختلفة عبر التاريخ. يشمل مفهوم نظام الكتابة كلًا من الرموز المكتوبة نفسها، والتي تسمى الحروف اللفظية - والتي قد تشمل الأحرف أو الأرقام أو علامات الترقيم - بالإضافة إلى القواعد التي تُستخدم بها لتسجيل اللغة. ^[8] الحروف الصينية هي لوغوغرافات ، وهي حروف لفظية تمثل وحدات المعنى في اللغة. على وجه التحديد، تمثل الحروف أصغر وحدات المعنى في اللغة، والتي يشار إليها باسم مورفيمات . تكون مورفيمات اللغة الصينية - وبالتالي الأحرف المستخدمة في كتابتها - مقطعًا لفظيًا واحدًا تقريبًا في الطول. في بعض الحالات الخاصة، قد تشير الأحرف إلى مقاطع لفظية غير مورفيمية أيضًا؛ وبسبب هذا، غالبًا ما يتم وصف اللغة الصينية المكتوبة بأنها مورفيمية . ^{[9] [ج]} يمكن مقارنة اللوغوغرافات بالحروف في الأبجدية ، والتي تمثل عمومًا الفونيمات ، وهي وحدات الصوت المميزة التي يستخدمها متحدثو اللغة. ^[11] وعلى الرغم من أصولها في الكتابة المصورة، فإن الحروف الصينية لم تعد عبارة عن صور إيديوجرافية قادرة على تمثيل الأفكار بشكل مباشر؛ إذ يعتمد فهمها على معرفة القارئ باللغة المحددة التي تتم كتابتها. ^[12]

إن المناطق التي استخدمت فيها الأحرف الصينية تاريخيًا - والتي يطلق عليها أحيانًا بشكل جماعي اسم Sinosphere - لديها تقليد طويل من المعاجم التي تحاول شرح وتنقيح استخدامها؛ ففي معظم التاريخ، دار التحليل حول نموذج تم ترويجه لأول مرة في قاموس Shuowen Jiezi في القرن الثاني . ^[13] وقد قامت نماذج أحدث بتحليل الأساليب المستخدمة لإنشاء الأحرف، وكيفية هيكلة الأحرف، وكيف تعمل في نظام كتابة معين. ^[14]

يمكن تحليل معظم الحروف هيكليًا كمركبات مكونة من مكونات أصغر (部件؛ bùjiàn )، والتي غالبًا ما تكون حروفًا مستقلة في حد ذاتها، مع تعديلها لتشغل موضعًا معينًا في المركب. ^[15] قد تخدم المكونات داخل الحرف وظيفة محددة: توفر المكونات الصوتية تلميحًا لنطق الحرف، وتشير المكونات الدلالية إلى بعض عناصر معنى الحرف. يمكن تصنيف المكونات التي لا تخدم أيًا من الوظيفتين على أنها علامات نقية ليس لها معنى معين، بخلاف وجودها الذي يميز حرفًا عن آخر. ^[16]

قد يتكون مخطط التصنيف الهيكلي البسيط من ثلاث فئات نقية من الدلالات والفونوغرافات والعلامات - التي تحتوي فقط على مكونات دلالية وصوتية وشكلية على التوالي، بالإضافة إلى فئات تتوافق مع كل مجموعة من أنواع المكونات. ^[17] من3500 حرف مستخدمة بشكل متكرر في اللغة الصينية القياسية، وتشير التقديرات إلى أن الرموز الدلالية الصرفة هي الأندر، حيث تمثل حوالي 5% من المعجم، تليها العلامات الصرفة بنسبة 18%، والمركبات الدلالية الشكلية والصوتية الشكلية معًا بنسبة 19%. أما النسبة المتبقية البالغة 58% فهي مركبات صوتية دلالية. ^[18]

يقدم عالم الحفريات الصيني تشيو شيجوي ( مواليد  1935 ) ثلاثة مبادئ لوظيفة الأحرف مقتبسة من مقترحات سابقة قدمها تانغ لان  [zh] (1901-1979) وتشين مينجيا (1911-1966)، ^[19] مع مخططات دلالية تصف جميع الأحرف التي ترتبط أشكالها كليًا بمعناها، بغض النظر عن الطريقة التي تم بها تصوير المعنى في الأصل، ومخططات الفونوغراف التي تتضمن مكونًا صوتيًا، ومخططات الإقراض التي تشمل الأحرف الموجودة التي تم استعارتها لكتابة كلمات أخرى. كما يعترف تشيو بوجود فئات أحرف تقع خارج هذه المبادئ، مثل العلامات النقية. ^[20]

معظم الحروف القديمة هي صور توضيحية (象形؛ xiàngxíng )، وهي صور تمثيلية لأشياء مادية. ^[21] ومن الأمثلة على ذلك日('الشمس')، و月('القمر')، و木('الشجرة'). بمرور الوقت، تم تبسيط أشكال الصور التوضيحية لتسهيل كتابتها. ^[22] ونتيجة لذلك، لا يستطيع القراء المعاصرون عمومًا استنتاج ما كان من المفترض في الأصل أن تشبهه العديد من الصور التوضيحية؛ دون معرفة سياق أصلها في الكتابة المصورة، يمكن تفسيرها بدلاً من ذلك على أنها علامات نقية. ومع ذلك، إذا كان استخدام الصورة التوضيحية في المركبات لا يزال يعكس معناها الأصلي، كما هو الحال مع日in晴('سماء صافية')، فلا يزال من الممكن تحليلها كمكون دلالي. ^{[23] [24]}

غالبًا ما تم توسيع الصور التوضيحية من معانيها الأصلية لتشمل طبقات إضافية من الاستعارة والمجاز ، والتي تحل أحيانًا محل المعنى الأصلي للشخصية. عندما تؤدي هذه العملية إلى غموض مفرط بين المعاني المتميزة المكتوبة بنفس الحرف، يتم حلها عادةً من خلال استنباط مركبات جديدة لتمثيل معاني معينة. ^[25]

العلامات الإرشادية (指事؛ zhǐshì )، والتي تسمى أيضًا الرموز التصويرية البسيطة أو الأحرف التي تفسر نفسها ، ^[21] هي تمثيلات بصرية لمفاهيم مجردة تفتقر إلى أي شكل ملموس. تشمل الأمثلة上('أعلى') و下('أسفل') - كانت هذه الأحرف مكتوبة في الأصل كنقط توضع أعلى وأسفل الخط، وتطورت لاحقًا إلى أشكالها الحالية مع إمكانية أقل للغموض الرسومي في السياق. ^[26] تشمل العلامات الإرشادية الأكثر تعقيدًا凸('محدب') و凹('مقعرة') و平('مسطح ومستوي'). ^[27]

تجمع الرموز المركبة (会意؛會意؛ huìyì ) - والتي تسمى أيضًا بالمجموعات المنطقية أو أحرف الفكرة الترابطية أو الرموز النظامية - بين أحرف أخرى لنقل معنى جديد ومركب. أحد الأمثلة التقليدية هو明('مشرق')، والذي يتم تفسيره على أنه تقابل ألمع جسمين في السماء: ⽇  'الشمس' و ⽉  'القمر' ، معًا للتعبير عن جودة سطوعهما المشتركة. تشمل الأمثلة الأخرى休('الراحة')، المكونة من الرموز التصويرية ⼈  'رجل' و ⽊  'شجرة' ، و好('جيد')، المكونة من ⼥  'امرأة' و ⼦  'طفل' . ^[28]

يُعتقد الآن أن العديد من الأمثلة التقليدية للأيديوجرافيات المركبة نشأت في الواقع كمركبات صوتية دلالية، أصبحت غامضة بسبب التغييرات اللاحقة في النطق. ^[29] على سبيل المثال، يصف Shuowen Jiezi كلمة 信('trust') بأنها مركبة إيديوجرافية من ⼈  'MAN' و ⾔  'SPEECH' ، لكن التحليلات الحديثة تحددها بدلاً من ذلك على أنها مركبة صوتية دلالية - على الرغم من الخلاف حول أي مكون صوتي. ^{[30] يذهب} بيتر أ. بودبيرج وويليام ج. بولتز إلى حد إنكار ابتكار أي إيديوجرافيات مركبة في العصور القديمة، مؤكدين أن القراءات الثانوية التي فقدت الآن مسؤولة عن الغياب الواضح للمؤشرات الصوتية، ^[31] لكن حججهم رفضها علماء آخرون. ^[32]

تتكون المركبات الصوتية الدلالية (形声؛形聲؛ xíngshēng ) من مكون دلالي واحد على الأقل ومكون صوتي واحد. ^[33] يمكن تشكيلها من خلال إحدى الطرق العديدة، غالبًا عن طريق إضافة مكون صوتي لإزالة الغموض عن رسم بياني لقرض، أو عن طريق إضافة مكون دلالي لتمثيل امتداد معين لمعنى حرف. ^[34] تشمل أمثلة المركبات الصوتية الدلالية河( hé ؛ 'نهر')،湖( hú ؛ 'بحيرة')،流( liú ؛ 'تيار')،沖( chōng ؛ 'طفرة')، و滑( huá ؛ 'زلق'). يحتوي كل من هذه الأحرف على ثلاث ضربات قصيرة على جانبها الأيسر:氵، شكل مركب مبسط من ⽔  'ماء' . يخدم هذا المكون وظيفة دلالية في كل مثال، مما يشير إلى أن الحرف له بعض المعاني المتعلقة بالمياه. ما تبقى من كل حرف هو مكونه الصوتي:湖( hú ) ينطق بنفس طريقة胡( hú ) في اللغة الصينية القياسية،河( hé ) ينطق بشكل مشابه لـ可( kě )، و沖( chōng ) ينطق بشكل مشابه لـ中( zhōng ). ^[35]

قد توفر المكونات الصوتية لمعظم المركبات نطقًا تقريبيًا فقط، حتى قبل التحولات الصوتية اللاحقة في اللغة المنطوقة. قد يكون لبعض الأحرف نفس الصوت الأولي أو النهائي للمقطع اللفظي المشترك مع المكونات الصوتية. ^[36] تتألف السلسلة الصوتية من جميع الأحرف التي تم إنشاؤها باستخدام نفس المكون الصوتي، والتي قد تكون قد تباعدت بشكل كبير في نطقها بمرور الوقت. على سبيل المثال،茶( chá ؛ caa4 ؛ 'tea') و途( tú ؛ tou4 ؛ 'route') هي جزء من السلسلة الصوتية للأحرف التي تستخدم余( yú ؛ jyu4 )، وهو ضمير الشخص الأول الأدبي. كانت النطق الصينية القديمة لهذه الأحرف متشابهة، لكن المكون الصوتي لم يعد بمثابة تلميح مفيد لنطقها بسبب التحولات الصوتية اللاحقة. ^[37]

كانت ظاهرة تكييف الحروف الموجودة لكتابة كلمات أخرى ذات نطق مشابه ضرورية في التطور الأولي للكتابة الصينية، وظلت شائعة طوال تاريخها اللاحق. يتم تقديم بعض الحروف المستعارة (假借؛ jiǎjiè ؛ "الاقتراض") لتمثيل الكلمات التي كانت تفتقر سابقًا إلى شكل مكتوب آخر - وهذا هو الحال غالبًا مع الجسيمات النحوية المجردة مثل之and其. ^[38] لا ينبغي خلط عملية استعارة الحروف كحروف مستعارة مع العملية المميزة للامتداد الدلالي، حيث تكتسب الكلمة معاني إضافية، والتي غالبًا ما تظل مكتوبة بنفس الحرف. نظرًا لأن كلتا العمليتين غالبًا ما تؤدي إلى استخدام شكل حرف واحد لكتابة العديد من المعاني المتميزة، فغالبًا ما يتم التعرف على الحروف المستعارة بشكل خاطئ على أنها نتيجة للامتداد الدلالي، والعكس صحيح. ^[39]

تُستخدم الحروف المستعارة أيضًا لكتابة الكلمات المستعارة من لغات أخرى، مثل المصطلحات البوذية التي تم تقديمها إلى الصين في العصور القديمة، بالإضافة إلى الكلمات والأسماء المعاصرة غير الصينية. على سبيل المثال، غالبًا ما يتم استخدام كل حرف في الاسم加拿大( Jiānádà ؛ "كندا") كحرف مستعار للمقطع الخاص به. ومع ذلك، فإن الحاجز بين نطق الحرف ومعناه لا يكون كاملاً أبدًا: عند النسخ إلى اللغة الصينية، غالبًا ما يتم اختيار الحروف المستعارة عمدًا لإنشاء دلالات معينة. يتم ذلك بانتظام مع أسماء العلامات التجارية للشركات: على سبيل المثال، الاسم الصيني لشركة كوكاكولا هو可口可乐؛可口可樂( Kěkǒu Kělè ؛ "لذيذ ممتع"). ^{[40] [41] [42]}

بعض الحروف والمكونات هي علامات نقية ، يستمد معناها فقط من وجود شكل ثابت ومميز لها. توجد أمثلة أساسية للعلامات النقية مع الأرقام التي تتجاوز الأربعة، على سبيل المثال五('خمسة') و八('ثمانية')، والتي لا تعطي أشكالها تلميحات بصرية للكميات التي تمثلها. ^[43]

شووين جيزي هو قاموس أحرف ألفه العالم شو شين ( حوالي  58  - حوالي  148 م ) حوالي  عام 100 م . في خاتمته، يحلل شو ما يراه من جميع الطرق التي يتم بها إنشاء الشخصيات. كرر المؤلفون اللاحقون تحليل شو، وطوروا مخطط تصنيف يُعرف باسم "الكتابات الستة" (六书؛六書؛ liùshū )، والذي يحدد كل شخصية بإحدى الفئات الست التي سبق ذكرها في شووين جيزي . لمدة تقرب من ألفي عام، كان هذا المخطط هو الإطار الأساسي لتحليل الشخصيات المستخدم في جميع أنحاء سينوسفير. ^[44] استند شو في معظم تحليله على أمثلة من نصوص ختم تشين التي كُتبت قبل عدة قرون من عصره - كانت هذه عادةً أقدم العينات المتاحة له، على الرغم من أنه ذكر أنه كان على علم بوجود أشكال أقدم. ^[45] الفئات الخمس الأولى هي الصور التوضيحية، والدلالات، والصور المركبة، والمركبات الصوتية الدلالية، والصور المعبرة عن الاستعارات. أما الفئة السادسة فقد قدمها شو على أنها轉注( zhuǎnzhù ؛ "معكوسة ومُعاد التركيز عليها")؛ إلا أن تعريفها غير واضح، ويتجاهلها العلماء المعاصرون عمومًا. ^[46]

يتفق العلماء المعاصرون على أن النظرية المقدمة في Shuowen Jiezi إشكالية، حيث فشلت في التقاط طبيعة الكتابة الصينية بالكامل، سواء في الوقت الحاضر، وكذلك في الوقت الذي كان Xu يكتب فيه. ^[47] اقترحت المعاجم الصينية التقليدية كما تجسدت في Shuowen Jiezi أصولًا غير معقولة لبعض الأحرف. ^[48] علاوة على ذلك، تعتبر العديد من الفئات غير محددة جيدًا: على سبيل المثال، من غير الواضح ما إذا كان ينبغي تصنيف أحرف مثل大('كبير') على أنها صور توضيحية أو دلالية. ^[34] ومع ذلك، ظل الوعي بنموذج "الكتابات الستة" مكونًا شائعًا لمحو أمية الأحرف، وغالبًا ما يعمل كأداة للطلاب الذين يحفظون الأحرف. ^[49]

كان الاتجاه الأوسع في تطور الحروف الصينية على مدار تاريخها هو التبسيط، سواء في الشكل الرسومي (字形؛ zìxíng )، "المظهر الخارجي للرسوم البيانية الفردية"، وفي الشكل الرسومي (字体؛字體؛ zìtǐ )، "التغييرات الشاملة في السمات المميزة للشكل الرسومي والأسلوب الخطي، [...] في معظم الحالات تشير إلى تغييرات واضحة إلى حد ما وجوهرية إلى حد ما". ^[50] تم دحض الفكرة التقليدية للموكب المنظم لأنماط الكتابة، كل منها يظهر فجأة ويحل محل السابق، من خلال الدراسات اللاحقة والأعمال الأثرية. بدلاً من ذلك، تطورت النصوص تدريجيًا، مع وجود العديد منها في منطقة معينة. ^[51]

تشير العديد من الكلاسيكيات الصينية إلى أن الحبال المعقودة كانت تستخدم لحفظ السجلات قبل اختراع الكتابة. ^[52] تشمل الأعمال التي تشير إلى الممارسة الفصل 80 من كتاب تاو تي تشينغ ^[ب] وتعليق " شيتشي  الثاني" على كتاب إي تشينغ . ^[ج] وفقًا لإحدى التقاليد، تم اختراع الحروف الصينية خلال الألفية الثالثة قبل الميلاد بواسطة كانججي ، كاتب الإمبراطور الأصفر الأسطوري . يُقال إن كانججي اخترع رموزًا تسمى字( zì ) بسبب إحباطه من قيود العقد، مستوحى من دراسته لمسارات الحيوانات والمناظر الطبيعية والنجوم في السماء. في اليوم الذي تم فيه إنشاء هذه الحروف الأولى، هطلت الحبوب من السماء؛ في تلك الليلة، سمع الناس عويل الأشباح والشياطين، وهم يندبون أنه لم يعد من الممكن خداع البشر. ^{[53] [54]}

تم اكتشاف مجموعات من الرسوم البيانية والصور في مواقع العديد من مستوطنات العصر الحجري الحديث في جميع أنحاء وادي النهر الأصفر ، بما في ذلك جياهو (حوالي 6500 قبل الميلاد)، وداديوان وداميدي ( الألفية السادسة  قبل الميلاد ) ، وبانبو ( الألفية الخامسة قبل الميلاد). تم نقش الرموز في كل موقع أو رسمها على القطع الأثرية، وظهرت واحدة تلو الأخرى ودون الإشارة إلى أي سياق أكبر. يخلص تشيو إلى أنه "ببساطة ليس لدينا أي أساس للقول بأنها كانت تُستخدم بالفعل لتسجيل اللغة". ^[55] اعتبر علماء الحفريات أن هناك ارتباطًا تاريخيًا بالرموز التي استخدمتها ثقافة داوينكو في أواخر العصر الحجري الحديث ( حوالي  4300  - حوالي  2600 قبل الميلاد ) في شاندونغ، وخلص تشيو إلى أنه "لا يمكن التعامل معها بشكل قاطع على أنها كتابة بدائية، ومع ذلك فهي رموز تشبه إلى حد كبير النصوص التصويرية القديمة التي تم اكتشافها حتى الآن في الصين ... لا شك أنه يمكن اعتبارها رواد الكتابة البدائية". ^[56]

أقدم كتابة صينية موثقة تتألف من مجموعة من النقوش التي أُنتجت خلال فترة شانغ المتأخرة ( حوالي  1250  - 1050 قبل الميلاد)، مع أقدم الأمثلة من عهد وو دينغ التي يرجع تاريخها إلى ما بين 1250 و 1200 قبل الميلاد. ^[57] تم عمل العديد من هذه النقوش على عظام أوراكل - عادةً إما عظام كتف ثور أو دروع سلحفاة - وسجلت التنبؤات الرسمية التي أجراها البيت الملكي في شانغ. كما تم عمل نقوش معاصرة بأسلوب ذي صلة ولكنه مميز على أواني برونزية طقسية. تم توثيق نص عظام أوراكل هذا (甲骨文؛ jiǎgǔwén ) لأول مرة في عام 1899، بعد اكتشاف عينات تُباع على أنها "عظام تنين" لأغراض طبية، مع تحديد الرموز المنحوتة عليها على أنها أشكال شخصية مبكرة. بحلول عام 1928، تم تتبع مصدر العظام إلى قرية بالقرب من أنيانغ في خنان - والتي تم اكتشافها على أنها موقع يين ، عاصمة شانغ الأخيرة - والتي تم التنقيب عنها بواسطة فريق بقيادة لي جي (1896-1979) من أكاديمية سينيكا بين عامي 1928 و1937. ^[58] حتى الآن، تم العثور على أكثر من 1000 قطعة أثرية من هذا النوع في موقع يين، عاصمة شانغ الأخيرة.تم العثور على 150000 قطعة من عظام العرافة. [ 59 ^]

سجلت نقوش العظام على أوراكل التنبؤات التي أجريت للتواصل مع أرواح الأسلاف الملكيين. تتراوح النقوش من بضعة أحرف في أقصرها، إلى عدة عشرات في أطولها. كان ملك شانغ يتواصل مع أسلافه عن طريق التنجيم على الكتف ، والاستفسار عن مواضيع مثل العائلة المالكة والنجاح العسكري والطقس. تم عمل النقوش في مادة التنجيم نفسها قبل وبعد تشققها بسبب التعرض للحرارة؛ وهي تتضمن عمومًا سجلاً للأسئلة المطروحة، بالإضافة إلى الإجابات كما تم تفسيرها في الشقوق. ^{[60] [61]} تتميز أقلية من العظام بأحرف تم حبرها بفرشاة قبل نقش ضرباتها؛ يُظهر دليل هذا أيضًا أن ترتيب الضربات التقليدي الذي استخدمه الخطاطون اللاحقون كان قد تم إنشاؤه بالفعل للعديد من الأحرف في هذه المرحلة. ^[62]

إن الكتابة على عظام الوحي هي السلف المباشر للأشكال اللاحقة من الكتابة الصينية. وتمثل أقدم النقوش المعروفة بالفعل نظام كتابة متطورًا جيدًا، مما يشير إلى ظهور أولي يسبق أواخر الألفية الثانية قبل الميلاد. وعلى الرغم من أن الكتابة الصينية موثقة لأول مرة في التنبؤات الرسمية، إلا أنه من المعتقد على نطاق واسع أن الكتابة كانت تستخدم أيضًا لأغراض أخرى خلال عهد شانغ، ولكن الوسائط المستخدمة في سياقات أخرى - على الأرجح الخيزران والألواح الخشبية - كانت أقل متانة من البرونز أو عظام الوحي، ولم يتم الحفاظ عليها. ^[63]

منذ عهد أسرة شانغ، كان نص العظام الوهمية موجودًا كشكل مبسط إلى جانب شكل آخر كان يستخدم في كتب الخيزران، بالإضافة إلى الأشكال التصويرية المعقدة المستخدمة غالبًا في شعارات العشائر. وقد تم الحفاظ على هذه الأشكال الأخرى فيما يسمى بالنص البرونزي (金文؛ jīnwén )، حيث تم عمل النقوش باستخدام قلم في قالب من الطين، والذي تم استخدامه بعد ذلك في صب البرونز الطقسي . ^[65] أدت هذه الاختلافات في التقنية عمومًا إلى أشكال أحرف كانت أقل زاوية في المظهر من نظيراتها من نص العظام الوهمية. ^[66]

كشفت دراسة هذه النقوش البرونزية أن النص السائد خضع لتطور بطيء وتدريجي خلال أواخر عهد شانغ، واستمر خلال عهد أسرة تشو ( حوالي  1046  - 256 قبل الميلاد) حتى اتخذ الشكل المعروف الآن باسم نص الختم الصغير (小篆؛ xiǎozhuàn ) داخل ولاية تشو في تشين . ^{[67] [68]} تشمل النصوص الأخرى المستخدمة خلال أواخر عهد تشو نص ختم دودة الطيور (鸟虫书؛鳥蟲書؛ niǎochóngshū )، بالإضافة إلى الأشكال الإقليمية المستخدمة في ولايات غير تشين. تم الحفاظ على أمثلة لهذه الأنماط كمتغيرات في Shuowen Jiezi . ^[69] تاريخيًا، تمت الإشارة إلى أشكال تشو بشكل جماعي باسم نص الختم الكبير (大篆؛ dàzhuàn )، وهو مصطلح لم يعد مفضلًا بسبب افتقاره إلى الدقة. ^[70]

بعد غزو تشين للدول الصينية الأخرى والذي بلغ ذروته بتأسيس سلالة تشين الإمبراطورية في عام 221 قبل الميلاد، تم توحيد خط الختم الصغير في تشين للاستخدام في جميع أنحاء البلاد تحت إشراف المستشار لي سي ( حوالي  280  - 208 قبل الميلاد). ^[71] كان يُعتقد تقليديًا أن كتبة تشين استخدموا فقط خط الختم الصغير، وكان الخط الكتابي اللاحق اختراعًا مفاجئًا خلال أوائل عهد هان. ومع ذلك، استخدم كتبة تشين أكثر من خط: كان النمط العامي المستقيم مستخدمًا أيضًا في تشين لعدة قرون قبل حروب التوحيد. نمت شعبية هذا الشكل مع انتشار الكتابة على نطاق أوسع. ^[72]

بحلول فترة الدول المتحاربة ( حوالي  475 - 221 قبل الميلاد)، ظهر  شكل غير ناضج من النصوص الدينية (隶书؛隸書؛ lìshū ^{) بناءً على الشكل المبتذل الذي تم تطويره داخل تشين، والذي غالبًا ما يُطلق عليه "النصوص الدينية المبكرة" أو "نصوص ما قبل رجال الدين". [73]} تطور النص ما قبل رجال الدين تدريجيًا؛ وبحلول عهد أسرة هان (202 قبل الميلاد - 220 م)، وصل إلى شكل ناضج، يُطلق عليه أيضًا八分( bāfēn ). تشير شرائح الخيزران المكتشفة خلال أواخر القرن العشرين إلى اكتمال هذا النضج في عهد الإمبراطور وو من هان ( حكم  من 141 إلى 87 قبل الميلاد ). تضمنت هذه العملية، التي تسمى ليبيان (隶变؛隸變)، تحور أشكال الأحرف وتبسيطها، مع توحيد العديد من المكونات أو استبدالها أو حذفها. وبدوره، تم تنظيم المكونات نفسها لاستخدام خطوط أقل وأكثر استقامة وأكثر وضوحًا. وكانت الأشكال الكتابية الناتجة تفتقر إلى حد كبير إلى أي من الصفات التصويرية التي بقيت في الكتابة بالأختام. ^[74]

في منتصف عهد أسرة هان الشرقية (25-220م)، ظهر شكل مبسط وأسهل من الكتابة الدينية، والذي أطلق عليه تشيو اسم "الكتابة الدينية الجديدة" (新隶体؛新隸體؛ xīnlìtǐ ). ^[75] وبحلول نهاية عهد أسرة هان، أصبح هذا هو النص السائد الذي يستخدمه الكتبة، على الرغم من أن الكتابة الدينية ظلت قيد الاستخدام للأعمال الرسمية، مثل اللوحات الحجرية المنقوشة . يصف تشيو الكتابة الدينية الجديدة بأنها شكل انتقالي بين الكتابة الدينية والكتابة العادية والتي ظلت قيد الاستخدام خلال فترة الممالك الثلاث (220-280م) وما بعدها. ^[76]

كان الخط المائل (草书؛草書؛ cǎoshū ) قيد الاستخدام منذ عام 24 قبل الميلاد، حيث كان يجمع بين عناصر الكتابة المبتذلة التي نشأت في تشين مع ضربات الفرشاة المائلة المتدفقة. وبحلول عهد أسرة جين (266-420) ، أصبح أسلوب الخط المائل في أسرة هان معروفًا باسم章草( zhāngcǎo ؛ "الخط المائل المنظم")، والمعروف أحيانًا في اللغة الإنجليزية باسم "الخط المائل الديني" أو "الخط المائل القديم" أو "الخط المائل التمهيدي". يعزو البعض هذا الاسم إلى حقيقة أن الأسلوب كان يُعتبر أكثر تنظيمًا من الشكل اللاحق المشار إليه باسم今草( jīncǎo ؛ "الخط المائل الحديث")، والذي ظهر لأول مرة خلال عهد أسرة جين وكان متأثرًا بالخط المائل شبه المنتظم. وقد تجسد هذا الشكل اللاحق في أعمال شخصيات مثل وانغ شي تشي (303-361)، الذي يُنظر إليه غالبًا باعتباره أهم خطاط في تاريخ الصين. ^{[77] [78]}

يمكن التعرف على شكل مبكر من أشكال الكتابة شبه المتصلة (行书؛行書؛ xíngshū ؛ "الخط الجاري") خلال أواخر عهد أسرة هان، حيث نشأ تطوره من شكل متصل من الخط الكهنوتي الجديد. يُعترف تقليديًا بأن ليو دي شنغ (劉德升؛ حوالي  147  - 188 م) هو مخترع أسلوب الكتابة شبه المتصلة، على الرغم من أن الاعتمادات من هذا النوع غالبًا ما تشير إلى أساتذة أسلوب معين في وقت مبكر، وليس ممارسيه الأوائل. اقترح التحليل اللاحق أصولًا شائعة للكتابة شبه المتصلة، على عكس كونها اختراعًا من ليو. ^[79] يمكن وصفها جزئيًا بأنها نتيجة لكتابة الأشكال الكتابية بسرعة أكبر، دون قواعد رسمية للتقنية أو التكوين: ما قد يكون ضربات منفصلة في النص الكهنوتي يتدفق معًا بدلاً من ذلك. يتم تبني أسلوب الكتابة شبه المتصلة بشكل شائع في الكتابة اليدوية المعاصرة. ^[80]

الخط المنتظم (楷书؛楷書؛ kǎishū )، الذي يعتمد على الأشكال الكتابية وشبه المائلة، هو الشكل السائد الذي تُكتب وتُطبع به الأحرف. ^[81] وقد نُسبت ابتكاراته تقليديًا إلى الخطاط تشونج ياو ( حوالي  151  - 230)، الذي كان يعيش في ولاية كاو وي (220-266)؛ وغالبًا ما يُطلق عليه "أب الخط المنتظم". ^[82] تتألف أقدم الكتابة الباقية بالخط المنتظم من نسخ من عمل تشونج ياو، بما في ذلك نسخة واحدة على الأقل لوانج شي تشي. تشمل خصائص الخط المنتظم تقنية "التوقف" (頓؛ dùn ) المستخدمة لإنهاء الضربات الأفقية، بالإضافة إلى ذيول ثقيلة على الضربات القطرية التي يتم إجراؤها لأسفل وإلى اليمين. تطورت الكتابة الصينية بشكل أكبر خلال عهد أسرة جين الشرقية (317-420) على يد وانغ شي تشي وابنه وانغ شيان تشي (344-386). ^[83] ومع ذلك، استمر معظم كتاب عصر جين في استخدام الأساليب الدينية الجديدة وشبه الخطية في كتاباتهم اليومية. لم يصبح النص العادي هو الشكل السائد إلا في الفترة الشمالية والجنوبية (420-589). ^[84] كان نظام الامتحانات الإمبراطورية للخدمة المدنية الذي تأسس خلال عهد أسرة سوي (581-618) يتطلب من المتقدمين للاختبار الكتابة بالصينية الأدبية باستخدام النص العادي، مما ساهم في انتشار كليهما طوال تاريخ الصين اللاحق. ^[85]

كل حرف من النص مكتوب داخل مربع موحد مخصص له. كجزء من التطور من الخط الختمي إلى الخط الكتابي، أصبحت مكونات الحرف منتظمة كسلسلة منفصلة من الضربات (笔画؛筆畫؛ bǐhuà ). ^[86] يمكن اعتبار الضربات الوحدة الأساسية للكتابة اليدوية، وكذلك الوحدة الأساسية للتنظيم الرسومي لنظام الكتابة . في النص الكتابي والنظامي، تنتمي الضربات الفردية تقليديًا إلى واحدة من ثماني فئات وفقًا لتقنيتها ووظيفتها الرسومية. فيما يُعرف بمبادئ يونغ الثمانية ، يمارس الخطاطون تقنيتهم ​​باستخدام الحرف永( yǒng ؛ "الخلود")، والذي يمكن كتابته بضربة واحدة من كل نوع. ^[87] في الكتابة العادية، يُكتب永الآن بخمس ضربات بدلاً من ثماني، ويُستخدم نظام من خمسة أنواع أساسية من الضربات بشكل شائع في التحليل - مع معاملة بعض الضربات المركبة على أنها تسلسلات من الضربات الأساسية المصنوعة في حركة واحدة. ^[88]

يتم إنشاء الأحرف وفقًا لأنماط مرئية يمكن التنبؤ بها. بعض المكونات لها أشكال تجميع مميزة عند احتلال مواضع معينة داخل حرف - على سبيل المثال، يظهر مكون ⼑  'KNIFE' كـ刂على الجانب الأيمن من الأحرف، ولكن كـ ⺈ في الجزء العلوي من الأحرف. ^[89] الترتيب الذي يتم به رسم المكونات داخل حرف ثابت. الترتيب الذي يتم به رسم ضربات المكون ثابت أيضًا إلى حد كبير، ولكن قد يختلف وفقًا لعدة معايير مختلفة. ^{[90] [91]} يتم تلخيص هذا في الممارسة العملية ببضع قواعد أساسية، بما في ذلك أن الأحرف يتم تجميعها عمومًا من اليسار إلى اليمين، ثم من الأعلى إلى الأسفل، مع بدء المكونات "المغلقة" قبل المكونات التي تغلقها، ثم إغلاقها بعد ذلك. ^[92] على سبيل المثال، يتم رسم永بالترتيب التالي:

على مدار تاريخ الشخصية، تظهر أشكال الشخصيات المتنوعة (异体字؛異體字؛ yìtǐzì ) من خلال عدة عمليات. تتميز الأشكال المتنوعة بهياكل مميزة، لكنها تمثل نفس المورفيم؛ وبالتالي، يمكن اعتبارها أمثلة لنفس الشخصية الأساسية. وهذا يضاهي الأشكال المميزة بصريًا المكونة من طابقين | a | والمؤلفة من طابق واحد | ɑ | والتي تمثل كلاهما الحرف اللاتيني ⟨ A ⟩ . تظهر المتغيرات أيضًا لأسباب جمالية، لتسهيل الكتابة اليدوية، أو لتصحيح ما يدركه الكاتب على أنه أخطاء في شكل الشخصية. ^[93] يمكن استبدال المكونات الفردية ببدائل مماثلة بصريًا أو صوتيًا أو دلاليًا. ^[94] غالبًا ما تكون الحدود بين بنية الشخصية وأسلوبها - وبالتالي ما إذا كانت الأشكال تمثل شخصيات مختلفة، أو مجرد متغيرات لنفس الشخصية - غير تافهة أو غير واضحة. ^[95]

على سبيل المثال، قبل عهد أسرة تشين، كان الحرف الذي يعني "مشرق" يُكتب إما明أو朙—مع إما ⽇  "شمس" أو囧 "نافذة" على اليسار، و ⽉  "قمر" على اليمين. وكجزء من برنامج تشين لتوحيد كتابة الأختام الصغيرة في جميع أنحاء الصين، تم الترويج لشكل朙. وتجاهل بعض الكتبة هذا، واستمروا في كتابة الحرف على هيئة明. ومع ذلك، فإن الاستخدام المتزايد لـ朙تبعه انتشار متغير ثالث:眀، مع ⽬  "عين" على اليسار—من المحتمل أنه مشتق من انكماش朙. وفي النهاية، أصبح明الشكل القياسي للحرف. ^[96]

منذ أقدم النقوش حتى القرن العشرين، كانت النصوص توضع بشكل عمودي بشكل عام - مع كتابة الأحرف من أعلى إلى أسفل في أعمدة، مرتبة من اليمين إلى اليسار. لا يتم الإشارة إلى حدود الكلمات عمومًا بمسافات . لم يصبح اتجاه الكتابة الأفقي - مع كتابة الأحرف من اليسار إلى اليمين في صفوف، مرتبة من أعلى إلى أسفل - سائدًا في الصين خلال القرن العشرين نتيجة للتأثير الغربي. ^[97] تستمر العديد من المنشورات خارج البر الرئيسي للصين في استخدام اتجاه الكتابة الرأسي التقليدي. ^[98] أدى التأثير الغربي أيضًا إلى اعتماد الاستخدام العام لعلامات الترقيم على نطاق واسع في المطبوعات خلال القرنين التاسع عشر والعشرين. قبل ذلك، كان سياق المقطع يُعتبر مناسبًا لتوجيه القراء؛ وقد تم تمكين ذلك من خلال كون الأحرف أسهل من الأبجدية في القراءة عند كتابتها scriptio continua ، نظرًا لأشكالها الأكثر تفصيلاً. ^[99]

أقدم الحروف الصينية الموثقة كانت محفورة في العظام، أو تم تمييزها باستخدام قلم في قوالب طينية تستخدم في صب البرونز الطقسي . كما تم نقش الحروف في الحجر، أو كتابتها بالحبر على شرائح من الحرير والخشب والخيزران. حدث اختراع الورق لاستخدامه كوسيلة للكتابة خلال القرن الأول الميلادي، ويُنسب تقليديًا إلى كاي لون ( توفي عام  121 م ). ^[100] هناك العديد من الأساليب أو النصوص (书؛書؛ shū ) التي يمكن كتابة الحروف بها، بما في ذلك الأشكال التاريخية مثل خط الختم والخط الكتابي. نشأت معظم الأساليب المستخدمة في جميع أنحاء الصين داخل الصين، على الرغم من أنها قد تعرض تباينًا إقليميًا. تميل الأساليب التي تم إنشاؤها خارج الصين إلى البقاء محلية في استخدامها: وتشمل هذه النصوص اليابانية edomoji والفيتنامية lệnh thư . ^[101]

كان الخط تقليديًا أحد الفنون الأربعة التي أتقنها العلماء الصينيون، ويُعتبر وسيلة بارعة للتعبير عن الأفكار والتعاليم. يستخدم الخط الصيني عادةً فرشاة حبر لكتابة الأحرف. لا يلزم الانتظام الصارم، ويمكن إبراز أشكال الأحرف لاستحضار مجموعة متنوعة من التأثيرات الجمالية. ^[102] غالبًا ما ترتبط المثل العليا التقليدية لجمال الخط بمفاهيم فلسفية أوسع نطاقًا أصلية في شرق آسيا. على سبيل المثال، يمكن تصور الجماليات باستخدام إطار الين واليانج ، حيث يوازن الخطاط بين أقصى درجات أي عدد من الثنائيات المتعززة المتبادلة - مثل الثنائية بين الضربات التي تتم بسرعة أو ببطء، وبين وضع الحبر بكثافة أو بخفة، وبين الأحرف المكتوبة بأشكال متناظرة أو غير متناظرة، وبين الأحرف التي تمثل مفاهيم ملموسة أو مجردة. ^[103]

اخترعت الطباعة على الخشب في الصين بين القرنين السادس والتاسع، ^[104] تلاها اختراع الطباعة المتحركة بواسطة بي شنغ (972-1051) خلال القرن الحادي عشر. ^[105] أدى الاستخدام المتزايد للطباعة خلال أسرتي مينغ (1368-1644) وتشينغ (1644-1912) إلى توحيد كبير في أشكال الأحرف، مما أنبأ بإصلاحات نصية لاحقة خلال القرن العشرين. أُطلق على أسلوب الإملاء المطبوع هذا، الذي تجسد في قاموس كانغشي لعام 1716 ، فيما بعد اسم جيو زيكسينج ("أشكال الأحرف القديمة"). ^[106] قد تستخدم الأحرف الصينية المطبوعة أنواعًا مختلفة من الخطوط ، ^[107] منها أربع فئات عريضة قيد الاستخدام: ^[108]

• تتوافق الخطوط المكتوبة بخط سونغ (宋体؛宋體) أو مينغ (明体؛明體) - حيث يُستخدم "سونغ" عمومًا مع الخطوط الصينية المبسطة، و"مينغ" مع غيرها - بشكل عام مع أنماط الحروف ذات الشقوق الغربية . وتندرج الخطوط المكتوبة بخط سونغ عمومًا ضمن تقاليد الطباعة الصينية التاريخية؛ ويشير كلا الاسمين للأسلوب إلى عصور تُعتبر نقاطًا عالية للطباعة في عالم الصين. وبينما كانت الخطوط المكتوبة خلال عهد أسرة سونغ (960-1279) تشبه عمومًا أسلوب النص العادي لخطاط معين، فإن معظم الخطوط المكتوبة بخط سونغ الحديثة مخصصة للاستخدام العام وتؤكد على الحياد في تصميمها.
• يُطلق على محارف Sans-serif اسم "الشكل الأسود" (黑体;黑體; hēitƐ ) باللغة الصينية و "القوطية" (ゴシック体) باللغة اليابانية. يتم عرض حدود Sans-serif كخطوط بسيطة ذات سمك متساوي.
• محارف "Kai" (楷体؛楷體) تحاكي أسلوب الكتابة اليدوية للنص العادي.
• محارف فانجسونج (仿宋体;仿宋體)، تسمى "أغنية" في اليابان، تتوافق مع أنماط شبه نصية في النموذج الغربي.

قبل أن تصبح أجهزة الكمبيوتر منتشرة في كل مكان، كانت أجهزة الاتصالات الكهروميكانيكية السابقة مثل التلغراف والآلات الكاتبة مصممة في الأصل للاستخدام مع الحروف الأبجدية، غالبًا عن طريق ترميزات نصية أبجدية مثل شفرة مورس و ASCII . كان تكييف هذه التقنيات لاستخدامها مع نظام كتابة يتألف من آلاف الأحرف المميزة أمرًا غير تافه. ^{[109] [110]}

يتم إدخال الحروف الصينية بشكل أساسي على أجهزة الكمبيوتر باستخدام لوحة مفاتيح قياسية. العديد من طرق الإدخال (IMEs) هي طرق صوتية، حيث يقوم الكتّاب بإدخال الحروف وفقًا لمخططات مثل pinyin أو bopomofo للماندرين، أو Jyutping للكانتونية، أو Hepburn لليابانية. على سبيل المثال، يمكن إدخال香港xiang1gang3('Hong Kong') باستخدام pinyin، أو hoeng1gong2باستخدام Jyutping. ^[111]

قد تعتمد طرق إدخال الأحرف أيضًا على الشكل، باستخدام شكل الأحرف وقواعد الكتابة اليدوية الموجودة لتعيين رموز فريدة لكل حرف، مما قد يزيد من سرعة الكتابة. تشمل طرق الإدخال القائمة على الشكل الشائعة Wubi في البر الرئيسي، و Cangjie - التي سميت على اسم المخترع الأسطوري للكتابة - في تايوان وهونج كونج. ^[111] غالبًا ما يتم حذف الأجزاء غير الضرورية من الترميز وفقًا لقواعد يمكن التنبؤ بها. على سبيل المثال، يتم ترميز疆('border') باستخدام طريقة Cangjie على النحو التالي NGMWM، والذي يتوافق مع المكونات 弓土一田一. ^[112]

يمكن استخدام القيود السياقية لتحسين اختيار الشخصيات المرشحة. عند تجاهل النغمات، يتم نسخ كل من大学؛大學و大雪daxueعلى النحو التالي ؛ قد يعطي النظام الأولوية للمرشح الذي يجب أن يظهر أولاً بناءً على السياق المحيط. ^[113]

بينما تم تقديم ترميزات نصية خاصة للأحرف الصينية قبل ترويجها، فإن معيار يونيكود هو ترميز النص السائد في جميع أنحاء العالم. ^[114] وفقًا لفلسفة اتحاد يونيكود ، يتم تعيين رقم لكل رسم بياني مميز في المعيار، ولكن تحديد مظهره أو الرسم البياني المحدد المستخدم هو اختيار يتخذه المحرك الذي يعرض النص. ^{[F] يمثل} المستوى متعدد اللغات الأساسي (BMP) الخاص بـ Unicode أصغر ²¹⁶ نقطة رمز للمعيار . من بين هذه،تم تخصيص 20992 (أو 32%) من هذه الرموز الموحدة للغة الصينية واليابانية ، وهي تسمية تتألف من الأحرف المستخدمة في كل عائلة من النصوص الصينية . اعتبارًا من الإصدار 16.0، يحدد Unicode ما مجموعه98 682 حرفًا صينيًا. ^[G]

ظهرت الكتابة لأول مرة خلال المرحلة التاريخية للغة الصينية المعروفة باسم الصينية القديمة . تتوافق معظم الأحرف مع الصرفيات التي كانت تعمل في الأصل ككلمات صينية قديمة قائمة بذاتها. ^[115] الصينية الكلاسيكية هي شكل اللغة الصينية المكتوبة المستخدمة في الأعمال الكلاسيكية للأدب الصيني بين القرن الخامس قبل الميلاد تقريبًا والقرن الثاني الميلادي. ^[116] قلد المؤلفون اللاحقون هذا الشكل من اللغة، حتى عندما بدأ في الانحراف عن اللغة التي تحدثوا بها. ظل هذا الشكل اللاحق، المشار إليه باسم "الصينية الأدبية"، اللغة المكتوبة السائدة في الصين حتى القرن العشرين. كان استخدامه في الصين مشابهًا بشكل فضفاض لاستخدام اللاتينية في أوروبا ما قبل الحداثة. في حين أنه لم يكن ثابتًا بمرور الوقت، احتفظت الصينية الأدبية بالعديد من خصائص الصينية القديمة المنطوقة. مسترشدة باللهجات العامية المنطوقة المحلية ، تمت قراءة النصوص بصوت عالٍ باستخدام القراءات الأدبية والعامية التي تختلف حسب المنطقة. بمرور الوقت، خلقت عمليات دمج الأصوات غموضًا في الكلام العامي حيث أصبحت المزيد من الكلمات متجانسة. غالبًا ما تم تقليل هذا الغموض من خلال إدخال الكلمات المركبة متعددة المقاطع ، ^[117] والتي تشكل جزءًا كبيرًا من المفردات في الأنواع الحديثة من اللغة الصينية. ^{[118] [119]}

بمرور الوقت، انتشر استخدام اللغة الصينية الأدبية إلى البلدان المجاورة، بما في ذلك فيتنام وكوريا واليابان. إلى جانب جوانب أخرى من الثقافة الصينية، تبنت النخب المحلية الكتابة لحفظ السجلات والتاريخ والاتصالات الرسمية، وتشكيل ما يسمى أحيانًا بالمجال الصيني . ^[120] باستثناء فرضيات بعض اللغويين بأن الأخيرين يشتركان في سلف مشترك، فإن الصينيين والفيتناميين والكوريين واليابانيين كل منهم ينتمي إلى عائلات لغوية مختلفة ، ^[121] ويميلون إلى العمل بشكل مختلف عن بعضهم البعض. تم ابتكار أنظمة القراءة لتمكين غير الصينيين من تفسير النصوص الصينية الأدبية من حيث لغتهم الأم، وهي الظاهرة التي تم وصفها بشكل مختلف إما على أنها شكل من أشكال ازدواجية اللسان، أو القراءة باستخدام اللسان ، ^[122] أو كعملية ترجمة من وإلى الصينية. وبالمقارنة مع التقاليد الأخرى التي كتبت باستخدام الحروف الأبجدية أو المقاطع، كانت الثقافة الأدبية التي تطورت في هذا السياق أقل ارتباطًا بشكل مباشر بلغة منطوقة محددة. يتجلى هذا في ظاهرة المحادثة عبر اللغات ، حيث يسمح التبادل اللغوي للمتحدثين بلغات مختلفة بالانخراط في محادثات وجهاً لوجه. ^{[123] [124]}

بعد إدخال اللغة الصينية الأدبية، تم تكييف الحروف لاحقًا لكتابة العديد من اللغات غير الصينية التي يتحدث بها في جميع أنحاء منطقة الصين. استخدمت أنظمة الكتابة الجديدة هذه الحروف لكتابة كل من المفردات الأصلية والكلمات المستعارة العديدة التي استعارتها كل لغة من اللغة الصينية، والتي يشار إليها بشكل جماعي باسم المفردات الصينية-الزينية . قد يكون للحروف قراءات أصلية أو قراءات صينية-زينية أو كليهما. ^[125] كانت مقارنة المفردات الصينية-الزينية عبر منطقة الصين مفيدة في إعادة بناء علم الأصوات الصيني الأوسط . ^[126] تم استخدام اللغة الصينية الأدبية في فيتنام خلال الألفية من الحكم الصيني الذي بدأ في عام 111 قبل الميلاد. بحلول القرن الخامس عشر، نضج نظام تكيف الحروف لكتابة اللغة الفيتنامية يسمى chữ Nôm ^{تمامًا. [127]} القرن الثاني قبل الميلاد هو أقدم فترة ممكنة لإدخال الكتابة إلى كوريا؛ يرجع تاريخ أقدم المخطوطات الباقية في البلاد إلى أوائل القرن الخامس الميلادي. كما انتشرت الكتابة خلال القرن الخامس من كوريا إلى اليابان. ^[128] وبحلول القرن السادس، كانت الحروف تُستخدم لكتابة كل من اللغتين الكورية واليابانية. ^[129] وبحلول أواخر القرن العشرين، تم استبدال الحروف إلى حد كبير بأبجديات مصممة لكتابة الفيتنامية والكورية. وهذا يجعل اللغة اليابانية هي اللغة الرئيسية الوحيدة غير الصينية المكتوبة عادةً باستخدام الحروف الصينية. ^[130]

كانت الكلمات في اللغة الصينية الكلاسيكية تتكون عمومًا من حرف واحد في الطول. ^[132] وتشير التقديرات إلى أن 25-30٪ من المفردات المستخدمة في النصوص الصينية الكلاسيكية تتكون من كلمات مكونة من حرفين. ^[133] بمرور الوقت، تم تشجيع إدخال المفردات متعددة المقاطع في الأصناف العامية من اللغة الصينية من خلال التحولات الصوتية التي زادت من عدد الكلمات المتجانسة. ^[134] كانت العملية الأكثر شيوعًا لتكوين الكلمات الصينية بعد الفترة الكلاسيكية هي إنشاء مركبات من الكلمات الموجودة. تم إنشاء الكلمات أيضًا عن طريق إلحاق اللواحق بالكلمات، والتكرار ، واستعارة الكلمات من لغات أخرى. ^[135] في حين أن الكلمات متعددة المقاطع تُكتب عمومًا بحرف واحد لكل مقطع لفظي، يتم استخدام الاختصارات أحيانًا. ^[136] على سبيل المثال، يمكن كتابة二十( èrshí ؛ "عشرون") بالشكل المختصر廿. ^[137]

في بعض الأحيان، يتم تمثيل الصرفيات المختلفة بأحرف ذات أشكال متطابقة. على سبيل المثال، قد تمثل行إما "الطريق" ( xíng ) أو المعنى الموسع لـ "الصف" ( háng ): هذه الصرفيات هي في النهاية كلمات متشابهة تباعدت في النطق ولكنها ظلت مكتوبة بنفس الحرف. ومع ذلك، يحتفظ Qiu بمصطلح التماثل المتماثل لوصف الأحرف ذات الشكل المتطابق مع معاني مختلفة تظهر من خلال عمليات أخرى غير الامتداد الدلالي. مثال على التماثل المتماثل هو铊;鉈، والذي يعني في الأصل "الوزن المستخدم في مقياس الصلب" ( tuó ). في القرن العشرين، تم إنشاء هذا الحرف مرة أخرى بمعنى " ثاليوم " ( tā ). كل من هذين الحرفين عبارة عن مركبات صوتية دلالية مع ⾦  "GOLD" كمكون دلالي و它كمكون صوتي، لكن الكلمات التي يمثلها كل منهما ليست ذات صلة. ^[138]

هناك عدد من "حروف اللهجة" (方言字؛ fāngyánzì ) التي لا تُستخدم في اللغة الصينية العامية المكتوبة القياسية ، ولكنها تعكس مفردات الأنواع المنطوقة الأخرى. المثال الأكثر اكتمالاً على الإملاء القائم على تنوع غير اللغة الصينية القياسية هو الكانتونية المكتوبة . أحد أحرف الكانتونية الشائعة هو冇( mou5 ؛ "عدم امتلاك")، المشتق من إزالة خطين من有( jau5 ؛ "امتلاك"). ^[139] من الشائع استخدام الأحرف القياسية لنسخ الكلمات غير المكتوبة سابقًا في اللهجات الصينية عندما توجد أحرف متشابهة واضحة. عندما لا توجد أحرف متشابهة واضحة بسبب عوامل مثل التغييرات الصوتية غير المنتظمة أو الانحراف الدلالي أو الأصل في لغة غير صينية، غالبًا ما يتم استعارة الأحرف أو اختراعها لنسخ الكلمة - إما بشكل مخصص أو وفقًا لمبادئ موجودة. ^[140] هذه الأحرف الجديدة هي عمومًا مركبات صوتية دلالية. ^[141]

Japanese writing
Components
Kanji Stroke order Radicals Jōyō kanji list Kyōiku kanji Tōyō kanji Jinmeiyō kanji Hyōgai kanji
Kana Hiragana Hentaigana Katakana Man'yōgana Sōgana Gojūon
Typographic symbols Japanese punctuation Iteration mark
Uses
Syllabograms Furigana Okurigana Braille
Transliteration
Rōmaji Hepburn Kunrei-shiki / ISO 3602 Nihon-shiki JSL Wāpuro (keyboard input)
Cyrillization Polivanov system
v t e

في اللغة اليابانية، يشار إلى الأحرف الصينية باسم كانجي . بدءًا من فترة نارا (710-794)، بدأ قراء وكتاب كانبون - المصطلح الياباني للكتابة الأدبية الصينية - في استخدام نظام من تقنيات القراءة والتعليقات التوضيحية يسمى كوندوكو . عند القراءة، كان المتحدثون اليابانيون يتكيفون مع بناء الجملة ومفردات النصوص الأدبية الصينية لتعكس نظيراتها في اللغة اليابانية. تنطوي الكتابة بشكل أساسي على عكس هذه العملية، مما أدى إلى ظهور اللغة الصينية الأدبية العادية. ^[142] عند تكييفها لكتابة اللغة اليابانية، تم استخدام الأحرف لتمثيل كل من المفردات الصينية اليابانية المستعارة من الصينية، بالإضافة إلى المرادفات الأصلية المقابلة. كانت معظم الكانجي خاضعة لكلا عمليتي الاقتراض، ونتيجة لذلك لديها قراءات صينية يابانية وأصلية، تُعرف باسم أونيومي وكيونيومي على التوالي. علاوة على ذلك ، قد يكون للكانجي قراءات متعددة من أي نوع. تم استعارة فئات مميزة من أونيومي إلى اللغة اليابانية في نقاط زمنية مختلفة من أنواع مختلفة من الصينيين. ^[143]

نظام الكتابة الياباني عبارة عن نص مختلط، وقد أدرج أيضًا مقاطع لفظية تسمى كانا لتمثيل الوحدات الصوتية المسماة موراس ، بدلاً من الوحدات الصرفية. قبل عصر ميجي (1868-1912)، استخدم الكتاب بعض الكانجي لتمثيل قيمهم الصوتية بدلاً من ذلك، في نظام يُعرف باسم مانيوجانا . بدءًا من القرن التاسع، تم تبسيط مانيوجانا المحددة بيانياً لإنشاء مقطعين لفظيين مميزين يُطلق عليهما هيراجانا وكاتاكانا ، والتي حلت ببطء محل الاتفاقية السابقة. تحتفظ اللغة اليابانية الحديثة باستخدام الكانجي لتمثيل معظم جذوع الكلمات ، بينما تُستخدم مقاطع كانا عمومًا لللاحقات النحوية والجسيمات والكلمات المستعارة. تختلف أشكال الهيراجانا والكاتاكانا بصريًا عن بعضها البعض، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى طرق التبسيط المختلفة: تم اشتقاق الكاتاكانا من مكونات أصغر لكل مانيوجانا ، بينما تم اشتقاق الهيراجانا من الأشكال اليدوية للمانيجانا بالكامل. بالإضافة إلى ذلك، تم اشتقاق الهيراجانا والكاتاكانا لبعض موراس من مانيوجانا مختلفة . ^[144] تسمى الأحرف التي تم اختراعها لاستخدامها في اللغة اليابانية كوكوجي . الأساليب المستخدمة لإنشاء كوكوجي تعادل تلك المستخدمة في الأحرف الصينية الأصلية، على الرغم من أن معظمها عبارة عن مركبات إيديوجرافية. على سبيل المثال،峠( tōge ؛ "ممر جبلي") هو كوكوجي مركب يتكون من ⼭ "جبل" و上"فوق" و下"أسفل" . ^[145] 

في حين أن الحروف المستخدمة في كتابة اللغة الصينية أحادية المقطع، فإن العديد من الكانجي لها قراءات متعددة المقاطع. على سبيل المثال، فإن الكانجي刀له قراءة كونيومي أصلية للكاتانا . في سياقات مختلفة، يمكن أيضًا قراءته بقراءة أونيومي tō ، كما هو الحال في الكلمة الصينية المستعارة日本刀( nihontō ؛ "السيف الياباني")، مع نطق يتوافق مع النطق الصيني في وقت الاستعارة. قبل التبني العالمي للكاتاكانا ، كانت الكلمات المستعارة تُكتب عادةً باستخدام كانجي غير ذي صلة بقراءات أونيومي تتطابق مع المقاطع في الكلمة المستعارة. تسمى هذه التهجئات ateji : على سبيل المثال، كانت亜米利加( Amerika ) هي تهجئة ateji لـ "America"، والتي تُرجمت الآن إلىアメリカ. على عكس مانيوجانا المستخدمة فقط لنطقها، لا تزال ateji تتوافق مع كلمات يابانية محددة. لا يزال بعضها قيد الاستخدام: تتضمن القائمة الرسمية لـ jōyō kanji 106 قراءات ateji . ^[146]

في اللغة الكورية، تُعرف الأحرف الصينية باسم هانجا . ربما كُتبت اللغة الصينية الأدبية في كوريا في وقت مبكر من القرن الثاني قبل الميلاد. خلال فترة الممالك الثلاث في كوريا (57 قبل الميلاد - 668 م)، استُخدمت الأحرف أيضًا لكتابة idu ، وهو شكل من أشكال الأدب باللغة الكورية والذي استخدم في الغالب المفردات الصينية الكورية . خلال فترة كوريو (918-1392)، طور الكتاب الكوريون نظامًا من الحواشي الصوتية للغة الصينية الأدبية يسمى gugyeol ، وهو مماثل لـ kundoku في اليابان، على الرغم من أنه دخل الاستخدام الواسع النطاق خلال فترة جوسون اللاحقة (1392-1897). ^[147] بينما اخترع الملك جوسون سيجونغ ( حكم  من 1418 إلى 1450 ) الأبجدية الهانغولية في عام 1443، إلا أنها لم تتبناها الأدباء الكوريون وتم تهميش استخدامها في الحواشي للنصوص الصينية الأدبية حتى أواخر القرن التاسع عشر. ^[148]

يتكون جزء كبير من المعجم الكوري من كلمات صينية مقترضة، وخاصة المفردات التقنية والأكاديمية. ^[149] في حين أن الهانجا كانت تُستخدم عادةً لكتابة هذه المفردات الصينية الكورية فقط، إلا أن هناك أدلة على استخدام القراءات العامية في بعض الأحيان. ^[126] وبالمقارنة مع اللغات العامية المكتوبة الأخرى، تم اختراع عدد قليل جدًا من الأحرف لكتابة الكلمات الكورية؛ تسمى هذه الحروف gukja . ^[150] خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كُتبت اللغة الكورية إما باستخدام نص مختلط من الهانغول والهانجا، أو باستخدام الهانغول فقط. ^[151] بعد نهاية احتلال إمبراطورية اليابان لكوريا في عام 1945، تمت الدعوة إلى الاستبدال الكامل للهانجا بالهانغول في جميع أنحاء البلاد كجزء من "حركة تطهير" أوسع للغة والثقافة الوطنية. ^[152] ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود نغمات في اللغة الكورية المنطوقة، فهناك العديد من الكلمات الصينية الكورية التي تتشابه في النطق مع تهجئات الهانغول المتطابقة. على سبيل المثال، ينتج مدخل القاموس الصوتي لكلمة 기사 ( gisa ) أكثر من 30 مدخلاً مختلفًا. وقد تم حل هذا الغموض تاريخيًا من خلال تضمين الهانجا المرتبطة به أيضًا. وبينما لا يزال يُستخدم أحيانًا للمفردات الصينية الكورية، فمن النادر جدًا كتابة الكلمات الكورية الأصلية باستخدام الهانجا. ^[153] عند تعلم أحرف جديدة، يُطلب من الطلاب الكوريين ربط كل حرف بكل من نطقه الصيني الكوري، بالإضافة إلى مرادف كوري أصلي. ^[154] تشمل الأمثلة:

أمثلة على قوائم القواميس الكورية

هانجا	الهانغول		لمعان
	الترجمة الأصلية	الصينية الكورية
ماء	물 ; مول	수 ; سو	'ماء'
人	سارام ؛ سارام	يان ؛ في	'شخص'
大	كيون ؛ كيون	대 ؛ داي	'كبير'
小	جاكيول ؛​	소 ؛ لذلك	'صغير'
ثامناً	آراي ؛ آراي	ها ؛ ها	'تحت'
父	아비 ; ابي	부 ; بو	'أب'

تُسمى الأحرف الصينية chữ Hán ( 𡨸漢) أو chữ Nho ( 𡨸儒؛ " الأحرف الكونفوشيوسية ") أو Hán tự (漢字) في الفيتنامية. استُخدمت اللغة الصينية الأدبية لجميع الكتابة الرسمية في فيتنام حتى العصر الحديث، ^[155] بعد أن اكتسبت صفة رسمية لأول مرة في عام 1010. تم إثبات اللغة الصينية الأدبية التي كتبها مؤلفون فيتناميون لأول مرة في أواخر القرن العاشر، على الرغم من أن الممارسة المحلية للكتابة ربما تكون أقدم بعدة قرون. ^[156] تم إثبات الأحرف المستخدمة لكتابة الفيتنامية والتي تسمى chữ Nôm ( 𡨸喃) لأول مرة في نقش يرجع تاريخه إلى عام 1209 تم صنعه في موقع معبد. ^{[157] من المحتمل أن يكون نص} chữ Nôm الناضج قد ظهر بحلول القرن الثالث عشر، واستُخدم في البداية لتسجيل الأدب الشعبي الفيتنامي. بعض أحرف تشو نوم هي مركبات صوتية دلالية تتوافق مع المقاطع الفيتنامية المنطوقة. ^[158] ابتكرت تقنية أخرى ليس لها معادل في الصين مركبات تشو نوم باستخدام مكونين صوتيين. تم ذلك لأن علم الأصوات الفيتنامي تضمن مجموعات ساكنة غير موجودة في اللغة الصينية، وبالتالي تم تقريبها بشكل سيئ من خلال القيم الصوتية للأحرف المستعارة. استخدمت المركبات مكونات بصوتين ساكنين مميزين لتحديد المجموعة، على سبيل المثال 𢁋 ( blăng ؛ ^[d] 'Moon') تم إنشاؤه كمركب من巴( ba ) و陵( lăng ). ^[159] كنظام، كان تشو نوم معقدًا للغاية، ولم يتجاوز معدل معرفة القراءة والكتابة بين السكان الفيتناميين 5٪ أبدًا. ^[160] خرج كل من اللغة الصينية الأدبية وتشو نوم من الاستخدام خلال الفترة الاستعمارية الفرنسية، وتم استبدالهما تدريجيًا بالأبجدية الفيتنامية القائمة على اللاتينية . بعد نهاية الحكم الاستعماري في عام 1954، أصبح الأبجدية الفيتنامية هي نظام الكتابة الرسمي الوحيد في فيتنام، ويُستخدم حصريًا في وسائل الإعلام باللغة الفيتنامية. ^[161]

كُتبت العديد من لغات الأقليات في جنوب وجنوب غرب الصين بنصوص تستخدم أحرفًا مستعارة ومُنشأة محليًا. وأكثرها توثيقًا هو نص sawndip للغات تشوانغ في قوانغشي . في حين لا يُعرف الكثير عن تطوره المبكر، فمن المحتمل أن يكون تقليد الكتابة العامية تشوانغ قد ظهر لأول مرة خلال سلالة تانغ (618-907). وصفت الدراسات الحديثة حول sawndip شبكة من تقاليد الكتابة الإقليمية التي تُظهر كل من التأثير المتبادل والاختلاف المميز مع بعضها البعض. ^[162] مثل الفيتنامية، فإن بعض أحرف تشوانغ المُخترعة عبارة عن مركبات صوتية-صوتية، وإن لم تكن تهدف في المقام الأول إلى وصف مجموعات الحروف الساكنة. ^[163] على الرغم من تشجيع الحكومة الصينية على استبدالها بأبجدية تشوانغ المستندة إلى اللاتينية ، إلا أن sawndip لا تزال قيد الاستخدام. [164] تشمل اللغات الأخرى غير الصينية في الصين المكتوبة بأحرف صينية مياو وياو وبويي وباي وهاني ^. تتم كتابة كل من هذه اللغات الآن بأبجديات تعتمد على اللاتينية في سياقات رسمية. ^[165]

بين القرنين العاشر والثالث عشر، أنشأت السلالات التي أسسها غير الهان في شمال الصين أيضًا نصوصًا للغاتها مستوحاة من الأحرف الصينية، لكنها لم تستخدمها بشكل مباشر: وشملت هذه النص الخيتان الكبير ، والنص الخيتان الصغير ، والنص التانغوتي ، والنص الجورتشن . ^[165] وقد حدث هذا في سياقات أخرى أيضًا: كان نوشو نصًا تستخدمه نساء ياو لكتابة لغة شيانغنان توهوا ، ^[166] والبوبوموفو (注音符号؛注音符號؛ zhùyīn fúhào ) هو مقطع شبه مقطعي تم اختراعه لأول مرة في عام 1907 ^[167] لتمثيل أصوات اللغة الصينية القياسية؛ ^{[168] يستخدم} كلاهما أشكالًا مشتقة بيانياً من الأحرف الصينية. تشمل النصوص الأخرى داخل الصين التي تكيفت مع بعض الحروف ولكنها متميزة بخلاف ذلك، النص المقطعي لجيبا المستخدم لكتابة لغة ناكسي ، والنص الخاص بلغة سوي ، والنص الخاص بلغات يي ، والنص المقطعي للغة ليسو . ^[165]

كما تم إعادة استخدام الحروف الصينية صوتيًا لنسخ أصوات اللغات غير الصينية. على سبيل المثال، تستخدم المخطوطات الوحيدة لتاريخ المغول السري في القرن الثالث عشر والتي نجت من العصور الوسطى الحروف بهذه الطريقة لكتابة اللغة المنغولية . ^[169]

إن حفظ آلاف الأحرف المختلفة مطلوب لتحقيق معرفة القراءة والكتابة في اللغات المكتوبة بها، على النقيض من المخزون الصغير نسبيًا من الحروف المستخدمة في الكتابة الصوتية. ^[170] تاريخيًا، غالبًا ما تم اكتساب معرفة القراءة والكتابة من خلال الكتب التمهيدية الصينية مثل كتاب ألف حرف الكلاسيكي في القرن السادس وكتاب ثلاثة أحرف الكلاسيكي في القرن الثالث عشر ، ^[171] بالإضافة إلى قواميس الألقاب مثل كتاب المائة لقب عائلي في عصر سونغ . ^[172] تشير دراسات معرفة القراءة والكتابة باللغة الصينية إلى أن الأفراد المتعلمين لديهم عمومًا مفردات نشطة تتراوح من ثلاثة إلى أربعة آلاف حرف؛ بالنسبة للمتخصصين في مجالات مثل الأدب أو التاريخ، قد يتراوح هذا الرقم بين خمسة وستة آلاف. ^[173]

وفقًا لتحليلات المصادر الصينية، والتايوانية، وهونج كونج، واليابانية، والكورية، فإن العدد الإجمالي للأحرف في المعجم الحديث يبلغ حوالي15000. ^[174] تم ابتكار العشرات من المخططات لفهرسة الحروف الصينية وترتيبها في القواميس، على الرغم من أن القليل منها حقق استخدامًا واسع النطاق. يمكن ترتيب الحروف وفقًا لطرق تعتمد على معناها أو بنيتها المرئية أو نطقها. [ 175 ^]

نظمت إريا ( حوالي  القرن الثالث قبل الميلاد ) المعجم الصيني إلى 16 فئة دلالية، بالإضافة إلى 3 فئات تصف الأحرف المجردة مثل الجسيمات النحوية. [ ^176] قدم شووين جيزي ( حوالي  100 م ) ما سيصبح في النهاية الطريقة السائدة للتنظيم المستخدمة من قبل قواميس الأحرف اللاحقة، حيث يتم تجميع الأحرف وفقًا لمكونات بارزة بصريًا معينة تسمى الجذور (部首؛ bùshǒu ؛ "رؤوس الأقسام"). استخدم شووين جيزي نظامًا من 540 جذريًا، بينما استخدمت القواميس اللاحقة عددًا أقل بشكل عام. ^[177] تم ترويج مجموعة جذور كانغشي البالغ عددها 214 من خلال قاموس كانغشي (1716)، لكنها ظهرت في الأصل في زيهوي (1615) الأقدم . ^[178] تمت فهرسة قواميس الأحرف تاريخيًا باستخدام فرز الجذور والخطوط ، حيث يتم تجميع الأحرف حسب الجذر وفرزها داخل كل مجموعة حسب رقم الخط . تقوم بعض القواميس الحديثة بترتيب إدخالات الأحرف أبجديًا وفقًا لتهجئتها بالبينين، مع توفير فهرس تقليدي قائم على الجذر التربيعي. ^[179]

قبل اختراع أنظمة الرومنة للغة الصينية، كان نطق الحروف ينتقل عبر قواميس القوافي . وقد استخدمت هذه القواميس طريقة فانكي (反切؛ "القطع العكسي")، حيث تسرد كل مدخلة حرفًا مشتركًا له نفس الصوت الأولي للحرف المعني، إلى جانب حرف آخر له نفس الصوت النهائي. ^[180]

باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI)، درس علماء الأعصاب نشاط الدماغ المرتبط بالمحو الأمية. بالمقارنة مع الأنظمة الصوتية، فإن القراءة والكتابة بالأحرف تنطوي على مناطق إضافية من الدماغ - بما في ذلك تلك المرتبطة بالمعالجة البصرية. ^[181] في حين أن مستوى الحفظ المطلوب لمحو أمية الحروف مهم، فإن تحديد المكونات الصوتية والدلالية في المركبات - والتي تشكل الغالبية العظمى من الحروف - يلعب أيضًا دورًا رئيسيًا في فهم القراءة. تتأثر سهولة التعرف على حرف معين بمدى انتظام وضع مكوناته، وكذلك مدى موثوقية مكونه الصوتي في الإشارة إلى نطق معين. ^[182] علاوة على ذلك، نظرًا للمستوى العالي من التجانس في اللغات الصينية والمراسلات غير المنتظمة بين الكتابة وأصوات الكلام، فقد اقترح أن معرفة الإملاء تلعب دورًا أكبر في التعرف على الكلام للمتحدثين الصينيين المتعلمين. ^[183]

يبدو أن عسر القراءة النمائي لدى قراء اللغات القائمة على الأحرف ينطوي على اضطرابات بصرية مكانية وصوتية مستقلة تحدث في نفس الوقت. ويبدو أن هذه ظاهرة مميزة عن عسر القراءة كما يحدث مع الإملاء الصوتي، والذي يمكن أن ينتج عن اضطراب واحد فقط من الاضطرابات المذكورة أعلاه. ^[184]

لقد قامت الدول عبر التاريخ بمحاولات لإصلاح وتوحيد استخدام الحروف - بما في ذلك جوانب الشكل وترتيب الضربات والنطق. تم توحيد آلاف الحروف المبسطة واعتمادها في البر الرئيسي للصين خلال الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين، حيث كانت معظمها موجودة بالفعل كمتغيرات شائعة، أو يتم إنتاجها من خلال التبسيط المنهجي لمكوناتها. ^[186] بعد الحرب العالمية الثانية، قامت الحكومة اليابانية أيضًا بتبسيط مئات أشكال الحروف، بما في ذلك بعض التبسيطات المميزة عن تلك المعتمدة في الصين. ^[187] يشار إلى الأشكال التقليدية التي لم تخضع للتبسيط بالحروف التقليدية . في جميع الأنظمة السياسية الناطقة بالصينية، تستخدم الصين وماليزيا وسنغافورة الحروف المبسطة، بينما تستخدم تايوان وهونج كونج وماكاو الحروف التقليدية. ^[188] بشكل عام، يمكن للقراء الصينيين واليابانيين التعرف بنجاح على الحروف من المعايير الثلاثة. ^[189]

قبل القرن العشرين، كانت الإصلاحات محافظة بشكل عام وسعت إلى الحد من استخدام المتغيرات المبسطة. ^[190] خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، بدأ عدد متزايد من المثقفين في الصين يرون أن نظام الكتابة الصيني والافتقار إلى لهجة وطنية منطوقة يشكلان عوائق خطيرة أمام تحقيق معرفة القراءة والكتابة الجماعية والتفاهم المتبادل المطلوب لتحديث البلاد بنجاح. بدأ الكثيرون في الدعوة إلى استبدال اللغة الصينية الأدبية بلغة مكتوبة تعكس الكلام بشكل أوثق، فضلاً عن التبسيط الشامل لأشكال الأحرف، أو حتى الاستبدال الكامل للأحرف بأبجدية مصممة لتنوع منطوق محدد. في عام 1909، اقترح المعلم واللغوي لوفي كوي (1886-1941) رسميًا اعتماد الأحرف المبسطة في التعليم لأول مرة. ^[191]

في عام 1911، أطاحت ثورة شينهاي بسلالة تشينغ، وأسفرت عن تأسيس جمهورية الصين في العام التالي. تميز العصر الجمهوري المبكر (1912-1949) بالاستياء الاجتماعي والسياسي المتزايد الذي اندلع في حركة الرابع من مايو عام 1919 ، مما حفز استبدال اللغة الصينية الأدبية بالصينية العامية المكتوبة على مدى العقود اللاحقة. إلى جانب التنوع المنطوق المقابل المعروف الآن باسم الصينية القياسية ، تم الترويج لهذه اللغة العامية المكتوبة من قبل مثقفين وكتاب مثل لو شون (1881-1936) وهو شيه (1891-1962). ^[192] كانت تستند إلى لهجة بكين من الماندرين ، ^[193] بالإضافة إلى مجموعة الأدب العامية الموجودة التي تم تأليفها على مدى القرون السابقة، والتي تضمنت روايات كلاسيكية مثل رحلة إلى الغرب ( حوالي  1592 ) وحلم الغرفة الحمراء (منتصف القرن الثامن عشر). ^[194] في هذا الوقت، كانت مناقشة تبسيط الحروف والكتابة الصوتية جارية داخل كل من حزب الكومينتانغ الحاكم ، وكذلك الحزب الشيوعي الصيني . في عام 1935، نشرت الحكومة الجمهورية أول قائمة رسمية للحروف المبسطة، والتي تضم 324 شكلاً جمعها أستاذ جامعة بكين تشيان شوانتونج (1887-1939). ومع ذلك، أدت المعارضة القوية داخل الحزب إلى إلغاء القائمة في عام 1936. ^[195]

ورث الشيوعيون في نهاية المطاف مشروع إصلاح النصوص في الصين، واستأنفوا العمل بعد إعلان جمهورية الصين الشعبية في عام 1949. في عام 1951، أمر رئيس الوزراء تشو إن لاي (1898-1976) بتشكيل لجنة إصلاح النصوص، مع مجموعات فرعية للتحقيق في كل من التبسيط والترتيب الأبجدي. بدأت المجموعة الفرعية للتبسيط في مسح وتجميع الأشكال المبسطة في العام التالي، ^[196] ونشرت في النهاية مسودة مخطط للأحرف والمكونات المبسطة في عام 1956. في عام 1958، أعلن تشو إن لاي عن نية الحكومة التركيز على التبسيط، بدلاً من استبدال الأحرف بنظام هانيو بينين ، الذي تم تقديمه في وقت سابق من ذلك العام. ^[197] تم التصديق على مخطط عام 1956 إلى حد كبير من خلال قائمة منقحة من2235 حرفًا تم إصدارها في عام 1964. ^[198] تم استخلاص غالبية هذه الأحرف من الاختصارات التقليدية أو الأشكال القديمة ذات الخطوط الأقل. ^[199] سعت اللجنة أيضًا إلى تقليل العدد الإجمالي للأحرف المستخدمة من خلال دمج بعض الأشكال معًا. ^[199] على سبيل المثال، تمت كتابة雲('cloud') على أنها云في نص عظام أوراكل. ظل الشكل الأبسط قيد الاستخدام كـ loangraph بمعنى "أن تقول"؛ تم استبداله بمعناه الأصلي "cloud" بصيغة أضافت مكونًا دلاليًا ⾬  "RAIN" . تم دمج الأشكال المبسطة لهذين الحرفين في云. ^[200]

تم إصدار جولة ثانية من الحروف المبسطة في عام 1977، ولكن لم يتم استقبالها بشكل جيد من قبل الجمهور وسرعان ما خرجت من الاستخدام الرسمي. تم إلغاؤها رسميًا في النهاية في عام 1986. ^[201] كانت تبسيطات الجولة الثانية غير شعبية إلى حد كبير لأن معظم الأشكال كانت جديدة تمامًا، على النقيض من المتغيرات المألوفة التي تشكل غالبية الجولة الأولى. ^[202] مع إلغاء الجولة الثانية، انتهى العمل نحو المزيد من تبسيط الحروف إلى حد كبير. ^[203] نُشر مخطط الحروف المستخدمة عمومًا في اللغة الصينية الحديثة في عام 1988 وشمل7000 حرف مبسط وغير مبسط. ومن بين هذه الحروف، تم تضمين نصفها أيضًا في القائمة المنقحة للحروف المستخدمة بشكل شائع في اللغة الصينية الحديثة ، والتي حددت2500 حرفًا مشتركًا و1000 حرف أقل شيوعًا. ^[204] في عام 2013، تم نشر قائمة الأحرف الصينية القياسية المستخدمة بشكل شائع كمراجعة لقوائم عام 1988؛ وتضمنت ما مجموعه8105 حرفًا. ^[205]

بعد الحرب العالمية الثانية، وضعت الحكومة اليابانية برنامجها الخاص للإصلاحات الإملائية. تم تخصيص أشكال مبسطة لبعض الحروف تسمى shinjitai ؛ ثم تم تسمية الأشكال القديمة باسم kyūjitai . تم تثبيط الاستخدام غير المتسق لأشكال مختلفة، وتم تطوير قوائم بالحروف التي سيتم تدريسها للطلاب في كل مستوى صف. أول هذه القوائم كانت1850 - قائمة كانجي تويو المنشورة في عام 1946، والتي تم استبدالها لاحقًا بـ1945 - قائمة كانجي جويو في عام 1981. في عام 2010، تم توسيع كانجي جويو ليشمل إجمالي2136 حرفًا. ^{[206] [207]} تقيد الحكومة اليابانية الأحرف التي يجوز استخدامها في الأسماء على كانجي jōyō ، بالإضافة إلى قائمة إضافية تضم 983 كانجي jinmeiyō والتي كان استخدامها شائعًا تاريخيًا في الأسماء. ^{[208] [209]}

لا تزال الهانجا مستخدمة في كوريا الجنوبية، وإن لم يكن ذلك بالقدر الذي تستخدم به الكانجي في اليابان. بشكل عام، هناك اتجاه نحو الاستخدام الحصري للهانجول في السياقات العادية. ^[210] تظل الأحرف مستخدمة في أسماء الأماكن والصحف ولتوضيح الكلمات المتجانسة. كما تُستخدم في ممارسة فن الخط. استخدام الهانجا في التعليم مثير للجدال سياسيًا، حيث تذبذبت السياسة الرسمية فيما يتعلق بأهمية الهانجا في المناهج الدراسية منذ استقلال البلاد. ^{[211] [212]} يدعم البعض التخلي التام عن الهانجا، بينما ينادي آخرون بزيادة الاستخدام إلى المستويات التي شوهدت سابقًا خلال السبعينيات والثمانينيات. يتم تدريس الطلاب في الصفوف من 7 إلى 12 حاليًا مع التركيز الأساسي على التعرف البسيط وتحقيق معرفة القراءة والكتابة الكافية لقراءة الصحيفة. ^[148] نشرت وزارة التعليم في كوريا الجنوبية الهانجا الأساسية للاستخدام التعليمي في عام 1972، والتي حددت1800 حرفًا مخصصًا لتعلمها من قبل طلاب المدارس الثانوية. ^[213] في عام 1991، نشرت المحكمة العليا في كوريا جدول هانجا للاستخدام في الأسماء الشخصية ( 인명용한자 ؛ Inmyeong-yong hanja )، والذي تضمن في البداية2854 حرفًا. ^[214] تم توسيع القائمة عدة مرات منذ ذلك الحين؛ اعتبارًا من عام 2022 ^[update]، تتضمن8319 حرفًا. ^[215]

في السنوات التي تلت تأسيسها، سعت الحكومة الكورية الشمالية إلى القضاء على استخدام الهانجا في الكتابة القياسية؛ وبحلول عام 1949، تم استبدال الحروف بالهانغول بالكامل تقريبًا في المنشورات الكورية الشمالية. ^[216] وعلى الرغم من عدم استخدامها في الغالب في الكتابة، إلا أن الهانجا تظل جزءًا مهمًا من التعليم في كوريا الشمالية: احتوى كتاب مدرسي عام 1971 لأقسام التاريخ بالجامعات على3323 حرفًا مميزًا، وفي تسعينيات القرن العشرين كان من المتوقع أن يتعلم أطفال المدارس في كوريا الشمالية2000 حرف. ^[217] يبدو أن كتابًا مدرسيًا صدر عام 2013 يدمج استخدام الهانجا في التعليم الثانوي. ^[218] وقد تم تقدير أن الطلاب الكوريين الشماليين يتعلمون حوالي3000 هانجا بحلول وقت تخرجهم من الجامعة. ^[219]

تم نشر مخطط الأشكال القياسية للأحرف الوطنية المشتركة من قبل وزارة التعليم في تايوان في عام 1982، ويسرد4808 حرفًا تقليديًا. ^[220] تقوم وزارة التعليم أيضًا بتجميع قواميس للأحرف المستخدمة في التايوانية هوكين وهاكا . ^[ح]

أصدرت وزارة التعليم في سنغافورة ثلاث جولات متتالية من التبسيطات: الجولة الأولى في عام 1969 شملت 502 حرفًا مبسطًا، والجولة الثانية في عام 1974 شملت2287 حرفًا مبسطًا - بما في ذلك 49 حرفًا تختلف عن تلك الموجودة في جمهورية الصين الشعبية، والتي تم إزالتها في النهاية في الجولة النهائية في عام 1976. في عام 1993، تبنت سنغافورة المراجعات التي أجريت في الصين القارية في عام 1986. ^[221]

تتضمن قائمة الحروف الصينية الأكثر استخدامًا لمكتب التعليم والقوى العاملة في هونج كونج ما يلي:4762 حرفًا تقليديًا مستخدمًا في التعليم الابتدائي والإعدادي. ^[222]

• قاعدة بيانات Unihan – رموز مرجعية وقراءات ومعاني الأحرف في معيار Unicode ، مع معلومات حول تاريخ توحيد هان
• قاموس مشروع النص الصيني – قاموس شامل للأحرف، بما في ذلك أمثلة على الاستخدام الصيني الكلاسيكي
• zi.tools – البحث عن الأحرف من خلال قواعد الإملاء والصوتيات وعلم أصول الكلمات
• علم أصول الكلمات الصينية بقلم ريتشارد سيرز